莲心略微瑟缩著：“不！──不────不出──！”
方丈突然一摔大袖，肃然道：“你若还是佛门弟子，就休要抗命！”
小沙弥过来扶了他，一个陌生僧人给他去枷，年深日久，去枷也十分的痛苦艰难，莲心微微挣扎一下，还是人如木石，任由了摆布。
42
＇情何物＇贰
“这几日天气实在是不好！”老板望望店门外那阴沈天色，摇摇头，继续抹他的桌子。
柜台边的少年今天要了些清酒，一个人默默喝著，脸上的神色配合天气。
下午两点，店里没一个客人，除了林绛袖。
今天周三，学期将近结束，却还没结束，正是高三年级最紧张的时候，可是这个高才生竟跑进小店里喝酒。（此人在本书开头还劝告别人高中生不能喝酒）
清酒是米做的，喝在嘴里有些呛人的土味和水的腥味，怎麽能比得上那个呢？
恩，就是那颜色绿绿的，叫“奉桃”的酒。听说是用桃花来酿的。
可惜，那酒的主人却是个讨厌的家夥。
“真的决定了？”
“是的。”林绛袖重重地放下杯子。
“只为了一个同学，值得吗？”老板温和地说。
“每天都想著办法治疗我‘前世失忆症’的同学？自称我以前情人还要和我再续前缘的那个同学？真滑稽呐！”林绛袖满脸不屑。
基本上，他不轻易对一个人产生看法，但自从风林出现，他整个平静的生活就全乱了。
那人疯狂又无聊，一开始对他还有点好奇，之後就只剩下害怕。
那个下午，林绛袖走得干脆。但挣脱风林的手是非常困难的，那小子下了死力气。
结果他回家的时候，手还疼著，不停的痉挛。
为了面子，他当时没表现出来，从头酷到脚。
回了家，撩开衬衫一看，才发现都肿起来了，火炙一样的疼。
爷爷见了说是外伤，拿跌打酒擦了半天，痛得他鬼哭神号。这一身的细皮嫩肉是经不起折腾的，一会就搓得流血，（皮薄的人就是这样）伤不重，样子实在吓人，最终还是小题大作去了医院。
林绛袖求医生开病假单，窝在家中静养，懒得再见那人。林妈妈就是这麽知道了整件事。
那位女强人是何等人物？立刻要求学校负责，把那混小子处理掉，以免再影响自己的宝贝儿子。
学校推脱，她就自己托人。谁知道对方也不是好对付的。两面说情都惊动了市里。事情闹到後来，居然是市长亲自打电话和校长通气，教导主任私下里告诉林绛袖──想把那姓风的小子弄走是没有门的了，他上面有人。
既然撵不走那人，林绛袖只好壮士断腕。
他长叹一声：“妈，我说算了，换学校吧！”
林妈妈闻言大惊。
转学校对林妈妈来说技术上是没问题的。
但是在高三第一学期换学校，而且还要从市里顶尖的名校里换走，对林绛袖的高考很不利。
林妈妈充分考虑了严重性，劝道：“有那麽严重吗？转班怎样？”
“拜托，已经分班了好不好？何况还不是同在一个地方？我决定了，妈，就这麽办！”
林妈妈一直对孩子很纵容，这次也一样，她没多说什麽就行动。况且她知道儿子聪明，三流高中都困不住。
母子两人下决定的时候，林绛袖已经不去上学了，每天在家自己温习功课。事实上从那次办公室门口的冲突之後，林绛袖就没有正式上过学。
老板微笑著：“没想到你这次很果断。”
“酷吧！”偶尔酷一次，林绛袖沾沾自喜。
“可是问题还是没解决。”店主冷静的说，“他没来找过你吗？”
“哈哈，学校的登记表地址，是我爸的房子呀！──他查不到的！“这次少年简直得意了，奸诈道：“狡兔三窟，我家一共有六处房子，他要真有心，就慢慢找吧。”
继续喝他的酒，店主苦笑著摇头，似乎想说什麽，最後还是没说。
少年看看窗外的天气，不知觉的，又在下雨了。秋天的雨，下一次冷一分，格外的刺骨。
虽然在店里感觉不到，却被感染著，觉得有点忧郁。
“快冬天了。”少年说。
“恩，是啊。”
“这雨要下到什麽时候？”
“它想停自然就停了。”
“已经这麽冷了，为什麽还要下雨呢？”
“因为这里是江南。”
“又湿又冷，真不是人呆的，北方就好些了吧？”
“那里有沙尘暴。”
“……”
“所以，到哪里都是一样的。劫难就是劫难，缘分就是缘分。要躲是躲不过，但是──到了春天，你就会觉得江南才是人呆的地方。”老板微笑著，把抹布收好。
这时候他才翻过营业的牌子，不一会儿，人就多了起来。
林绛袖培养忧郁气质培养完了，饭也对付了，也向老板问候过了，然後就结帐告辞。
说起来，因为离家近，最近打算连功课也搬到这里来作。
老板自然是欢迎他的，坐在靠窗位置的美少年，也算是种流动橱窗。
林绛袖刚走，门外就进来一个陌生的客人。
那客人年纪很轻，人却高大，仪表不俗，只是脸色阴沈，也许是天气的关系吧。
那人径直走到店主面前，问：“打扰，请问，你们这里是不是有个熟客人，叫林绛袖的，他是个高中学生。”
店主闻言，仔细端详著来人，半晌，反问：“您是林绛袖的什麽人？”
他这句话一出口，对方立刻喜形於色。
“你认识他！──那麽他真的经常来这里！”
店主突然想起前一天一个莫名其妙的电话，有人来问这里是什麽地方。这个人还真有效率啊。
“你打听这个客人干什麽？”店主还是很平淡地问。
见店主并不十分防备，陌生男孩忙道：“请你告诉我，他住在哪里？”
“我只是个小吃店老板，怎知道客人家住哪里？”
那男孩看了店老板一眼，态度还是很平静，稍微点了点头：“那麽，他多久前来过？”
店老板又是一阵沈默，斟酌说：“不久前。”
“还会再来吗？”男孩问。
“不清楚。”老板坦然道。
“谢谢。”陌生客人礼貌地告别，很干脆就出门走了。
老板看他离开的背影，叹息一声，又继续做他的事情。
他口里喃喃著：“这里痴人甚多，──都是──都是痴人。”
43
＇情何物＇三
天色阴沈，连日都下著瓢泼大雨，雨下得那麽大，仿佛天地末日一样，这雨不祥，凶如猛兽，似上天降下了惩罚。
“你看这天，没有水龙布雨的云，却是这麽昏黑一片，不吉利啊！是大凶之兆！”老僧手中数著念珠儿，那手有些抖颤。
“今年的大河，被这雨一泻，已经泛滥成灾了，如果不能止雨，还有多少百姓受难啊────”另一老僧摇头叹息，忽然山门外一阵异样骚动，只听得哭号惊惧的声音响成了一片。
一个小沙弥惊慌失措地冲进殿来：“方丈！方丈！大事不好！！”
一个踉跄，小沙弥跌在地上，竟然是骇得哭了，不能站起，就趴在蒲团上嘶声道：“方丈啊！出了妖事啊！！！那大河────大河──────。”
老僧抬头，看见一群知客和尚正与百姓推搡，那蜂拥的人群闯进寺中，在大雄宝殿前跪成一片，哀声四起。
“──什麽事？到底是什麽事？！”即便是出家人，也不能不为面前的剧变所动。
只听小沙弥大声道：“大河中有龙，是蛟龙！──沿河的人都看见了！”
“怎麽？──那龙？”老僧望见四周惊骇的面孔，就知道情势不对。
“龙死拉！──一条青色大蛟，足有一里长！满头都是角！”
一个船工模样的中年汉子满脸的鼻涕眼泪，不住磕头，一边磕一边嚷道：“大河出凶事拉！龙死拉！────方丈，方丈，这叫咱家怎麽办！！？老天要降祸给咱们呀！方丈，您普渡众生，大慈大悲！救救咱们上下沿河的百姓呀！”
又一人大声到：“就是从那蛟龙所在的地方开始决堤，怎麽拦都拦不住！那个楼一样高的尸身一路被水冲了下去，都是血，都是血！！”说到後来，声音都颤抖变调了。
百姓从未真正看见过什麽异兽，这次众多人看见甚至还是遭屠戮的血腥场面，不惊慌恐惧是不可能的。
一个老人突然趴到了台阶上，手里湿漉漉一团物件。
老方丈定神一看，眉头急皱，口中低喝，往後退了一步。只见那是件破烂衣物，全被血染红了，但若说是血──这血的颜色也太妖异了！被雨水和河水猛烈冲刷下，血迹丝毫不淡，红得发黑，在衣服上喷洒飞溅的痕迹都一一可见，仿佛刚溅上，就凝结固定了似的。
没有被血掩盖的地方则也是一片绛红，说明这衣服原本就是红色。残破的衣袖宽宽的，不像如今的服饰。
“──这是？”方丈口中诵著佛号。
那老者只管磕头，嘴里说：“没敢惊动了神灵尸身，先是那蛟龙的龙首搁浅在礁子上了，人见那物的头角上有块布，斗胆挑了下来────河水凶，还欠下条人命哪！”说罢又是伤心，又是害怕，把那团事物奉到了方丈面前。
血液虽然干涸多时，放出的却是大雨也盖不住的奇异腥臭，殿上每人都闻著了，几乎让人无法忍受。方丈又念了句佛。
“恐怕，也是只孽畜────。”
众百姓闻言大骇。
“龙亦有善恶，死去的那一只，可是满头生角，中额一个巨大的肉瘤泛青色？”
“正是！”
方丈只是一颤：“虽恶，亦是龙啊！──它何处受了损伤，竟尔殒命？”
“看不真切，不知道──只见那尸身随波逐流，一会就不见了，只是血染了河水，满河都是鲜红的──骇人哪！！怎能有这许多血？一直一直的流！”
这一年夏，正是莲心面壁第三年，河套以东连日不雨，已近成旱。突而一日，天中云雷翻滚，天地变色，落雨倾盆，就再也没有停过，连续十日，河水暴涨，泛滥成灾。
大河水患由来已久，本是连年为祸，并不罕见，偏是这一年，深峡忽现一蛟龙，百姓所见，已是尸身，大河决堤，中游至下游，百里中河水被那血水染得鲜红，千里还可闻见腥臭，试想一条泛滥的血河，如何惨烈！简直是地狱风景。百姓惶恐，几乎不敢饮水。
大雨狂暴，只二日工夫，那血水流过诸多水网，到洛阳开封一带，就消失无痕。不知是一路归了海，还是自行消退了。龙身则早沈入河中万年淤泥，不知所踪。
然民心已乱，谣言四起。都说这是百年一遇的凶事，今年的泛滥尤其严重，也是应验了此兆。
可怜大河沿岸，一片哀鸿遍野，民不聊生。
朝廷昏庸腐败，无力赈济。注定今季是修罗劫难，这丧乱世道中也不知道要滋生多少惨绝人寰！有这和阎罗地狱一无差别，人鬼不分，公理不昭，酷烈昏乱的一样的人间，才有这麽多鬼狐精怪肆虐的异闻。
这神鬼道，原多是人心中有魔作祟，便做妖邪之行。
佛渡不了这样的尘世。
且笑红尘（44）
莲心在禅房中打坐，额上汗水淋漓。
虽然身上的刑枷早去，他却仍然佝偻著身子，著实不像当初那个意气刚健，立志普渡众生的红莲行者。
方丈进来时，正有三位老僧坐与阵法要位，口中诵著咒。
红光从佝偻赤裸的脊背上发出，在朱砂色的文身间隐约闪烁。眉心的痣，无端流下一行血迹。
莲心压抑著痛苦，只是嘶哑地低吟，他双手攥著身前蒲团，终於禁不住匍匐於地，痛楚挣扎著。
老僧们仍然急促地念动法咒，仿佛在催逼。
红光愈盛，眉心的血滴滴洒在杏黄的蒲团上，瞬间就凝固起来，红得异常妖异。
老僧们汗出如浆，神色灰白，几要脱力。莲心则在阵中翻滚，终於忍不得，大声惨叫著。
佝偻的背挺起，扭曲著，冶地文身滴出血来，混合著他的汗水，一路滴落地面。
血水凝固，盘踞在地上，老僧们地咒诵未停，那血水被催逼地沸腾起来，慢慢化做血雾飘散。
仿佛抽干自己血液的痛苦，不是个凡人能够承受的，莲心却独自苦苦支撑著，嘴中嘶喊地间隙，仍然艰涩地要一同念诵咒法。
只一瞬间，莲心就感觉到了那熟悉又陌生的炙热。
他的火──他的红莲业火，妖孽冰冷的血终於还是没能封住它，那是上天赐他的无上法力。
红色的光芒逐渐明晰，文身上枯骨不见踪影，额上朱红亦恢复颜色。
老僧们睁开眼时，只见莲心已恢复了端坐的姿势，瘦弱的身体现在端严挺拔，仿佛那人的灵魂亦回还了似的。
由死及生的火，焚烧在他眼底。
方丈口诵佛号，沈声道：“终於是揭开了。”
三位老僧这时早瘫软於地，其中一人颤声道：“不！这妖咒还没揭开！”
话未说完，莲心只一口鲜血喷了出来。连连咳嗽。
咳著咳著，只听他狂笑起来：“哈哈──他还没死！那妖孽，他一日活在世上，这咒就解不开！”背脊上原本消失的枯骨继续流淌著血，这血是鲜红的，是那凡人自己的血。
方丈顿时发了急：“这──这可如何是好！！”
没等他说完，莲心收住了猛咳，问道：“──我的锡杖呢？”
当他还是行者的时候，素是杖不离身，之後为妖怪所擒，锡杖也就遗留在那个围绕青桃的院落里，这件法器，想来是被寺院收回的。
方丈道：“若法力不复，你始终也──。”
“把它给我，那妖孽虽活著，咒禁已经松动。”似乎不愿意再多说，恢复了力气的莲心慢慢站起来，他看著自己的手，唯自己可以看见那浮动的幽光，他的红莲业火回到了掌控中。
“时间──不多了。”说了句没有前因後果的话，他苦涩地看著周围的僧人们，突然抬头，看向窗外倾盆的雨，“这雨──！？”
老方丈长叹一声：“正要对你说这件事，大河中司水的龙被杀，这雨，乃是咒怨。”
心中隐隐惶恐著，看那雨，没有要停的样子，莲心动了动嘴唇，却没说他要说的那句。“──就像我身上这个。”他说。
青年拂过自己的後腰，一手滑腻的血迹。血没有停止的迹象，强硬解开那妖怪咒术所造成的伤口，是不容易愈合的，或者，根本无法愈合。
当初那麽温柔刻上的印记，只让他微微疼痛罢了，妖怪小小的任性，说了句：“你是我的了，不是寺院的。”当时也并不在意。
可是，谁又能想到这束缚的酷烈？──只要企图摆脱它，它就不只是束缚，而是惩罚。这是莲心事先也不知道的规则。──会这样不停的流血，直到死吧？对他来说，好象是种不错的报应。但是很意外的，他原本的法力解脱了额上封禁，竟可以使用了。
为什麽会出现这样的情况，和尚的心中很清楚──那妖孽时日无多。
这时候老僧道：“在蛟龙身上残留一些东西，你要看看。”
当莲心看见那件残留的血衣，自然认出它的主人，这款式太特别，见过一次就不会忘记，想来长老们也一样。他们为何将自己叫出来，也就可以理解了。
那妖怪，果然是个厉害的家夥。
莲心微微露出嘲弄地神情。还能是谁？──也只有和龙一战，才能让那妖怪衰弱至此。
你是不会甘心受缚的，就像我一样！
代价很大吧？奉桃。
“如今暴雨成灾，越是灾厄频发，世间邪魔鬼怪越是横行，已经十年，没有再找到你这样的孩子──寺中这些老朽，力所未逮，这次的大灾厄，枷叶实在无人──你面壁三载，看来是真心悔罪。莲心，放你出来，只为要你再做红莲行者，担起救助百姓的职责──怎样？──你的业火？”老人有些哀戚地看看他。
“恢复了。”忍耐著痛楚，青年只轻声说了句，他现在穿回了灰色僧衣，背上包裹的绷带湿透，血迹斑斑渗到外衣。
他之後再找不到红莲，只有他。
怎麽，还要当个红莲行