嫡长孙- 第28部分

　　　　长宁把这些事告诉孟之州后，他似乎出了会儿神；　然后回答她：“那就这样吧。”

　　　　长宁听了，将他面前的那张椅子拉开，在他面前坐下来：“孟大人，恐怕不能简单地就这样。”

　　　　孟之州回头就是个冷笑：“不然呢？赵大人是要扣押我吗？”

　　　　此人倒真是倔强！长宁忍了忍；　笑道：“孟大人挺有性格啊，不过我这人也有个癖好，别的我也管不着，但凡是我经手的事；　那就要清清楚楚、明明白白。”

　　　　孟之州看了他一会儿；　嘴角一扯：“赵大人；　倘若是以前，我是最讨厌你这样性格的人。”

　　　　长宁倒是挺无所谓的：“现在不喜欢我的人也不少，大人随意就是了。”

　　　　她把孟之州留下，她下午还要进宫一趟，朱明炽很关注此事的进展。

　　　　今日他倒是没有批阅奏折；　而是在奉先殿会见高丽使臣。

　　　　陈昭正好从奉先殿中出来，看到了站在台阶上的赵长宁。

　　　　赵大人穿了件青色官袍；　藏蓝嵌玉革带，面如清莲，高洁清冷，眉眼间却甚至有种徐缓的媚色。大概是自从看破了他和帝王不可告人的亲密关系之后，陈昭看赵长宁的目光就大不一样了，再正派严谨的衣着，都能看出些许的媚意来。

　　　　赵长宁也看到了他，对他淡淡点头一笑，别过头不予理会。

　　　　谁知道落在陈昭眼里，赵长宁又是怎样要蛊惑君主，媚乱朝纲了。

　　　　这位赵大人日后说不定有大造化呢。待他执掌大权那日，恐怕要使天下苍生遭殃。

　　　　陈昭很注意他的举动，这妖物要是不守本分，他就一刀砍了他还朝廷一个干净！

　　　　高丽使臣还没出来，朱明炽就把她叫去里面等。

　　　　大概是无数次的经历让帝王警醒了，此人放在外面勾搭别人，放在里面会勾…引自己，干脆隔了屏风，叫她在帷幕后等着。

　　　　朱明炽身边的太监都对赵长宁很好，奉茶也小心翼翼的，眼皮子都不敢抬一下。赵长宁喝着蜜饯子加蜂蜜、梅粉泡的茶，隔着帷幕看里面。

　　　　朱明炽坐在龙椅上，高丽使臣站着恭敬地与朱明炽谈话。倒也不会有语言问题，高丽使者一口字腔正圆的京城口音汉语，说得可能比朱明炽这个长期呆在边疆，受当地口音影响的人还好。

　　　　实则高丽这个国家，也就是李氏朝鲜，在很长一段时间没有自己的文字，用的是汉字，一直到朝鲜世宗时期才出现训民正音。即便如此，上层贵族还是大力反对使用这种文字，认为其简陋易学，是底层人士才用的简化文字。上层社会仍然学习使用汉语，并以此为贵。

　　　　高丽是附属国，每年要给朝廷岁贡，说的都是些鸡毛蒜皮的事。其实朱明炽早就不耐烦了，又说了几句，叫礼部尚书过来与高丽使者详谈，才见长宁。

　　　　长宁一进来，首先注意的是他的右手。

　　　　朱明炽用的左手握茶杯，他不是左撇子。

　　　　她下跪行礼，同朱明炽汇报了孟之州的案情。

　　　　朱明炽听了沉思片刻，告诉她：“孟之州要是真想立刻回开平卫，便让他回去吧。只是主审官员恐怕要被骂几年了。”

　　　　“微臣倒也知道，只是究竟是谁要杀孟大人，目的如何，恐怕值得商榷。孟大人虽然行事乖张，但也与朝堂中人交涉不深，谁会对他痛下杀手……微臣只是担心，此人另有所图。”长宁说到这里顿了顿。

　　　　她当然不想草草结案，事情还没弄清楚，背后也许还有更可怕的真相。

　　　　但朱明炽是极聪明的人，又有政治敏锐力，眼睛微眯：“你

第88章　第八十八章

　　　　漏断人初静；　天气越发的严寒，夜露结成了冰霜；　几乎是滴水成冰的天气。

　　　　这两日天气急剧变坏，早早地烧起了炉子。顾嬷嬷带着几个大丫头；　坐在屋檐下赶斗篷的毛边。大少爷去年穿的斗篷被火炉不小心烘坏了；　谁知道天气坏得这么坏，得熬夜赶出新的来；　大少爷明日要穿着去大理寺的。

　　　　顾嬷嬷往手上哈了口热气，又搓了搓手，才将冻僵的手堪堪缓过来些。

　　　　丫头塞了她个铜手炉抱着：“嬷嬷您先回屋歇着吧，天气这么冷；　您可别冻坏了。”

　　　　顾嬷嬷说：“以前宁哥儿的衣裳都是我亲手缝制的，不看着还真是不放心，你们得记得，毛边要缝三四次才好；　毛也要剪得短短的；　否则大少爷不会穿的。”

　　　　长宁觉得斗篷镶嵌毛边是女孩儿才做的；　虽然她不明说，但做了摆在那里她是决计不会穿的。但就她那身子骨，不嵌毛边怎么能暖和。

　　　　油灯被风吹得一晃一晃的，院门口响起了开栓的声音，随后一行人走了进来。

　　　　顾嬷嬷带着众丫头赶紧站起来；　只见来人是七爷，带着护卫；　应该是才从外面赶回来，因为夜露，披风有些湿漉漉的。

　　　　顾嬷嬷屈身行礼，周承礼伸手一摆：“大少爷在吗？”

　　　　“大少爷刚服了汤药，应该是在。”

　　　　“嗯，我进去就是了，你们不用通传了。”周承礼淡淡说了句，立刻就要进去。

　　　　顾嬷嬷下意识地伸手拦住他。周承礼看向她，目光冷淡，她的声音立刻小了下来：“七爷，可是有什么要紧的事……”

　　　　周承礼顿了顿：“是要向你请示一下的吗。”

　　　　她不过是个下人，只因为大少爷是她奶大的，才在下人中有些身份，但这并不代表她可以拦下主子。顾嬷嬷听了周承礼温声的话，冷汗都要下来了，勉强说：“奴婢不敢。”

　　　　周承礼回过头，守门的小厮打开棉布帘子，请七爷进去。

　　　　赵长宁的确是在看书，直到屋内的丫头屈身喊了七爷，她才从书卷中抬起头。七叔解下披风递给了丫头，在她对面坐下来。长宁让人给他沏热茶，笑着问：“您提早回来了也不告诉我一声，我好让人去渡口接您。”

　　　　周承礼沉默了一下，似乎在盯着烛火怔住。

　　　　“七叔，您是不是心情不好？”长宁接过下人递上来的茶，亲自放在他手边。

　　　　周承礼摇头道：“每年回去都这样，习惯了。”

　　　　周承礼每年冬天都会回山东祭祀他的父母。

　　　　周家跟赵家是同乡，籍贯山东济州府。周承礼的父亲当年也是惊才绝艳之辈，时任户部侍郎，主推丁辰变法，震动朝野。后来变法失败被被贬官四川任嘉州知府，却死在了去四川的路上。尸首被运回济州府安葬。

　　　　若非他父亲身亡，当年周家也是济州府的清贵世家，族谱可追溯到唐朝，不至于他童年饱受颠沛流离的煎熬。

　　　　周承礼每次看到父亲的墓碑，都想起当年，父亲教导他读书的情景。少年的他除了恨之外也别无他选，如今他能手握权势了。

　　　　但那又怎么样呢。过去的苦难永远不会因为现在的强大而更改，因为苦难成为骨血中的一部分。再恨再苦，完全成长的他，在父亲的墓碑面前，他依旧是当年那个少年，如此的无力。

　　　　所以，他对那个时期美好的事物，都有特殊的感情。

　　　　那个时候的小长宁，软软小小的孩子，白白的团儿，在草堆里滚了满头的屑。他看似不耐烦她，实则却很喜欢她。也许每天他都盼着孩子从那个小洞钻进来，虽然他不跟她说话，但是看着她，内心却是平静温柔的。

　　　　周承礼抬起杯子喝茶，里头泡了两粒枣儿，热乎乎的，吃起来甜滋滋的。长宁便喜欢给别人枣茶，不光能喝茶，还能吃枣子，多好啊。

　　　　“最近可是遇到了不顺心的事？”周承礼放下茶杯，“回京的时候，听了些你的流言蜚语。”

　　　　长宁叹道：“最近主审孟之州，被骂几句大概也正常。”

　　　　周承礼抬头：“你主审孟之州？”

　　　　孟之州这么大的事，他应该是知道的。长宁颔首：“他这个人倒也挺有趣的，可惜太桀骜不驯了，也只能做守城之将，放到朝中怕是活不了几个月。”

　　　　“朱明炽也知道，才一直留他在开平卫

第89章　第八十九章

　　　　第89章

　　　　长宁在回去的路上；　接到了一道急诏。

　　　　马车调转马头，往皇宫里跑去。

　　　　红墙琉璃瓦；　覆盖一层薄雪，纷纷不断地落着；　往来的宫人很少。在雪中的宫殿；　越发显得磅礴轩昂，气势恢宏。

　　　　赵长宁到了乾清宫门口；　刘胡在和一个宫女说话。宫女穿粉色绸袄，蓝比甲，光滑的環髻上扣着两枚精致的玳瑁，看样子可能是哪个宫里的掌事宫女。声音隐约：“刘爷爷；　今天本是咱们娘娘的日子。皇上不来，娘娘精心准备的糕点，可能劳烦刘爷爷送进去。皇上吃了，也好知道咱们娘娘是念着他的呀……”

　　　　刘胡有些为难：“静妃娘娘有心是好；　只是皇上那里；　咱做奴婢的也说不上话。”他还是把盒子接了过来；　道，“我只送进去，皇上知不知道心意，只看娘娘的心意够不够了。”

　　　　宫女便笑了，颊边显出两个小梨涡；　屈身行礼：“惠景多谢刘爷爷。”

　　　　这说话的功夫，刘胡已经看到赵长宁来了。换上一副笑容；　下几步来迎他：“大人来了。”

　　　　长宁跨上台阶，那宫女迎面向她走来，只见是个面色淡漠，秀丽至极的少年大人，披着灰裘。她微微一屈身，那少年大人也颔首，走过去了。宫女不禁地往回看，一直到乾清宫的宫门打开，那道纤瘦的身影不见了为止。

　　　　大概，姣好若女，说的就是这个样子吧。宫里的娘娘，都没有这么好看的呢。

　　　　宫女恍了会儿神，才撑起竹伞自夹道回宫去。

　　　　长宁进了殿内，一阵热气扑面而来。屏风后面，朱明炽靠着宽大的罗汉床看书。他的脚步放着个铜火炉子，小几上的豆釉瓶插着几支新开的腊梅，被炭炉的热气一熏，满室的淡香。

　　　　他头也不抬，就知道长宁来了，放下书，叫人端热饭来。“没吃饭吧？”

　　　　长宁正要行礼，朱明炽就看她一眼道：“哪儿来这么多规矩？”

　　　　长宁在刘胡端上来的绣墩上坐下来，热茶让冰凉的手渐渐暖过来。内室一片寂静，朱明炽继续看他的书。长宁也静了一会儿，大概是不知道跟谁说才好，片刻她后说：“陛下，孟之州今天被下毒了。”

　　　　朱明炽淡淡道：“……怎么，你担心他？”

　　　　赵长宁摇头说：“他想回去戍守边疆，我出门的时候，却听到所有人都在骂他……”她闭了闭眼睛，有的时候，她不知道自己在做什么。

　　　　朱明炽缓缓地叹了口气，又放下了他的书。“过来。”

　　　　不知道他叫她做什么，赵长宁抬头盯着他，似乎没有反应过来。

　　　　她的眼眸里有种独特的迷茫。

　　　　朱明炽起身走到她面前，随后将她抱入自己怀里。

　　　　朱明炽的怀抱熟悉又陌生，龙袍缂丝的面料。坚硬的胸膛，心跳声非常的有力。

　　　　他的声音带着淡淡的：“可是他们连你也骂了，给你委屈受？”他的手掌缓缓抚着她的发，“难受就在朕这里留会儿，有羊肉锅子，你吃吗。”

　　　　她不吃羊肉，觉得味道膳。

　　　　长宁微微僵硬的身子缓下来，她闭上了眼睛，心想就这么靠着他一会儿吧。好像也不是很难接受。

　　　　他的手又继续摸着她，像抚着猫一样。猫是他养了许久的，但是都不亲他，今天却愿意给他顺一顺毛。

　　　　刘胡领着宫人在外面布好菜，进来本是要通传的，帝王先伸手阻止他开口说话，然后挥手让他退下去。刘胡心中猛地一跳，虽说早知道帝王与长宁大人的关系，但都不像今天一般是亲眼所见，帝王单手将纤细的长宁大人搂着怀里，又靠得极近，长宁大人的表情，似乎又不太对。自然比以前冲击更猛烈。

　　　　虽然帝王没有表达出任何不悦的情绪，但是刘胡还是有一瞬间的慌乱。人活到他这把岁数了，还有什么图的，不过就是个好好活着而已，帝王与大臣，这样的伦理倒置，秽乱宫闱。倘若哪天帝王不容他了，这事绝对是他要杀他的其中一条理由。毕竟帝王的手段，从登基到现在，他可是一桩桩亲眼见证了的。

　　　　登基之前亲手毒杀皇后。追杀自己分封的亲弟弟。杖杀了两个背后闲话帝王秘事的宫女。

　　　　还有个言官进谏他偏宠佞臣，似有所指。他当时听了什么也不说，叫锦衣卫半夜趁睡觉的时候勒死了……

　　　　刘胡真是每每想起来都毛骨悚然。

　　　　刘胡很快就退了出去。

　　　　他站在外面吹冷风，胡思乱想着。帝王的后宫不多，但是在太后的努力下也不少，真心喜欢皇上的应该不多，还是怕他敬畏他的居多。太后想抱皇孙，偏偏帝王最宠幸的却是个男人，何年何月才能见得有皇子啊。

　　　　不过这也不归他管，要想好好活着，只需嘴巴紧闭，当什么都不知道就行了。

　　　　“哭了？”良久，朱明炽突然问了句。看到她

第90章　第九十章

　　　　第90章

　　　　大雪又接连下了一夜；　很快就覆盖了皇城。

　　　　雪野人茫，清早的街道上有人扫雪。大理寺司务早早地看到了赵长宁；　笑着喊她：“赵大人早！”

　　　　长宁微微颔首，快步带着人进了大理寺。

　　　　探子给她传回了消息；　根据她的指示前去追捕；　孟之州旧部的幕僚被抓住了。

　　　　这是个好消息，倘若审问出该旧部曾蓄意嫁祸孟之州；　那么就能洗刷清孟之州的罪名了。

　　　　因为案子牵涉得越来越大，她带着两个寺正协审。

　　　　两个寺正一左一右地坐下来，堂下压着个衣衫褴褛，瘦弱的中年儒生；　被孟之州的亲兵按着肩膀，脚上戴着镣铐，有些狼狈。孟之州的亲兵告诉赵长宁：“大人，我们已经审问过他了。”孟之州的亲兵对此人恨之入骨；　如果不是他；　孟之州也不会被陷害。

　　　　“招了？”长宁下来走到儒生面前。

　　　　“书生熬不住刑；　我们一审问就招了。”亲兵答道，“那封信是他亲笔所写，就是为了引孟大人上钩。”

　　　　长宁半蹲身一看这位儒生，笑着问他：“别的东西我也不问了。我只问你，谁指使你们做此事的？”

　　　　中年儒生嘴唇发抖道：“我……我只是听吩咐做事；　别的，别的也不知道。当时千户大人给了我三百两银子；　让我……我写完就逃走，我靠大人吃饭，怎么能不听他的话！”说话的时候抬袖连连擦汗。“大人明鉴，我当时逃走时，也是心虚的。怕千户大人杀人灭口，我在半路上借故如厕逃走，果然看到他们拿刀追我！若不是我一直往戈壁跑，恐怕早就是刀下鬼了……”

　　　　长宁站了起来，招手让寺正写证词。然后继续说：“你既是读圣贤书的，就知道有所为有所不为，当时有性命之虞不论，现在却是你将功赎罪的时候。我问你什么，你就老实回答，将你在千户所见所行都说出来。”

　　　　那中年儒生挨了一顿打，早已乖巧得不能再乖巧，又连声应是。

　　　　如此一来，孟之州被陷害一事可谓是非常清楚了。

　　　　这份证词，再加上长宁收集到的刘春霖私下买卖娈童的证据，可以为孟之州翻案了。

　　　　长宁收好了证词，本是想去找庄肃告诉他这桩好事的，谁知道庄肃却不在后院。她去沈练那里，沈练却也不在。

　　　　沈练的司务告诉长宁：“……大人今天一直没有来，不知道去了哪里。”

　　　　怎么两位少卿大人都不在，一般大理寺里都一定要有一位少卿坐镇的。究竟怎么了？庄肃性子散漫，不来衙门也是有的，但沈练可是个严肃的领导，按时上下班从不缺勤才是