「河床？」好大一片河床，而且盗采还可以卖不少钱。
「……」
「好吧，发光的迅猛龙上面有坐人。」真是的，连个玩笑都没办法开，不过那只迅猛龙和他在书上看过的图片不太一样，是奇异的青绿色，发起光来一整个灵异。
皱起眉，科罗林往上看了一眼。
「还有别只吗？」搞不好迅猛龙皮做成的皮件会很值钱！
「不，类似迅猛龙的应该是立克拉……也就是你们所说的沙之族的贵族才会使用的骑兽，会发光代表使用了不让人看见的隐蔽术，照理来说你应该看不到才对。」
「骗鬼，那个发光得那么明显，我又没失明。」司曙马上反驳掉他的话。
「所以我才觉得奇怪。」没好气地这样回他，科罗林正想再说点什么，却突然安静了下来。
同时察觉到异状的司曙连头都不用回，因为在他的眼前也发生了一样的事情——他们看见了无数的沙子从桥上的隙缝中掉下来，然后不断地覆盖上桥底的钢筋，等到钢筋上完整覆盖层薄沙后，好几张人脸浮现其上冲着他俩露出了森冷的笑。
「抓好！」科罗林见状，立即拔出了插在桥底的那只手，在手上那人还没发出叫声之前，他们已经重重地落到地面上了。
四周的砂石和水流被震出了些许。
「你以后如果还要做惊人之举的话，麻烦先通知我一声。」被震得七晕八素的司曙一手压着昏痛的额头，然后七手八脚地从别人身上爬下来。
「说过了。」那句抓好还不算吗！
「请提早在跳下去前五秒说才会让人有心理准备的时间。」语毕，司曙往后一跳，然后按着挂在身上的背包抽出了罗德给的那柄短刀往前一射，几乎跟他们同时落地的迅猛龙发出了凄厉的叫声，连连往后跳动，差点没将上面的人给摔下来。
不给迅猛龙甩掉刀的空档，司曙冲了上去，将嵌在迅猛龙右眼上的刀拔下，后面的科罗林立即将他扯回来。
哀号了几声之后，被地上砂石绊倒的迅猛龙，连着身上的主人一起落到河床上。
没几秒钟，河床上立即涌出了一层沙，沙上不断出现有两个黑眼洞的沙人形，团团将他们两人包围起来。
「对于你的行为，我不知道应该说是有勇气还是愚蠢。」看着正在擦去刀上血渍的司曙，科罗林按着有点发痛的额际这样说道。
「先下手为强是我的人生准则。」不然出门做资源回收被那些不良少年找麻烦就够死了。浪费时间从来不是他的原则，「后下手一定遭殃。」
科罗林再度对司平安的教育方式起了疑问。
就在两人差不多对话完毕的同时，被摔在地上的人也爬起身。在司曙看来，这人也和一般人类没什么不同，只是皮肤的颜色略深，看起来像个老外，即使走在路上应该也不会有人怀疑他不是人类。
看着摔在地上的迅猛龙，那个深色皮肤的人冷啐了声，举起手，原本还在地上的迅猛龙发出了声惨嚎，从地下而来的沙柱猛地贯穿了它的身体后，它只挣扎了几下就脱力而亡，接着被层层的沙子覆盖、分解，直到完全消失。
见到这一幕，没来得及剥到皮的司曙一整个觉得可惜。
活活的皮啊……都不知道可以赚多少钱，这个啥贵族的居然就这样毁掉，光凭浪费这点就够揍死他了！
等到对方完全站起身之后，科罗林才按照程序冰冷地开口：「沙之种族也打算破坏中央的大合约吗？」
转过身，那名沙族的贵族露出了优雅的微笑说道：「您误会了，中央的尊贵客人。我们只想邀请那边那位到我们族里作客，并没有其它的意思。」
「把公车翻掉、跑来追杀我们、还把我没剥的皮分解掉……这个叫作邀请我？」挑起眉，司曙皮笑肉不笑地回给对方：「对了，还有我的早餐、便当和便当盒！」那个便当盒他从幼稚园用到现在耶！
「损失的物品我们会负责的，请不用紧张。」沙之贵族在错愕了数秒之后，诚恳地露出笑容说：「如果中央放的尊贵客人感到不放心的话，也可以一起过来。」
就在沙之贵族的话说完之后，围绕在两人四周的沙人形又逼得更近了些，造成一股压迫的氛围。
「我们能够选择不去吗？」科罗林笑了声，然后从黑色大衣下抽出了把银色的枪声色严厉地喊：「让开！立克拉奥的贵族，否则我将以违反大合约的名义执行刑罚！」
看见枪的瞬间，沙之贵族露出了微带忌惮的神色，但是很快又被优雅的微笑给盖过，「我想礼貌的邀请应该不至于触犯到大合约，您大概有点过度反应了。」
「那就请你到中央放谈谈吧。」朝着地面按下扳机，在枪声过后，满地的沙像是突然有了缺口似的开始不断流失，就连原本包围着他们的沙人形也急速地崩解开来。
在层层沙人形之后，是好几个前不久司曙才看过的、穿着和科罗林类似黑大衣的其它中央方小队员。
所有人都拿着一样的枪对准了沙之贵族。
举起了双手，那名沙之贵族露出无奈的笑容说：「你们似乎不怎么相信我方的诚意。」
「哼！」
站在比较后面的司曙原本正打算把刀收回背包，但是在看见脚边的细沙时他突然停下了动作，「科罗林，这个东西……」
「什么？」
还没听到答案，司曙只觉得脚下一沉，整个人突然被拖了下去，旁边的人连反应都来不及，司曙已自他的视线中消失。
最后他只听到一声枪鸣。
四周陷入完全的黑暗。
「这次又是怎样了？」
握紧了罗德给他的刀，司曙左右摸了一下却什么也没有碰到，隐约只感觉脚好像踩在一整片沙滩上。
他顺便摸了摸背包，还好还挂在身上，今天已经掉了一个便当盒，要是连背包都掉了他会抓狂的。
每次只要那些家伙一出来，他就绝对会有金钱上的损失，没有一次例外的，真不知道和他们犯什么冲。他是穷到没钱安太岁没错，但是也不要这么稳死的流年不利，今年不但啥祸都犯，还不断让他破财。
他可以选择流血消灾，真的。
至少流血会好，破财不会好。
「我们想邀请你到族里一游。」就在司曙考虑着要不要去找人帮他免费转运的同时，黑暗中传来了女性的声音，接着是一道泛黑的身影慢慢在他眼前出现。
有胸有曲线，虽然没看见脸，不过司曙还是分得出来的确是个女人。
「不好意思，我拒绝，你们已经严重影响到我上课时间了，别真的惹毛我。」算算时间，这些人已经害他翘了第一堂课了，他最近假情太多已经有点跟不上进度，现在又来拖延他，还砸掉他的便当，这真的太超过了。
「我们想和你谈谈，关于使者印记的事情……中央放不知道……」女人的声音纤细柔软，像是轻轻地吟唱歌曲一样，让人听了很舒服，「你是否会站在我们这一边？」
「我不明白你在说什么。」皱起眉，司曙盯着那个有点晃动的黑影，「还有，我视力不是很好，麻烦你站近一点，我没有对着一片黑色讲话的习惯。」
「好的。」
就在那个黑影逐渐清晰之后，司曙突然又想叫她后退了。
那是一具人骨，正确来说是一具被沙紧紧裹着的人骨头，有沙腰有沙臀，四周还不断有沙粒掉下来，看起来还颇像某种恐怖片里会出现的东西。
「很抱歉，我原本想拟态比较像人类的样子。」沙子做成的女性开了口，隐约还可以看到骨头里面的牙齿。
「……有像，像恐怖片里面的。」幸好他胆子够大，不然一般胆小的人类应该两眼一翻直接向后倒地了，「我宁愿你不要拟态，这样应该会好很多。」该不会其实所谓的闹鬼都是像这样只是某个种族拟态失败吧？
不过他刚刚看见的沙之贵族就很正常，为啥这个女的沙族看起来就这么不正常？
「我想尽量不要以幻影交谈，这样比较有诚意。」相当客气地说着，沙子女性一下子松开了大量沙粒，被沙粒包裹的骨架立刻全都掉下来散了满地，「在这个空间，我们不像贵族有比较充裕的力量完成拟态，最多只能做到这样子。」只剩下扭曲的沙型态，仍然维持着轮廓的女性温顺地退回黑暗中。
盯着地上好像还连着血肉的人骨，司曙转开了视线，尽量不要去想这个骨头是从哪边来的，「我有听说大合约的事情，基本上我并不像参与其中，所以你们拼命来抓我也没有用，我身上并没有我阿公啥残留的力量。」
「但是您有使者印记，是的，消息已经传遍各地，您会是下一位继承使者力量的人，但是使者，是危险的……中央放早就已经失去控制……」
「什么意思？」敏感地听见异样的话题，司曙立即追问。
「另外一边能够抗衡的人，也有使者……让我们与你谈谈关于使者力量，你是否能够站在我们这一边……？」
「我不明白你的意思，现在使者不是都不知道死去哪边吗？而且听说使者都隶属中央方，哪来的两边？」
往前踏了一步，完全无法理解对方要告诉他什么，司曙有点着急地又问了一次。
黑暗中伸出了沙子的手掌，像是对他邀请着：「让我们谈谈，我会告诉你更多中央方不知道的事情，你会知道的……啊啊——」
话还没说完，原本轻轻柔柔的声音突然变成了一声凄厉的尖叫。
接着是好几声枪声从遥远的地方射来，其中一发擦过司曙的脸颊。他晚了几秒才察觉脸上的热痛是怎么一回事。
黑色的空间瞬间整个扭曲了起来，地面的沙耶激烈地跳动着，不断有沙子翻进他的鞋子、裤管里。
「往这里走，快！」
根本不知道发生了什么事，慌乱中司曙只听到另外一个声音，接着他看见右侧不远处有个光亮，然后是催促的声音：「快点，中央方在攻击这个区域了。」
像是印证那个声音一样，女性的尖叫声变得更加惨烈，黑色的空间里甚至散发出一种难以形容的臭气。
司曙朝着那道光的方向奔跑。
最后，他摔出了那个黑色空间，掉到一整片都是垃圾的地方。
黑暗在他上方收起，完全地消失不见。
他入眼所见的是他的资源回收小屋。司曙整个人就躺在回收垃圾上，好几只鸡围在外面咕咕乱叫着，接着逃逸。
瞄了下手表，目前第二节已经上到一半。
他无力了。
第四话 争夺者
「唉……」
认命地从一堆回收资源里爬起，司曙看着不远处操场上的学生们，然后收起了短刀，习惯性地把背包稍微给整理整理。
要是每天都这么刺激的话还得了。
他想要的平静校园生活，还有毕业后在二十岁前考上铁饭碗的生涯规划，好像越来越远了……
「是说，刚刚那个声音是谁啊？」他在回收小屋这边没有看到别人，那么刚刚引导他走出亮光的是谁？
不像男生也不太像女生的声音，听过很快就忘了，没什么特色，好像是要让人故意没有印象的普通音色。
「你被转移到这边来吗？」
就在司曙思考着那莫名指引者的身份时，在他身边突然传来了熟悉的声音，「刚刚追踪到一半时突然发现你的位置转变了，是中央方的人帮你转移的？」
他抬起头，果然看见艾西亚就站在他后方一点点的距离，「我也不晓得，怎么了吗？」
「……帮你转移的人力量满强的，通常转移距离越长、时间越短的人，力量也就越强大。从你在转移点消失之后到这里，并未花上太多时间。」舔舔唇，艾西亚露出了有点兴趣的表情，「是个厉害的人。」
盯着他，司曙归纳出个结论，「你喜欢这种人？」又是一个外冷内热的闷骚，他可以去和极光结拜了。
如果不是因为极光包的白色有够厚，他还真想要求对方把上次抓狂之后破坏掉的家电顺便赔一赔。
「不，我对转移之术也有研究，所以很想看看对方的样子。」
「咦，该不会你也会那种一下子就回到我家还是去到哪边的法术？」司曙讶异地睁大了眼睛。
艾西亚点点头，「虽然我不是术师，但是这点我很有把握。」
一把抓住艾西亚的肩膀，司曙只差没一巴掌呼上去，「你不早说！那你干脆就直接带我上下学嘛！这样子我每个月起码可以省下一千多块的通勤费耶！」又是一个有方便法术不开口的。他现在决定，以后来一个就先逼问他的拿手法术，说不定很快他家水电费都不用缴了。
「这……这倒是可以。」被这样一讲，艾西亚突然想到的确没错，如果能藉由连结转移的法术帮这位屋主上下课，那么的确可以减少路程上的风险，没想到他想的比他和罗德深，果然司平安教出来孩子也不容小觑。
他们原本的做法只是在屋主的身上放了追踪法术和基本保护的咒法等等，不过如果改为连结转移的话，的确是更能够方便保护他。
「那就这样说定啦。」放开人，盘算着省下来的车费可以挪作其它用途的司曙，一下子就把早上的不愉快抛到脑后，「对了，因为刚刚被沙人形攻击，害我早餐和便当都丢掉了……」
「没关系，等等我会再帮您送一份过来。」想了想，艾西亚微微弯了颈子，然后从脖子上取下了一条项链转挂在司曙身上，「罗德的责任是保护您的话，我也会做同样的事情，这是能保护你的项链，在离开家里时千万不要拿下来，这样想要动手的人就会减少很多。」
低头看着脖子上多出来的东西，其实是条很普通的项链，看起来像是古老的麻绳结成的，项链是颗细长的尖牙，不晓得是什么动物所有。
一副很不值钱的样子。
「这是我们一族的古老护身符，有着蛇神的庇护。」艾西亚勾起淡淡的微笑：「希望毁灭一族的力量能够同样保护着新任的使者。」
「啊，谢谢……」很少这样接受人家的重要物品，司曙一瞬间愣了几秒，过去他和他阿公都是去捡拾别人不要的东西，那些物品大多都已经损坏得非常严重了，也不会有那种别人相当在意的东西。
除了他阿公之外，没有人送过他这类东西。
深知他心的邱隶每年生日也都送他食物而已。
看着已经有点磨损的古老护身符，司曙可以想见艾西亚之前有多珍惜这样物品。
「我会小心爱惜它的。」小心翼翼地把项链放进衣领里面，司曙又稍微把附近的东西整理一下。
待在旁边的艾西亚偏头看了一会儿，也顺手帮忙整理了部分物品，顺便在小屋附近转了一圈。
大致上弄之后，司曙看了一下时间，现在赶过去应该可以赶上第四节的课才对。
「那么您先去上课吧，我在这边做出连结到家里的通道，这样您以后上下学应该会比较方便。」打量着回收小屋，艾西亚觉得这里应该就是个不错的通连地点，不会有太多人注意到的。
往前跑了两步，司曙像是想到什么一样又回过头交代了几句：「顺便帮我把那几只鸡抓回去，如果可以的话把鸡舍也移回去，放学之后我自己再回家处理……不准把鸡吃掉！」差点忘记蛇是会吃鸡的。
瞄了吓到冲进鸡舍的鸡只们一眼，艾西亚点点头说：「我已经很久没有吃生食了……」
几只鸡发出惊慌的咕叫声，全都缩成一团。
看来鸡比人类还能感知眼前的东西皮囊下的真面目是什么。
「那就先这样了。」想想艾西亚不像罗德那样，所以司曙很安心地把鸡的运送大责交给他，接着匆忙地往教室方向跑去。
在目送人离开之后，艾西亚回过头看着那几只鸡，想起了自己刚刚没说完的话，「不过我吃熟食。」接着，顺便对那几只圆胖胖的鸡吐了吐蛇信。
被遗留在鸡舍的鸡发出了惊恐的叫声，然后纷纷翻白眼晕过去了。
看着变得容易运送的鸡只，艾西亚蹲下身，轻轻松松地抓着翻上来的鸡爪拎高。
「骗你们的。」
「阿书！你早上是跑哪里去了！」
就在司曙踏进教室的同时，那个和他同班的邱隶马上爆冲过