艾斯从裤子口袋里掏出个蓝色的小瓶子，液体倒入口中之后，他粗重地喘着气，表情扭曲得可怕，好几分钟呼吸才渐渐平静下来，走起路来竟不像腿上中了枪。
他扔掉手上的枪，走了几步抢过那些人的机枪缓缓往17楼走去。
17楼空旷得很，艾斯小心翼翼地走着，一个房间一个房间地踹开来看，在他踹到第五个的时候，房间内终于不再是空无一物，七八个黑洞洞的枪口直直地对着他。
这是个会议室改造成的审问室，红木的会议桌搁在房间一角，凯恩正被吊在会议桌旁，垂着头，脚尖堪堪着地，上半身光着，凡是裸露在外的身体，没有一寸不是遍布鲜血。
艾斯可以在有掩盖物的情况下干掉几十个人，但是在空荡荡的房间里，和七八个持枪的好手对峙，胜负已经明了。
艾斯舔舔唇，不仅不畏惧，眼神甚至带着那么点儿兴奋：“你们要不要猜猜看，在我死之前，能干掉你们之中的几个？”
唯一一个穿着西装的男人往前走了一步，说：“这件事跟你无关，你管不了也管不起，如果你现在放弃，我可以让你活着走出去。”
旁边立刻有人不服气地大吼：“杀了我们这么多兄弟，还想活着走出去，做梦？！”
西装男加重语气：“我说了算！”
艾斯又黑又大的眼睛亮得慑人，翘着嘴角偏又笑得纯良无辜：“西装先生，是不是怕我死前的那几枪正好开在你身上？”
没等西装先生回答，艾斯又用惋惜的口吻说：“不会的，你们都很可爱，我不会厚此薄彼，赌一星际币，我会把你们都送入地狱。”
艾斯先前喝的蓝色药水对神经具有欺骗作用，痛感降到最低，只要心脏没有停止跳动，只要还没死透，他就能战斗。
这场对峙，胜负未分。
☆、Chapter 16
艾斯沾满黏稠鲜血的手指扣上扳机，漂亮的黑眼睛微微眯起，他甚至不用瞄准，机枪就是他的手臂，他能让子弹打到任何一个地方。
尽管艾斯只有一个人，而对方有七八个人，但没人敢小瞧艾斯，没人敢先开枪，都怕开枪的瞬间就丢掉性命。
双方静静地对峙，战斗一触即发。
空气粘稠而凝滞，仿佛不再是没有存在感的必备品，而变成压迫人胸腔神经的催命符，心跳声一声一声地响在耳畔。
艾斯时间有限，他等不起，既然没人愿意打破僵局，不如让他来开个漂亮的场。
艾斯食指微微曲起……
然而他还没出手，站在最左边的人就软软地倒下了，根本没人来得及反应，瞬间最右边的人，最右边倒数第二个人也倒下了。
西装男第一个反应过来，大喊：“不要站在窗户边，有狙击手！”
然而已经太迟了。
狙击手加上艾斯，七八个人只不过是片刻的事情。
在狙击手射中西装男拿枪的手后，艾斯立刻将机枪对准西装男的心脏，西装男的右手一边控制不住的发抖一边从指尖淌血，已经没有任何战斗力。
不过几分钟时间，这场对峙以及其戏剧化的方式收尾。
艾斯静静地发问：“你要从凯恩口中知道什么。”
西装男强作镇定：“他是我的任务目标，我只负责抓他回去。”
艾斯小幅度地移了移枪口，一枪打碎西装男的膝盖，西装男大叫一声，牙关咬紧，面部肌肉因为过于用力而微微发颤，额头上冷汗涔涔，
“抱歉，我不喜欢别人拿我当傻瓜。”艾斯慢吞吞地说，眨了眨眼，额头上微微发汗，“如果凯恩只是普通的任务目标，你早就杀了他，现在你毒打审问他，除了想要从他口中挖出什么，我想不到其他理由。”
艾斯眨眨眼睛，继续说：“特别行动部队有规定，对于指定活捉的任务目标，不得私下暴力审讯，你现在敢这么对凯恩一定是上面示意，你的上司，他迫不及待地想要在凯恩被特别行动部队收押之前从他口中挖出什么。
艾斯拿枪的手微微一晃，西装男一直看着他的眼睛，敏锐地发现了这个翻身的契机，用力挥手打掉艾斯的机枪，又一记重拳在艾斯腹部，随后右膝压在艾斯腹部，左手狠狠掐住艾斯的脖子。
艾斯诡异般的丧失了所有战斗力，只能任人宰割。
西装男逐渐收紧五指，看着艾斯的呼吸越来越困难，双眼中满是阴狠和兴奋，“你很聪明，或许曾经还是我的同行，只是……呃——”
西装男震惊地抬头，装了消音器的女士手枪里又飞出一颗子弹，正中他的喉咙。
艾斯一边咳一边大喊：“别杀他！”
女人优雅妩媚的声音在空荡荡的房间里响起，“不好意思，手快，已经杀了。”
艾斯狼狈地从地上爬起来，眼前全是重影，好一会儿才看清楚眼前的女人：墨绿色紧身连衣裙，手中拎着一个小小的挎包，银色的枪口从挎包中探出头来，值得一提的是，她的头发卷曲的弧度很诱人。
“你是谁？”
女人微微弯下腰，笑着说：“帮助别人解决困难的人。”
艾斯头发被汗水打湿了，眼神恍惚，笑容显得突兀而略带神经质，“你是小天使？”
女人从挎包里掏出一块讲究的手帕，轻轻帮艾斯擦了擦汗，“你付得起钱我就是你的小天使。你们现在可以走了，我保证，不会有一个人拦着你们。”
“恐怕不行。”艾斯又笑，“可能要麻烦美丽的女士帮人帮到底了。”
说罢，脑袋一歪，彻底躺到地上不动了。
***
女人让人扛着艾斯和凯恩从大厦里出来的时候，莱尔正神经质一般地看着手里的手机，不知道在想些什么，看到女人立刻迎了上来。
“他们怎么样？”莱尔焦急地问。
女人指指艾斯，说：“还活着。”又指指凯恩，说：“不好说。”
莱尔嘴唇用力抿起来，握着手机的手指不自觉发白，离他很近的女人甚至看到他垂在身侧的左手轻轻颤抖。
“你姘头？”女人抬起下巴点了点凯恩，表情很是兴味。
莱尔没心情和她啰嗦，直截了当地说：“救他们，我不介意账单上多个零。”
女人和莱尔对视半晌，终于点头，“我一般不做没把握的事，但是贾斯帕少爷实在是好大的手笔。”
莱尔没有问她怎么知道自己的身份，“所以？”
“成交。”
莱尔想起女人先前在电话里说的内容，问道：“特别行动部队那边怎么办？”
女人肯定地说：“他们不会过来。”
“为什么？”莱尔问。
女人高深莫测地说：“当然是艾德伍斯不跟他们合作了。”
***
一家私人诊所里，浑身是伤的凯恩静静地躺在手术床上，表面的创伤简直惨不忍睹，右臂小臂皮肤全被某种药物溶尽，露出黏糊糊的皮肉，胸膛小腹数不清的划伤，肩背肌肉还嵌着铁片，鲜血染红了手术床的床单。
医生忙着给凯恩清洗伤口，莱尔在他们动作的缝隙间静静地看着，帮了他的女人站在他身边。
“这家私人诊所安全吗？”莱尔淡淡地问。
“绝对安全。你的身份，他们的行踪，我都做了完美的掩护，特别行动部队的人不会追过来，更不会找得到你们。”
“你确定？”莱尔再次确认。
“在外面的世界，我不敢说，但这里是那勒，我的地盘，我跟你保证，你们可以一直安全无忧，直到你们离开那勒。”
“为什么帮我？”
女人失笑：“因为你有钱啊！不然还能是为什么？难道想跟你上‘床？”
莱尔定定地看着医生忙碌，过了好一会儿才说：“账单送给我父亲，我相信你能做到，在不被特别行动部队发现的情况下。”
“如果贾斯帕先生不付款呢？”
“他会的。顺便帮我带句话，我很快回去。”
“一定帮你把话带到。”女人的眼神又变得暧昧而富有深意，“我相信你以后会有不少用得着我的地方。”
☆、Chapter 17
本以为艾斯受伤较轻会先醒来，没想到先睁开眼睛的反倒是凯恩。
病房里窗帘拉着，灯光很暗，凯恩右手挂着药水，察觉到身边有呼吸声，他转过头，果然看到莱尔光着上半身睡在他旁边。
为什么一点也不惊讶呢？凯恩问自己。
答案是莱尔这个富家少爷是个神经病，做什么都不会令自己惊讶。
莱尔醒过来的时候，先打了个呵切才慢慢睁开眼睛，看到凯恩终于醒了，还笑眯眯地打了个招呼：“甜心，早安。”
凯恩其实心情还不错——每次劫后余生，他的心情都不错，“早安。”
莱尔下床拉开窗帘，金色的阳光透过窗户洒进原本昏暗的病房，空气中微小的浮尘在阳光的照耀下微微浮动，显得十分可爱。莱尔穿着条松松垮垮的睡裤，裤腰都快掉到内裤边以下，他也懒得提一提，慵懒地在晨光中伸着懒腰。
背后突然传来凯恩的声音：
“我昏迷了多久？”
莱尔仍然背对着他晒太阳：“不久不久，才一个星期而已。”
“是谁救的我？”
“和你一起蹲在狗屎旁边吃煮豆子的家伙。”
凯恩低低地笑了：“艾斯连这个都告诉你了？”
莱尔转过身看向凯恩，眼神似笑非笑：“甜心，他还告诉了我你喜欢的女人类型。”
凯恩瞟他一眼：“你打算送一个给我？”
莱尔一脸“你想太多”的表情：“甜心别开玩笑了，这辈子你就别想女人了，死心吧。”
莱尔还想再说什么，竟然发现凯恩已经闭上了眼睛，也不知道是不是光线的原因，他的睫毛竟然呈浅金色，静静地遮挡着眼帘，显得脆弱而安静，不像他所认识的那个凯恩坎贝尔。
莱尔走到他身边，蹲下身体仔细看他，半晌，终于忍不住摸上了凯恩的脸，略微粗糙的触感，不香，更不软，却令人着迷。明明刚刚醒来没多久，没多少精力，凯恩的声音却一直如常，没有透露出一丝虚弱，如果不是身体抗议，莱尔相信凯恩会一直若无其事地跟他说话。
莱尔清楚地知道这具身体里住着个坚毅的灵魂。
***
凯恩一直到一个星期之后才渐渐恢复精力，身体里一些干扰神经的药物全部排出体外，只剩下一些外伤还没有痊愈。
凯恩能下床之后，做的第一件事就是去隔壁病房看艾斯，莱尔对此嫉妒不已，懒洋洋地跟在凯恩身后乱七八糟地调戏他。
艾斯的两处枪伤都不在要害上，只是体内的各个系统相当混乱，以至于他连心跳都十分微弱。
“甜心，你再这么看娃娃脸我要嫉妒了。”莱尔靠在床边双手抱胸看凯恩。
“艾斯有没有从那个追杀你的特别行动部队队员身上挖出什么？他们为什么要追杀你？”
莱尔耸耸肩：“我不知道，我当时睡着了，他一叫醒我就跟我说了你的事，然后我们就一起去救你了。”
说到这个莱尔就有疑问，“你为什么会跑到艾德伍斯的地盘，我不记得你这么蠢啊，别人引你去哪儿你就去哪儿？”
“来杀我的那个队员，他有从我身上想知道的东西，我也同样试图从他身上挖掘出什么。”
莱尔不满地皱眉：“一点点信息都让你连命都不要？”
“对于特别行动部队的队员来说，信息一向比生命重要。”
莱尔简直不能理解：“想不到你也会这么疯。”
“任何职业都有它潜在的风险。”
莱尔莫名烦躁，一点也不想继续这个话题，将停留在凯恩脸上的视线移到艾斯身上，问道：“娃娃脸什么时候会醒？”
凯恩摇摇头，又叹了口气，说：“不知道。这里的医生没有能力医治他，只能靠他自己醒过来。”
“医生说他可能被注射了什么药物。”
“也许是他自己注射的，我以前出一个特殊任务的时候他也给我用过，那时候我昏迷了一个月。”
“也就是说没有生命危险。”
凯恩点点头：“只是对身体损伤比较大，最多短命罢了。”
莱尔勉强压下去的烦躁迅速地冒了头，又因为知道自己没有资格对此进行任何评价而更加烦躁。
凯恩突然问：“你知不知道阿尔法星系？”
“当然知道！”因为烦躁，莱尔的口气有些冲，“我又不是傻瓜，当然知道阿尔法星系。”
阿尔法星系距离贝塔星系若干光年，科技比贝塔星际不知道领先了几百年，贝塔星系的飞行器技术就是来自一辆坠毁的阿尔法飞船，但这种低端模仿效果终究有限——飞行器根本无法跨星系飞行。
凯恩继续问：“那你认不认识什么阿尔法星人？”
莱尔眼神有些微妙起来：“很多年前的那场战争过后，阿尔法星系和贝塔星系互不来往，我想这是任何一个人都知道的常识。”
整个贝塔星系都找不到一个阿尔法星人，他到哪里去认识他们？
凯恩若有所思地转过视线。
莱尔立刻敏锐地追问：“甜心，这是不是跟你主动送死有关？”
“我说过，这只是职业风险，世界上任何一份工作都有风险。”
莱尔刚才被情绪干扰的思维逐渐清晰，反驳道：“甜心，那只是你上一份工作，现在你是我的保镖，除了保护我的时候，这份工作不该存在任何风险。正常来说，你应该跟在我屁股后面吃香的喝辣的。”
“目前我只吃到了枪子儿。”
莱尔噎住，还没想得到说什么，凯恩就站起来向外走去，声音从前方传过来：“去找点儿吃的，你来吗？”
莱尔笑了，快步跟上，说：“我想喝冰啤。”
“你一个富家少爷怎么会有这么平民化的爱好？”
“我还喜欢蹲在狗屎旁边吃煮豆子。”
凯恩听他提到这件事，回想到跟艾斯、梅琳达出任务的场景，笑着说：“你恐怕吃不下去。”
“不，甜心，只要你在旁边，臭狗屎也显得可爱。”
凯恩笑骂：“闭嘴吧，如果你还想和冰啤的话，身无分文的富家少爷。”
☆、Chapter 18
凯恩身上多处包着纱布，但在皮夹克的遮盖下一点也看不出来，他跟莱尔晃了半个小时来到一家破旧的杂货店，这家杂货店一半在地平线以下，简陋阴湿，除了一盏半死不活的吊灯，没有其他任何光源，简直不该存在于这个时代。
凯恩跟胖胖的老板要了两瓶冰啤，递了一瓶给莱尔，转身向立式冰箱走去。
走到冰箱旁边，莱尔才发现竟然有一扇隐蔽的铁门，因为被收银台上的货架挡住了，在外面一般不会看到这扇门，就算看到也多半以为这扇门通向仓库。
凯恩推开那扇门，闹哄哄的声音从幽暗的走廊中传来，走廊底下是玻璃，两侧装点着蓝色灯光，借着灯光隐约能看到玻璃底下色彩斑斓的游鱼。跟外面破旧的杂货店完全是两个世界。
莱尔靠在身后的墙上，懒洋洋地看凯恩关上铁门，说：“甜心，你真是神通广大，这么隐蔽的地方都能被你找到。”
凯恩索性靠在另一侧墙上，咬掉冰啤的盖子，喝了一口才说：“我不是第一次来那勒。”
莱尔做了个“停止”的手势，眯着眼睛说：“让我猜一猜，又是出任务？来这里干掉某个杀人犯，或者毒枭？”
凯恩喝了一大口冰啤，感受了下胃部瞬间麻痹的痛快，才说：“都不是，是个科学家，更确切点儿来说，是个化学家。我的上司告诉我，他合成出了一种可以用于大规模作战的气体病毒，但他试图把病毒卖给塔图，你知道，塔图是贝塔星系唯一能跟阿瓦纳相抗衡的星球，你猜，我的上司