随着白胖子回到红蛛星盗团的势力范围，西北边境域外3。5光年处的小行星带被一种未知黑暗兽占据的消息很快传了出去。无论是星盗也好，探险者也好纷纷将这里标注高危，没人愿意冒着生命危险靠近黑暗兽的巢穴。
这正是陆离事先说的需要白胖子帮的“小忙”，一旦小行星带被打上黑暗兽巢穴的标示，这里就会自发成为一处禁地，绿色生命体的秘密也就不用担心被路过的星舰发现了。
几个小时后，经过两次短途跃迁，鸢尾号出现在了镇海星上空。
消息传出，整个联邦都被震动。谁也想不到鸢尾号居然逃过了亚空间风暴，时隔这么久活着回来了。就算是联邦最乐观的人都不敢这么想，尤其是在庄伟重伤被发现的情况下。
“简直是狗屎运！”第七军团第二战队队长凯洛克两手插兜，注视着正逐渐降落的鸢尾号跟身边的副官低声道，“真希望陆离这个讨厌的家伙永远不要回来。”
凯洛克的副官，哨兵赵应元毫不客气地戳穿了他的话，“其实陆少校活着回来队长你很高兴吧。前段时间听说鸢尾号出了事，队长你连着失眠好几天，一脸的憔悴完全瞒不了人。”
凯洛克咬牙，“我那是高兴的睡不着。”
赵应元故作思索，加重发音，“看来队长是真高兴，连一向重视的外表都不在意了。”
凯洛克怒瞪了他一眼，“副官！”
赵应元微微一笑，目不斜视，说：“请保持微笑，将军正看着队长你呢。”
凯洛克下意识地露出八颗牙齿，表情夸张地笑了起来。
李政道：“……”
凯洛克的笑容一直维持到见到陆离。隔着远远的人群，苏禾一眼就看到了凯洛克。他的笑容太过显眼，配合着深目高鼻，宝石蓝的眼珠，一头灿烂的金发，简直像是自带柔光。顺着苏禾的视线，沈慎嘴唇不动，哼着发音，“小向导你在看凯洛克？那个笑的一脸白痴的家伙？”
“……”苏禾。他不会沈慎这种高难度的发音，探出精神触角戳了戳沈慎，“他就是你们经常说的花孔雀？”
“嗯……嗯。”沈慎拉着鼻音，“怎么样？是不是很形象？”
苏禾表情古怪地点点头，“确实有点像。”
沈慎露出一个英雄所见略同的表情，陆离听着无奈，捏了捏苏禾的手，低声道：“凯洛克为人不错，只是个性有些夸张，爱好比较特殊一些。”
苏禾：“怎么特殊？”
陆离顿了顿，似乎很难形容，“……慢慢你就知道了。”
两人表情亲昵，动作自然，凯洛克吃惊地瞪大眼，后知后觉地反应过来，“陆离找了个向导？什么时候？”这个疑问也是在场所有人的疑问。众多打量的目光落在苏禾身上，好奇、友善、探究……苏禾坦然自若，落落大方地由着众人打量。
凯洛克又是羡慕又是嫉妒，酸溜溜地说：“简直是逆天的狗屎运。”
隔着两层人群，陆离几步走到李政道面前。“将军。”他右手抵胸行了一个军礼，诚恳道：“让将军担心了。”
“臭小子。”老头嘴上骂，但眼中的笑意却是完全不掩饰。鸢尾号一行人活着回来，不仅李老头高兴，对整个第七军团来说都是一个相当利好的消息。任何一个军团都无法承受王牌战队的覆灭，尤其是像陆离这样驻守在边境的战队。他们的折损代表着整条边境防线缺了一个口子，调谁来补，能不能补起来都是之前李政道及整个军团担心的问题。
万一储备战队能力不行，整条边境防线的部署都要打乱，相应的卡恩星球一线的压力也将会转嫁到其他的防线附近，这是哪个战队都不愿意面对的。
老头笑眯眯地看看陆离，看看苏禾，看看鸢尾号一众人，随即催着他们先去整顿休息。后续陆离还需要和军部申请撤销他们失踪的报告，包括核实身份重新开启权限等，忙的事多起来到时就没时间休息了。
陆离答应一声，解散战队让众人自由活动。他和苏禾正要走，老头突然想到什么，叫着陆离背过苏禾偷偷塞给他一个控制钮。
“臭小子，这是镇海二号121号仓库的控制钮，里面存放的是第四军团赔偿的物资，你找个时间去领走。还有之间军部颁发的奖励也都打到了你的账户，你记得看看。”他语重心长地说：“虽然向导有钱是件好事，但臭小子你别忘记了哨兵养家是传统，懂？”
“……”陆离眼神古怪，脸上一贯的温和表情差点维持不住，嘴角抽搐着点了点头。
告别李政道，陆离把控制钮交给苏禾保管。镇海星二号是围绕着镇海星运转的一颗卫星，被李政道改建为仓储基地，专门用来存放物资。能在那里占用一个仓库，说明这笔物资的数量不少。陆离心中温暖，想到李政道的话又无奈的笑了起来。
苏禾对李政道的话倒是没什么感觉，他和陆离结合，精神层面上相当于一个人。他养陆离和陆离养他又有什么区别。再说就算鸢尾星名义上是他的，没有陆离和鸢尾号，他连联邦都回不来，守着一颗星球根本没有任何意义。比起纠结这个，他更关心仓库里面会有什么。
陆离摸摸苏禾的脑袋，说：“一般以机甲、能源石、营养剂为主。”
“部队的主要口粮也是营养剂？”苏禾敏锐地挑出重点。
陆离点点头，调侃道：“你以为鸢尾号为什么这么穷？养星舰是一部分原因，还有一部分原因就是被那帮家伙吃垮的。”
联邦政府和黑暗兽征战多年，为了保持兵源充足，一直大力鼓励生育。人口膨胀、战争的摧毁、联邦政府对资源的破坏性开采，导致上千颗资源星和居住星生态彻底失衡。现在整个联邦可耕种的自然星球只有寥寥几颗，更多的是生态舱、生态箱的盛行。一方面比起庞大的需求联邦作物的产量根本跟不上，另一方面通过生态设备生产的作物成本极高，联邦政府想要供养整个军队根本做不到。所以联邦军队和平民一样，主要口粮是营养剂，想要改善伙食只能自己出钱。
苏禾同情地看着陆离，又想到一个问题。“我记得联邦历史记载地球人口最少的时候只有几千万，短短一千年怎么会膨胀的这么快？”
就算是一个母亲一年生一个，生十个已经是极限了吧。还要养孩子，还要打仗，总觉得数量发展的有些不可思议。他一副学术探究的派头，陆离笑了起来，没有解释，而是点开终端找了一张图片给他看。
“人造子宫，军部的发明之一。最初只是为了解放怀孕的女性哨兵，后来推广到整个人类社会。”
照片上是一个类似于苏禾见过的生态鱼缸的东西，下面是底座，上面是透明的材质，模拟着女性的子宫。“鱼缸”的一侧有详细的说明，这台机器提供全自动的胚胎发育控制服务，准妈妈们只需要将精子和卵子结合，注入人造子宫就好。
“……”苏禾，“都是这样吗？”
“当然不是。”陆离同苏禾十指紧握，说：“这只是一种方式，也有一部分女性始终坚持自己孕育孩子。”联邦有段时间十分鼓励人造子宫在民间的推广，毕竟黑暗兽咄咄逼人，人类似乎只有在数量上碾压这一优势了。但随着近几年人口压力的加大，联邦又开始大力鼓吹自然孕育，减少人口出生。
“联邦的区域已经有近两百年没有对外扩张了，附近的星域经过探查只发现寥寥几颗适合人类生存的星球。也只是空气适合而言，环境十分一般。联邦现在的人口压力巨大，人造子宫已经开始逐渐退出市场了。”陆离耐心解释道。
苏禾思绪跳跃，从陆离说的星球环境一般想到了阵法的广阔市场。可惜师门只有他一个人，要是人多的话他们完全可以组建一个太空环境改造公司，一边改造星球环境，一边种植作物，双管齐下两手赚钱。
“理想不错。”陆离轻笑，“我们可以从改造鸢尾星和卡恩星球开始。”
☆、第63章 重逢
当天下午，陆离去处理他们“失踪”的后续，苏禾在驻地见到了匆匆赶来的韩瑞。距离破星分开才短短一个月，但两人似乎都有些不一样了。
“怎么样？”韩瑞站在苏禾面前，一身黑色军装，精神蓬勃。
苏禾上下打量几圈，赞道：“很不错，特别精神。”
韩瑞笑了起来，过去他在破星时绝对想不到未来某天会加入军队，身穿第七军团黑色的军服。两人沿着驻地溜达，韩瑞在这里待了将近一个月，颇为熟稔地带着苏禾四处参观。“想喝什么？”他停在一处自动贩售机前问。
十几种口味的饮料摆在一起，苏禾有些眼花缭乱。“我想想……”韩瑞习惯摁下橙汁的按钮，“试试这个，很不错。”话说出口，他眼中闪过一丝惘然。苏禾立刻捕捉到他的情绪，“怎么？”
“没什么。”韩瑞顿了顿，说：“想到一个人，艾琳。第一次就是她推荐我喝橙汁的。”
“艾琳？那个寄生者……”苏禾接过橙汁，担心地看向韩瑞。他和陆离的信息是共享的，镇海星发生的一切他同样知道。对于艾琳，苏禾的感观有些复杂，陆离的排斥和韩瑞的摇摆他都能感觉到。
“你都知道了？”韩瑞挨着苏禾坐到路边的长椅上，神色恍然，“陆离告诉你的？”
苏禾点点头。韩瑞感知到苏禾的情绪，笑笑说：“我没事，都过去了。”
向导的感知告诉苏禾，韩瑞并非像他说的这样豁达。他拍拍韩瑞的肩，韩瑞靠着他仰头看向天空，沉默半晌苦笑：“其实我明白，艾琳是人类的敌人，本质上她并不是人，和她讲感情是很荒谬的一件事，但无论如何她对我总是实心实意。哪怕她知道我骗她，要帮着庄将军抓她，她也假装什么都不知道……现在她死了，不管她曾经做过什么，潜伏在第七军团想做什么，都已经过去了。她最后留给我一份资料，我不知道她怎么想，我只想尽力弥补她曾经做过的事。”
这些话一直憋在韩瑞心里，似乎也只有苏禾能明白他的意思。同样作为向导，又都是孤儿，苏禾理解韩瑞对艾琳的复杂心情。艾琳在韩瑞心中并不是特定的一个人，而是内心渴望的母亲形象。他没有再说话，探出精神触角像在破星一样温柔地戳了戳韩瑞，这种时候向导的能力比语言的安抚更加直接有力。
苏禾的精神力量温暖而明亮，韩瑞的精神触角缠绕过去，看着苏禾笑了起来。两人喝完一罐橙汁，话题从艾琳转移到苏禾身上。对于苏禾同陆离的结合，韩瑞虽然觉得苏禾值得更好的，但结合已是事实，他也不能再说什么。苏禾讲到失踪后的经历，“我们被甩出亚空间风暴后落到一颗居住星上，幸运的在那里发现了能源石……”
“能源星！”韩瑞吃惊地打断了他，“你们发现了一颗能源星。”
“某种程度上也可以这么说。”苏禾笑道，“你还记得我们的愿望吗？种菜卖菜买星舰，然后承包一颗星球环游宇宙。现在我们可以跳过前面的步骤直接环游宇宙了。”
他边说边冲着韩瑞眨眨眼，韩瑞看着苏禾，两人同时大笑了起来。
向导的情绪沿着无形的精神纽带流动，距离不远的办公室，陆离探出感知，像水流经过顺着驻地延展，越过一排排金属水泥的建筑，掠过四处巡逻的哨兵，最后锁定在了苏禾的身上。苏禾的笑声感染着他，宛若一首欢快的小夜曲，调动起陆离的情绪。但在这种柔和的波澜中，他又暗暗感觉到一丝吃味。苏禾的注意力被另一个人分去，并受对方情绪的影响，对陆离来说并不是什么愉快的体验。更何况这座驻地到处都是陌生哨兵的气味，陆离的本能驱使他时刻关注苏禾，警惕着任何试图靠近苏禾的哨兵。他现在开始怀念地广人稀的鸢尾星和卡恩星了。
这些念头嘈杂，陆离适时地收回感知。办公桌的对面，李政道正好看完陆离报告的最后一行字。老头认真地评价，“编的不错。”
陆离的报告要提交军部，主要汇报鸢尾号在过去一个月内的经历。陆离从破星兽潮写起，自亚空间风暴直接跳到流浪宇宙寻找返回联邦的路。其中略过了鸢尾星的存在，整体内容严丝合缝，无懈可击。如果不是事先知情，无论谁看报告都会以为陆离一行在宇宙中漂流了一个月。
他听完老头的评价，眼中带笑，说：“希望汤城上校没有看过《重返地球》，报告中我适当的借鉴了一些电影的内容。”
李政道：“……臭小子！”
陆离笑了起来，李政道说：“体检安排在明天，体检完重新认证身份后就没什么事了，你们先回卡恩星球，等军团整顿完再说其他。”
陆离点点头。军部的决议他已经知道了，可以想见未来一个月镇海星的忙乱。鸢尾号留在这里也没什么事，早点返回卡恩星球也好。他想起什么，问：“关于鸢尾星的开发……”
李政道摆摆手，笑眯眯道：“那颗星球是你们第一战队的产业，军团不会插手。不过如果有高品质的能源石，军团希望能优先收购。”
“当然。”陆离一本正经：“看在将军的面子上我们会给军团一个优惠的折扣。”
“滚蛋！”老头抓着手中的笔扔了出去。陆离反手一抄，轻松抓住立在窗台。他在李政道面前并不拘束，笑着行了一个礼离开了房间。
第二天的体检进行的很快，连苏禾都被拉着做了一个身体检测。他的基因数据被记录在联邦的信息库，正式有了联邦的身份证明。
“苏禾。”
苏禾小声道，虚拟光屏上他的信息显示，就像是地球曾有过的身份证。
陆离一直陪着他，笑着揉了揉他的头发，“走吧，我们该离开镇海星了。”苏禾有些遗憾，他只来得及见了韩瑞一面。陆离安慰道：“卡恩星离这里并不远，回来一趟很方便。”
苏禾点开终端，星图显示卡恩星距离镇海星有七十五光年的距离。也只有在这种大宇宙时代，陆离才会说七十五光年的距离并不远，随时可以回来。“对了，雷诺呢？他会跟我们一起离开吗？”
陆离最初忽悠雷诺打着给雷诺介绍工作的名号，实则是养不起星河树人又不愿意放雷诺离开，准备介绍雷诺为第七军团服务。可现在他们有一整颗能源星，养雷诺绰绰有余，苏禾就希望能把雷诺留在身边。
陆离知道他的意思，说：“我已经跟将军提过了，雷诺会留在第一战队。”苏禾眼睛蓦地亮起，陆离微笑着牵起他，“说不定雷诺现在已经在鸢尾号等我们了。”
一行人很快在鸢尾号会和，高大的星河树人果然如陆离所言早早守在通道等着苏禾出现。看到苏禾他兴奋地抖抖叶子，“小禾苗。”
“雷诺。”苏禾高兴地叫道。雷诺神神秘秘地把苏禾拉到一边，小声说：“杰尔斯特想要见你。”
“杰尔斯特？”
雷诺：“杰尔斯特是为第七军团曙光号服务的星河树人，他听说了你的情况，同样很担心你。”
“还是因为小苗长大的缘故？”苏禾说话间绿色的光点自他身体浮现，幻化为抽条的小苗。自苏禾在天枢星莫名其妙地突破了第四层的功法，小苗也跟着升级隐隐有了树形的轮廓。他自己觉得没什么问题，雷诺却担心不已。认为苏禾成长太快，违背了星河树人的生长规律。
雷诺有些自豪地挺胸，“杰尔斯特是树人中的智者，他一定会帮小禾苗解决这个问题。”
“可曙光号不是还在十几光年外巡逻吗？”苏禾在驻地偶尔听了这么一耳朵。
雷诺摇摇头，“杰尔�