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当年我们的那些祖先存活下来，是因为他们更加强大，还是仅仅因为更加幸运？
“哲学不会告诉你怎么消灭病毒的。”何百家抱着洗干净吹干毛的野猫出来。那只野猫本来很萎靡，见到薛游那刻激动地喵喵叫着要扑过来。“我抽了点血，剪了几根毛。是只狸花猫，小男孩。”
“阿咪。”薛游听到猫叫后已经迎了过去，脸上那笑容席安可是异常熟悉。“你何叔叔没欺负你吧。”
何百家嘴角一抽，拿着两小管猫血和小戳猫毛走回操作台。
“看，多可爱，跟你以前喂过的流浪猫很像呢。”薛游抱着猫过来讨好席安。“怎么样？我们留着自己养可以吗？如果……如果没有问题的话。你不喜欢小动物了？”
“阿咪那么俗气的名字你是怎么叫出口的？”席安将手□口袋，忍着不去摸那只其实个头不小，就在薛游怀里显得娇小可爱，随处可见的那种普通的家猫。“猫小，在这里不能随便乱跑。”
“我可以让人送笼子过来。”高宪这时已经走了过来，没看薛游也不看花猫，是朝着席安去的。“过来时跟你说的东西，很快会送过来。这里我没有可以帮忙的，等到中午再一起吃饭。”
“你去忙吧，保持联系就行。”席安仰头对绷着脸的高宪笑了笑。“自己小心点。”
“嗯。”高宪直挺挺站着，眼睛就锁在席安脸上，那身应答从喉咙里逼出来，似乎还有些不乐意。
“去吧。”席安拍了拍高宪的手臂，又露出一个极为信任温和的笑容。“我就在这。”
“嗯。”高宪又憋出一个音，犹豫了下后，转身走了。
“唉。”徐博士推了推鼻梁上的装饰眼镜，忽的抬头乐呵呵说道。“咱给那小花猫取个名字吧。”
“叫吉祥物怎么样？”何百家边在键盘上敲击着输入指令，边不忘出出主意。“小组吉祥物。”
“你觉得呢？”薛游依旧挨着席安，还不忘低头在他头顶上蹭了蹭，真跟那猫一样。
“叫它小山吧。”席安伸出戴着手套的手看了看，直接摸到小猫头上。“它是这里的猫。”
“吉祥物小山，不错。”何百家点点头，将屏幕转向徐博士。“最开始我们以为自身免疫细胞无法识别这种病毒而导致感染，后来进一步研究发现，病毒会伪装成正常细胞入侵人体，在适当时机爆发。这个时机如何被判定目前还没有结果，没有任何研究表明也没有人相信病毒会思考，包括我。如今，我们都被感染，身体里就像装了定时炸弹，只是看不到时间显示，感染指数最直观地告诉你你体内有多少炸弹。再后来，我们终于获许得到了免疫者的血清，事实上我们一直都有，现在又加上来自成功变异者的样本。”
“却没有实质帮助。”席安说话间已经把小山抱进了自己怀里。“这些数据说明什么？”
“还在收集阶段，不够多。”徐博士简要答道。“正常细胞，免疫细胞，免疫球蛋白，病毒四项基本定位准线，寻找它们之间的作用关系，特别是病毒如何影响周围环境。就目前来看，没有可喜之处。”
“也不是太糟吧？”席安顺着小山的毛，眼睛盯着屏幕左下方框里的曲线图。“那个呢？角落里的。”
“小山的。”何百家用眼角瞄了眼，抬手弹了下猫耳朵。“它没有被感染，非常健康。”
“非常健康？”席安谨慎地看了眼在边上沉默不言的徐博士。“是通常理解的‘非常健康’吗？”
“哈哈。”何百家大笑了两声，偷偷瞄了眼徐博士。“你长进了，席安。”
“所以你话里有话？”席安说着不自觉地抱紧了小山，而薛游也伸臂将他半搂在怀里。只要席安不是在做事，薛游基本就是连体婴一样怀抱着席安，时不时低头在他脖颈处嗅嗅。
“所有的实验，最初都是从动物身上开始的。”何百家拉过键盘，打开了一个新的窗口。席安无法判断这些数据是新的还是一直都存在，只确认使用的依旧是新文字，但上头的图片他认得，都是动物。从小白鼠，白兔，猴子这些常见的，到各种家宠和家禽，甚至包括席安无法立刻叫出名字的稀有物种。
“等等。”眼尖的薛游一把拉起何百家的手移开鼠标，指着定格的画面中的一行小字道。“这应该是年份吧，最早的实验在30年前就开始了？不对。”薛游说着抓过鼠标飞速地拉到最后。“50年？”
“并不完整。”何百家的声音非常平静。“昨天傍晚收到的，你们没发现我和徐博士都没换衣服吗？”
“那个时候……”席安惊讶地张开嘴巴。“可能我们父母都没有出生。”
“是的。”徐博士终于开口，绕着自己的眼镜框转着玩。“花狸猫是普通家猫，数据很完整，没有找到匹配的，这只猫……度过了感染期。或者它天生免疫，或者它战胜了病毒。”
“优越于普通花狸猫？”席安低头看了小山一眼，马上转向薛游。“跟薛游一样？”
“小山的发育及身体状况比正常同龄的花狸猫要更有优势，是很明显的优势，肉眼可见。”
“肉眼可见？”席安抓住小山的后颈将它拎起来。“请问哪里不一样？”
“你抓过野猫吗？”何百家反问。“小山很聪明，它知道它在这里很安全。”
“它不怀疑我们会拿它做实验？”席安这话一出口，手里的猫一扭，发出可怜兮兮的猫叫，尾巴圈起勾在了席安的手腕上。席安直着手臂愣愣地看着那只显得特别无助的猫。“你别告诉我，鸡鸭牛羊也变得聪明了，以后我们是不是要开始吃人造肉类？肌体的强壮和智力的开发那是完全不一样的事啊！”
“席安。”何百家无奈地扶了下额头。“你别看到朵云就开始打伞好吗？小山表现得那么驯服，知道这里安全是因为你身后站着的这个人。我说的肉眼可见是它的发育情况，这只猫不会超过四个月。”
席安眨了眨眼睛，犹豫片刻后，又小心把小山抱回怀里，好奇地戳了戳它的头。“四个月就这个头？”
“何助理，我都快从绿巨人变成人猿泰山了是吧？”薛游嫌弃地看了眼何百家，低头逗逗小山，同时在席安头顶舒服地蹭了蹭，朝徐博士说道。“我和小山不一样，我身体里依旧有病毒。”
“是现在还有。”徐博士这次说话的声音有些冷，非常公式化，没有情感。“以后呢？”
“那……”席安深吸口气，用很轻地声音问道。“你们呢？”
“我们？”何百家反问，一下又明白了什么，笑着低下头，也不说话。
“你还见过其他野猫吗？”徐博士也在笑，不同的是他仰头看着天花板。“也许是自然在做选择。人口太拥挤，而我们又没有能力搬到外空，地球负荷不住……早晚的事情，不是吗？”
“关于外太空……”席安回头看了看薛游，轻咳了声。“我们还不确定。”
何百家和徐博士闻声同时转向席安，带着询问的目光，和前一秒的黯淡完全不同。
“别那么快放弃。”席安指指屏幕上跳出的新窗口。“高宪说的东西传过来了，关于小镇居民的。”
☆、56、新的物种（修）
之前高宪就跟席安透露过小镇居民偷袭了服务区，钱德他们情况不妙，彭陈磊带人去支援，这事还有后续没有讲完。小镇既然出动人，也不可能全身而退，钱德他们再被动，那也是部队里训练出来的，不少人拥有不弱的实战经验，不可能就因为小镇居民“心灵相通”就毫无反击之力。
跟着席安他们来的镇民，一共就三个，算是到了取样最小额度。而除了小片警儿，其余人实验失败那也是百分之三十多的比例，就病毒如今的蔓延情况和复杂度来说，这个数据实在是逆天的。
研究所里有很多任务小组，连那几个从山洞里救出的感染者都已经面目全非无法辨认了何况是曾经都没有见过的其他人。病毒研究已经进行了很多年，这在席安他们这里早就已经不是秘密，只存在和研究感染者丧尸这两种变异体还使用新文字，这实在无法让人完全信服。
“俘虏？”何百家最后吐出这两个字的时候，另外三人都没有任何表情。“但是国际法……”
“他们并不属于任何国家，他们也不再是人类，它们已经被划为新的物种。”徐博士握着鼠标的手非常用力，手背上的青筋都清晰可见。“席安，你见过小片警儿，他……真的被治愈了？”
高宪让人传来的资料非常详细，其中一份是红色加密文件。研究员用了很多方法在研究被感染者的身体和大脑，最后他们用二度感染的方式，将原病毒从正常细胞里剥离，这在徐博士看来甚至很荒谬。
“那种奇怪的陌生感完全消失了，他就像……一个普通的人，不是……那种在小镇时给你的感觉。”席安还怀抱着已经睡着的小山，手很自然地顺着猫毛。“高宪告诉我，他的寿命不会很长。”
徐博士直言道：“随时都可能会忽然暴毙。”
“因为病毒？”
“不全是。”徐博士的目光依旧只盯着屏幕，何百家很配合很默契地将他们获得的数据翻出来交给只向他伸出手的徐博士。“小何，你给他们说说，用你擅长的，我现在没空。”
“哦。”何百家这次很听话地应下。
席安眯了眯眼睛，又瞅了眼屏幕上的数据，图标，照片和新文字，最后眼不见为净地转过身。薛游本来怀着席安也在窥屏，看得比席安认真，因为他能看懂部分分子结构图，并推理不认识的。见席安动了后也跟着把注意力移到了何百家身上。何百家神色看着比刚刚轻松了些，又伸手弹了下猫耳朵。
“这么说吧，就好比你有一座城堡，然后有很多士兵在把手。”何百家开始他擅长的比喻演说。“但是他们都是皮肉之躯，有天上头发现了一个好办法，给他们做了盔甲，整个人包得严严实实。但是穿上的不管是什么材质的，终归不是自己的，是可以脱和换的，那可不是你身上的皮，会跟你一辈子。”
“你是说后来盔甲长在了身上？”席安说完这句，就觉得自己背后一阵发凉。薛游似乎能感觉到，还很好心地给席安搓了搓肩膀。小山似乎有些不舒服，喵呜了一声，扭了扭又睡死过去了。
“是的，变成了我们认识的那些镇民。”何百家停顿了下，严肃道。“盔甲人。”
“随意发挥的时候也请适度。”徐博士有些听不下去。“不要危言耸听地又随便乱取名字。”
“我觉得挺生动形象的。”薛游低头啄了席安的脑袋一下，柔声道。“别怕。”
席安抬手顺了下自己的头发，没理会薛游，依旧沉浸在何百家的比喻里，问道：“那些盔甲应该不是只是和皮肤长在一起了吧？难倒已经深入骨髓？这次被剥离后……是不是最少也是把人去了层皮？”
“高度感染。”何百家吐出四个字后忍不住叹息一声。“不只是这类病毒，这个世界本身就充满了各种病毒和细菌，就像化疗会影响免疫系统功能。他能活蹦乱跳的跟你说话，绝对可以算是奇迹了。”
“就像重度烧伤的病人不少死于败血症。”席安回头似乎跟薛游确认什么，然后辩驳了句。“但我们知道怎么治疗败血症，我是说，我们有很丰富的临床经验不是吗？只要不是这种病毒。”
“对，你说的没错，所以那个小片警儿还活着。”何百家忽然提高语速，显得有些激动，然后转向徐博士而不是一直和他说话的席安。“这就是最新的方向对吗？把病毒带来的病症转化成我们熟悉的，不管是多严重的疾病，只要是我们知道的，就可以进行治疗，是不是这个意思？徐博士？”
“从一开始，就是那么计划的。”徐博士也不知道是从席安和何百家的对话里反应过来，还是从他目不转睛在看着的实验报告。“一开始就没有想过要战胜病毒本身，好像知道这种病毒无法避免和杀死。他们实验了无数次，几十年，似乎找到了方向，当然可能是对我们来说非常可怕的办法。如果我没推算错，这会导致一些已经被人类克服的疾病卷土重来。但……他们到底是怎么知道的？这种病毒的存在？”
“不可能是一开始就那么计划的。”席安反驳道。“这不合常理，最初的计划，一定是针对病毒本身。”
“然后发现无效。”徐博士转回身，将自己的视线从屏幕上移开，眼睛略微红肿。“高宪没跟你提过？”
“啊？”席安愣了数秒，无奈地摇了摇头。“他也不知道。很早之前就问过，在……地下军区的时候。”
“我真的在一开始的时候，以为这是生化试验失败的意外产物，即使是到了这里很久，我也是那么认为的。”徐博士的话里带了谴责。“我不敢想，它到底从哪里来，最初怎么被得知，我们……又会怎么样。”
“还有安。”薛游忽然开口，听上去甚至有些满足。“有很多和安一样的人，至少他们会活下来。”
徐博士和何百家用一种异常复杂的目光看着席安，以至于席安不得不垂下头把目光移到小山身上。
“高将军家收养你，是因为你是天生免疫者，是这样吗？”
席安诧异地抬起头，忽然瞪大眼睛。
“如果这种免疫力是遗传的。”徐博士继续道，语气虽然听着非常平缓镇定，但脸部表情略显生硬，显然在努力压制着内心的真实情感，那种忽然恍然大悟，或者忽然发现新的重大秘密一样。“那么你的父母或者他们其中一个人也应该天生免疫，那么病毒至少在他们那一代就已经被发现。”
“这不可能。”何百家显然没有徐博士那么知道如何压制自己的情感。“我们研究了那么久，任何已知的病毒和这种病毒都不存在关联，而且这样的病毒，存在地球那么久，不可能不被发现。”
“我不知道。”徐博士如是道。“但存在着可能。”
薛游非常警觉地看着徐博士，问道：“什么可能？”
“历史上曾经发生过某个重大事件，它或者被完全隐藏，或者改头换面后被世人所知。”
徐博士的话一说完，实验室里又陷入了一片死寂。
半响之后，席安开口：“如果真是如此，高宪的级别，也不可能知道。”
高宪如约过来吃午饭，席安和他单独坐一桌，很意外地，还见到了久违的李北。李北和分开时没有什么变化，一定要比较的话，脸似乎圆润了些。李北自己也说日子过得清闲，还胖了几斤。
“如果你想见他们，我都可以安排。”高宪道。“还有彭陈磊，他快回来了。”
“彭少尉？那……钱德中尉那里呢？”
“要等他回来才具体知道。”高宪慢条斯理地吃饭，举止神态语气都很平淡，就跟这天的午饭一样。
“小镇上的居民呢？”
“没有被病毒第一时间击倒，还幸存下来的人口中，大约有七分之一已经异化。”高宪道，并没有去看席安。“是全球统计，我们国家就有几个重要港口城市被占领，好在互联网还没有完全恢复。发往国外的情报大部分都被拦截了。他们确实比我们更了解彼此，那种……心灵感应，但那也是有范围局限的。”
“他们……想怎么样？”席安完全没有吃饭的心思，所有的注意力都在高宪身上。
“结盟，保护。”高宪抬眼看向席安。“你不饿吗？”
席安戳了戳碗里的米饭，没有入口的意思，问了句：“不谈判？”
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