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“一世英名付诸流水。”叶子的脑海里突然闪现出这样一句话来。
“呸！呸！”叶子赶紧“呸”了两声，试图驱散晦气。
“邦！邦！邦！”打更的声音老远地传来，三更天了，叶子瞪大着眼睛，在黑暗中凝视着天花板，心想：什么时候会飘来那颗滴血的人头呢？或者，自己一扭头，就会和那颗人头撞一个面对面？
叶子又“呸”了两声，寒毛倒竖，把床板都要扎疼了。
夜里，整个和州城都显得那么妖异，这间客栈不会也有什么问题吧？
三更天，年轻的叶子躺在和州城玉记客栈二楼十一号的大床上，隐隐地后悔着这次不祥的旅行。就在他终于打响了第一声呼噜的时候，房间的门，轻轻地开了……
叶子有着习武之人最重要的优点——警觉。房门的响动虽然非常细微，叶子却一下子醒转过来，佩剑就放在床上，触手可及，叶子静悄悄地伸手握住剑柄，全神贯注。
进来的到底是谁？或者说，进来的到底是什么？叶子简直不敢去想。他清楚地知道这不可能是一场虚惊：韩诤就睡在隔壁，他的鼾声现在还能听到，而周雪儿绝对不会在半夜三更这样溜进自己的房间，到底男女有别，而且这不是周雪儿的性格。既然不是这两个人，那么，又会是——
叶子在这一刻看到了徐卫那颗血淋淋的人头在天花板上无声地飘动，脖腔里的一滴血落向了地板，没有激起哪怕最微小的声响。
曾经出现过一次的那只毛茸茸、肉乎乎的人手也不知在什么时候再一次地按住了自己的剑柄，刚才分明握住的是剑柄，现在怎么又握在了这只手上？
叶子的呼吸越来越急促了。
依然没有声音。无声的黑夜充满着房间，仿佛有着暗暗的力量在涌动着。
越来越近了，叶子知道。虽然他看不见，听不见，却感觉得到。
又有一只人手出现了！
叶子的鼻凹鬓角浸透了汗水，心跳的声音太快太急，仿佛是恶魔的鼓声。
徐卫那颗血淋淋的人头凑近了叶子的脸，越来越近，突然，又一滴鲜血从徐卫人头的脖腔滴落下来，落在了叶子的左脸颊上，浓浓的血腥味让叶子几欲作呕。
叶子保持着最后一点儿冷静，看不出动作地咬了一下自己的舌头，很疼，知道自己绝对不是在做梦。
徐卫的人头越来越近，简直就要贴到叶子的脸上了，那另外一只不知从哪里出现的人手连着一截断腕在空中轻轻飘舞，轻轻飘落下来，眼看就要落在叶子的身上。
叶子强忍着血腥味越来越近带来的呕吐感，眼泪控制不住地从眼角簌簌划落。他曾经有过多次濒临死亡的经历，但没有任何一次能像现在这样恐怖。叶子甚至都在期待着，徐卫的人头能够一口咬死自己，让自己不要在这里再受煎熬。
叶子的神经已经快要绷断了。
徐卫的人头却在这时停住不动了。距离好近，叶子眯着眼，清楚地看到那人头脖腔齐刷刷的断痕。又一滴血滴在了叶子的额头。这滴血，也许就是压在骆驼背上的最后一根稻草。
却就在这时，徐卫的人头嘴唇竟然动了动，开口说话了！
说的是：“公子爷，要不要服务——”声音娇声嗲气，风骚撩人。
这才真正是压在骆驼背上的最后一根稻草，叶子的中枢神经“嘎巴”一声断为两截，叶子“嗷”的一声怪叫，从床上诈尸般地立了起来，一伸手拽下窗帘。在银色的月光下，只见一个身穿黑色紧身性感衣的浓妆艳抹的女子被吓瘫在地，看她头上长发披散下来，显然是刚洗过头，湿漉漉的头发上，水珠还在往下滴着。
此时的叶子真是怒火中烧、理智全失，猛冲上去，拎起那女人的胳膊，一脚踹开房门，把那女人从二楼楼梯的栏杆上扔下客栈大堂，还一边破口大骂：“妈的，什么五星级客栈，分明是间窑子！老子要报官！要报官！”
这如雷贯耳的动静把全客栈的人都惊动了。反应最快的是一个胖子，在楼下叫嚣道：“什么玩意儿，嫖完不给钱还耍横！”
另一个瘦子道：“报官？我们这家客栈的老板就是和州知府大人二表叔的大姨妈的亲弟弟的小舅子！报官？借你八个胆子！”
胖子接着道：“跟你这种人没什么可废话的，弟兄们，给我打！给我往死里打！”
瘦子也喊道：“对，往死里打！有咱们家老爷顶着，打死人不偿命！”
随着胖子的一声令下，十几个彪形大汉一拥而上，一多半人的手里还都拿着家伙。
叶子发热的头脑迅速清醒，自己纵有一身武艺，也不愿意招惹这种麻烦，更何况人家还有官府背景。当下点头哈腰，大作罗圈揖，连连高叫：“好汉饶命，认罚认罚！”
事情的处理结果是，叶子头上、身上还是免不了挨了几下子，叶子武艺在身，这几下子也根本伤不了他，然后是低头认罪，承认自己是嫖完不给钱的王八蛋，然后又给那女人嫖娼费、医疗费、精神损失费，再给那胖子和瘦子一伙见义勇为费，一共二百一十两银子。当然，叶子身上没有那么多钱，这是临时找周雪儿借的，为此还遭了一堆白眼和奚落。
后来周雪儿和韩诤都问过叶子，那天晚上到底是怎么了？叶子解释了半天，说首先是自己心里正想着徐卫的人头，正在毛骨悚然容易产生幻觉的时候，那女人就进来了，偏巧她又为了展示性感身材特意穿了件黑色紧身衣，那在晚上达到的效果就和周雪儿在长风镖局东跨院太师椅上装神弄鬼的效果一样了——黑暗之中，那女人一身黑色紧身衣溶进了夜幕，叶子隐约就只能看见她露在外面的头和手，头和手好像全是断的，在空中飘，那女人浓妆艳抹的脸比起徐卫恐怖的人头来在黑暗里看上去根本就是一样，劣质化妆品的味道让人作呕，这一作呕便觉得是人头上的血腥味在让人作呕，而那女人又刚洗完头，本来头发披着就更像徐卫，头发上还湿漉漉地滴水，不正像血水往下滴么？只是第一次摸到的那只毛茸茸的手搞不清楚，想来应该也是幻觉作祟，是幻觉又产生出来的联想幻觉。总之，幻觉和真实交织在一起，逼真的就更加逼真。
话说回来，叶子以雷厉风行的手段果断地结束了玉记客栈嫖娼事件，安顿了周雪儿和韩诤，继续回房睡觉，这个时候已经是四更天了。
叶子躺在床上，又把白天的事情翻来覆去想了一溜够，既不知道凶手的杀人动机，也不知道凶手到底是人是鬼，反正，处处都透着诡异，让人摸不着一点儿线索。叶子想，如果等莫老先生把赵大升的死亡经过介绍完了而再找不出蛛丝马迹的话，那可就真要抓瞎了。
叶子突然想起了晚上审问韩诤时韩诤的一段话：验尸是侦破凶杀案最重要的手段，验得越早，得到的线索也就越多。这是韩诤从书里看来的，也是自己当然知道的，可是，自己为什么白天两次去停尸房都没有认真验尸呢？还不是嫌尸体太狰狞，太臭？可连韩诤这样的菜鸟都勇于去验尸，自己这个老江湖居然怕这怕那的，实在太不应该，太没有职业素质了。叶子想到这里，告诫自己道：等天亮一定先去验尸，豁出去了！
又一转念，想到韩诤讲的他“捉奸”的时候看到有人偷偷进了停尸房，后来却毫无声音，进去后也没看见什么人，可那赵大升的裹尸布却像才被人动过。
不行，现在就要去一趟。天亮以后可以仔细验尸，但现在应该神不知鬼不觉地去停尸房打探一下，不能惊动任何人，看看韩诤所说的那个神秘的家伙是不是还会出现，看看这停尸房里面又到底藏着什么古怪。
想到这里，叶子静悄悄起了床，穿衣带剑，一推窗户，施展轻功从二楼飘然而下，直奔长风镖局。
刚跑没几步，叶子突然停了下来，仰头看了看天，又低头看了看地，又摇头看了看旁边。这倒不是他发呓症，而是发觉自己正好经过周雪儿所住的院落，心中若有所动。周雪儿的住处果然比叶子的高级许多，是一个独院，有着极高的围墙，大门从里面销着。这围墙的高度几乎就是叶子轻功的极限了，但叶子此刻却突然发挥出了超常水平，一跃而过，站在了周雪儿的窗子底下。叶子看看天看到了月色撩人，看看地看到了绿草如茵，摇头看看旁边看到了周雪儿窗子紧闭，不由得想到这良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院，似这般如花美眷，似水流年……而自己正如蒙面采花大盗，怀揣一支鸡鸣五鼓断魂香，捅破窗纸吹将进去，然后成其好事，岂不快哉！哎呀呀岂不快哉！嘻嘻……嘿嘿……嘻嘻嘻嘻嘻……叶子尽情地意淫了一番，然后叹息一声，回身把大门的门闩拉开，像一名十佳青年一样昂首挺胸，飞奔而去。
叶子曾在一次酒醉之后和一位武林朋友起过争执，叶子最后说：“你可以小看我的智商，但不能小看我的轻功。”轻功是叶子最得意的本领，他更得意自己没和楚留香、韦一笑他们生活在同一个时代，不然的话，自己这点轻功也就剩不下多少吹牛皮的本钱了。
月色下的和州街道寂静无人，清风习习，好不宜人，叶子施展着得意的轻功，轻盈地像一片风中的落叶。叶子觉得这真是难得的享受，眼看片刻间就到了长风镖局，却过其门而不入，施展轻功绕城一周，这才飞身进了镖局。
东跨院的停尸房叶子早已经驾轻就熟，从房顶飘然落在门前，以闪电般的速度推门而入，然后又迅速把门在身后掩上。夜静无声，这个开门关门的声音真有些“僧敲月下门”的那种极静中显方寸之音的唐诗意境。
但叶子却突然觉得方才开门关门的声音有些异样，可到底有什么不对，一时也说不上来，总之是感觉怪怪的。
屋子里漆黑一片，恶臭不散，叶子想了想，这三具尸体放在这里差不多该有半个月了，也该臭了，却不知傻张那些公门中人可曾从尸体身上发现了什么线索。想到傻张，叶子心里不免一阵苦笑，又想到，自己应该在天亮之后又免不了和傻张打交道了，真是件头痛的事。
叶子和傻张的矛盾由来已久，其实说起来本来并不是什么大不了的事。叶子从出场到现在还一直没怎么用过他的佩剑，其实，叶子的佩剑有点与众不同，说是剑又带点弧度，还只一面有刃，说是刀却又是剑的宽窄。普通的剑是直的，出鞘的时候有些僵硬，而叶子这把弯的剑出鞘的时候却非常迅猛，顺着出鞘的势头就可以攻击敌人。这样的剑并非中原所有，而是扶余国的款式，叶子觉得这种款式很适合应付紧急情况，因为出鞘极快，又很迅猛，单刃厚背比传统直剑更适于劈砍，在以寡敌众的情形下也很能发挥优势。就这样，叶子从一位扶余国商人那里购得了这样一把剑，非常喜欢。
后来，在京城有一次全国六扇门系统大比武，各地捕头云集京城，其中就有和州总捕头傻张。比武是分小组抽签，每个小组里每人各战三场，胜出者进入下一轮。傻张在小组赛中便毫不留手，大展神威，英勇奋战，连战三场，全败。但这不能怨傻张本事差，只怨他运气实在太差，因为最后的决赛的前三名全是傻张这组里的，把傻张这三个对手都占全了。这事实在太过巧合，所以最后皇帝恩准，颁发了傻张一个安慰奖，表彰他勇猛善战，虽败犹荣。
虽是比武，也是联谊，大家都是同系统的人，比武之外每每开会设宴，一设宴便也有些系统外的朋友参加，几位有名的私家侦探便也在赴宴之列，叶子当时刚闯出来一点儿名气，在长辈的提携下有幸参加，为的是多结交一些公门中的朋友，给自己拉拉关系网，好为以后的工作开展创造一些便利的条件。
就是在这样的一次宴会上，叶子认识了傻张。
赴宴之人既属公门，也属武林，更值这次比武大会，少不了谈论武艺、切磋经验。这一来，就有人注意到了叶子那把有些与众不同的佩剑。叶子也是喝酒喝到了兴头上，拔出剑来，向大家讲解它的好处。就在这个时候，“砰”的一声响，把满桌人都吓了一跳，一看，却是傻张。傻张把酒杯重重地击在桌案上，胸口起伏，显然是动了真怒，半晌才道：“扶余国，世仇也！竟有人如此不知廉耻，拿扶余国的东西卖弄！”
一桌人谁也没生气，倒全笑了，有人笑道：“傻张真不愧是傻张，认死理儿，来，敬傻人一杯！”
大家笑着纷纷举杯，叶子也跟着举杯，谁知傻张拧劲上来，谁都不理，起身拔剑，对叶子道：“来，过两招，看你的剑究竟如何！”
本来，这种场合上说到兴头处亮兵器切磋两招也属正常，可大家看傻张红着眼，却不敢让他动手，纷纷劝阻。傻张再拧，也不至于把劝架的众位都给杀了，无奈之下，宝剑“仓锒”入鞘，愤愤落座。
可叶子却来了气，不愤道：“用扶余国的剑怎么了？好使就行。再说，我们买他们的东西，他们也买我们的东西，这不是对大家都有好处么？如果两国不通商了，对咱们也没好处。”
傻张本来都坐下了，一见叶子居然还振振有辞，“腾”地一下又站起来了，不过这回倒没有拔剑，怒道：“对咱们没好处又怎么着？六十年前，那扶余国人来此做下多大的恶行！对我傻张来讲，杀一男丁等于杀我祖父、淫一女子等于淫我祖母。我傻张本不是那小肚鸡肠的记仇之人，可那扶余国人，如今一边跟我们做着生意，一边还津津乐道于当年的杀戮淫乱之快，你怎能因为利益就丧失做人的尊严！哼，说什么‘对咱们也没好处’，我张六斤就算穷死、饿死，也不会要扶余国一物！”
傻张这一席话慷慨激昂，义正词严，把满桌人全说哑巴了，叶子更是很窘，但毕竟年轻，又在酒后，就是不肯服软，气哼哼地离席而去。
后来叶子知道了几件事。一是傻张这人酒喝多了的时候说话就会很有文采，属于掷地有声的那种，但平时也和一般人一样，甚至还有点笨嘴拙舌的；二是傻张非常固执，又非常先入为主，他要一开始就认定你是个坏蛋，那你在他眼里就一辈子都是坏蛋了。叶子后来想想，傻张说得不错，傻张这人也满可爱的，可惜自己已经是他眼里的坏蛋，这个印象恐怕再也改变不过来了。几天后，叶子把那把佩剑砸断卖了废铁。（对叶子这样一个对钱财很计较的人来说，这实在太不容易了！）但叶子已经用惯了扶余款式的剑，对中原直剑怎么也不�