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韩诤一皱鼻子，没有做声。
周原却又笑道：“不要急着下结论，再查查看，真到必须收手的时候再收手也不迟啊。现在，有几个疑点还要确认一下。”
周雪儿急道：“还不快说！知道你想得周密，快点帮我们啊！”
周原道：“好，好妹妹，大哥当然会帮你的。现在，先问张大人一件事。”
张九雷诚惶诚恐道：“请讲，大公子请讲。”
周原道：“定王府登记在册的有多少人？”
张九雷答道：“连用人在内，一共三十六人。”
周原道：“方才张大人说定王府被灭门，一共死了三十五人，那，这第三十六个人哪里去了？”
张九雷一怔：“这——”
周雪儿急道：“对呀，这么重要的事，多亏大哥问到了！”
周原道：“张大人，云州郊外有没有一片小松林？”
张九雷想了想，忙道：“有，有，在东门外五里。”
周原道：“好。张大人，你马上派人去小松林，多派人手，把整片小松林连同周围一里范围内的地方，所有半年内的新坟都刨开，尸体抬到衙门请仵作验尸，先把男尸挑出来，再在这些男尸当中去找外伤致死的尸体，还要留心死者的衣物，看有没有被撕裂的痕迹。”
张九雷连忙应道：“大公子放心，下官马上差人去办。”
周原又道：“死者尸体现在何处？”
张九雷道：“全都埋了，也没立碑。”
周原道：“可有验尸记录？”
张九雷道：“匆忙掩埋，根本就没有验尸。”
周原道：“马上把尸体全挖出来，请仵作验尸，我要详细的验尸报告。”
张九雷应道：“全凭大公子吩咐。”
周原又道：“再请张大人安排府中师爷，清查案发前后一个月内镖局镖车队伍进出记录，把委托人、镖局负责人等等情况全都查清，查清后誊写一份清单给我。”
张九雷道：“好，下官听令。”
周原又道：“再有，派个曾随你勘察过现场的差役带路，我要和妹妹还有这二位朋友一同去定王府，再勘一遍。”
张九雷点头道：“这个容易。”
周原道：“好，小松林、验尸和镖局记录的事，张大人务必在天黑之前全部办妥，我们几个这就去定王府勘察，晚上之前回来，到时以三个结果共同议案。”
周雪儿和韩诤看着周原胸有成竹、指挥若定，真有运筹帷幄、决胜千里之势，不由得心中暗赞，再拿叶子那小穷酸一来比较，真有天渊之别。
周原、周雪儿、韩诤、大老黑，还有一位引路的名叫丁三的差役一同站在定王府的门前。这座王府一点儿也看不出王府的样子，也没有牌子，只像一个普通大户人家。按说，即便定王已经被贬为通侯，也不至于这般寒酸，可见为皇族者也有常人难以体会的艰辛。
周雪儿看了片刻，奇道：“不是大火烧了么？怎么看不出来？”
丁三答道：“小姐有所不知，烧过之后张大人马上派人把大门和围墙都修好了，所以从外面看不出来，一进去就看出来了，这里面还是原样呢。”
几个人如今真是不得不佩服张九雷息事宁人的本领。
进了大门，里面果然一片焦土，周原执意不许周雪儿动手，让她站在一旁，许看不许动，由大老黑和丁三保护着，自己和韩诤去做勘察。
周原这样做顾虑的是，怕周雪儿万一找出什么和大内有关的东西，姑娘家不知轻重，难免惹祸；大老黑毫无心机，也不能让他动手，此人现在的身份的周家武师，一旦有点什么，周家就算不怕什么，也还是少惹麻烦为好；丁三是外人，负责带路、有问必答就够了；韩诤和周家没什么关系，又是私家侦探叶子的助手，真要有什么为难的发现，事情也能让他和叶子去扛。
周雪儿和韩诤他们哪里想到周原有这样复杂的用心，当下全都各听安排。
韩诤表现最是积极，他知道周雪儿就在旁边看着，于是翻东倒西，毫不惜力，把脏活、累活全都包了，周原倒乐得省事，等韩诤把粗活做干净了，自己再背着手看看，到最后，韩诤的模样比昨天在府衙门前扮乞丐的时候还惨，周原却依然是翩翩浊世佳公子的风采，鞋底都比韩诤的脸干净。
因为韩诤的超水平发挥，全部工作提前结束，仅仅用了一个时辰。周原说要想一些事情，让周雪儿陪着自己，在街上慢慢溜达，让丁三、韩诤和大老黑先找地方休息，还叮嘱韩诤和大老黑，要他们务必要在二更时分再回府衙，万万不可提前。大家虽然莫名其妙，但都相信周原必有这样安排的理由，便都依他。
五个人甫一分手，韩诤先就泄了气，实在是累坏了，一步都走不动了。三人一商量，丁三先回去了，大老黑搀着韩诤，就近找了一家酒馆，先让韩诤洗手、洗脸，又要了些酒菜，慢慢吃喝，喘息一下。
韩诤喘了半天，才把气倒顺了，看着一脸傻笑的大老黑，突然越看越来气，想着自己方才累死累活在周雪儿面前全力表现，这个黑家伙却一直陪着周雪儿，尽享美人芳泽。
大老黑却不知趣，向韩诤一挑大指，道：“韩诤，我真服你，干活儿真有两下子。快说说，有什么发现啊？”
韩诤气道：“当然大有发现了，我可是名侦探叶子的首席助理，当然厉害了，哪像你，只会傻呵呵站着。”
大老黑辩白道：“可我的职责就是保护周姑娘啊。”
韩诤一听这话，心里真是又羡又妒，又问道：“那，你的工作具体说都是什么啊？”
大老黑想了想，道：“好像也没干什么，就是陪周姑娘逛逛街、遛遛弯什么的。”
韩诤更气，叽歪道：“哼，真没劲，哪像我，跟着叶侦探，办的都是大案，挣的都是高薪。”
大老黑也不恼，傻笑道：“我就觉着你小子不简单。”
韩诤得意道：“像我这么能干，叶公子一喜欢，哪还等什么三个月的试用期，一个月就给我转正了。我们叶公子还说了，要是案子破得好，还有绩效工资和提成呢。我说大老黑呀，你就羡慕吧你。”
大老黑“嘿嘿”笑道：“羡慕，羡慕。”
韩诤一看大老黑态度友善，觉得也不该拿人家比自己来自高身价，豪爽一笑道：“来，敞开了吃，这顿我请。”
大老黑见韩诤请客，很是高兴，道谢一声，便果真敞开了大吃。
韩诤看他这个样子，无奈地摇摇头，又拍了拍大老黑的肩膀，语重心长道：“你呀，也该想想以后，这么大的人了，陪姑娘逛逛街能挣几个银子，以后注意跟着我，好好学两手，将来也是个谋生的本钱。”
大老黑又一阵傻笑，点头称是。
韩诤突然压低了声音，问道：“哎，我说，你们那边，待遇怎么样啊？”
大老黑真是实诚，对收入问题也不忌讳，“嘿嘿”道：“十两。”
韩诤“哦”了一声，犹豫一下，缓缓道：“年薪十两？不坏啊！”
大老黑道：“一个月十两。”
韩诤登时上眼皮一翻，缓了缓，又问：“税前税后？”
大老黑道：“什么税？没听说，反正是十两。”
韩诤急道：“不包食宿吧？”
大老黑道：“食宿？反正有的吃、有的住呗。对了，好像听周大哥说现在这地方住的差，所以每天补助我五钱银子。”
韩诤狠狠道：“你说的是转正后的吧？你现在试用期是多少？”
大老黑“嘿嘿”道：“什么试用期？没听说。对了，好像周大哥说年底发双薪的，还有什么带薪休假。”
韩诤青筋暴露道：“我不信！每天陪姑娘逛逛街、遛遛弯就拿十两银子的薪水？还有福利？我不信！”
大老黑摇头道：“不是的。”
韩诤吁气道：“我就说不可能嘛。”
大老黑道：“我是说，不是‘每天’，周大哥说，每七天里陪周姑娘五天就行了，另外两天休息。然后，如果这两天也要陪的话，薪水加倍。”
韩诤气道：“我偏不信，要是真的，你把银子拿出来我看看！”
大老黑道：“没有。”
韩诤松了口气，道：“我说你是骗人吧。”
大老黑道：“都存进钱庄了。”
韩诤不信道：“胡说！都存了？那你平日还一点儿钱不带，一点儿钱不花？骗谁呢！”
大老黑辩解道：“没骗你！昨天周姑娘还给我零花钱的，这些都花不完呢。”
韩诤不由得失声大叫：“啊？！你还真当自己是外企高管啊！”
韩诤的心理防线终于崩溃了，刚刚大叫完，马上又趴在桌上呜咽起来：“我这么辛苦，累死累活的，试用期是三钱，转正了才一两啊！天哪！这世界太不公平了！”
大老黑慌了手脚，也不知道韩诤这是怎么了，连忙道：“韩诤兄弟，别哭，别哭，你要是想要银子，我这就拿给你，周大哥还给了我二十两银子叫什么‘置装费’的，我还没花，在房间里呢，你等着，我这就去拿。”
大老黑这一番好意，在韩诤听来却是彻头彻尾的落井下石。大老黑慌慌张张起身就走，只听见韩诤在身后用凄凉的颤音叫着：“不要——”
大老黑回头一看，人迹全无，不由赞道：“好俊的轻功，可怎么说走就走了。”等一低头，却见韩诤四脚朝天连椅子一起躺在地上，像一只等待解剖的青蛙，瞪着两只悲伤的大眼睛，盯着苍白的天花板，就这么昏死过去了。
昏不瞑目，韩诤算第一起先例。
大老黑却以为韩诤死了，傻愣愣地立在当场，喃喃道：“尽打岔了，你还没跟我说到底有什么发现呢。”
五
和州。
杏花庄。
叶子面带微笑，向大家讲述着事情的经过。
莫老先生看看韩诤，见他好好坐在那里，正忙着吃菜呢，忙问：“那，韩公子到底有什么发现呢？”
叶子笑道：“其实，韩诤那天什么都没有发现。”
莫老先生“哦”了一声，面带失望。
叶子接着道：“周原大哥在现场也什么都没发现。”
莫老先生又“哦”了一声，愣愣地看着叶子。
叶子笑道：“可是，那天晚上，他们却大有发现。”
正在这时，门外一真骚乱，大家抬眼看去，只见一班差役押解着十几个人纷纷进了杏花庄大堂，那被押的人，竟全是长风镖局的镖师，一个个垂头丧气、萎靡不振。
莫老先生大惊失色，急道：“这，这是怎么回事！”
叶子笑道：“您老别急，我巧做安排，趁您老在这里吃饭的机会，借用您老的名义，让张捕头安排了人，把这些镖师们一个个骗出来，骗到设伏的地点，再一个个擒住。不然的话，这些镖师都是习武之人，混战起来很是麻烦呢。”
莫老先生大急：“叶公子，你，你这到底是要做什么啊？”
叶子道：“您老稍安勿躁，凶手就在这些人当中。”
“啊？”莫老先生一惊，本来欠起的身子又一下子坐了回去。
叶子拿出了一沓纸来：“这些，就是周原大哥他们在云州查案的一些资料，云州的定王府灭门案与和州的连环杀人案其实大有关联！”
这时，又有一名差役过来，递给叶子一张纸和一个画轴。叶子打开那张纸，看了看，微微一笑，道：“凶手已经查清了，这两件案子的主谋都是同一个人。”
叶子拿出了一沓纸来：“这些，就是周原大哥他们在云州查案的一些资料，云州的定王府灭门案与和州的连环杀人案其实大有关联！”
这时，又有一名差役过来，递给叶子一张纸和一个画轴。叶子打开那张纸，看了看，微微一笑，道：“凶手已经查清了，这两件案子的主谋都是同一个人。”
“是谁？”莫老先生急问道。
叶子狡黠地一笑：“您老何必明知故问呢？这个人就是你啊，莫老先生！”
莫老先生骇然道：“叶公子，这种玩笑可开不得！”
叶子脸色一沉，道：“谁跟你开玩笑！莫老先生，我们不妨先从远的事情说起，讲讲云州的定王府灭门案！”
叶子道：“定王因为祭祀一事被贬为通侯，蜗居云州，虽然圣旨有‘不得交结朝中大臣’的说法，但他不甘于此，于是，下了大本钱求朝中高官为自己疏通，得了定王好处的官员不在少数。但是，这还不够，定王狠心下了血本，为了恢复王爵，不惜倾家荡产。定王虽然迁入云州，但在河间府藏有大批金银珠宝，被勒令迁云州之际，不敢也不便携带这些财宝，这时，就是去年的十月初一，派人请长风镖局赴河间府起出全部财宝，护送前往京城，准备在京城以此重金打点权力人物。
“定王要求，长风镖局由定王的一名心腹指引，先赴河间府，在起出财宝之后，再护送到云州，由定王亲自查验，安排行贿的名单和数额，再由这名亲信和长风镖局一起前往京城。
“这趟镖数额巨大，所以，是莫老先生亲自挂帅出马，而且是以暗镖的形式，表面上看，是保的一些草药，可草药下面埋的却是金银珠宝。为了怕车辙显出金银的分量，镖车多用了很多，草药也多用了很多，把财宝分散到每辆车上。本来，莫老先生可能是想带上镖局的全班人马以策万全，但是，副总镖头赵大升带着另一支镖队已经上路了。于是，莫老先生就带着剩余的镖师组队成行。一路都还顺利，但是，就在到达云州的时候，定王亲自查验完毕，也拟订好名单、数额之后，那份要命的圣旨却不迟不早地来了，定王一下子又由通侯被贬为普通百姓。这个时候，不知道是莫老先生先起的歹意还是定王的那名心腹，他们想的是：定王已经无权无势了，而这一笔财宝数额实在巨大，如果私吞了岂不更好！那么，为了灭绝后患，就一定要杀掉定王全家灭口。
“这个如意算盘打得实在太好了，因为那名亲信，所以他们很清楚定王获罪的原因，所以知道，即便杀光定王一家，这件事情也不敢有人追查，因为这太像是大内高手做的事了，而且，就算圣上知道定王死了，恐怕高兴还来不及呢，就算派人来查，也不过走走过场，胡乱抓几个替死鬼杀了，让大伙看看就行了。
“可是，因为事出突然，镖局这边没有足够的准备，到底，定王府里除了那名心腹，还有三十五口人，其中有十人是护院武师，要想干净利索地全部解决，并非一件容易的事。
“赶巧，赵大升的镖队也在这个时候经过云州，看来，莫老先生和赵大升之间很有些隔阂，没找赵大升这样的高手来帮忙，却突然抽调了赵大升一队的其他所有镖师，大家一起商量，看是不是要行此灭口之计。所有人应该是一致同意的，我后来查过这些镖师的底细，都跟随莫老先生至少有十年以上的时间，而长风镖局是很少进新人的。
“这一来，连同莫老先生在内，一共十八名镖师，而这一战务求万全，放跑一个都是祸根，于是，莫老先生想到了他的一位同乡。莫老先生的这位同乡，就是连云寨的寨主万通海。”
叶子说到这里，莫老先生脸都涨红了，厉声道：“�