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贾琏本不想理会贾瑚，怎料手上习惯成自然，直接就探手接住了核桃，等反应过来就有些讪讪的，想说什么又忍住了，轻哼一声扭开脸，就是不肯看贾瑚。
贾瑚也不以为意，又从袖袋里摸出一颗核桃，径自吩咐贾琏屋里的丫头给他取来贾琏用惯了的小锤子，学着贾琏以往的模样掂量着力道砸了起来，一面砸，一面自顾自说话。
“先说大道理，读万卷书行万里路。你已有满腹诗书，这一趟南下，既能饱览大好河山，又能见识何为民生，有百利而无一害，免得日后为官叫人哄的不知东西南北。”
贾瑚不爱吃这些零嘴儿，核桃砸的也不如贾琏好，几锤子下去核桃仁儿就有些破损。正巧贾琏把脸扭了回来，贾瑚也就厚着脸皮把核桃递了过去，等贾琏气哼哼咽了才继续说。
“余下的，就是些不登大雅之堂的私话。”顿了顿，贾瑚蓦然板正了脸色，紧紧盯住了贾琏的眼睛：“春闱，安平的意思，还是下科再考方为上策。”
忠平王爷水清，字安平。
贾琏悚然一惊。
旁人不知，贾琏却是晓得哥哥贾瑚私下里一直在为忠平王爷做事，也隐约猜得出这位王爷有意于大位。
贾瑚选择为忠平王爷效力，贾琏便不管其余人等如何夸赞忠和王爷，一心只认定了忠平王爷为主。
既然是忠平王爷不许，这一科便考不得。
心中疑窦尽消，贾琏却还有些忿忿：“哥哥早些说了，我又何至于此？怕是哥哥心里还当我是个不能说话的孩子呢。”
贾瑚总不能说这是他知道这一科春闱要闹出惊天弊案，又劝不住贾琏，为了兄弟之间不生隔阂才借用五殿下的名义使诈吧？
只好认错赔不是。
贾琏难得占上风，难免有些得理不饶人，嘴角都要咧到耳朵根儿，还不忘再揶揄兄长几句：“还说什么读万卷书行万里路，哥哥自己最远也不过去了王爷在城外的庄子，这会子倒催起我来……”
说着，贾琏突然觉出不对，贾瑚可是一直说着要出京看看的。前后一琢磨，贾琏握着小锤子的手不禁一松。
“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。上回哥哥休沐，单写了这句诗教留郎读，可是早有离京之意？”
贾瑚贾琏兄弟两个早年曾有约定，日后出仕，必有一个留在京里照看家眷。贾琏自知学问上远不如长兄，圣人也不可能连着破格点两个贾姓探花，一直盘算着自己能中个同进士，然后如兄长的好友郑璧一般借力补个地方官职就好。
没料到兄长打的却是让他留京，自己赴外任的主意，谋的，还是边陲。
屈指一算，他奔丧回来，恰好也是贾瑚离京赴任的时候。
只是军功岂是那么好赚的？
贾琏急的恨不能立时砸晕了贾瑚，好叫他忘了这念头，贾瑚却还是一脸的笑意。
“事儿还未成，莫要吵嚷，叫你嫂子跟着担心，我自有分寸。大丈夫当喜怒不形于色。”说到最后，贾瑚话中又隐隐带上了训导之意。
贾琏浑然不觉自己好不容易比贾瑚高的那么一点子气焰又叫人压了回去，只顾着盘算到时候假若贾瑚不听劝说怎么请动两位舅舅来帮忙，闻言就愣愣点了点头。
不提第二日贾琏主动请缨后史老太太如何欢喜，大老爷如何把两个儿子叫到书房意欲教训一通，却反倒被儿子们哄的眉开眼笑，贾琏又是如何与家人依依惜别离京南下，只说宁府贾蓉迎了秦氏女进门后，宁荣二府女眷们多年后终于又聚了一回。
——王熙凤与儿媳秦氏一见如故，好的同胞姊妹一般，为了给儿媳认亲，索性正经下帖子邀西府里的女眷们过府赏梅花。
只是王熙凤自己身子正沉，荣府里老太太年高，周婕妯娌则是先后诊出了身孕，都十分畏寒，所谓的赏梅最后也就是一屋子女眷凑在一处说说话喝喝茶。因着贾敏新丧，骨牌、听戏、吃酒一应俱都免了。
好在珍大奶奶王熙凤惯会说话的，场面倒不算冷。
有了王熙凤刚落座时的几句俏皮话，众人你一言我一语，这种场合倒也自在的很，依着辈分厮见寒暄了一番，便各自寻人说些闲话。
荣府众人一进门，王熙凤就瞅见迎春身边儿跟着的奶嬷嬷十分眼生，不是先前一直跟着的那个，于是与周婕妯娌说话时就略问了一句。
周婕听着就笑了：“难为你竟记得这样清楚，这还是我刚进门时候的事儿。那一个服侍姑娘不经心，已经打发了，这个是太太亲自给大姑娘挑的妥当人儿。”
那刁奴偷摸姑娘屋里东西的话不好往外说，免得打了邢氏这个嫡母的脸面，也只能含糊带过了。
王熙凤深知这些内宅里门道，闻言就挑了挑眉，对着周婕笑得别有意味，口中说着“咱们娘儿们竟这么久没聚在一处说说话儿”，心中不由暗赞这位瑚大奶奶才是真人不露相。
话儿说起来虽然简单，不过是打发一个不中用的奴才，可这位迎大姑娘养在荣府大太太名下，之前那个奶娘必定也是荣府大太太挑的。瑚大奶奶能想法子黜了那个，还能不惹了婆婆的厌，着实好本事。
这却是王熙凤不知其中门道，不晓得此事出首的乃是迎春房里小丫头司棋的外祖母王善保家的。任那婆子如何疏通关系，在邢氏跟前也及不上娘家陪房王善保家的那份体面，被赶出去也不是什么稀奇事儿。
周婕含笑不语，与王熙凤打了会儿哑谜又拉着柳霞说话，王熙凤则要各处周旋，又要分心护着嫡亲小姑子宁府大姑娘贾琳，免得她与荣府的姑娘话不投机，两人之间的话儿便就此止住了。
奈何这一日注定不能尽兴，大家聊了一会子，王熙凤婆媳正招呼着史老太太、邢氏两位长辈入席，称病留在荣国府的二太太王氏就使人过来唤元春回去，只说宫里来接人了。
诸人皆是一怔，史老太太倒是知道一点儿王氏的打算，此刻也只是细细摩挲着已经红了眼圈儿的贾元春的手，王熙凤则拿帕子遮了脸，让人瞧不出神情。
宫里来接，不论是做什么，总没有让人等着的道理，西府一大帮子女眷饭也没用上就随着史老太太回了府，哀哀切切的送贾元春上了一顶小轿，望着她叫人抬出了二门。
这一日贾瑚一进门，就听说了这么一件糟心事儿。
“我一直等着呢。”摆手示意妻子不必忧心，贾瑚从袖中取出了一封书信，脸上神色叫人辨不出喜怒：“琏儿来信了，说是林姑父应了老太太所请，让咱们家代为照看林家表弟表妹几年。”
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作者有话要说：啦啦啦，我是六千君！
早上是捉虫啦~大家肿么会以为那是今天的六千君捏？！
爱你们么么哒~
62章
周婕一怔；不禁又看了眼门窗，虽然方才亲耳听着贾瑚屏退了丫头婆子；也亲眼瞧着她们远远退了出去，依旧觉得心如擂鼓；惴惴难安。
见妻子如此谨慎小心；贾瑚不禁莞尔，心中更多的却是怜惜，是他所谋太大，令妻子不得不小心翼翼；如履薄冰。
原本贾瑚并不愿让周婕为外头的事儿忧心，可这世间最亲密者莫过夫妻，他与周婕夜夜同床共枕；几乎无话不谈，又怎能瞒得密不透风？与其让周婕自行猜测惹来误会，不如将话说开。夫妻同心，其利断金。
轻轻握了握周婕的手暗示她放心，贾瑚状似漫不经心的将信丢进了炭盆里，坐在小杌子上掂起铁钩慢慢拨弄着盆中红若朝霞的炭薪。
周婕踌躇片刻，嗔了贾瑚一眼，才执壶斟茶，一面品茗，一面偎在贾瑚身旁耳语：“老爷那儿？”
“过些日子便会有跟着琏儿的小厮回来报信，你只做全不知情便罢，横竖没人顾得上你，到时候且有乐子呢。”
贾瑚不假思索的答道。贾琏这封信是由忠平王府的线飞马送进京给王爷水清水安平复命的，连柳霞都蒙在鼓里，贾赦就更没必要知晓了。
说完，贾瑚隐约嗅到周婕杯中茶香，干脆舍了玲珑茶盏，直接取过壶来牛饮一番。
周婕生怕烫坏了贾瑚，忙要抢，一壶茶已经见了底儿，一时又是心疼，又是生气，接过壶就狠狠捶了贾瑚一下：“真是牛嚼牡丹！这哪里还是大家子出身的爷们，行事比看马棚的老仆还粗些！”
贾瑚好不容易解了口渴，便笑眯眯任由周婕捶，还怕自己肉硬伤了娇妻的手，故意松了松力道。
周婕能有多少力气？打了几下，贾瑚还不觉得什么，她已经累得有些喘，只能恨恨停了手。
深知见好就收的道理，贾瑚暗中动了动舒坦多了的肩膀，可怜兮兮的博起了同情：“那边府里倒是茶水果子齐全，可我哪里敢受用，只能回屋豪饮，还望娘子体谅则个。”
他今儿个得空会见忠平王爷水安平的事昨儿夜里便与周婕说了，那会子虽然不知贾琏何时能传回消息，但旁的事也要请了安平的示下才能接着办。
果然，一听贾瑚诉苦，周婕的态度就软和了下来，还把备好的点心匣子来拿了出来。在周婕看来，天潢贵胄都难伺候的紧，贾瑚走一遭王府便是受一回罪。她只愿夫君与五王爷所谋有朝一日能够得偿所愿，夫君能全须全尾的跟自己白首偕老，也就阿弥陀佛了。
瞅着妻子捧了满满一碟子各色糕饼出来，贾瑚心里却是暗暗叫苦。
他实是在忠平王府里吃了一肚子安平递过来的点心果子的，方才不过是果子吃多了才口渴，顺手扮个可怜逗逗妻子罢了。
有意开口解释，说忠平王爷念旧、待下属也和气的很，并不似周婕臆想中那般可怖，又觉周婕十有八/九不信，还当面戳穿了自个儿，得不偿失，便推说不饿，引着周婕说起小名留郎的长子贾茁。
留郎刚满了周岁，虽说抓周不曾大办，但有贾宝玉那么个抓了胭脂簪环的小叔叔在，留郎随便抓甚么都是好的。更不用说周婕提前下了功夫，引得留郎抓了本论语在手，那溢美之词，真真是说得天花乱坠。
外头情势那样糟，贾瑚忙的脚不沾地，一月也难得有一日在家，周婕每日里除了给长辈们请安，就是与弟妹柳霞一道逗着留郎玩耍，提起儿子来一改平素的娴静模样，真是有说不完的话，直说的神采飞扬。
周婕说得眉飞色舞，贾瑚闭目倚着身后的塌沿儿听着也觉心底柔软平和，一身的疲惫仿佛都渐渐消散了。
正说到高兴处，周婕却突然沉默下来，贾瑚心中一突，忙睁眼看向爱妻。
觉出了丈夫的紧张，周婕安抚似的对贾瑚展颜一笑，眉间却笼着一丝轻愁：“无事。只是我最近总有些善感，方才说留郎，便不由想起了姑父家的表弟，身子骨那般弱，至今连个大名儿都不敢取，却要离家千里。你们男人呀，心就是狠。”
言毕，周婕长叹一声，摸了摸自己已经有些显怀的肚子，显是由己及人，怜惜起林家幼子。
贾瑚一默，才摇了摇头，正色道：“你只觉我们男人心狠，却不知若非那位的面子，救命的张神医根本就不会走这一趟，林家表弟有没有命离家千里都还两说。到了报救命之恩的时候，又岂容推脱？”
“何况也不是强逼着立即动身，又有张神医并另几位大夫一路相护，不会出事的。恩威并施的事儿。”
怕妻子心中过不了这个坎儿，贾瑚琢磨了片刻，又拿好话儿来哄周婕，末尾更浅浅点了一句。
安平是要收林海这位总领盐政的巡盐御史为己用的，虽然携恩求报不够磊落，此时也顾不得那许多。况且琏儿去这一回除奔丧外更多的是为安平做说客，想来林家姑父也是衡量许久，方答应把身家性命压到了他们这一边儿。
如今林家答应要把孩子送到荣国府来，贵妃一系还不知做什么春秋大梦呢。
贾瑚不禁弯了弯唇角，却几乎是立时就被周婕一把拧在了腮上，痛的冷嘶一声。
“有甚可乐？你们爷们的大事我一个妇道人家参合不了，我只管多疼着林家表妹表弟就是了。小小年纪离家，怪不容易的。”
贾瑚自然是连声附和，又赞妻子温柔慈爱，直说的周婕开了脸，才故意当着她的面儿“悄悄”吁了口气，果然引得周婕又心疼起他来。
“说起来，这些日子外头的事儿不算，跟府里头这一大家子沾边儿的也就这么一桩事算是顺风顺水，不怪你欢喜。”不用贾瑚说，周婕便自动帮着他找补。
情形也确实如此。
本来二房元大姑娘进宫的事儿是叫贾瑚暗地里搅黄了的，贵妃身边的内侍当时都恼了，谁知二太太那样吝啬的人这会子出手倒是大方的吓人，又有王家牵线儿，到底让她们图谋成了，贾瑚的一番布置自然是付诸流水。
晓得妻子话中之意，贾瑚只笑着摆了摆手。
他是不乐意贾元春入宫，但要说废了多少力气在上头，那是当真没有。
今生他贾瑚乃是五皇子心腹，别说贾元春不过是入宫做个使唤宫人，就是她还有那份本事踩着秦氏的命飞上枝头，撑破天也就是个不入冷宫胜入冷宫的“贤德”妃，有甚可惧？
这会子贾元春八成还当自个儿手里攥着要命的机密呢，却不知其实该知道的人，早就都知道了。
退一万步讲，宁府里如今坐着的可是王熙凤，不是尤氏那个软面团儿，王氏母女想弄这个鬼，还要问问王熙凤愿不愿意给他人做嫁衣裳。
且有的耗呢。
夫妻两个还欲再说，一直见不着父亲母亲的留郎却是大声哭了起来，任奶娘如何哄都扭着小身子不依不饶，二人只好一道儿去哄这位小祖宗。
留郎却是记仇的，知道贾瑚是抢他母亲的恶人，理都不理贾瑚，只扭股糖似的巴在周婕身上，吓得嬷嬷丫头们脸都白了，生怕大哥儿压到了大奶奶的肚子。
贾瑚心底也有几分担忧，但他知道妻子心中有数，便不曾开口呵斥留郎，只眼巴巴瞅着周婕与留郎母子两个嬉闹，许久才酸溜溜说了句：“我瞧着你怀着的这个比留郎当初壮实多了，这才多久，就显了怀，大毛衣裳都遮不住。”
周婕听贾瑚在孩子面前说的实在不像，忙推了他一把，看的人小鬼大的留郎咧嘴一笑。
可惜这两年里像今夜这样安宁祥和的日子注定不多。
还没进腊月，东南海边儿就有人扯起了反旗，邸报上说是悍民作乱，明眼人却都知道多半是地方官盘剥太重，这几年还总闹灾荒，小民临近年关家徒四壁还要交重赋，才有了这一出官逼民反。
地方官惹了事儿又弹压不住，只能上报求援。
只是惹出大乱子的官员固然要收拾，愈发势壮的乱民更要速速剿灭。当今在朝中大发雷霆之后，就钦点了在西北屡立战功的王子腾领兵剿匪。
接着贾琏独自返京，虽说带回了林家姐弟三月动身的确切消息，还是受了史老太太的冷眼。史老太太仿佛突然想起了贾琏中举与贾敏过世日子相近一事，总是长吁短叹，让大房诸人颇觉晦气，年也没能好生过。
好不容易过了年，聚天下英才于一堂的春闱却出了大纰漏。
第一场开场不过一刻，就有举子在号房里大声喧哗，言称考前曾有富家子向他讨教本科考题，显是有人泄了题目。
说完，那举子竟然挣脱了索拿他的羽林卫，高呼着苍天不公，一头碰死在了墙上。
这下子可真真是炸了锅，立即就有人飞马入宫禀报当今。
当今自然下旨严查，这一查，竟当真在几名应考举子身上搜出了夹带的小抄，确是事先知道考题早早备下了文章。
仕林哗然，主考甄瑾并其他几名官员尽皆羁押入狱，听候发落。贵妃倒是有心为族兄奔走，才开了一次口就被当今重斥，贬为静妃禁足宫中。
还没等朝中理清春闱弊案，北边就传来了八百里加急军报。
边关，破了。
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作者有话要说：姨妈