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儿子没有回来，却托人送钱来。艾山江的母亲私底下已经山崩地裂，这种情况还是第一回，如果儿子好好的，他为什么自己不回来呢？他一定是出事了。但她宁愿相信阿迪力的话是真的：儿子好好的，被派往国外当教练去了。老人家心里跟明镜似的，什么都清楚，但她什么都不说。她像厚待自己的儿子那样，默默地把家里所有好吃的东西都拿出来，款待阿迪力，因为他是儿子的领导。她决定不再为难这个和蔼可亲的领导，不再打听儿子的情况。
老人家给尊贵的客人连敬三杯酒后，热情地拿出“冬不拉”助兴。她尽量让自己做出高兴的样子，一连唱了三首祝福的歌。阿迪力则怀抱艾山江的儿子米里别克，他们一同沉浸在老人家优美而忧伤的歌声中。也不知过了多久，飘香的奶茶凉了又热，热了又凉，老人家把阿迪力灌得饱饱的，才放他走。她说：“这场雪太大了，地心寒着呢，必须吃饱了喝足了，出门才暖和。”
阿迪力一步三回头地离开了令他惆怅不已的小东沟牧场，离开了艾山江牵挂不已的母亲和儿子。目送着胖伯伯的背影，米里别克神秘地歪着头告诉奶奶：“叔叔的脚好大，跟爸爸的一样大。”老人家把小孙子紧紧搂在怀里，说：“你爸爸走的时候还是夏天，不知道现在他脚上穿什么鞋？天气真冷啊。”米里别克说：“爸爸给我的三双耐克鞋我都留着呢，等爸爸回来我再穿给他看。”
就在阿迪力回JJ市的途中，他收到了安琪紧急求见的手机短信。阿迪力立即回复：收到，老地方见。
阿迪力走后，艾山江的母亲坐在小牧屋前每天日出而唱，日落而归，怀抱“冬不拉”自弹自唱。整整三天，面对着结了冰层的乌兰河水，面对着总也望不到头的白桦树林，面对着啾啾的百鸟，面对着黑跑马和白山羊，她不知疲惫地把心里的话唱给儿子，足足唱了一百首。那三天里，小孙子米里别克就骑在马背上，在奶奶的身后不远不近地守护着。奶奶也不回头，每弹唱完一首，她就说：“我亲爱的米里别克，你不用下马，我也知道你在听奶奶唱歌，你能听懂我在唱什么吗？米里别克，虽然你很少说话，但我知道你听懂了奶奶想你的爸爸。你也想你的爸爸，对吗？米里别克，你长得跟你爸爸小时候一模一样，你跟他一样懂事，你长大了，是不是也要像他一样远走高飞？你肯定是那样的，到时候，奶奶不会怪你，男子汉就得出远门，只是要记得这片小牧场，要记得乌兰山河是世界上最清澈的河水。要记得，如果奶奶的嗓子唱哑了，眼睛哭瞎了，是因为想念你的爸爸，想念你，我的儿子孙子啊，你们的心思只有我知道。
三
艾山江的死，令阿迪力顿然苍老许多，自责感和疼痛感时时绞着他的心。做好死者家属的善后工作是他份内的事。尽管安琪不算什么家属，但阿迪力还是以最快的迅速赶到赴约地点。他有点心疼这个女孩子，他又是唯一的知情人。这时侯，他是她全部的精神安慰，他必须满足她提出的一切要求，包括非分的，就算是对自己的下级和兄弟的一个浅浅的交待。
阿迪力踏着积雪来到红河公园里的白桦林咖啡厅。落座后，他小心翼翼地问：“安琪，不去不行吗？”安琪两眼奕奕发光地说：“我的心已经死了。我现在想活起来。我闷在宿舍里是死，走出去动一动也是死，反正都是死，还不如动一动。只要动，我就有希望活。”
阿迪力叹口气说：“安琪，我有点听不懂你说的话，就算你找到艾山江过去的踪影，那又怎么样，这对你有什么实际意义吗？”
安琪恨恨地瞪着渐渐老相十足的阿迪力说：“你永远不会理解我的感情。”
“安琪，可是艾山江已经不在了呀，你要为自己的将来考虑，别一时冲动。”阿迪力的口吻像是劝导自己的女儿。
安琪让自己仰起脖子，把溢上来的泪水压制回体内，阿迪力的实话又一次提醒她，艾山江的确不在人世了。既然自己永远都无法见到艾山江了，为什么还要坚持到他读大学的地方，改变身份的地方，以及他的故乡走一遍呢？是不是自己的神经真出了毛病？安琪用力掐了一把自己的手腕，很疼，她由此确信自己是有感觉的，思维是正常的。她这样做是祭奠爱人的一种方式，只是方式奇特了一点罢。
安琪坚持选择这条路径，她认为它能走向艾山江。至少它能使她在心理上又一次亲近了艾山江。多少次她都在内心呼唤：“噢，艾山江，艾山江，你的气息不要散去的太快，让我的感觉紧紧追随着你，直到与你融为一体。我已经进入了理性的非正常状态，现在，如果有人对我说安琪：有人看见艾山江在火星上，那么我会克服一切麻烦，想办法到火星上去找你。我就是想在你坐过的板凳上坐一会儿，在你曾经睡过的床上躺一会儿，没人理解咱们之间的默契，咱们订下的是生死之契啊。”
阿迪力无奈地望着安琪摇头说：“搞不懂你的套路。我只希望你处理感情的方式别太极端。”
安琪叹口气说：“你这种只会工作的人，不会懂感情的事。”
“但，实事上，艾山江已经离开我们了。”阿迪力再次提醒深陷不拔的女孩，他担心这孩子会大病下去。
“也许，他的声音正一点一点从我生命里消失了，但爱还存在！！！”安琪说着说着眼泪又涌出眼眶。阿迪力赶紧给她递纸巾，安琪则孩子似的任性地把脸别到一侧，委屈地用自己的手背抹了一把眼泪。她把阿迪力当成兄长，这令阿迪力倒有了几分安慰。他苦口婆心本想熄灭安琪的心火，不想却招来她对艾山江更加刻骨的怀念，她再次止不住地抽泣起来，因为克制，她那单薄的肩膀一耸一耸的，阿迪力束手无策。
“可你不能无限制地痛苦下去，这对你不好。你才22岁，以后的路还长着呢，你会找到幸福的。”阿迪力仍然极力说服女孩能早点忘掉艾山江。
安琪却把怨气都撒到他头上，她不讲理了，她说：“我的幸福就是艾山江，是你把我的幸福夺走了。如果不是你让艾山江去执行那项特殊的任务，如果不是你没完没了地给他加压，我能失去艾山江吗，你知道我将是多么幸福吗？你毁了我的爱情，你毁了我的一生。”
伴随着不间断的抽泣，安琪一句一句把深藏内心的怨气都对着阿迪力吐了出来，之后，她觉得心里不再那么堵了，与阿迪力之间的距离似乎也缩短了。
阿迪力劝她喝点咖啡，提提精神气。安琪拒绝道：“我不会喝咖啡。我到这儿来，全因艾山江曾经约我到这儿见面。我们俩都喜欢这个环境。”
阿迪力自言自语道：“怪了，他竟然没教会你喝咖啡，还有抽烟，喝酒，夜聊，可都是他的一惯作法，许多女孩都迷他这些。”
安琪很认真地问阿迪力一个问题：“你全神贯注地爱过一个人吗？”
阿迪力有点猝不及防，他回避道：“咱们换个话题行吗？”
安琪不依不饶地还问：“你有没有止不住地，不停地怀念过一个人？”
“人事太忙，你知道我这个年龄段的人，停课、下乡、插队都赶上了，上有老下有小，还想干好工作，所以根本没时间想别的。尤其是浪漫地夸张感情这种事，我没有时间去想。”阿迪力能把爱解释到这个程度已经算清楚的了。
“所以，你无法体谅我对艾山江的感情究竟是怎么回事，所以你只能以一种兄弟姐妹情怀来抚慰我。出于礼貌，我感谢你对我的劝导；但你的确摧毁了我和艾山江的爱情，虽然你不是第一杀手。从这个意义上讲，我恨你，你永远不会从我嘴里听到谢你的话，既便你为了弥补损失，为我做种种好事。”说完这段话，安琪突然觉得那个“谢”字，真的永远从她嘴里被扔了出去，阿迪力分明能看见那个“谢”字还在地上活蹦乱跳，但在安琪面前，他捡不起来了。
阿迪力沉默了一会儿，他是另一种难受，他不得不包容安琪潜在的坏脾气，他换了一副兄长的口吻对她说话：“如果容许第三者冷眼旁观的话，我的确为你的真情感动。只可惜，我的兄弟没这个福气来消受你。说实话，他也算没白活了。你给他这样一份炽热的情感，他真得值了。这样吧，你说你什么时候动身，我会安排好一切。”
四
在阿迪力的安排下，安琪的为期十五天的春节休假报告被批准了。
安琪在宿舍里收拾东西时，亚力坤提着一兜好吃的食物，笑嘻嘻地敲门进来了。他竟然没看出她隐藏的悲情，或者说看出来了，装作不知，他坏坏地开着玩笑说：“你跟谁去度假跟谁去潇洒我不关心，但吃亏的不能是你。你是我师妹，不管你去见谁跟谁理论，记住一条，只能赢不能输，只能主动不能沦为被动。”
安琪迅速瘦下的脸上极力挤出一丝笑容，她说：“亚力坤你知道什么？你什么都不知道，在我跟前瞎叨叨什么？你快点住嘴吧，没人把你当哑巴卖了。”
亚力坤还是那副刀枪不入嬉皮笑脸的神态，他嘴里叨着根牙签，舌头在嘴里打着转，还忘不了提醒安琪：“喂，如果你在外面疯够了，该见的人见了，该去的地方去了，该了结的事做个了结，然后，回到大西北，回到缉毒大队，回到我身边—”
亚力坤刚要开点玩笑什么的，见安琪的脸黑了，就赶紧嬉皮笑脸地凑过来解释说：“我是说，回到我身边，咱们继续做搭档呀！”
安琪也觉得自己的表情有点过分，于是她想挽回点什么，她告诉他：“我想家了，想妈妈了，我们那地方过春节特别讲究亲人在大年三十和正月十五团圆。大年三十已经错过了，我就想赶回家跟妈妈过十五。”
亚力坤在公安大学读书时就通晓了很多内地人的习俗，就说：“去吧去吧，早去早回。我的感受是，与亲人相聚固然是快乐的，但更喜欢工作带来的快感。”他还问安琪有无同感。安琪赶紧说：“咱们是一类人，许多地方太相似了，所以咱们之间没有距离，也没有什么新鲜感，想笑就笑了，想不高兴就不高兴了，你可别介意啊。”说着，她拿起放在写字台上的一双崭新的皮手套，递到亚力坤手里，温和地说：“你看你的手怎么老是裂口子，想着经常擦点油，想着把手套戴上。我声明，我是看在师妹和搭档的份上这么做的，你这张嘴出去可别往歪处乱说。”
亚力坤把手套戴上，正合适。他冲安琪得意地做了个鬼脸说：“我就知道你是心疼我的—”
看到安琪又要把脸拉下来，他忙说：“你得让人把话说完嘛。这么厉害，看你将来嫁都嫁不出去，没准你绕一大圈儿，最后还得转回来求我娶你吧。你别瞪着一双小绿豆眼，也别踢我，咱俩将来还不定有什么故事发生呢。”
安琪不让亚力坤就胡扯下去，坚持说有人送自己。亚力坤就把那兜子食物递到安琪手中，嬉皮笑脸地说：“我骗我妈，说他未来的儿媳妇要回家过年，我妈就欢天喜地地弄了一堆好吃的让你带上。告诉你一个秘密，其实她带了两兜子好吃的，让我留下了一兜。”
安琪没心思跟亚力坤闹，严肃地说：“接我的人马上就来了，请尊重我的隐私权好不好？”亚力坤只好悻悻然地表示马上走。走之前，他把一个小红包悄悄塞进安琪的手提包里，安琪眼尖，又悄悄把小红包拿出来，塞进亚力坤的口袋里，亚力坤就真的要生气了，他说：“安琪你刚才还说咱们是同一类人，怎么跟我那么见外？按照你们内地人的风俗，过年时，大人要给小孩押岁钱的。在我眼里，你是个孩子，所以，你必须把我对你的祝福接过去，我希望你开心你幸福。再见到你就是明年了吧？好吧，明年见小女孩！”亚力坤洒脱地向安琪扬了扬手，推开安琪的门，嘴里还叨着那根牙签，吹着口哨上楼回自己的宿舍去了。
安琪坐在床上怔了一会儿，虽然自己的世界是那么沉郁，可看到亚力坤的宽容和快乐，她还是很高兴的。她想，此刻的他们心情是如此不同步，一个在努力创造快乐，一个却沉溺于痛苦之中不可自拔。
安琪用旧床单蒙上床被和沙发，把宿舍的门锁住，提着简易的行李下楼了。远远地，她看见了那天晚上艾山江曾开过的，但现在是阿迪力正在驾驶的那辆“保时捷”跑车。她并不认为是艾山江来接自己了，她还没有那么错乱，但她还是冲动地冲过去，车门已经为她自动打开。那晚也是这样，说好艾山江开着“保时捷“来接她，在她冲到车门的那一刻，已经为她打开了车门。可是，突然间，他又关上车门，疾驰而去。那一幕已经成了过去。
安琪落坐后，什么说也没说。阿迪力平稳地起步，轿车很快驶离了宿舍区。又过了一会儿，一直平视着前方的阿迪力，才淡淡地说了一句：“谢谢你这么克制，真的委屈你了。“
阿迪力把安琪送到火车上，看样子也不想说什么了，他转身就走。就在安琪低头发怔时，他又提着一袋水果上来了，他那神不知鬼不觉的做派吓了安琪一跳。阿迪力表情凝重地把水果往她面前一推说：“看你的嘴唇都干了，路上慢慢吃点水果吧。”
安琪鼻子一酸，本能地要落泪。尽这种义务的人本应该是艾山江。应该是自己日思夜想的爱人。
咱们再商量一下，如果你现在改变主意还来得及，跟我回去可能是上策。阿迪力的语气和目光都在命令安琪回心转意。她却执拗地迎着他的目光说：“我不！”
阿迪力不得不无声地退出车厢，任火车把安琪载向那陌生的北方。
第21章
一
嘉峪关远去了，西安也早就远去了，火车沿着黄河故道一路急驶，它正按照安琪的意愿一路向北。安琪一心向北，那一刻，周围一切的一切对她来说，仿佛都不存在了，唯有向北的信念支撑着她，她要北上追寻所爱的人曾经留下的踪迹。
她要到达的第一站是北京。北京体育学院坐落在城市偏西的位置。五年前，艾山江在那所院校的马术系进修过两年。然后，偶遇了阿迪力，从此开始他至爱的卧底生涯。
因为还在春节放假期间，学院里看不到几个学生，到处都显示着冷清。安琪出示了介绍信，宿舍管理人员帮着打开了北一号楼203宿舍的门。
管理人员退了出去，宿舍里一派狼藉，六张床铺都胡乱卷着，一缕阳光照射进来，空气里弥漫着尘埃的味道。安琪在靠窗的那张床上坐下来，艾山江描述过他的准确床位。这张床显然已经更换过无数人次，现在，床的主人把铺盖了草地卷起来堆在床头，墙头贴着的几张欧洲纯血马的照片，不知遭到怎样的外力冲撞，险些要从墙上摔下来的样子。安琪从地上找到两颗秃了头的图钉，把其中两张照片钉好。她无法判断这些纯血马照片是艾山江贴上去的还是后来者的心爱，反正它们存在于艾山江曾经住过的房间，这就是让安琪亲近它们的理由。
艾山江的一切都应该属于自己，他的爱，他过去的