商陆却笑道：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。我若是梅花，也愿在最美好之时被人赏识，胜过一生寂寥，老死於枝头。”
玉竹君数百年都未曾与人仔细讲过道理了，也自知说不过商陆，便只是淡然一笑。
商陆又问：“这几日，玉兄在院内做些什麽？”
这倒是真问到了症结上，玉竹君摇头道：“无所事事而已。我正想知道，淮阳城内有什麽名胜之处。尤其是道家宫观之类的，也好去参拜。”
如今他虽无法回返天庭；但若能够去平日交好的神仙的庙宇走一走，或许也能多少寻得些帮助。
商陆仔细想了想，却摇头道：“时下盛行佛教。道家宫观倒也是有，只不过是供奉财神、月老等人的小祠。”
说到这里，他顿了一顿，忽然提议：“倒是此地靠近南岳衡山，城外小山上有座宝塔与南岳帝君有关。”
玉竹君心下暗喜，那南岳之神虽然尊贵，但尚未如五岳其他几位那样高不可攀。自己倒与他有些交情，也许能借他之力回归天庭。
“那就去拜南岳帝君。”
“这自是没有问题。”商陆笑道，却又抛出“但书”：“只是以你现在的身体状况，尚不适於出府活动。”
玉竹君不觉急道：“那要几日才行？”
窃喜於鱼儿的上钩，然而商陆面上还是一本正经：“你若乖乖留在屋内，穿好那些衣物。七日之後，我亲自带你上山。”
得了这个许诺，玉竹君便似乎见著了目标与希望，开始认真忍耐起修养的生活。
商陆待他的确不薄，平日里吃穿用度，皆是上等的货色。疗伤所用的药材更是不乏珍品。
在与侍女的交谈中，玉竹君听闻商陆居然还是一名儒商，他曾考取过功名，却又主动弃仕从商。继承祖业以济世救人为己任，赚来的银两也时常救济灾民，造桥铺路。真算是不折不扣的大善人了。
玉竹君从前下凡，专为杀戮之事，见惯了生死别离、怨憎聚会的阴暗面；却是头一回遇上商陆这样的存在，心中不免生出了一股敬佩之心。
商陆平日诸事繁忙，也只有晨昏两膳前後才有空与玉竹君小聚。两人便随性地谈论一些天南海北的奇事和淮阳一带的趣闻。当然，其中绝大部分时间只是商陆一个人在滔滔不绝。
经过几天的相处，玉竹君发现商陆此人的内在与外表很有些差别。男人虽然拥有高大俊挺的外表，内心却极为缜密细致。说他有点腹黑也不为过，完全是那种善於四两拨千斤，以柔化钢的智慧人物。
这样的人，如果修炼成仙不知会被封做什麽职务？殿前军师？赐福天官？或者干脆在天界开一间仙药店，继续悬壶济世的老营生。
玉竹君不喜欢妄想，却没发现自己已经对眼前这个凡人浮想联翩。
☆、【仙魔 生子】殇竹韵 06
很快，七日之期已过。在商陆精心调养之下，玉竹君的伤势已见大好。只是左臂被咬伤的手上依旧留有溃烂的伤痕。
这天醒早，商陆便来敲玉竹君的房门，说是兑现约定，带他去城南青田山上拜塔。
天并没有落雪，但依旧冷得很。在被迫披上厚厚的白狐裘衣御寒後，玉竹君随著商陆走出院落。商府的马车已经在偏门外等候，待二人上了车，便碾著积雪出城门而去。
淮阳城外，三面临水，一面靠山。马车穿过一小片光秃秃的树林，便沿著不甚平整的山路向上走。
“看，这就是那天夥计找到你的地方。” 透过窗户，商陆指著一丛枯干的野牡丹花丛。
玉竹君循著他的指点望过去，那牡丹花丛便立在悬崖边上。若不是被人发现，自己不知要在那里躺上多少时光。
自己确实应该感谢商陆的救命之恩。以前住在北院里从未仔细考虑过这一点，然而待会儿到了南岳塔，找到南岳帝君，自己便能借助帝君之力回转天庭。这一别之後便恐怕再没有见面的机会。
思及至此，他心中柔软的部分开始融化，不觉轻声道：“这几日，多谢商兄关照了。”
“诶，你我之间，何必客气。”商陆笑了起来，俊朗的面容因此更多出一份柔和，“只要你能够痊愈，便是我最大的快乐了。”
马车内空间本就狭窄，此刻两个成年男性并排而坐，便更有些局促。说这话时，商陆的气息正撩拨在玉竹君束起的发根处，居然热得有几分炙人。
玉竹君怔了怔，凡事从不入心的他，此刻的心旌却微微一颤。
恰在这时候，马车停了下来。
车夫在外面喊：“老爷，初阳台到了。”
商陆应了一声，又撩起帘子对玉竹君道：“这里便是青田山上赏景最佳的地方。先人为了观日而建造了一座凉亭。如今差不多正是日出时分，倒是来得巧了。”
玉竹君怔了一怔：“不是说要去拜塔麽？”
商陆点头道：“塔在西面山顶，距离此处倒也不远。但若是现在去拜，恐怕便看不到那日出的美妙了。”
说这话的时候，他脸上更是露出几分失望之色。玉竹君又想起今日一别，见面无期，便忽然软了软心肠。
“那就先看日出吧。”
说罢，两人便出了马车，循著山路往那初阳台走去。
正如商陆所言，站在初阳台内，视野极佳。因为雪光的反射，太阳虽还未升起，但四下里已经带著些银灰的光亮。整座淮南城浸浴在皑皑的积雪中，如同一盘冰雕玉琢的玲珑盆景。商陆将带来的皮垫铺在亭沿的美人靠上，两个人坐下来等日出。
玉竹君虽为仙人，也与司日之神羲和有过数面之缘，然而真正在凡间欣赏日出，却似乎还是头一遭。
“看，太阳在那里。”
商陆举起手来，绕过玉竹君的发际指向东方。在那里，贴近地面的地方悬著一个巨大的、由云朵编织成的五彩“丝囊”，而太阳的轮廓正在其中，隐约可见。
“这叫做锦囊藏珠，”商陆解释，“传说是羲和大神用来收藏太阳的锦囊。”
听他这样解释，玉竹君倒是笑出声。
“那是云中君在纠缠羲和。他总是想要妨碍羲和真君的正经事。”
“你从哪里听来这种传说？”商陆也随之笑出声，同时目不转睛地看著玉竹君的侧脸。
“你不经常笑，但是笑起来很好看。”
他的目光太过专注，玉竹君不自然地敛起了笑容。恰在这时，藏在云锦中的太阳终於一跃而出，天地间霎时光明夺目，连带著整座山中的群鸟也开始宛转地争鸣。
被那一瞬间的光明所吸引，玉竹君转头望向远方，雪原反射的日光顿时令他下意识地闭上了眼睛。
也就在这短短的一刹那时间里，他感觉到始终注视著他的那道视线悄然靠近了，又一道温热又柔软的触觉擦过他的面颊，若有若无。
他惊愕地睁开眼睛，却看见商陆还是坐在原来的位置上，面带笑容。
“你……”
玉竹君虽然经历过无数场杀戮，却从未遇见过这种情况。此时唯有欲言又止，不知应该如何开口询问。正在犹豫时，倒是商陆首先站起身来。
“雪地太亮，不宜直视。日出已经看完，可以去拜塔了。”
☆、【仙魔 生子】殇竹韵 07
正如商陆刚才所说，宝塔正在这座山顶的西面。离开初阳台，拾级而上，没过多久便远远地看见塔尖。
那的确是供奉南岳帝君的宝塔，以小巧精致的青砖砌成。内部虽是实心，但低端掏了一个佛龛，前面摆著个石质香案，上面蜡痕斑驳，看得出也有人打扫、祭拜。
这一路上，商陆始终走在前面，已经早先一步扫清了香案前的空地，亲自摆上了蒲团。
“这里风大，你又大病未愈，拜过之後便下山去吧。”
玉竹君点了点头，撩起下摆跪上蒲团。意外的是，蒲团居然在马车内的火炉边煨过，跪上去温暖且柔软。
这世界上如何会有如此细心的人？也难怪会成为一方巨富。如此出色的人物，也算得上是百年难得一见。
也许这次伤势痊愈之後，自己可以去找福禄星君说说情，为“杏林堂”再添兴隆。
想到这里，他便开始准备与南岳帝君沟通。然而他只是闭了眼睛，连入定都没开始，耳旁就响起了催促声。
“好了没？似乎又要下雪了。”
“哪里有这麽快的，”玉竹君哑然失笑，“我这才跪下来而已。”
经他这一说，商陆也显得有些不好意思。
“确实是快了一点。可是刚才我突然有一种感觉，总觉得你会消失在我面前。”
果然是有仙缘之人，连直觉都很准。玉竹君在心中笑了笑，不去理他。
仙人之间互相联系，有时并不需要彼此见面。只要能去到供奉有对方香火的宫观内，利用灵修术就可以与他的元神沟通。
很快，玉竹君排除了心中杂念，进入灵修境界。这虽然也属於法术范围，但经过一段时间的疗伤，已经不会太过疼痛。
平日里他使用这种手段的机会不多，但也算是屡试不爽。唯独这一次，任凭他如何尝试，却始终得不到南岳帝君的回应。
这种感觉……就好像南岳帝君根本就不在天庭。
怎麽会这样？莫非是自己离开天庭的这段时间里，发生了什麽变故？
玉竹君正在疑惑，耳边又传来商陆的催促声：“如何，可以回家了吧？再晚点就要推迟早膳的时间了。”
被他催得心头火起，玉竹君冷冷回眸一瞥，低声叱道：“吵什麽！要吃你自己回去吃！”
他明明已经压低了嗓音，竭力克制。但是被他呵斥的商陆竟好像小狗一样低下头去，一声不吭。
玉竹君正一心想要找到南岳帝君的踪迹，便也无暇分心关注身边的情况。一直又过了大半个时辰，直到深思耗尽，丹田隐隐作痛才勉强作罢。
直到这时，他才回过头来，竟看见商陆就在他身後。
蒲团只有一个，商陆是直接跪在雪地里的。也真亏得他有如此耐力，若是换了别人，哪里能耐得了这麽多时候？
“这是干什麽？快起来！”玉竹君皱眉，“你自己是干什麽的，难道不知道这样做的害处？”
“知道是知道。”商陆依旧温和笑道：“可我以为你拜一拜就走。”
说著，他便抖抖下摆的积雪准备起身。可冻僵的膝盖一时难以保持平衡，竟打了个大大的踉跄。
“小心！”
玉竹君忙将他扶住。心中一时又是急怒又是内疚，好在这时马夫也赶了过来，二人便合力搀著商陆回到马车上。
返城的路上，玉竹君让商陆撩起裤管，双膝果然已经青紫。他皱了皱眉，忽然将掌心拢在那屈起的膝盖上。
掌心的温热透过皮肤传过来，商陆默默打了一个寒噤。玉竹君只当他是受了风寒，愈发恶声恶气道：“见过挨冻的，没见过主动找冻的。看你平时稳重，怎麽突然做出这种蠢事。”
陆商嘿然笑道：“我没注意……”
“荒唐！鸟兽尚知冷热，你一个堂堂男子汉，又怎麽会……”
他一句话尚未说完，忽然听见车顶上突然“碰”地一声，有什麽东西撞了过来。那东西随即又顺著棚顶滚落，“唧”地一声掉在了雪地里。
似乎是个活物。
玉竹君心中一怔，急忙探出去看，正见到车轮子边上停著只黑毛鸟儿，正在雪地上微弱地挣动。他怔了一怔，而身边的商陆却已经瘸著脚奔下了马车，再回来时怀里便兜著那只鸟儿。
这原来是一只家燕，时值隆冬，也不知为何会出现在这里。它翅膀上的羽毛脱掉了一些，露出个半寸长的狰狞血口。
“是被猛禽袭击了罢，”商陆小心翼翼地将鸟儿捧在手心，轻轻梳理著它的羽毛，“大冬天的，是从笼子里逃出来的吧？可是谁家会关著燕子？”
“看来也是活不成的样子。”玉竹君冷冷地插嘴，“不如找个地方埋了。”
“明明还有一口气在，怎麽能说埋就埋？”商陆皱了眉头，“带回去应该还能救回来。”
玉竹君却冷笑：“冬日的燕子，本就不应出现在淮阳，多半是个精怪，你不知物竞天择也就罢了，却也不怕惹麻烦。”
商陆道：“精怪受伤，也应该救治。前日你还说上天有好生之德，让我不要去攀折梅枝……现在这样岂非矛盾？”
玉竹君低声道：“矛盾的是上天。而我只是顺应天命而为。”
“顺应天命？”商陆失笑：“那当初捡你回来，又是不是违逆了天命？”
这话看似平常，却不经意楔中玉竹君心中空防。他并非看中死生之事。可这句话从商陆口中说出，却令他凭空打了一个寒噤，忽然怔忡起来。
见玉竹君眼神发滞，商陆明白自己言多又失，忙想做些挽回。然而无论他再说什麽笑话、献多少殷勤，一路上玉竹君又恢复了不冷不热的态度。
☆、【仙魔 生子】殇竹韵 08
回到商府之後，玉竹君便依旧留在了北院。
南岳帝君的消失自然是一个不小的打击，经过多方打听，淮阳城内供奉的神仙再没什麽好相与的角色。他便唯有按捺下性情，等待伤势痊愈的那一天。
或许是知道得罪了玉竹君的缘故，这几日商陆出现在北院的次数频繁起来，每次还有捎带上一些礼物。譬如城南老字号的白玉金花糕，客商自远地带来的西域匕首，还有各种各样的玩意儿和吃食。简直就像是番邦进贡似地送到北院里来。其中种种，玉竹君拿来毫无用处，便也就原样儿在房间里堆著。少部分无聊时把玩一下，倒也逐渐恢复了心情。
这天中午，商陆又送了一个玉雕的竹节玉佩来。因为雕工质朴可爱，又暗合了“玉竹”二字，玉竹君倒颇有些中意。待商陆离开之後，便坐在院内亭子里对著日光把玩。
他看了也不知有多久，偶尔吹过一阵朔风，将一股熟悉的气息飘送进了他的鼻尖。
妖气。
前几日伤重，连带著仙气也一并受损。如今恢复了大半，感知能力便也开始复苏。莫非这商府里住著什麽妖精鬼怪？
思及至此，玉竹君心道不妙，立刻循著那股妖气走出了院子。
他出了院落之後一直向西，走了约摸百步，来到了一进比北院更加宽敞的院落前面。里面正巧走出来一位俊俏的侍女，认得是玉竹君便问：“公子是来找我们老爷的麽？”
“这里是商陆的住处？”玉竹君心中顿时紧了一紧，“他现在可在里面？”
侍女摇头：“老爷白日若不是去店内查看，便是应该在後花园的书房里呢。”
玉竹君点头明白，便转身佯作离开。等到侍女出了院子，才又悄悄回返，快步走了进去。
院内虽大，陈设却颇为朴素。甚至还有一半成了培育稀有草药的园地。说也奇怪，明明正是数九寒天，可园地里居然还有几株植物正在著花，生机勃勃。
妖气并非来源於药园。玉竹君放轻了脚步向里走，循著气息进了最中间的那间屋子。
这里是商陆的卧房。
与院落一样朴素的陈设，几乎只剩下书架与案几等必须的家具。博物架上放著些不菲的收藏，才能证实主人的巨贾身份。
卧房分为内外两间。外面起居；而妖气正是从摆有床铺的内间传出的。
玉竹君愈发提高了警觉，撩开落地圆光罩上的素色布帘。抬头便见左手边架子床上赫然躺著一条人影。
那是一个全然陌生的黑衣青年，虽然孱弱却带著一种异样的病态之美。他似是疼痛难捱，匍匐在商陆的床上，苍白的五指紧抓著锦被。
忍住丹田处的疼痛，玉竹君化出�