吴主任喝醉了。杨把子暗暗着急，这么半天，还没说到正事呢。他欲再提，吴主任一巴掌拍到他肩上，老杨，那钱不是我不给，镇里实在没钱。黄四说，你从别处挪借一下。吴主任抽回手，冲着黄四说，今天喝了酒，我对你说个实话吧，镇里早就是满身窟窿，补都补不住了。原本就没钱，又让水泥厂拽了个跟头。厂子一垮，要债的天天上门，尤其年底，镇长连屋都不敢进。从别处捣腾点儿，还不够发工资的。工资能不发吗？不发官帽就没了。我夹在中间，也是有苦难言，每天镇里的客人不断，我能不给人家吃饭？我找镇长，镇长让我想办法，我有什么办法？使劲赊呗。这个差事不好干，可不知多少人盯着呢。
杨把子听得浑身发冷，眼巴巴地望着黄四。黄四说，吴主任办法多，你再想想。
吴主任嘿嘿一笑，难处是有，不过倒不是铁板一块，每年都要还些债，还谁还多少，得镇长说了算。
黄四问，这么点钱也得镇长批？
吴主任道，一支笔嘛，这还用问？村里开支五块钱，不也得你点头。
黄四说，明白了。
黄四让杨把子给吴主任拿条烟，杨把子不敢说已经给过吴主任了，硬着头皮拿了一条。一结账，三百多块钱，杨把子脸都绿了，他只向黄石借了一百，他以为三个人吃顿饭，几十块钱就够了。杨把子怕算错，重新加了一遍，脑门已汗漉漉一片。半晌，他结结巴巴地问能不能先记上，待要上钱再还。老板娘看看吴主任给杨把子打的欠条，说反正有黄村长，欠着吧。
吴主任似乎走不动路了，杨把子要背他，黄四拽他一把，说，让吴主任在这儿歇着吧。杨把子说，合适吗？黄四说，操心你自个儿的事吧。黄四还说过几日他找找邱镇长，替杨把子说一声。杨把子不明白吴主任打的欠条，为什么要找邱镇长，可又不敢较这个真儿，只冲黄四说些感激不尽的话。
过了几日，黄四告诉杨把子，他已找过邱镇长，邱镇长答应付钱。末了，随意地说，他请邱镇长在醉仙楼吃了顿饭，他签了个字。杨把子像被人钻了个洞，抖了几抖。又怕黄四看出来，拼出浑身力气说，我记着。
杨把子没敢耽搁，后晌就去找邱镇长。杨把子认识邱镇长，黄四当选村长，邱镇长坐过阵呢。当然，杨把子只是远远看着而已，他是没胆子走到镇长身边的。现在，他不得不去找邱镇长要钱，没敲门先慌出一身大汗。
邱镇长正忙着找什么东西，目光在杨把子脸上拂了拂，便落到一边，同时问，找谁？
邱镇长一张国字脸，脑门有片伤疤掉后的印痕，像一弯月牙，让人觉出一丝寒意。杨把子的舌头突然冻住了，竟然咬不出一句话，他的脖子涨红了，汗气咝咝响成一片。
邱镇长的声音提高了，办公室在东边。
杨把子终于咬出邱镇长三个字。
邱镇长又扫他一眼。
杨把子说，我是杨——
邱镇长打断他，有事吗？
杨把子谦卑地说，我叫杨把子，黄村长让我来……
邱镇长停下手中的活计，细细打量一番，说，要钱哦，多少？
杨把子忙掏出吴主任打的欠条，双手递上去。
邱镇长瞄了瞄，又还给杨把子，不悦地说，吃的时候—个不少，要钱的时候都躲了。
杨把子紧张得都站不住了，担心地想，难道邱镇长没吃牛肉？
邱镇长揉着太阳穴说，年底吧，年底记住找我。
杨把子的脖子往长抻了抻，邱镇长，我有急用呢。
邱镇长说，我的话你也不信？我说年底，年底一定给你。你从别处借借，到时再还。我体谅你的难处，你也要体谅我的难处。邱镇长声音不高，却透着威严。
杨把子怕惹恼邱镇长，不敢再提。可又想撑一撑，就努力做出难看的表情。
邱镇长问，要不要我给你作保证？
杨把子连声说，不用，不用。
7
杨把子回去对黄四讲了，黄四说邱镇长就这脾性，要么不答应，答应了年底就一定能给。杨把子一琢磨，离年底也就一两个月，索性就耐着性子等等。
杨把子前脚进家，何青草后脚就上门了。她像报告梅子怀孕的消息那样，靠在门框上，拿眼睃着杨把子。杨把子看见她这个架势就慌，腿也不争气，快支撑不住那小身板了，竟连着打了几个颤。他让何青草进屋，何青草依旧用针样的目光刺着他，似乎要戳几个窟窿眼儿出来。杨把子往前探探头，天凉了，进屋吧。何青草撇撇嘴，你门槛高，我怕绊倒。杨把子嘿嘿干笑，何青草说，你今天咋不躲了？没想到我来吧，我见你比见皇上还难。杨把子解释，我不是忙着要钱嘛。何青草讥诮，你是忙大事的，我也就值二斤麻籽。杨把子讨好地说，我成天惦记着你呢。何青草再撇嘴，钱呢？要回来了？杨把子来了精神，就将找邱镇长的过程讲了。并强调，他还握了我的手，那手全是肉。其实，邱镇长碰都没碰他。何青草说，难怪呢，和镇长挂上钩了。杨把子道，我挂钩就是你挂钩。何青草的话忽然透出些伤感，你这光，我怕是沾不上了。杨把子顿时紧张起来。何青草轻轻将目光移开，又有人给我提亲了，说是要给大宝娶媳妇。杨把子问，你应下了？何青草反问，你说我该不该应？杨把子僵了僵，慢慢蹲下去，目光凋谢了，一瓣瓣落在地上。何青草说，抓不住苹果逮个梨，我也是没办法，大宝眼看就要打光棍了。想起你，我难过得眼珠子都发黑。杨把子一字一顿地说，就这几个月，也不等了？何青草叹口气，你是榆木脑袋秤砣心，给个棒槌就认真（针），当官的说话，没个准气儿。啥时是年底？十一月是，十二月是，一月也是。你和镇长挂钩，镇长就和你挂钩了？傻老婆等汉子，投个头儿。杨把子的脸便映出一片青色，何青草戳到了他的软骨，他担心的也正是这个。何青草说，咋不吭气儿？杨把子缩着头，似乎要缩进肚里，可脖子太长了，缩不回去，索性扬起来，再给我—个月时间，我要是……你就另作打算。何青草幽幽叹口气，能等一天我就等一天，等不到也别怪我狠心，我是大肚老婆上树，逼出来的。杨把子冲何青草虚虚一笑，鼻尖上沁出几滴汗粒。
杨把子撑了几日，撑不住了。何青草的话像鞭子，每天抽着他的耳根子。等到年底，别落个猪咬尿泡空欢喜。何青草逼他，也对呢。
一个阴风凄惶的日子，杨把子来到镇上。他穿得挺厚，冷风却从领子、袖口钻进去，狠狠地咬。杨把子想，见了邱镇长他就下跪，他就哇哇地哭，邱镇长不给钱，他就不起来。包文正为啥铡陈世美，就是因为秦香莲跪着不起，号啕大哭。杨把子想这个法子有点儿对不住邱镇长，可他没办法，如何青草所言，大肚老婆上树，逼出来的。
杨把子没跪下去。他的腿僵硬如木，突然不能打弯了。整个人倒下去，就会砸在邱镇长身上。也没哭出来，脸被寒风浸木了，眼睛硬得
没法活动。杨把子更笑不出来，他戳在那儿，样子很古怪。
邱镇长生气了，怎么又来了？不是让你等到年底吗？
杨把子伸手在自己脸上打了一巴掌。
邱镇长说，信不过我，谁打欠条跟谁要去。
杨把子的嘴巴终于能动了，他叫声邱镇长，正要跪下去，一个胖汉推门进来，大声叫，邱镇长，终于把你逮住了。杨把子就迟在那儿，他不能当着别人的面下跪。
邱镇长立刻漾出一脸笑，老王啊，坐坐。邱镇长对来人很热情，杨把子听出来，胖汉子也是要账的。杨把子想等胖汉子走了再作打算，可过了没一会儿，又来了一个蒜鼻头，也是要账的。邱镇长对他们说的，和对杨把子说的一样，也是等到年底。胖汉子和蒜鼻头没有杨把子那么好打发，他们说镇里不给，就住在镇上不走。邱镇长笑得很难看，和我做个伴也好。杨把子默不作声，听着邱镇长和两个人来回拉锯。杨把子替邱镇长捏了把汗，邱镇长是走不脱了。孰料邱镇长中间上了趟厕所，就没再回来。
胖汉子说，眼看着让他溜了。
蒜鼻头说，一条泥鳅。
三个人等到中午，邱镇长也没露面。吴主任喊他们吃饭，安顿好，他也没了踪影儿。
胖汉子知道杨把子也是要账的，就问多少钱。听杨把子说四千二，胖汉子似乎很意外，就这么点儿？欠我好几万呢。蒜鼻头也说，我也好几万呢。看他们的表情，仿佛杨把子不该要似的。
胖汉子和蒜鼻头讲了好些别人要账的诀窍。如某某要账时绑了个炸药包，很痛快就要出来了；某某靠打官司；某某绑架欠账人的儿女；某某则专靠揭隐私。胖汉子对蒜鼻头讲，邱镇长在外面养着女人呢，逮他一次，就能诈他一下。蒜鼻头不屑道，这么冷的天，我不会亲自干。
杨把子没参言，却牢牢记住了两人讲的那些事。他们说，不要点儿手段，这钱不知要等到猴年马月。
那几日，杨把子往返于村庄和营盘镇之间。杨把子没进镇政府。邱镇长那样说了，再去只会惹他讨厌。所以一到镇口，他就折回来了。他也不进村，闻到村庄的气息，他立刻又返出去。邱镇长对谁都讲要等到年底，杨把子等下去，显然是竹篮打水。杨把子就不停地走，一天跑好几个来回。杨把子不知怎么办，他烦躁得胸脯都要烂了，走起来还好受些。当然，杨把子的路也没完全白走。他一直琢磨胖汉子和蒜鼻头讲的那些诀窍。不耍点儿手段不行了，他想。要么绑个炸药包，要么绑架邱镇长的妻儿老小……杨把子气势汹汹地站在邱镇长面前，邱镇长面如土色，结结巴巴地说，老杨……别这样……有话好好说……不就是四千块钱嘛……我给，现在就给。杨把子厉声道，那就快点！别怪我，我也是逼出来的。邱镇长就哆哆嗦嗦地数钱，杨把子兴奋得气都喘不上了。可杨把子碰在一棵树上，幻影消失了，结结实实的疼痛让杨把子意识到，这两个办法是行不通的。万一炸药包吓不住邱镇长，他该不该拉线？黄四说邱镇长答应给北滩修路呢，炸死了邱镇长不知多少人要戳杨把子脊梁骨，要是邱镇长身边还有人，麻烦就更大了。再说，杨把子也不知去哪儿弄个炸药包。绑架也不成，就算邱镇长的家人跟他走，他领他们上哪儿去？他自己都没地方去了。当然，杨把子也并不是彻底放弃，逼到绝路上，他杨把子也会鱼死网破的。
打官司虽然撕破脸，倒不失一个稳妥的办法。邱镇长那张脸金贵着呢，他不会不顾忌。杨把子下了决心，天已黑得不见五指了。杨把子匆匆回去找二扁头。二扁头曾是村里的红人，说书看相啥都会，后来买电视的人家多了，二扁头就失业了。但杨把子还是佩服他。杨把子说明来意。二扁头叫起来，告镇政府？你是不是疯了？杨把子让他小声点儿，二扁头压低声音说，蚂蚁操大象，你不掂掂自个儿的分量。杨把子让他说得直发毛，带着哭腔说，我也是没办法呀。二扁头同情地拍拍杨把子，这个忙我帮不了，你得找律师，他们就是靠打官司吃饭的，啥都懂。杨把子告辞时，特意嘱咐二扁头，可不能对外讲啊。二扁头说，放心吧，我这嘴撬也撬不开。
杨把子坐车去了县里。倒是没费周折，县里有好几个律师事务所。杨把子随便找了一家，一个白皮书生接待了他。白皮书生说现在是法制社会，别说是镇政府，就是县政府市政府也可以告。杨把子问告得赢吗？白皮书生说有理就告得赢，你这种事当然有理。可白皮书生接下来的一番话，使杨把子退却了。打官司要交代理费，赢了官司律师还要提成，杨把子那几个钱还不够打官司的。白皮书生说打官司有时也并不是为了钱，只为争口气。杨把子不认可他的观点，他只要钱，没钱还争什么气？
杨把子白跑—趟，很是沮丧。看来，他只能逮邱镇长的私处了。
杨把子一回村就碰见了会计。会计说，这不是杨把子吗？黄村长找你一整天了。杨把子慌了，问黄村长找他做啥。会计说你赶紧去吧，去了就知道了。杨把子忐忑不安地去了黄四家。
黄四瞄杨把子一眼，放下手中的遥控器。
杨把子软软地打招呼，黄村长，你找我？
黄四问，回来了？
杨把子虚虚地哎了一声。
黄四问，去县里了？
杨把子吃了一惊，为掩饰自己的慌张，抬袖子抹抹脸，没……有，我去看看梅子。
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黄四说，你别使障眼法，听说你要告邱镇长？
杨把子脸色大变，没有！绝对没有！！
黄四不悦道，我为你的事没少费唾沫，你倒给我捅乱子。
杨把子的腰弯成了一张弓，真的没有。
黄四说，没有就好，你趁早别玩花花肠子，你的事我再和邱镇长打个招呼。
杨把子不知是怎么退出黄四家的。他的脑袋又闷又胀，冷风一吹，才清醒了些。他想起二扁头那张葫芦脸，恨恨地骂声娘。
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杨把子没料到他打官司的事邱镇长也知道了。那天，他去探听消息，并没进邱镇长的屋，可是邱镇长从窗户看见他，喊他进去。邱镇长脸上是挂着笑的，杨把子受宠若惊。
邱镇长破天荒地给杨把子倒了杯水，问，怎么不进屋？
杨把子搓着手说，不敢打扰邱镇长。
邱镇长笑笑，突然变了脸，听说你要告我？
杨把子没提防，傻了一样，半晌才说，没……有……
邱镇长审视着杨把子，谁给你出的主意？
杨把子想找个东西靠靠，可他离沙发足有一米远，他迈不过去，便死死地咬着说没有。
邱镇长说，你没这个胆量，肯定是有人给你出了主意。你说吧，我替你保密。不说？那就是还要告我。告吧，我不怕。在营盘镇，还没人能扳倒我。邱镇长脑门上的月牙疤闪着寒光。
杨把子苦巴巴地说，借给我十个胆子，我也不敢告邱镇长啊。
邱镇长盯杨把子一会儿，表情突然温和了，似笑非笑的样子。他说，别慌，我不过诈诈你，你这么老实的人，干不出这种事。那钱，年底一定给你，你耐心等等，别让人利用了。
邱镇长的话玄得很，但有一点儿杨把子听清了，邱镇长和前几日讲的意思是一样的。从邱镇长屋里出来，杨把子衣服都湿了。邱镇长
已经怀疑他了，他还能要出钱吗？杨把子没有急着离开，而是折到了吴主任那儿。牛是他宰的，欠条是他打的，他不能丢开不管。吴主任见了杨把子就是一顿数落，你以为我撒手不管了？我也催邱镇长呢，邱镇长本来答应年底兑现，听说你要告他，非常恼火。吴主任竟然也知道了。杨把子忙着为自己辩解，他没做对不起邱镇长和吴主任的事。吴主任说没有就好，你脑袋可别犯浑。杨把子问，那钱的事……吴主任说，邱镇长是大肚量，他不会因为一点儿小事记仇。我也惦记着呢，镇里一有钱，我马上通知你。
杨把子已经不相信吴主任了，出了镇政府，他狠狠地往地上吐了一口。
从那天起，杨把子就盯梢邱镇长了。镇政府对面是个商店，商店旁边是药店，门口有摆摊卖水果蔬菜的，钉鞋修自行车的。杨把子守在角落里，倒也不显眼。他不敢离开，站一会儿，蹲—会儿。白天还好说，到了夜晚，极是难熬。天已经很冷了，杨把子常常冻得鼻涕眼泪一齐流。店铺关门了，摆摊的早就撤了，街道冷冷清清。杨把子又怕错过了邱镇长，又怕被邱镇长发现，就猫在垃圾箱旁边。每天不过�