鬼宅遗事- 第7部分

周淇年傻了半天，也没敢深究，帮和自己祖父拿去取了托运来的行李，便拦了一辆出租车去周家街。老人不多话，精神看起来也很好，还是一副笑眯眯的模样。但是周淇年自己心中有鬼，却是不敢与他亲近的。
车子一路通畅地驶出镇去，但是在镇郊的集市被一群水牛给拦了路。周淇年倒是不急，吩咐司机慢点开，避让着集市上的人。司机听着广播里喜庆的乐曲和年货盘点节目，笑道：“年关眼见着就到了，今天是我今年最后一次出来拉活，你们只管放心安全，我还要回家过年呢！”
淇年应付了司机几句，便他自己托着腮，又细细回忆起周淇生昨晚上对他说的话，越想越觉得蹊跷起来。
周淇生说他爸爸在祖像前念念叨叨，还学了两句，说的不正是：“福房子孙临君拜克岐公，佑我一家今年平平安安……”难怪那时觉得有几分诡异，仔细一想，周临君不正是自己爸爸的名字么？因为几乎从未直呼过父亲名讳，昨晚竟被临君二字糊弄过去，没有细想。还有，周淇生说他祖父叫什么名字来着？周楚风？如果没有记错的话，周淇生说过敬荣敬忠二位族叔是祖父的辈分，那么周淇生的祖父就不应该叫楚风，应该是敬风才对。
周淇年心里怒意又生，觉得自己那般相信周淇生，却被这样哄骗。这时他也豁出去了，看了眼自得其乐的司机，便轻声问祖父道：“爷爷，你的名字是敬风么？”
周爷爷也不吃惊，笑道：“是啊，怎么了？”
周淇年抱着必死的决心，又问：“那周淇生是谁？”
周爷爷看着窗外路边的农田，答非所问道：“你可知这些田地是谁家种的么？”
周淇年皱眉：“我知道前边有个小村子也姓周，可能是他们家种的。”
周爷爷说：“这以前是咱们周家的祭田，那些庄稼人是给咱们的祠堂看房子的。但是他们不能住在周家街上看房子，因为他们的身份不配。你知道，虽然说土地咱们还给国家了，但那些祠堂还是咱们家的，那墓地里还埋着咱们周家的祖先。”
周淇年似懂非懂地点点头，又问道：“那周淇生？”
周爷爷抚着他的头，慢慢道：“今年让你回来过年，其实是我的意思。别怪你爸爸，他有许多事都不知道。淇年，你也成年了，所以我想让你见见你哥哥。”
“哥哥？”周淇年心里突然涌起了不好的预感。
“其实，可能连你父母都忘了告诉你，你还有个哥哥，”老人浑浊的眼睛刹那间变得清明，“只是，他未出生时就死了。”
“死，死了？”周淇年瞠大眼，“死胎？”
“多可惜啊，咱们福房的嫡长孙居然是死胎，”周爷爷的目光闪动，“刚好喜房有个孩子和他同一个时辰出生，又恰巧是同一个辈分。所以，就用了同一个名字，向他借了点命气。淇年，淇生是你的亲生哥哥，他就是在这周家大厝里街长大的。”

周淇年只觉得一个惊雷劈下来，这一切的一切都这般的怪诞可笑。闹鬼的祠堂算什么，恐怖故事里死而复生的祖父算什么？他周淇年居然还有一个半死不活的亲生哥哥呢！难怪周淇生总是那么苍白，难怪他的体温总是那么低，难怪他总是要带着火笼，难怪说他在这祠堂里已经住惯了！能不怨恨么？从小被关在这死寂的街上和一堆牌位住在一起？周淇年觉得毛骨悚然，他半天才喊出一句话来，但甫一出口却发现声音是那么低哑：“爷爷，这是邪术！”
“邪术？”周敬风冷笑了一声，“咱们家的妖魔鬼怪邪术歪风还少吗？”
周淇年看着车外越来越近的古街，第一次感到了无比深的恐惧和无比冰冷的孤独。


冬季的白昼很短，到达周家街时已近是黄昏了。周淇年帮祖父搬下行李，又向出租车司机付了钱，回头便见天际原来有几缕孱弱的光，在薄暮中不显明亮反而透着几分阴翳。
“师傅您路上慢走。”周淇年回过神来，笑着对司机说道。
司机收好了钱，不解道：“小哥你夜里不会是要住在这里吧？”
“对啊。”周淇年点点头。
司机看了眼周老太爷，压低声音对周淇年说道：“可是我听说这里不干净啊。”
周淇年微微一怔，回头看了看似笑非笑的祖父，无奈道：“谢谢您，师傅，没事的。”
司机摇摇头，调转了车子便走，扬起一片尘土，仿佛真有什么在背后追他似的。

周淇年也是死了心了，认命地为祖父提起行李，走进那空旷冷清的街巷。昏黄的夕阳只在地上拖出一条薄薄的影子，斑驳的墙角与冷寂的古居内似乎蛰伏着伺机的幽影。周淇年觉得自己的颈后起了一层鸡皮疙瘩，不是因为冷，而是因为这诡异的气氛。
“看来，是黄昏了。”周敬风突然说。
周淇年没有回答，只是敷衍地点点头。
“这个时候回来，真是不吉利啊。“周敬风啧啧有声地叹了口气。
周淇年站住了，他觉得自己似乎应该知道什么。
周敬风对他笑道：“就快入夜了，鬼魅幽魂都伺机而动，此时便是逢魔时刻。”
周淇年只是微微挑起嘴角：“那又怎样呢？”

一路行至长源堂外，天色愈见昏暗。周淇年推了推门，竟是无法推开。这个可恶的周淇生在做什么啊？周淇年愤愤地想，他丢下行李的拉杆，开始用力敲门，半天也不见有人来开门，惟有古旧的斑驳朱门剥落了碎屑。
“爷爷，你等下，好像是有人从里面把门栓上了。”周淇年说道，却听见身后一声嗤笑。他回过头去，身后却已经空空如也了，哪里还有周敬风的影子。周淇年心头一紧，低头看去，脚边的行李箱也不见了踪影。天际的薄暮微光照在他的身上，他感到了瑟瑟的冷。
“爷爷！爷爷！周淇生，周淇生！”周淇年猛地敲门喊道，可是回复他的只有古街空荡的回响和盘桓的回声。

这究竟是怎么回事？自己是被抛下了吗？或者……这便是逢魔时刻？

周淇年坐在长源堂前的阶梯上，愈想愈不爽，却也不知如何是好。返回镇子上去的话，这下只怕等不到车；去前面的小村子，又有几分不甘心，不想麻烦他人。
天际只剩下最后一抹微光了，周淇年揉揉腿，站起身又复敲起门来。但是他这一下敲下去，竟生生地穿过了那道门，一下子跌了进去。他再抬头一看，长源堂内张灯结彩，正是一幅喜庆模样。周淇年困惑了，自己究竟是如何进门来的，这张灯结彩的屋内怎么却没有人呢？
“周淇生？爷爷？芳叔？”周淇年一边向大厅走去，一边喊道。前院还是盆花漫道，但都系上了丝绦。院内被妆点的桂树也不见了萧条，多了几分生机。门厅下挂着红纸灯笼，墨黑得写着一个“周”字。这是什么时候做的？周淇年眨眨眼。进了前厅，供桌竟然被撤去了，连克岐公的画像也不见了踪影，竟是如普通人家一般供着神龛。厅柱上吊着木质的联匾，被擦拭得一尘不染，乌油油得仿佛还能反光。四周摆着太师椅也比之前要多，都擦得很干净，丝毫没有之前的古旧之感。

天际最后的光线消失，院子和厅堂被红纸灯笼的光芒照亮。冷，无比的冷。周淇年搓搓手臂，呵出了一口白气：“周淇生，快出来，我不玩了！”随着他的声音，屋内的蜡烛“噗”的一声，亮了起来。周淇年这才看清，厅内案桌上还用漆盘摆着果子糕点。他虽然饥寒交迫，心内十分焦急忧虑，但他也是自知这屋子有古怪，不敢轻举妄动。“淇生，淇生……”他的声音在宅子里回荡，周围似乎回荡着窃窃的笑声。
远处响起了噼里啪啦的鞭炮声，似是有人。周淇年又奔到门口，却无论如何也拉不起门闩，打不开门。

“过年喽，要过年喽……”院子里有小孩笑着奔跑而过的声音。
“梓言你慢点，担心摔倒！”
“阿哥阿哥，你好啰嗦！不和你玩，我要去玩炮仗，你不要来！”
“周梓言，我要去和阿爹说你偷了炮仗！”
“骗你的喏，哈哈哈……”
“哼，我当然知道，炮仗我有哩，你才没有！”
“阿哥阿哥……”

正奋力拉门闩的周淇年一下子没了气力，他转身骇然地看着空空如也的院子，孩子清脆的笑声还回荡在耳边。就在他怀疑自己的耳朵时，厅堂那边传来了一个女子的呼声：“梓均，梓言，你们快进屋里来，年夜饭要开始喽……”
“娘，阿娘，梓言要玩炮仗……”
“莫要你阿答生气，快进屋里来！”
“梓言快去，阿答阿嬷会给压岁钱！”
“好哩好哩，嘻嘻……”
“梓言你是小财仔！”
“哈哈哈……”
周淇年揉揉眼，就在门厅灯笼的红光下，他看到两道小小的身影投入一位挽髻少妇的怀里。倾时，震天的鞭炮声响起，门外的街上传来铜鼓的声响，还有人们的吆喝：“赶年喽，赶年喽……”
屋内是孩子们清脆的笑声：“赶年喽赶年喽，压岁钱，压岁钱……”

周淇年不禁苦笑起来。鬼戏，这才真正开始了。

第六章　　鬼戏

周淇年怔怔地站在院子里，不知如何是好，耳边回荡着过年的喜庆声，但眼里看到的却是满目诡秘。他想起祖父的话，倘若周淇生不人不鬼，那么此刻他能听到自己么？周淇年心怀希冀，只有硬着头皮喊道：“淇生！淇生！你听得到我吗？”
随着他的呼喊声，四周的嘈杂渐渐静了下去，周家街又恢复了死寂。

“淇生？爷爷？”周淇年试探地喊道，猜测自己是不是脱离了鬼戏。他慢慢地走近明前厅，隐隐听到有人说话的声音。
“你是谁，怎么一个人在这里？”
“不说话喏？是哪家的野仔？”
“我不是野仔！我是和阿爸来拜大老爷的……”
“这里哪里有大老爷呀？”
“笨！我们阿爸就是大老爷啊！”
周淇年走进明间大厅，看见三个梳着小辫、穿着小马褂的影蹲在那里。
“喂，那你叫什么？”
“我叫梓旬，周梓旬。”
“咦，阿哥，他居然和我们一个辈分？”
周淇年暗自心惊，难道这三个孩子便是那三位太公？那三个小孩穿着晚清服饰蹲在角落里，犹如三个黑白的小鬼剪影，鬼魅异常。
“我知道，他是喜房的奴才。”
“不是，我才不是奴才！我是和阿爸来拜大老爷的！”
“叫我们阿爸大老爷的人都是奴才！”
“对喔，我和阿哥就不管阿爸叫大老爷。”
周淇年心里隐隐地同情周玉书，明明都是梓字辈，生在福房里便是少爷，生在喜房便是奴才。这是怎样的不公？冲着这样小的孩子喊奴才，这两个小少爷也不是什么好货色。周淇年心内忿忿，却也不细想那样大族教出来的孩子怎能不势利呢？
“小奴才，来叫少爷。”
“喔，小奴才来陪我玩。”
“我是和阿爸来拜大老爷的！”周玉书只会傻傻念叨这一句。
周淇年轻手轻脚地走了过去，竟也傻傻地忘记了这不过是一场鬼戏，他想要去帮那个被叫小奴才的傻孩子出头。但是走到那三个小孩跟前，周淇年才突然清醒过来，但是已经来不及了。
还带着哭腔的周玉书说：“我是和阿爸来拜大老爷的。”但是他却是一边说一遍抬起头注视着周淇年，纯黑的眼瞳像冰冷的矿石一般，嘴角噙着怪异的微笑。
周淇年几乎被吓破了胆，他惨叫一声就往后一个院落跑去。

第二进的院子和之前几乎没什么差别，但是那几株光秃秃的梅树此时还活着，但花开得死气森森。树下的石几上坐着两个少年，一个趴着，一个拿着书卷手里还执着棋子。周淇年不敢跑过院子，也不敢呼喊周淇生，只好在一边怯怯地站着。
那两个少年似乎还是福房家的两位小少爷——此刻他们还无表字，还叫做周梓均和周梓言。
“阿哥，今天先生说等我弱冠以后就表字庭兰啦，庭院的庭，兰花的兰。”趴在桌上的少年说道。
周梓均着棋谱，敷衍道：“唔，那甚好呀。”
周梓言似有些苦恼：“阿哥，我喜欢你的表字。亭匀亭匀，不就是均么？我的表字好像女娃的名字，不，是像下贱的戏子一样。”
周梓均有些奇怪地看了他一眼：“什么下贱戏子喏？哪个教你这样说话的？”
周梓言四处瞧了瞧，伏在他阿哥耳边悄声说了几句。周梓均摇摇头：“这些事我们可管不了。不过，梓言你可知，君子如兰。‘芷兰生于深林，不以无人不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。’你的字很好，不要妄加抱怨，错怪先生。”
“阿哥你喜欢喏？”周梓言撇撇嘴。
周梓均点头：“自然是喜欢。”
周梓言傻笑起来：“阿哥喜欢，那梓言也喜欢……”
周淇年在一边听得只想腹诽，什么嘛，这庭兰公简直就是一兄控。他也不理睬这沉浸在二人世界里的兄弟俩了，蹑手蹑脚地穿过院子，但是还没走过石几，就见周梓言转过脸来。那是一张清秀苍白的少年脸庞，但此刻，他眼里一片蒙白，竟是吊着眼白注视着周淇年。周淇年惊了起来，炸毛的猫般蹿进了中堂。

内堂冷冷清清，幽幽挂着两盏四角细木纱绢花灯几盏四角的木格纸灯，周淇年站在灯下仰头看，灯面上绘着梅兰竹菊。他隐约记着周淇生和他说过，中堂的两侧的扶厝跨院是花厅和书房。这两个地方他从未去过，不敢乱走，于是只能急得团团转，小声地唤：“淇生！淇生！……”
这时，远远从斑竹帘后的花厅里隐隐传来女子哭声。周淇年听得不真切，却也是汗毛直竖，嗷嗷叫着不知往哪里躲。
“此等……这般……我自是不愿意……”
“二房也不是没有……三房……却……”
周淇年蹲在那里抱着脑袋一听，好家伙，这是要纳妾了？不多时，那哭声更甚，话语也大声起来。
“那是一个戏子！戏子！咱们堂堂周家要娶进门一个戏子？岂不是辱没了门风！”
“不论说是三房，就是个端水的丫鬟我也不要这种下贱货色！”
“你且试试看，我让她竖着进来横着出去！”
呀，这可真凶！周淇年在心里啧啧叹道，这二位夫人看来是恨极了那戏子，这样的狠话都放了。他蹲了半天又见没有动静，便朝内院去了。

进了天井，蓄水的池子微微泛着寒气。这里周淇年倒是有些熟，毕竟是住了几日的。“淇生！周淇生！哥！求你了，你来救我成么！”他还是不愿放弃，又是一通乱喊。
但是这一回，周淇年没有走过天井就止步了。
因为他看见，阁楼的窗子上吊着一个人。小小的脚上穿着小巧的绣花鞋，缎面的衣裳看起来相当体面，再往上是圈在脖子上的粗绳和伸长了的舌……


薄薄的雾气从天井漫了上来，缠着脚踝沿着脊背慢慢向上，令人全身发寒。空气弥漫着湿寒的臭味，像是死水，又像是腥土，像这世间腐朽的味道。雾气扑在脸上，麻麻的细痒，耳边是那绳结挂在窗棂上晃动的吱呀声，一声又一声让人毛骨悚然。周淇年惊骇地站在那里，竟是无法走动半步。
突然有人说：“她自己吊死喏。”另一人冷笑道：“合该死了。”雾气里似有人在哭：“三夫人，你走得冤啊……”
是了，这是周家那戏子出身的三姨太，是周家小少爷口中那句懵懂的下贱戏子。周淇年隔着雾气望向窗边，心里是隐隐的同情与唏嘘。但他没想到的是那女子眼角含血，嘴角噙笑，对他抬起头来。灰白的脸上嵌着一双死黑眼瞳，瞠得大大的，蜿蜒下两道血泪，唇色不败，不点而朱，微笑的嘴角似有獠牙。竟是一副骇人面孔！
这一吓，周淇年连退三步，退进了愈发浓的雾色之中，周身回荡着轻轻的笑声还有依依呀呀听不懂的凄怨唱腔。
周淇年苦笑起来，这鬼宅里究竟养了多少大鬼小鬼？他心一狠，转身要跑，却又听到了另一人的声音。

“阿哥，听说你近来和一个戏子鬼混。莫要这样，阿娘