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“那亭匀公又是谁？”
“亭匀公便是庭兰公的兄长。但因为他失德，在族谱里被删去了名字，甚至后来说到福房的嫡长公子都是庭兰公。”
“头疼哦，真是复杂。”周淇年呻吟，这种大家族真是麻烦，以前怎么就没发觉自己原来还是“纯正血统”呢！
周淇生无奈地捏着小堂弟的脸：“是你自己要问的，没人强迫你听！”
一夜风雨声，周淇生坐在书桌后看书，周淇年则郁闷地拿着本《小王子》在床上翻滚，还不停地嘀咕：“居然拿童话书打发我，真气人，大白痴周淇生出门居然还带童话书。”
周淇年翻滚着翻滚着，就困了。他把书搭在脸上，裹起被子，一拱一拱地往床里侧挪。
一直关注着他的周淇生憋笑到抽筋。
隐隐约约模模糊糊，周淇年感觉自己做了个奇怪的梦。梦里有个小人蹲在花坛边哭，自己走过去拍他的背哄着，然后那个小家伙就扑到他怀里喊阿哥、阿哥。然后自己说了什么来着？
“没事了，庭兰，阿哥在这里。”
没事了，庭兰……庭兰……
周淇年猛地惊坐起来。
“怎么了；刚睡着就醒了？” 书桌那边周淇生问道。
“我睡了多久？”周淇年问。
周淇生看了眼矮柜上样式古旧的西洋座钟，道：“就十几分钟吧，怎么了？”
周淇年摇摇头：“没什么，做了奇怪的梦。”
“你别太紧张，我不是陪着你么，好好睡吧。”
“嗯。”周淇年点点头，揉了揉眼睛，又缩回被窝去，继续往床里拱。末了，又不放心地说了声：“阿哥呐，你也快点来困。”
这句话一出口，周淇年就愣住了，周淇生手上的书掉了下来。刚才那句话明显不是周淇年语气和语调，仿佛是另一个人在说话。
风从窗缝里穿过，发出细碎的声响。屋外的灯笼随风轻摆，透过门窗的花格，又是一阵光影晃动。寂静的宅子只听见屋檐落雨的声音。
周淇生抬眼看去，周淇年已经又坐起来看着他了，一副快要哭出来的表情。周淇生叹了口气，走过去环住他，拍拍他的脑袋：“没事，我陪着你，不怕啊。”
那个吓坏了的家伙还不依不饶地在他怀里拱来拱去，拖着长调子说：“哥，哥，我害怕……”
于是周淇生再次怀疑这个小堂弟究竟成年没。
迫不得已，周大公子移灯过来，然后陪周小公子到床上躺着。
“说说梦到什么了？”周淇生问。
周淇年扭扭捏捏地说：“梦到我成了庭兰公的哥哥……”
周淇生噎了一下：“你梦到自己是亭匀公？”
“嗯。”周淇年不好意思地扑腾。
周淇生把他的手塞回被窝里：“真是单细胞，刚和你说的你就梦到了。”
“唉，哥，说说你的事吧。”这下周小公子这声哥喊得可顺溜了。
“我的什么事？”
周小弟来了精神：“比如说你今年芳龄几许，初恋几岁，现如今暗恋何人，处子之身还在否。或者说说对小弟我的看法也可以，我不介意的。”
周淇生咬牙切齿了半天，说了句：“少得寸进尺，我困了。”
“唉，唉，你真睡啊，小气鬼。”周小弟一翻身，也准备睡了。
模模糊糊隐隐约约，周淇年又做梦了。这一回有人在梦里对他唱了一整夜的戏，长长的腔调听得他耳根发麻。然后在他醒来前他又听到那个尖锐的嗓子直叫唤：“不得好死，不得好死！”
唔，这梦真熟悉啊。周小公子迷迷糊糊地想。
周淇年醒来的时候周淇生正在换衣服，介乎少年与青年的身体还未完全长开，带着青涩修长的起伏线。周淇年很是猥琐地嘿嘿笑了起来，周淇生恼怒地白了他一眼。
“今天有亲戚要过来，你快点起床准备一下。”周大公子说。
周小公子磨磨蹭蹭地坐起身，道：“穿得漂漂亮亮去接客。”尾音还在“接客”二字上着重了下。
周淇生扶额长叹，想打死眼前这个家伙，这个堂弟和别人混熟后真是生冷不忌。
清晨细雨蒙蒙的庭院更显得萧索，说话间呼出的白色雾气衬着这一宅子的冷清。
“有些外地来的族人会早些到。”周淇生喝了口茶，很是世家公子的姿态。
周淇年缩着肩膀坐在太师椅上：“早结束早好，这种鬼地方我可真不想住了，阴冷阴冷鬼气森森的。”他其实捂着周淇生的手炉，不过刚刚被纠正了这玩意在乡里叫“火笼”，里边可是货真价实的火炭。
周淇生把手拢在袖筒里，并没有搭腔。
说话间，芳叔引了客人到大堂，周大公子和周小公子立刻彬彬有礼地起身迎客。
最早到的是一位有些苍白的年轻妈妈，还带着一对年幼的双胞胎女儿。
“我叫周静，是宁字辈的。因为家父年龄大了，家里兄弟年关较忙，所以今年由我代表禄房第三支来祭祖。”大家族的老派作风，女儿一般不能在名字里带上辈分。
“这边请，做一下登记……”周淇生引周静往一边去，周淇年则明显对双胞胎比较感兴趣。
“来，叫哥哥，叫哥哥给糖吃。”周淇年蹲下身，很没有创意地调戏小美女。
双胞胎两人有着漂亮的眼睛，黑色的瞳仁像无机质矿石。她们安静地看看周淇年又看看墙角，没有说话。
周淇年讨了个没趣，只好自动自发地把准备摆供桌的糖果摸了几个来分给双胞胎。双胞胎拿了糖果，乖巧地道谢，其中一个扯了扯周淇年的袖子，轻声说：“大哥哥，站在那边的那个哥哥为什么一直看着我们？”
周淇年顺着她的手指向墙角看去，那里空无一人。他试探地问了声：“他还在看着我们吗？”
“嗯，”小美女乖乖地点点头，“他在对我们笑。”
周淇年嚎了一声就往周淇生的身上扑去，双胞胎咯咯地笑了起来。
周静抱歉地看了兄弟俩一眼，训斥起双胞胎：“乖乖的，不准淘气！”
本来一直没说话的小女孩说：“妈妈，姐姐没有淘气，那个哥哥真的在对我们笑。”
周淇生打了个圆场：“没事，是淇年胆小。”周淇年愤愤不平地瞪了他一眼。
引着客人做了登记又拜了香，周淇生问周静：“是准备在禄房的宅子住下吗？”
周静摇摇头，道：“我们在镇上登记了旅馆，三十那天再回来参加祭礼。”
“也好，镇上比较方便。”周淇生点点头，带上周淇年准备送客。
走到门口装模做样一通告别，周淇年心里还在发毛，就听见双胞胎脆生生的一句：“胆小哥哥再见。”于是胆小哥哥瞬间炸毛了。
“哥，她们欺负我。” 周小公子可怜兮兮道。
周淇生瞥了他一眼：“以后没事别往墙角看。”
周小公子假哭：“你也欺负我。”
周淇生皱眉，抚着大堂里的柱子道：“这根柱子曾经撞死过人，所以，别往墙角看，明白了吗？”
周淇年不哭了，他惴惴地看了看柱子，又看了看周大公子，道：“哥，你还有多少事瞒着我？”
周淇生叹了口气：“都告诉你的话，你还不哭死。”
由于周淇年受到“严重”的心理创伤，下午的时候周淇生特许他窝在屋子里烤暖炉。招待亲戚的事由周大公子一手揽下了。
虽然说周淇年这个人平时很别扭，对于熟悉了的人喜欢装傻耍赖卖呆，但是经历了这些天的怪事他也有了些胆怯。此刻裹着被子烤着暖炉的周小公子口中还念念叨叨：“大下午的，应该不会有什么吧？”
其实仔细回想起来，周淇年觉得周淇生明显有许多事瞒着他。周淇生对这个宅子太了解了，对于与这个宅子有关的太公辈也太了解了。能够叫出自己太公的名字也太诡异了吧，甚至连他们之间的关系都知道得那么清楚，周淇年疑惑又有些恐惧。
冷冷清清的冬日下午，包在暖融融的被窝里实在是舒服得令人昏昏欲睡。
迷糊间，周淇年的视线掠过墙角，骇然看到一张端秀的脸从墙角中伸出，正笑意盈盈地看着他。
“等闲变却故人心，却道故人心易变。亭匀，切莫负我……”有些拖沓的软语腔调是那么的熟悉。
那张脸是少年的精致秀美，却隐隐浮着一层青白的死气。周淇年正待细看，却见那张脸突然披头散发，尸水伴着腥臭滴滴答答地淌到地上。凄厉的声音唱起来：“待月西厢下，迎风户半开……隔墙花影动，疑似玉人来……周亭匀，你失德无道，不得好死……”那声嘶力竭中似乎暗藏秘辛，周淇年满心恐惧却又隐隐感到自己触碰到了什么，好奇心在蠢动。
还不待周淇年恐惧好奇，黑色的厉气慢慢渗散开来，一只手从墙角蜿蜒伸来扼住他的喉咙，耳边似乎有人在不停念叨：“不得好死，不得好死……”周淇年慌乱挣扎起来，他听见自己喉咙里发出奇怪的声音，嘶哑刺耳：“寒方，与他无关……”
“淇年，淇年，你怎么了……”有些焦急的声音唤道。
周淇年被周淇生唤醒的时候已惊出一身冷汗。他看了看一脸担忧的周淇生，无声地摇了摇头。
周淇生给他倒了杯水，问道：“是不是做噩梦了？”
周淇年喝了口水，开口说话，声音依旧嘶哑：“阿哥呐，你与我说实话好唦，喏个花寒方是啥么人？”
周淇生一脸惊惧，他的声音因为太紧张而有些颤抖：“淇年，你在说什么？”
“阿哥哥，麦骗我啦，”周淇年阴柔地笑了笑，有些灰暗的眸里却没有笑意，“小桃都告诉我喏，伊是个戏子，对么呢？”
“淇年，淇年，”周淇生一把扣住小堂弟的肩膀，“淇年，你醒醒……”
“阿哥，莫出格好不？”周淇年又笑起来，乖巧可爱的模样，“我甚担心你呢。”
周淇生感到手心发冷，眼前这个人微笑的样子、南国的腔调和几年前的那场噩梦重叠在了一起。
“阿哥，阿哥……”眼前的人慢慢唤着，又突然狞笑起来，眼角鼻下慢慢有鲜血溢出，“麦让我恨你好唦……”
“哥，哥，你怎么了？”一只手猛地拍上周淇生的肩膀。周淇生回过神来，看到周淇年捧着杯子正满脸担忧地看着他。
“淇年，你没事吧？”周淇生心下不知是惊惧还是松了口气，只是机械化地问道。
“嗯，没事啦，做噩梦嘛，”周淇年一脸后怕地耸耸肩，“倒是你，怎么一直看着我发呆？”
周淇生摇摇头：“没什么，今天有些累，刚才出神了。”
周淇年望向窗外，已然是傍晚了。雨停了，云层后的夕阳昏黄斜照。楼廊里稀稀落落挂起的红纸灯笼，衬着冷清的黄昏中的老宅，油然生出一股令人惆怅的意境来。他咬咬唇，轻声道：“撞死在大堂柱前的那个人是叫寒方么？ 我刚刚梦到他了。”
周淇生听到那个名字猛得一震，半晌却道：“祭礼结束你就快些回去吧，也就几日了。”
周淇年有些气恼地瞪他：“哥，你实话告诉我究竟是怎么了嘛？ ”
“淇年，这宅子是受了诅咒的，”周淇生苦笑起来，“我怎么能牵累你呢？ 你不喜欢这里，有些事还时不要太深究吧。”
“喂，周淇生，我是真的要生气了哦，”周淇年眯起眼睛，“你究竟神神秘秘遮遮掩掩什么呢？我，那什么，比你还纯血统嘞。”
周淇生惊讶地抬头看了他一眼，突然想起了什么，有些疲惫地皱起眉，冷然道：“难怪你越来越容易受到影响，我怎么忘了你与这宅子还真是血脉相承。”
“你生气了？ ”周淇年见形势不对，立马调转方向，用可怜兮兮、期期艾艾的声音问道。
“淇年，我很抱歉，”周淇生慢慢地转过身去，恢复了比初见时还冷淡的气场，“我突然想到，或许本不该让你来的。”
周淇年怔怔地看着周淇生的背影，有些倔强地抿起嘴角。他没有看漏周淇生隐隐握起的拳，看来这宅子确有什么事在被隐瞒着。
当天晚上周淇年只喝了碗芳叔端来的甜粥，然后怄气一般，回到了西厢房去睡。
其实周淇年只是想安静地稍稍理下思绪。
刚到这里时，周淇生对他说过：“我们住祠堂这里，阴气比较重，你夜里若是看到什么不该看的东西，千万别声张，装作睡着了就好。”后来，周淇生吓唬他的时候似乎说过：“你信阴灵么？若想见见，这阴宅夜里倒是可以见到的。”周淇生甚至还说过：“住着惯了，也就见怪不怪了。”这样想来周淇生在这宅子里住过的时日也算多了，而且深知这宅子有些闹鬼的迹象。
“我成年的那年随父亲返乡，住的便是这里，我自然是知道的。但是我没有动它，也没有声张，把它放回原处了。”
“我住在这间屋子里曾经遇到过鬼戏。”
“你总有天也会看到的，我只能说这间屋子最后的一个主人并不是周庭兰，而是周玉书。”
“这根柱子曾经撞死过人，所以，别往墙角看，明白了吗？”
“都告诉你的话，你还不哭死。”
“淇年，这宅子是受了诅咒的，我怎么能牵累你呢？ 你不喜欢这里，有些事还是不要太深究吧。”
“难怪你越来越容易受到影响，我怎么忘了你与这宅子还真是血脉相承。”
“淇年，我很抱歉，我突然想到，或许本不该让你来的。”
哪怕恐惧，哪怕担忧，还是要用冷淡的漫不经心的语调来述说。这便是周淇生的温柔吧，因为不想那个远道而来的傻乎乎的堂弟害怕，于是把自己的情绪偷偷隐藏起来，把温柔也不动声色地藏在冷淡和戏谑的背后。
可是，究竟是为什么呢？ 周淇生在担忧害怕什么呢？周淇年叹气，自己也惹他忧心了吧，今天的他看起来异常疲惫。
第三章 冷战
夜半的风扰得门窗隐隐作响，周淇年被冷醒了过来，一个人睡在宽大的床上想起另一个人的体温真是有点寂寞。因为害怕夜半晃动的灯影，今夜周淇年特地吩咐芳叔熄了门口的红纸灯笼。可是此刻他扭头向窗外看去，却见光影彤彤，雕花的窗格一片狰狞的纹路。周淇年微微地皱了一下眉，瑟缩了一下身子，感觉寒气从四周慢慢渗出，今夜似乎特别冷。轻轻转身，他又僵了半晌，周庭兰的牌位在他的身下，冷硬得硌了他一下。于是因为赌气而遗忘的可怕记忆又冒了出来，周淇年紧张地攥紧手心，又往被窝里缩了缩。
半梦半醒间，周淇年似乎听到铃铛细碎的响声。
“庭兰，庭兰……”温柔的声音在唤。
“唔……”周淇年翻了个身。
“庭兰，莫怨我，都是你自己的错……”
“庭兰，你还是死了好呢……”
朦胧间，周淇年感到一阵窒息，冰凉的手指在颈间带着决绝而模糊的温柔。他艰难地睁开眼，只看见乌黑的发丝，幽幽的冷香在鼻端。他本能地挣扎起来，却发不出声响。
“庭兰……”那声音在耳边叹息。
周淇年蓦然瞠大眼睛，这声音是住在西厢房第一夜便听到的。他猛地挣扎起来，喉咙里挤出破碎的三个字：“周……玉……书……”
轻轻的笑声，又是一阵细碎的铃声，衣料的摩挲声渐远，周淇年感到颈上的手放开了，他剧烈咳嗽起来。抬起盈满泪的眼睛，周淇年环顾了一下室内，还是一室冷清。仿佛一切都是梦境。门外晃动的灯笼发出嘎吱的声响，一下又一下。
不知是哪里来的勇气，觉得自己劫后余生的周淇年披起摆在床边的外裳，打算去门外熄了那扰人心的红纸灯笼。自暴自弃一般，他想，还能遇到什么更糟的呢？
打开门，冬夜的寒气夹杂着几日来雨水的湿气阴阴寒寒地贴上皮肤，仿佛极力往内渗透似的，令人觉得体内也随之腾起一股寒意。夜风吹得门窗作响，红纸灯笼晃荡得厉害。周淇年恍然伫立在回廊，突然觉得记忆有些错乱，一切像梦一般朦胧。他呆呆注视这天井里蓄了水的池子，荡荡的波纹映着阁楼上门檐下红纸灯笼的彤光，仿佛一池漾着腥气的血水。
隐隐约约听到笑声，孩子奔跑的声音，周淇年转过头，却是一阵冷风拂面。他微微瑟缩了一下，