他住的病房是个单间，褚桓进去以后回手带上了门，正要往里走，被病床上干瘦如僵尸的老头子喝止了。
老人虽然声音嘶哑，却自有一番慢条斯理的悠然自得：“哎——等等，你的行套呢？”
褚桓的脚步顿了顿，从裤兜里摸出一张餐巾纸，展开以后三折两折，又在袖口处抽出一根钢针，徒手一弯折，插进餐巾纸里做固定，飞快地制作了一朵简易的小白花，别在了领口。他对着窗玻璃，整了整自己的黑色西装外套，完成了这个“上坟”的造型，这才迈步走到了老人的病床边。
褚桓：“褚爱国先生……”
褚爱国浑浊的眼睛一瞪，一时间居然瞪出了一点慑人的精气神来：“什么表情？你……你给我喜庆、喜庆点。”
褚桓低头看看自己的装束，弯下腰对养父说：“这不是正要与世长辞呢么，喜庆像话吗？”
“怎么不像话，活着喜庆，死了也喜庆。”褚爱国每一次呼吸，胸腔都发出可怕的声音，好像肺已经漏了，他吭哧吭哧吃力地说，“我不听‘谁谁谁永远活在你心里’那套词，那我不成了钉子户吗？将来把我儿媳妇往哪搁啊？”
“您这份心操得真是来日方长，您那儿媳妇还不知道在哪位女同志的肚子里呢，”褚桓顿了顿，妥协说，“那您打算听哪段？”
褚爱国：“噎死爱肚的那段。”
褚桓花了半分钟，才反应过来这“噎死爱肚”是个什么肚，他叹了口气，感到十分忧郁，试图和褚爱国讲道理：“爸，那是结婚用的。”
褚爱国闻言大怒，干瘦的拳头把病床砸得“咣咣”作响，一唱三叹地嚎丧说：“这不……这不就是因为我活不了几分钟了么？这就、这就没人管了，没人待见了，我成了那个烂在菜地里的老白菜帮……”
“好好好，结婚，就结婚，”褚桓连忙投降，低声下气地请示说，“那您打算跟谁结呢？”
褚爱国：“我打算把阎王娶回来给你当后妈。”
褚桓彻底折服在老父宁死要当小白脸的气魄下：“爸，我看您这精神头，一时半会可能还和我那后妈团聚不了，有点向天再借五百年的意思。”
“我这叫回光返照。”褚爱国幽幽地看了他一眼，“借你个头。”
褚桓搬了把椅子在他身边坐下，轻声问：“怎么不能借呢？”
褚爱国就破风箱一样“呼哧呼哧”地笑了起来，稀疏的眉毛一挑，依稀是苍老与时光都带不走的桀骜不驯：“你老子不良贷款记录忒多，他们怕了老子啦。”
褚桓定定地看了他一会，酝酿了片刻，拿腔拿调地开口说：“褚爱国先生，请问你是否在阎王爷的呼唤下，来到这里接受神圣的临终仪式？”
褚爱国配合地回答：“谁说不是呢？”
褚桓：“你是否愿意离开你身边这个……人口众多的世界，告别它，不再见它，不再留恋它，像丢掉一块破抹布一样，在以后的日子里，不论它和平或战争，歌舞升平或满目疮痍，始终不再顾念于它，相失相忘，直到这个世界也忘记你？”
褚爱国对这没溜的司仪颇为不满意，骂道：“你还有没有好话了？那他妈谁愿意？”
褚桓面无表情地轻声说：“爸爸，那恐怕就由不得你了。”
褚爱国听了，发了片刻的呆，嘀咕说：“也是——你把我那个……那个床头柜打开，里面有个盒子，给我拿出来。”
褚桓依言找到了褚爱国先生说的盒子，打开一看，只见里面是一个素圈的铂金戒指。
褚爱国说：“有字，看见了吗？”
素圈里端端正正地用充满了艺术风的字刻了个煞风景的内容——“逗你玩”。
褚桓：“逗你玩？”
褚爱国艰难地点点头：“逗你玩——我问你，你……你那个最近，最近还有没有那种感觉？”
褚桓：“哪种？”
褚爱国抬起枯瘦的手，攥住了楮桓的手腕：“对什么都没有期待，对生活没有愿望，好像怎么也高兴不起来，头疼得直恍惚，连撸管都懒得动手……”
楮桓故作震惊：“爸，您都黄土埋到脑袋顶了，能别这么老不正经吗？”
褚爱国充耳不闻，浑浊的目光灼灼地盯住他：“有吗？”
楮桓眼皮也不眨地说：“绝对没有。”
褚爱国的手紧了紧：“说实话。”
楮桓：“……”
这一次，他沉默了良久，镜片后的目光看不分明，只是很黑，很沉，好半晌，他才牵扯了一下嘴角，轻佻地说：“只是偶尔，谁也不天天撸，伤身。”
褚爱国长长地吐出一口浊气：“有一次我看见你站在窗前，像是要跳下去的模样……”
楮桓嗤笑一声：“不可能，‘啪叽’一下砸地上多污染环境，我像是那么没有公德心的吗？”
褚爱国不理会他的玩笑，一声不吭地盯着他，良久，楮桓终于在老妖精咄咄逼人的目光下败下阵来，率先移开了视线，笑容渐散：“……就那一次。”
褚爱国：“后来怎么没跳？”
褚桓回答：“‘两只鬼’还没抓住呢。”
褚爱国合了合眼：“还能想起这个，说明还有救，你……你记着，桓者，国之栋梁也……”
褚桓忍无可忍地打断他：“您快拉倒吧，我查字典了，那玩意不就是大木头柱子的意思么？”
“大木头柱子怎么了？身上纹一圈山河表里，就能顶天立地。”褚爱国一瞪眼，“可是顶天立地……也没说让你自己一柱擎天。”
褚桓眼角微微抽搐了一下：“爸，您这一身流氓气概没地方可耍，只好冲我来是吧？”
褚爱国喘了口气，觑着褚桓放在病房门口的包，声音微颤，气如游丝：“你这个王八蛋，真是淫者见淫啊……我是说啊，你要多出来看看外面的世界，别老想着做好自己分内的事，就一了百了生死不论了，现在没人往你肩膀上压担子啦，你不要老是自己钻牛角尖，实在要是扛不住了，去医院看，开点药吃，都不丢人，别死扛着……啊？以后我不在，没人管得了你了，唉……”
褚桓没吭声，似乎是听进去了，又似乎是打定了主意要阳奉阴违。
褚爱国无比挂心地看了他一眼：“你这是要出远门哪？”
褚桓点了点头：“嗯，过几天走，我先去办点事。”
“你走了大咪怎么办，给谁养着了？”
褚桓顿了顿：“大咪寿终正寝了。”
“噫，”褚爱国嘬着牙花子感慨了一声，“不好，罪过罪过，临死还连累了一只小母猫给我殉情。”
褚桓觑着他笼上死气的脸，觉得这时候告知他真相有点残忍，于是将大咪是个公公的事实隐而不提，保全了老头这份桃色纷飞的人兽情未了幻想。
一老一少彼此沉默了片刻，老人方才大呼小叫的力气似乎用完了，他感觉得到自己的生命正在飞快地流逝。
阳光从窗棂里扫进来，正是个光影分明的大晴天，褚爱国气如游丝地说：“你……把戒指戴上。”
有生以来戴的第一个戒指，居然来自自己的秃顶老爸，褚桓觉得这个事实有点残酷，不过他还是顺从地戴在了中指上。
戒指严丝合缝，那“逗你玩”仨字如同给他量身定制的。
“我就快死了。”老人说着，缓缓地抬起眼。
那一刻，苍老的目光遇上了年轻的视线，那年轻男人的眼睛是幽静的，让人一眼看进去，就忍不住心生凉意。
褚桓收敛了满身地惫懒，低低地应了一声：“嗯。”
褚爱国问：“你能活到七老八十吗？”
褚桓犹豫了半晌，才慎重地回答说：“我会尽量。”
褚爱国问：“遇到困难的时候怎么办？”
褚桓似乎把这个问题听进去了，想了好一会，随后，他的脸上露出了一个吝啬的笑容：“逗你玩。”
“好，好，要好好的……”褚爱国抓着褚桓的手晃了晃，好像用尽了最后的力气。
随后，他的身体猛地一僵，就像是心事已了，杳无牵挂，连说了几个“好”字，彻底地闭了眼。
褚桓握着这刚刚跨过生死边境、还未及变冷的手，也跟着闭上了眼睛，他仿佛听见了远处灌进屋的风声，忽忽悠悠的，心里落地成灰一片霜地寂寞下来。
“好，”他对着听不见的人说，“再见。”
他感觉到了头重脚轻的空茫，仿佛除了嚣张在外尚未逮捕归案的两只鬼以外，人世间，就只剩下这么一个“好”字沉甸甸地坠着他，把他固定在脚下这片地上。
4、序章 褚桓
三个月后。
一辆越野车正飞驰，车开得很野，在崎岖的盘山路上开出了F1赛场一般风驰电掣的感觉，恨不得四个轱辘同时离开地面。
盘山路维护不易，这里又地处偏远，可想而知路况是个什么鸟样。
只见那路面如同麻子脸，一下雨就得是“大小湖泊星罗棋布”的人间胜景，道路靠山一侧紧挨着嶙峋的山石，山石们三五一群凑在一起，抱团成随时准备大规模山体滑坡的姿势，远山一侧则是山崖，山崖那边连半块砖头的遮挡物都没有，人从车里一探头，都能看见山脚下九曲十八弯的小河，远处间或有几个危房列队在半山腰上，显得飞檐走壁、十分不凡。
车行险路，到了那最窄的地方，车身忽悠而过，跟山崖相距不到二十公分，仿佛悬空而过，随时准备失足。
而开车那疯子一只手拎着把手枪，虚虚地搭在方向盘上，尽管将汽车开成了嫦娥三号，表情却依然是轻松写意的。
山风顺着打开的车窗缝隙把他的头发吹得群魔乱舞，待到下车，恐怕又将有一个远郊区县杀马特横空出世。
在越野车轰鸣的行车噪音和超级玛丽顶蘑菇的声音中，还夹杂着细微的挣扎声，只见一个男人被五花大绑在副驾驶上，额角全是虚汗，不知是吓得还是怎样，那人的嘴被擦车的抹布塞得满满当当，眼睛里闪烁着惊骇欲绝的光。
“褚桓，褚桓收到请回话。”
正开着车的褚桓带着一点说不清道不明的坏笑，偏头看了副驾上快吓尿的男人一眼，亲昵无比地用枪托在对方的脑袋上敲了两下：“收到，讲。”
那一边，老王飞快地说：“行动取消，你现在立刻带人掉头回来，我再说一遍，行动取消，小鬼显然是他们的弃子，大鬼的目标是你，咱们这边的霍辉可能已经……”
褚桓悠然接上：“叛变了。”
老王蓦地一滞，片刻后，他回过神来，急迫地低声问：“霍辉现在在哪？你又在哪？”
褚桓笑眯眯地问：“哦，他在我旁边，跟我一起兜风呢，你想找他聊聊吗？”
老王沉默了片刻，听他这么有底，似乎是放下心来：“你居然……你小子，怎么知道的？”
这一次大小鬼悍然入境，是打算垂死一搏，押送一批压箱底的军火给东突，其实他们的押运路径大可以绕开中国，突然临时改道，就是因为得到了褚桓的消息——两只鬼心头大恨，除了他以外没有第二个人。
三年来，为了保护楮桓，他只和老王有联系，日子也过得深居简出，但是智者千虑必有一失，保密严格，也架不住有人处心积虑地要找他。
无论是政府方面还是恐怖分子方面，这一次行动都倾注了很大的力量，他们都知道，这回是真格的，非死即活，要么彻底把两只鬼斩草除根，要么眼睁睁地看着他们死灰复燃。
老王作为行动总负责人，谨慎得让人发指，楮桓有很长一段时间都是住在他办公室里的，两个人事先对所有细节都进行了反复推敲。
到现在为止，他们内部就已经清理出三四个有问题的人，正在接受隔离调查。
他们理应准备得天衣无缝，可是……
不过其实也是，如果两只鬼那么好对付，当年亚洲各国就绝不会任凭他们横行那么久。
现在，两只鬼的大部队已经成功地被扣住，中方缴获了所有军火，又据线人消息，找到了小鬼一支人的落脚点，他们兵分两路，老王带人堵截小鬼，褚桓奉命搜捕大鬼，这一次天罗地网，只差“取了两只鬼人头”的最后一哆嗦，没想到还是出了岔子。
内部出了叛徒，还有比这更让人郁闷的么？
越野车惊险地拐过一个巨大的弯角，后轮打滑发出刺耳的尖叫，与险象环生的行车形成鲜明对比的，是楮桓那不轻不重、不温不火、几乎和褚爱国一脉相承的语调：“哎呀，这个么，说不清，要说也就是感觉，我的专业就是鬼混，所以跟他们沾了一身的鬼气。”
老王：“扯鸡巴淡，那你他妈怎么不早说，现在怎么办……等等，姓褚的，你不会又给我脱队了吧！”
褚桓无视他的咆哮，毫不慌张，还给自己解释了几句：“我又不会算卦，平白无故的，我哪知道哪个是内鬼？人家的杀手锏是用在刀刃上的，咱们也得上了刀刃才能试探得出来嘛——再者，你看看，这回大鬼为了干掉我，不惜把他的棺材本都拖出来了，咱们真的假的，好歹得配合着把他们一网打尽才好啊。”
老王了解他的尿性，冷汗顿时就下来了，两只鬼从西南边境入境，他们经过严格论证，将截杀地点也选在了这里，尽可能避开人烟。而此地地形复杂，虽然能定位，但是一时半会，他们的人绝对追不上褚桓的。
那小眼镜平时慢慢腾腾，一副老实巴交的模样，关键时刻真是不靠谱得六亲不认。老王回想当年自己带出来的这一批人，如今硕果仅存的只剩下褚桓一个，如果他也……
“不管你想干什么，给我滚回来，立刻，马上，现在！”
褚桓“嘿嘿”一笑：“别介，我难得把仇恨拉得这么稳当，错过这一次，怪就不好刷了。”
老王：“……”
他想一枪打爆小眼镜的头。
楮桓：“而且现在说这话也晚了——我车底下有炸弹，你知道吗？”
老王失声叫出来：“什么？”
褚桓两根手指夹住一个小小的芯片，插入了他自己的眼镜腿里，轻轻地一按，他那平光的镜片上立刻高科技地跳出了本地的卫星图，角落里浮现了一行小字：可读取，正在载入，请稍候。
他弯起眼睛冲着旁边瞠目欲裂的叛徒霍辉笑了一下，空手模拟了一个脱帽致谢的动作：“东西做得好精致嘛，霍辉兄，你这个卧底做得比我当年还细致，代表组织谢谢你了。”
载入完毕，一簇小红点出现在他的镜片上。
“可能他们怕炸不死我，前面还有十三、十四嗯……十五个等着给我收尸的。”褚桓愉悦地对老王说，“记着我们之前讨论过的，他们怕我们动用直升机和重型武器，接应必然在北边的镇子里，携带的军火肯定应该还有一批，今天那有大集，保不准他们会想方设法混进老百姓中间，我已经让兄弟们去那头了，那里要是能清理干净，今天大鬼前后无援，就没跑了。”
老王：“你……”
楮桓径自打断他的话：“你放心吧——稍后联系，我要准备炸车了。”
老王：“等……”
褚桓已经不由分说地切断了通讯。
两分钟后，越野车驶入一片山林地带，骤然失控，从盘山道上整个侧翻了下去，在半空中就爆炸了，惊天动地的巨响炸起了整个山林中的鸟，翻下山崖的车燃起滚滚浓烟。
这车刚一翻下去，一声悠长的呼哨声就蓦地响起，山上林子山下巨石掩映中，突然窸窸窣窣地冒出很多人，显然是埋伏在这里很久了。
林子里有八个人，下面石头坡上有七个，手里都拎着灭火工具。
而车的第二次爆炸会发生在五分钟