一壶论妖- 第18部分

　　他们一路下山，常华不说壁画，反而问起瘟疫来。

　　“此处的瘟疫情况如何？”

　　杨跑迟疑着答道：“既然师傅的壁画是供养死于瘟疫的村民，那未应该有发生过大的瘟疫吧。”说到这里，他突然住嘴了，想起常华说，那画上之人是疫神。照理说，为求平安，不应该画医仙吗？

　　常华又问了些关于瘟疫的细节，杨跑不是本地人，他慕名拜师来此仅仅数日，便是不知道了。常华见他一问三不知，也不多问，两人沉默着下山，到山脚的时候天色已亮，看见路边茶铺开张，常华拉着他坐下歇息。

　　此时尚早，茶铺里并无其他客人，常华便与老板搭讪，问起瘟疫之事。

　　从茶铺老板口中得知，十年前曾经一场大的瘟疫在这里爆发，惨不忍睹，十室九空。只是那场瘟疫爆发的奇特，完结得也很突然。

　　常华又问：“那之后呢？还爆发过瘟疫么？”

　　茶铺老板道，先前还好，但是这几年来断断续续又有爆发瘟疫的情况。不过现在何处不是疫病横行；世道不好啊。

　　常华听得脸色凝重，等离开茶铺之后，他心事重重的模样。

　　杨跑也不敢多问，只一路领着他到了师傅家。

　　白画师就住在山脚不远处，他身体不好，总是起得很晚，杨跑只轻手轻脚推开院门，看了看。

　　院子里空无一人，也看不到平素伺候师傅的老柴头。杨跑瞄了一眼厨房，没有烟，还没生火做饭的样子。

　　杨跑有点疑惑，老柴头年纪大了，睡不着，每天天未亮就起来生火做饭，今日怎么不见人？

　　杨跑站在师父的房前，犹豫着，担心打搅了他的休息，便给常华打了个手势，意思是让他等一等。

　　然而常华却一步跨前，直接推开了房门。杨跑吃了一惊，常华这人看似温文尔雅，做事怎么如此莽撞失礼？又加上常华身材比杨跑高大，他挡在门口，杨跑就什么也看不见。他赶忙要去拉，却见常华只看了内里一眼，碰一声将门急忙地关在杨跑面前。

　　“你这么冒失做什么！”杨跑低声埋怨他，又见常华毫无让开的意思，忍不住问了一句，“没人？”

　　“嗯，人不在，你去别处找吧。”看常华的态度，似乎是有意拦阻，杨跑起疑，直接推门进入。

　　房门嘎然而开，内里情形一目了然。杨跑看了一眼，紧张的心情立时放松下来。

　　房内一切如常，靠墙是师傅的朱漆大床，拉着薄薄的帷帐，高被拱起，显然有人躺卧。其他的摆设都跟杨跑离开之前完全一致。杨跑的视线扫过衣柜，屏风，画桌，书架，几张卷轴，一些笔墨纸张的零碎玩意儿。案前的香炉中，也燃着袅袅青烟。

　　乍看之下并没什么异常，可多看两眼，杨跑隐隐觉得哪里有点不对劲。

　　到底是哪里不对？正想着，一阵带着寒意的晨风让杨跑打了个喷嚏，突然间他就发现哪里不对了。

　　这股风明明灌进了房内，可那画桌上的轻薄画纸，甚至床上更为轻薄的帷帐，却连一点动静都没有。没有一点飘动和声响，就好像风并未进入一样。

　　杨跑突然意识到了什么，顿时倒抽了口凉气，不自主地连退两步，一脚踩在门槛上差点摔倒，幸好身后的常华上前一把扶住他，杨跑反手抓住他的衣袖：“这，这屋里——”

　　这屋里，这屋里根本就没有一样真实的东西。那桌椅板凳床铺什么的，完完全全就只是画上去的！

　　只是太过惟妙惟肖，猛一看，根本就发现不了是画作而已！

　　这，这到底是谁画的？画来做什么？

　　他摸了摸墙壁，画面颜色虽然生动，但触手极为干燥，绝不会是他离开的这短短一天内画上去的。

　　“这是怎么回事？！”杨跑脑子都糊涂了，“这是怎么回事？”

　　常华赶忙嘘了一声，示意他别说话，拉着他就往外走。

　　“可是，我师父去哪里了——”杨跑话音未落，突然眼前一花，眼睛还未适应光线的改变，鼻端已经嗅到了淡淡的香气。

　　这纯轻悠远的香味，正是案上香炉日日所燃的笺香。杨跑已在此呆了些时日，对这昂贵香料的味道早已熟悉。

　　可是，可是——刚刚那香炉明明只是画中之物罢了，杨跑哑然道：“怎么会，这香——”

　　杨跑还在惊讶，却听得一声苍老的声音唤他：“杨跑？”

　　杨跑一转头，却发现自己正置身于师父的房中，他之前日日来此请安，再熟悉不过了。

　　应着声音，那靠墙的朱漆大床上坐起了一个人，背影佝偻，那不是白画师是谁？！

　　白画师慢慢披上外袍：“你说这香怎么了？”

　　杨跑还在发愣，没意识到白画师是在问自己刚才的话，只呆呆地重复：“香怎么了？”

　　白画师皱眉：“香在若有若无之时，画即似与不似之间。我不是告诉过你吗？这才是写意传神的真谛，咱们作画师的，离不得香。”

　　这言谈，这姿态，莫不是白画师啊。

　　那刚才那是什么。

　　难道自己在做梦？

　　还是之前的一切都是梦？

　　不对，不对！屏风后面还站着一个常华呢！

　　白画师又问了几句补画的事情，杨跑只好敷衍地说自己颜料未带齐，不得不回来取。白画师干枯的手掀起了帷帐，刚唠叨了两句他的马虎，突然看到屏风后的常华了，皱了眉，大约觉得自己衣冠不整的，为何杨跑如此没有礼数，竟然带陌生人进来，挥挥手，示意他们先出去。

　　杨跑赶忙转身，一拉常华的衣袖，要他跟自己出去。

　　常华也不吭声，跟着他就出去了。

　　出了院子，就变作常华拉着杨跑的衣袖，一溜烟往外走。杨跑也有满腹的疑问，也随他走出去。

　　到了僻静的地方，两人才停下脚步。

　　杨跑劈头就问了一大串：“刚刚是怎么回事啊，屋子里的东西怎么会都变成了画了？又怎么一下子又变回去了，我，我，我是发梦了吗？那，那个人还是我师父吗？那个房子又是怎么回事？！”

　　常华拍拍他的肩膀：“不要着急，一样一样来。那房间，我倒是有些眉目，你先定定神，别多想。”

　　杨跑深深地呼吸了几口，缓了缓，平静了一下心情，才道：“那房子是怎么回事？房子里的东西怎么会突然变成画了？”

　　常华没有立刻回答，想了想才道：“也许你刚好说反了。那里面的东西本就不是实物，原本就只是画。”

　　杨跑想要反驳，但又没有底气，只嘟囔着说：“我也不至于连画和真实都分不出来啊。”

　　常华笑道：“我并非这个意思，这只是法术作祟罢了。”他说完，又叹口气，“自从他们闹腾起来，多了多少麻烦。”

　　杨跑不明白常华口中的他们是谁，也没太在意，他的注意力都放在“法术”这两个字上。杨跑便央求常华详细说说，常华拉他到了一处开阔地，才道：“那个院子屋子虽然是真的，但里面的一切都是画出来的，并非真实。但妖法有限，要一直维持的幻象很难，所以，我想，一定是下了一个暗伏的法术。”

　　“暗伏的法术？”

　　常华点点头，解释了一下，“暗伏法术，法术的效果是暗藏的，必须有特定的条件才能触动。那个房间就应该是下了一个暗伏的法术，你要达到特定的条件才能触发，一旦触发，图画就完全变作真实，你根本无法分辨。如果不触发，就会像你最开始看到的那样，就是一间满是图画的空房间。”

　　杨跑急切地辩解：“可是我根本没做什么啊！我每次进屋都是真实物件的模样，从来也没看到过画！”

　　常华摇摇手指：“不，肯定是你每次入房前都同样做了什么，才每次都激发了法术。你想想刚才，本来都是画，突然就触发了法术，比较常见的触动条件是特定语言或动作，你当时做了什么，或是说了什么，是以往每次都会说或者都会做的？”

　　杨跑仔细回忆了一下，当时自己除了差点摔倒之外，没做什么别的，再说也不太可能每次都摔倒啊。要说说了什么的话，当时自己似乎说了一句“我师父”，然后眼前一花，就闻到香味，房间就出现了。

　　而且，师父生病卧床休息，不能随意打扰，房间更不能擅入，以往每次自己进入房间前，都要先在门口小心地问候一声，看师父醒着不，师父若是允了，才得进入。

　　这一声问候里面，少不得要喊一声师父吧。

　　杨跑迟疑道：“莫非触发法术的就是‘师父’二字？”

　　常华点头：“多半如此。”

　　杨跑想了想，忍不住道：“那未，莫非我在山顶道观补画时候，看到的那幅壁画开花，也是同样的理由？我做了什么事情或者说了什么，然后就看见幻觉了。”

　　常华不置可否，没说什么。

　　杨跑却急着追问：“可这究竟是为什么啊，为什么师父会法术？他到底是人还是画啊？他为什么又要对我藏着掖着的？”

　　常华没有立刻回答，反而像是在沉思什么的样子，过了一会儿，突然问了个不相干的问题：“杨兄，你是怎么来拜师的？”

　　杨跑愣了愣，不明白他这突如其来的问题是什么意思，回答道：“也没什么啊，就是听闻白画师技艺了得；所以来拜师。”

　　常华紧接着问：“那未你是听谁说的？又是谁介绍你来的？杨跑，你家在何方，父母安在，可有兄弟姐妹？”

　　杨跑失笑：“你问这个干什么，要给我做媒吗？我不就是——”他“不就是”了半天，脸色越来越差，竟是没有给出答案。

　　真是怪啊，杨跑现下死活想不起自己是怎么来拜师的。他的记忆就截止在了拜师的那一刻，他是在那间院子里拜师的，他隔着房门恭敬地磕了三个头，喊了三声师父，然后推门奉茶进屋。再之前的事情就什么也想不起来了。他甚至想不起自己的父母和故乡，脑子里就像是被抹布抹了个干干净净，一点儿也没留下。

　　更奇怪的是，他之前居然就压根没想过这个问题，很自然而然的，就回避了这些事情。

　　杨跑这下子惶恐了，就算墙壁上开花，就算师父的房间一会一个样，那也没有自己失忆来的可怕啊！

　　我是谁，我来自哪里，我又是怎么来这里的。

　　这些问题本该三岁小孩都能回答，但对此时此刻的杨跑，却比上天入地还要难。



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一壶论妖　长生笔　4

　　常华看见他的脸色一会青一会白的，赶忙安慰他：“你别太着急，也许事情还有的补救。”

　　杨跑拉着常华，拼命问：“还可以补救吗？那要怎么补救？！”

　　常华在杨跑的一再追问下，才很含糊地说道：“这些事情，跟那道观的壁画很有关系。我们要处理那幅壁画，不过现下，还是先回去见见壁画的原作者要紧。”

　　杨跑是想恢复记忆，可是，听常华说还要回去见师父，立刻觉得不妥。他就是个画师，一个普通人，豪气干云浑身是胆之类的词跟他毫不相干。更何况，刚才在师父那里发生的一切，当时是惊诧压倒一切，他还没什么其他感觉，现在回过神来细想，可是阵阵后怕！

　　理智看来，不管是壁画、师父还是常华，都透着一股子藏着掩着的诡异劲，最好是都不要沾染。现在自己虽然记忆不在，起码人还是活着的。不如收拾收拾行李，不，就算两手空空也还是跑掉吧。记忆的事情，说不定什么时候就想起来了。

　　杨跑这么惶惶地想着，跟随常华的步伐就渐渐慢了下来。

　　常华感觉到他的异常，回过头来，见他脸上阴晴不定，大约也猜到了几分他的心思，停下脚步：“杨兄，你今日若是要走，我也不会强行拦你；但是，他日若天下瘟疫横行，死灵遍野，你又要逃往何处？”

　　杨跑不是很明白地看着他。

　　“既然上天有好生之德，杨兄，你可曾想过，那为何还允许瘟疫的发生呢？”

　　杨跑从没想过。这种问题，自然答不出常华道：“对人来说，瘟疫的爆发，是可恨可憎的事情，但对于天道而言，不但正常，而且必要。元气阴阳，相生相克，枯荣病健，交替发生，循环往复，才是正途。”

　　杨跑听得半懂不懂，反正常华的意思是瘟疫的发生是必然。

　　“然而瘟疫虽难以避免，却不会频发。十年前那场瘟疫盛行之后，照理说应该有近百年的平静期。可是杨跑，你看看现在的世道，隔三差五，你总能听到瘟疫的消息。这很不正常，而且十分危险。”常华定定地看着杨跑，“这是因为它背后的神出了事情。”

　　“疫神？”

　　常华点点头：“疫神已经从人间消失近十年时间了，疫气失衡，再这么下去，就要出大乱子了，人世一夕覆灭也不是不可能发生。”

　　十年的时间。这个时间点倒是巧得很，似乎茶铺老板提过，十年前此处曾有一场蹊跷的瘟疫。而且壁画，似乎也是在这个时间画上去的。

　　“我为此事已经调查了很长时间，如今这壁画是唯一的线索。”他凝视着杨跑，这一刻他眼神犀利尖锐，看上去不再是那个温润的年轻人，也不再戏谑地称呼他为杨兄：“杨跑，这件事很重要，远比你想的重要。如果我说得难听些，它远比你的生命重要。”

　　这句话听起来多少有点不舒服，常华就好像在说杨跑你是可以牺牲的。然而不知道为什么，正因为他说得这么直白难听，在杨跑耳里反而有了说服力。杨跑知道，他没有说谎。常华一脸平静的表情，就好像在说事实就是如此。

　　杨跑反而松了口气。或者人都是这样的，最害怕莫名其妙的悬而未决。一旦直接给出死亡的结论，反而变得勇敢多了，他想了想。“疫神消失的时间跟那幅壁画的时间很接近，”他犹豫着说出自己的想法，“那幅壁画里的花朵会长出来，好像是真的，那么，莫非，里面的疫神也是真的？”

　　常华摇摇头：“不可能。虽然那幅壁画确实有法术的味道，但是像疫神这样的天生神祇，绝对不可能被那么薄弱的法术给困住。但是，”他顿了顿，“那幅壁画确实跟他的失踪脱不了干系。所以我们必须要跟作画的人谈一谈。”

　　杨跑默默地想了一阵，终于抬起头了，没有话语，常华也从他的表情中知道他的心念已经有所改变，微微一笑，拍拍他的肩膀：“不必太害怕，只要我还在，就不会让你有事。”

　　虽然下了决心，可真又走回到了师父的屋子前，杨跑又紧张非常。常华低声安抚道：“不要紧，你别说那两个字就成。”然后率先推门进入。

　　杨跑点头，有点战战兢兢地跟着常华走进去。这次他看得更仔细，房内的一切东西都是画作无疑。他和常华走了一圈，并没有太大的发现。

　　“那未，你说要跟师——白画师谈谈，”杨跑道，“是不是要说那两个字，让他出现？”

　　常华摇摇头：“不，我只是确认一下这个房间是不是单纯依附画作的幻像而已。目前看来是这样的。”

　　杨跑有些摸不着头脑，常华解释道：“幻象是不能离开画像存在的，你见到的白画师应该从来没有走出过房间吧？”

　　杨跑点点头，他来这里之后，白画师一直生病，从没离开过房间。原来是根本不可能离开。