第六章 尘封的深宫秘史与遗失的毒苹果
她曾经以为自己找到了全世界的幸福。
当那个男人牵起她的手，温柔的为她套上戒指，信誓旦旦的说这辈子他真正爱的只有她时——她甚至高兴到喜极而泣。
为了与他在一起，她不顾所有家人反对，也不在意那名男人的家财万贯，不在意他成山的妻子，放弃了自己的一切，就只为了待在他的身边，拥抱他，亲吻他，为他生孩子。
然后她真的为他生了个孩子。
肚子被割裂般的疼痛让她痛苦得哭号，冷汗浸湿了全身，但尽管如此，为了那个男人，为了他们的结晶，她还是咬牙撑过去了。
孩子被男人安排来的产婆带到了隔壁房间，他们说是个漂亮的女孩。她因为松了口气而晕了过去。
当她终于由昏迷中清醒过来时，她看到了自己的宝宝，是个跟她父亲一样有着漂亮金发的女娃，她很庆幸，至少这个美丽的女孩不是像她那被诅咒似的黑发。
她努力休养身体，关爱她的宝宝，几乎没有一刻离开过她，虽然男人因为公务繁忙所以变得很少陪在她身边，但她不担心，她认为宝宝的父亲至少会想来看看她。
但是当男人再次出现在她面前时，她就知道一切都不一样了。
他将一颗鲜红的苹果放在她面前，用以往爱语般的声调劝她吃下去。而她泪流满面。
“你想杀我？”她尖叫：“我为你生了孩子，你却想杀我！”
“你冷静点，桃乐丝。”男人压下她的肩膀，安抚的说：“这是不得已的，你不晓得外面说得多么难听，我的立场也很为难。”
“难听？”她抬高了音量，几乎以为会扯破喉咙：“你说那些因为忌妒我的受宠、所以谣传我是魔女的无稽之谈？因为这个所以你要背叛我？”
她歇斯底里的模样令她自以为是的爱人露出了厌恶的表情，而她觉得全身冰冷得像是在极寒的冬天被人泼了一桶冰水。
“……那宝宝呢？”她喃喃道，哀求似的说：“我们的宝宝呢？你不要我们的宝宝了吗？”
男人终于抛弃了所有的伪装，沉着脸瞪着她，冷若冰霜的态度令她觉得眼前的人陌生得仿佛从来不认识。
“我的妻子已经替我生了个男孩。”他平静的说。
然而这句听来与她有没有生孩子无关的话，却令她感觉双脚顿时虚空，失去了重心，变得天旋地转。劈里啪啦的声音由她心底响起，宛如某种一直支撑着她的重要依靠，碎裂得什么都不剩了。
良久，她抬起头，布满仇恨与血丝的双眼随着无止境的泪水凸出，“……我要诅咒你……”她咬牙切齿的说，以仿佛由地狱深处传出的嘶哑声低吼。
“我要诅咒你！我要诅咒你！我要诅咒你的国家！”她疯狂尖叫，漆黑的长发不吉利的飘扬，那副狰狞的模样就连男人也吓得退了两步。
她放声狂笑，不断流下的泪水也变成了血色，顺着世人的愿望成了货真价实的魔女，并带着她的女儿离开了王都，躲进了偏远的森林。
但是男人的背叛未曾结束。
一度成为她新的支柱的女婴，在她得知了皇后诞下的男婴是黑发以后，就成了无法抹去的新烙印。
——皇后的头发是红色的。
——国王的头发是金色的。
他们不可能会有黑头发的儿子。
她的心脏怦通怦通跳得极快，快到她几乎以为下一秒就会跟着快速流动的血液一起离开身体。
她好恨。好恨。好恨——如果这个世界上有能够纾解她怨恨的复仇，她甚至愿意将性命与尊严卖给恶魔——
于是当她张开眼睛时，自己已经亲手掐死了那曾经以为是自己的、但实际上却是别人的女儿。而她的眼泪落在了那已经失去温度的女婴脸上。
她将她埋在屋后的院子里，没有立墓碑，只留了一个小小的土堆以确认位置。
她茫然的望着土堆不晓得多少年月，之后有人敲她的门。她如同行尸走肉般的应门，然后看见了一对带着小孩的年轻夫妇来问路。
她杀了他们，将他们的尸体丢在森林里喂乌鸦，然后表情狰狞的瞪着被遗留在地板上哇哇大哭的男婴。
刺眼的淡金色头发令她觉得无比憎恨，但是男婴哭泣的声音却让她感觉心脏很痛。她已经无力哭泣了。
她坐在一旁，环抱着膝盖静静的凝视着不断哭泣的男婴，听着他渐渐微弱的声音，看着他累到昏睡，然后她麻木的脑袋产生了一个想法。
——我想要回我的儿子。
这个想法越来越强烈。她像是找到了新的支撑目标似的，槁木般的黯淡瞳孔再度燃起了一丝光辉。
她将男婴以女孩的身份养大成人，把由他亲生父母亲那儿听到的真名“维塔”改成“薇儿塔”，令他负责照顾她的三餐与负责森林的所有杂务，为的就是王子的舞会。
当她的儿子十八岁的时候，他们会邀请全国的年轻女孩去参加选妃舞会，如果薇儿塔能够借机接近王子的话，那么她就有机会见到她素未谋面的亲生儿子……
然而她的儿子却在他十六岁的那年失踪了。
被打破了希望的她发了疯似的在外头拼命打听寻找儿子的下落，然后在连续找了好几天后却得知他走进了森林的消息。于是她连忙又赶回森林，并且由她认养的女儿口中得知自己的儿子可能变成了乌鸦的事实。
“你这个蠢女孩！看看你干了什么好事！”她愤怒得抓起滚烫的热水就往那替代的女儿泼去，他痛得哀哀叫，活像只被煮熟的虾子般卷曲，然后听着他哭喊：“妈妈、妈妈、对不起！”
而她感觉内心的愤怒和报复的得意突然间就消失无踪，变成什么都没剩下的空虚。
他不是我的孩子。她扯落自己干裂的头发喃喃道，那个替代品不是我真正的孩子。
就算她花了自己下半辈子的青春与时间去养他、教他，但她也以最残酷的言语骂他、打他、嘲笑他……
“这样子你还要称我为母亲吗？你不憎恨我这个杀了你父母的凶手？”
“可是……妈妈就是妈妈呀？我只有妈妈而已啊……”
只剩下孤独一个人。只剩下彼此。
“可是你不是我的孩子！”她疯狂的尖叫、咒骂。她打从心底厌烦他的傻笑，她怨恨他看不清楚现实。
……她害怕自己会再对他人产生毫无保障的爱情。
所以她极尽可能的对他残酷，仿佛能从这些行为中找到自己根本不爱这孩子的证据。
“为什么我要嫁给王子呢？”薇儿塔哭着说，溃烂的身体不断冒着鲜血，“要是他们知道我是……”
“没错！我就是要他们知道！”她声音沙哑的尖叫，“我要看他们的笑话！我要他在全国百姓面前抬不起头！”
她撞开了门，拼命的跑，往森林深处跑去，去找她那被变成乌鸦的孩子，她的孩子，她真正的儿子，她的所有，她的一切，她的——
几乎将树林全部都覆盖上的黑色。
“不——！”她尖叫，试图在成群的乌鸦中找回自己的孩子，“我的儿啊——我的儿啊——！”
但是她什么都认不出来。
她分不清楚自己那从未见过面的儿子到底长什么样，更别谈眼前这全部都一般黑的乌鸦群。尽管如此，她还是声嘶力竭的喊，直到发不出任何声音之后才颓然跪地，之后脚步蹒跚的走回小木屋。
第二天。第三天。第四天。第五天。第六天。第七天。
无数个七天的晚上她都独自一人来到森林深处寻找她的儿子。但是什么都找到。
不知不觉中已经快到第二个王子的十八岁生日了。
她决定要找那名男人问个清楚，问他为什么对他们的儿子不闻不问？她决定带上薇儿塔参加王宫的舞会，趁隙质问那名没良心的男人！要他体会遭受诅咒的恐惧！
在告诉薇儿塔不久后要出发到王都的那天晚上，她又来到了森林深处。
但依然一无所获。
绝望的她突然发现……这是报应。
就像她对经过的旅人下的诅咒一样，现在轮到她在成群的乌鸦中寻找自己的儿子，而她同样失败了。
她的儿子不会回来了。
甚至从来都没有属于她过。
流着眼泪的她摇摇晃晃的离开了森林，忘了儿子，忘了薇儿塔，忘了舞会，只是凭着本能脚步蹒跚的往王都走去。那个曾经给她最幸福也是最痛苦回忆的地方。
她一路上不吃不喝的走，直到站在了那名男人面前才停下，她劈头就问：“你为什么放弃了我们的孩子？”
全身长满赘肉满面油光、露出担惊受怕的表情坐在王座上的男人，不再是她印象中的英勇爱人，而是同她这样丑陋老太婆一般的糟老头子，而她对他剩下的仅有仇恨。
“当初你为了确立自己身为国王的威信与稳定，抢走了我的儿子，为什么现在又派人将他丢在森林里？”她语气平板的问，平静到连自己都吃惊的地步。粗嘎的嗓音仿佛乌鸦在森林中尖叫的回音，仿佛来自于低于的诅咒与怨恨，“既然你不爱他，为什么当初还要偷换了我的孩子？而且他也是你的孩子，不是吗？”
“他不是我的孩子！那是魔女的孩子啊！”男人朝她大吼：“他残杀自己的仆从、百姓，甚至是未来的妻子！那家伙根本不算是个人！他会毁了我辛苦建立起来的国家的！”
她嘴角泛起一丝冷笑：“魔女的孩子？你可曾记得自己是他的父亲？你可曾对他露出关怀？你可曾对他解释他那宛如被下过诅咒的发色是由哪里来的？你没有！”她大吼：“你们嘲笑他、鄙视他！任他屠杀却暗地为他冠上魔王的称号！你这个狼心狗肺的东西！这就是你不惜牺牲我也要换来的结果！”
“我后悔了！我后悔了！桃乐丝！”男人仰天悲叹：“如果可以的话！我愿意拿那孽子交换我真正的女儿！”
“……很好，你会找回你的女儿的。”她冷冷的说，“她会在一个礼拜后的舞会上出席，并且成为你的媳妇。”
男人眼睛一亮：“我的女儿？我的女儿会来这里？”
“是的，她叫薇儿塔。”
“薇儿塔、薇儿塔……真是好名字……”男人眼中有着充满父亲喜悦的光芒，但这些光芒随即被冰冷的杀意取代。同时，周围不出她意料的冒出了许多骑士与黑衣死士。
“感谢你为这个国家做的最后贡献，桃乐丝。”他冷冷的说。
她内心没有任何感受……或许有一点点的悲伤，但也只是一点点，这对她麻木的心灵而言已经起不了任何涟漪了。
他们将她的身体架到长木上，将她的四肢用力绑起来，在所有百姓恐慌、嘲笑、甚至是扔东西的情况下举起了火把。
金发青年站在她的面前为她祷告。
“愿神……庇护你。”他声音微弱的说，而她却感觉到了他那双蓝色眼睛里的悲伤。
她照理说应该冷笑，嘲笑他不切实际的祝福，然而那样诚挚的表情却让她无法保持自己的坚强，仿佛看到了从前答应给她幸福的男人。明明知道很愚蠢，但她却只能像个受洗者般的眼泪直流。
“对不起……”他说，然后燃起了火焰。
她在熊熊烈火无止息的灼烧带来的疼痛中凄厉哭号，她诅咒那个男人，诅咒这个国家，诅咒所有。
但是她想要她的儿子——她的儿子——德尔多斯……
最后她垂下了头，早已失去视力的眼睛看不见任何东西，所有的知觉离她越来越远，她知道一切都要结束了，接触到的只剩下一片黑暗。
“妈妈、妈妈、妈妈……”
她的……儿子……
“……维……塔……”
流下的眼泪迅速的跟着她的意识彻底蒸发在这个世界上。
＋＋＋＋
感觉到冰冷的金属物抵在自己的脖子上时，已经是血丝由细小的伤口泌出的事了。
查理斯保持着原本手持茶杯的动作，惊讶的瞪大眼睛——但随即，他发出了像是“终于来了”的轻笑。
“不准多少废话，直接回答我的问题。”如同他印象中干脆利落的命令语气在身后响起，冷冰冰的声音除了变得更加低沉外，没有减弱一丝该有的气势：“当初派人把我带进森林里的是你吗？”
查理斯有些怀念似的叹息。
“不是。”
“另一个问题。是你派人袭击我的吗？”
“咦……？”查理斯一脸惊讶的回过头，“你被袭击了？什么时候？”
来着默默的盯着他不带任何虚伪表情的脸好阵子，然后收起了剑。
查理斯喘了口气，不自觉伸手抹了抹自己的脖子，之后才真正正视眼前的人的脸孔。
在他面前的是许久不见的长兄。那令人印象深刻的黑发与冷若冰霜的脸孔让他泛起了泪光。
“我好想你，王兄。”
德尔多斯露出了个厌恶的表情，见状，查理斯只能苦笑着再次确认，眼前的人果然是他失踪已久的长兄。
“关于刚刚你说的是……”
“与你无关的话就算了。”德尔多斯摆明一副不愿多提的模样，“我只要知道你参与多少。”
“……应该说，我了解多少才对……”查理斯微微皱起眉头，笑容有些苦涩，“别看我这样，我也只从看到你出现在广场以后，才猜到你可能没死的。而且，虽然知道你肯定会找到这来……”他无奈的说，神态轻松得一点都不像前两秒还被人拿剑架着脖子的模样。
“你知道？”
“是啊……不过现在真的看见你在这里，我又忍不住怀疑王宫的护卫到底是在干什么……居然一点消息也没有。”他走到茶几旁倒了杯水，“坐吧，王兄，我会告诉你我知道的所有事情。”
德尔多斯没有坐下，只是眯起眼冷瞪着他。
“我发誓我说的是实话。”查理斯举起双手说道：“知道你没死的时候，我真的很感动，这么多年来你一直都没消息……”
“你应该有得到自己的骑士的报告。”
“嗯……是啊，他们是说你死了。”他耸了耸肩，“没听过诅咒传言却在进了森林以后，被里头的魔女杀死，然后只剩下他们两个人逃回来——但谁会无条件相信这种漏洞百出的蠢话？”
先不谈德尔多斯一个人就能够直接砍掉那两个护卫的实力，再不谈凭什么德尔多斯逃不掉那两个人却安然无事……光就假设他们真遇到了魔女这点，德尔多斯肯定先主动砍了那名魔女……或者把那两人当做炮灰送死然后一个人跑回来，这样才对吧？
“不过……你为什么会相信我的话？”查理斯问：“我还以为以你的个性，才不会管我到底是不是真的幕后主使，而是会直接把可疑的人全部杀掉才对。”
“因为太明显了。”德尔多斯冷冷的答，顺手将长剑收进剑鞘里，“你的话绝对不会在事情结束之后，自认为安全的把用过的棋子放在身边的。”
虽然两人没什么接触，几乎都是由传闻得知对方的事迹。
姑且不论查理斯是否真如传言般善良正义，但德尔多斯至少还能从那其中明白一点——查理斯绝对不是个因为善良而显得愚蠢的人。
相反的他心思细腻，懂得进退。也是这样的人才能在这丑陋的王宫交际中，八面玲珑的生存下去。
“什么用过的棋子……”查理斯苦笑着。
“那么，那两人果然是他派来的？”没理会查理斯的抗议，德尔多斯冷淡的问道。
查理斯的苦笑顿时有些黯淡。
“你知道，那个时候，全国已经因为你的暴行和发色而闹得沸沸扬扬……”他幽幽的说：“所有人都在怀疑你是�
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