怀秀禅师痊愈后，礼佛更加虔诚专注，对佛理的领悟也更进了一层。他的身上隐隐散发着琉璃般净澈的气质，言谈时字字珠玑，句句真言，透着大智慧，大彻悟。众人都称怀秀禅师为‘真佛’。许多信徒虔诚地膜拜他，聆听他的禅理，甚至有无恶不作的江洋大盗也因为聆听了他的一番禅理而被感化，放下屠刀，皈依佛门。
怀秀圆寂时八十一岁，他的弟子们火化他的遗体后，从灰烬中得到了一颗琉璃。大家都说，这颗琉璃是这位得道高僧一生修习佛理的结晶。只有大智大慧，大彻大悟的高僧，才有一颗琉璃心。佛道中人将这颗琉璃视若珍宝，一直供奉着。
这一天下午，闲来无事，白姬挂出怀秀的墨宝来看，“色即是空，空即是色。”
离奴撵元曜去市集买鱼，元曜去了一个多时辰了，还没回来。离奴倚在门口，伸长了脖子张望，“死书呆子，怎么还不回来？一定是又跑去哪里偷懒了！”
又过了近半个时辰，元曜才提着竹篮回来，竹篮里放着三条咸鱼。
“挤死小生了，今儿集市人真多。”元曜一边擦汗，一边道。
离奴看见咸鱼，拉长了脸，“怎么是咸鱼？我不是叫你买新鲜的鲤鱼吗？”
“小生去得晚了，鲤鱼已经卖光了。小生见这家摊贩上的咸鱼七文钱一条，买两条还送一条，觉得挺好，就去买了。这家摊贩生意真好，大家都抢着去买，小生等了许久，终于买到了三条。”
离奴用手拎起竹篮中最长的一条咸鱼，不过七寸长，很瘦，“这样的咸鱼还要七文钱？爷去买，一文钱都可以买七条了！这样的货色，大家怎么会都抢着去买？难道大家都和你一样念书念傻了不成？！！”
元曜挠头，“货摊上的咸鱼倒都是一尺来长，还有两尺的，但买的人太多了，又都是老妪，妇人，仆僮，小生就只得了这么三条。”
离奴生气，“难道你一个大男人还挤不过老妪，妇人，和仆僮么？”
白姬噗嗤一声笑了，“估计轩之是站着等老妪，妇人，仆僮都买完了，才上去买的吧？”
小书生摇头晃脑地道，“古语云，敬老，爱幼，礼让为先。小生乃是一个读书人，怎么能去和老妪，妇人，仆僮抢咸鱼？！！”
离奴盯着手中的咸鱼，苦着脸道，“这么三条小咸鱼怎么够吃？”
白姬伸了一个懒腰，“不如，把轩之煮着吃了吧。”
离奴瞪了一眼元曜，“不要，书呆子比咸鱼还难吃！”
三人正在吵闹，缥缈阁外来了两个女子，她们在外面徘徊、张望，仿佛看不见缥缈阁。
元曜认出了两个女子，“欸？非烟小姐和红线姑娘，她们怎么来缥缈阁了？”
元曜和韦非烟相隔不到七步，可是她们却看不见他。
元曜听见韦非烟道：“缥缈阁应该就在这里了，可是怎么没有呢？我真想见龙公子，自从遇见他之后，我每夜都梦见他，总想再见见他……”
红线道：“小姐，你不会爱上龙公子了吧？还不知道他是什么人呢？万一他是江洋大盗，或者是朝廷乱党可怎么办？”
韦非烟的花痴又犯了，脸颊上浮起了两抹红晕，“不管他是江洋大盗，或者是朝廷乱党，我都愿意跟着他。”
“呃……”元曜一头冷汗，他回头望向白姬，“非烟小姐万一，不，她已经想要嫁给你了，这可怎么办？”
“主人要娶妻了么？不对，主人是女人，怎么娶妻？”离奴挠头。
白姬深吸了一口气，“轩之，把怀秀禅师的墨宝拿去送给非烟小姐，就说龙公子已经离开长安了。”
“好。可是，你为什么不去告诉她你是白姬，不是龙公子。”元曜问道。
白姬笑了，“非烟小姐命数特异，非人能不以真身，真名去见她，就不以真身，真名去见她为妙。放心吧，以非烟小姐的性情，等过一段时间，遇见更多的美男子时，她就会忘了‘龙公子’。”
元曜摘下了墨宝，卷了起来，准备拿去送给韦非烟。
“色即是空，空即是色。”元曜一边走出缥缈阁，一边念道。
“色即是空，空即是色。”离奴拎着咸鱼去厨房，这么念道。
“色即是空，空即是色。”白姬倚着柜台，笑得诡异。
（《竹夫人》完）
《虫宴》（上）
盛唐，长安。夏夜，风轻。
缥缈阁后院中，元曜、白姬、离奴正在紫藤花边乘凉。元曜抱膝坐在胡床上，捧着脸望着天河发呆。白姬倚坐在胡床上，手持牡丹团扇，眼帘半阖。离奴化作黑猫的原形，在草丛中扑流萤玩。
微风吹过，铃虫微鸣。
“今夜，是夏至啊……”元曜自言自语地道。
“已经夏至了啊！”白姬蓦地睁开双眸，眼角的泪痣，红如滴血。
“怎么了？夏至有什么不对么？”小书生奇怪地问道。
“我突然想起，似乎该去城外收回一座房子了。”白姬站起身，拖曳在草地上的月白色披帛，如水一般流动。
“什么房子？”元曜疑惑。白姬在城外有一座房子么？收回？难道谁在住着？谁？有谁敢住鬼宅？！！本身就住在鬼宅里的小书生，心念百转。
“租给一户人家住的房子。去年秋末时，因为山洪的原因，那户人家的房子被毁了，来缥缈阁向我借一座房子暂住。当时说好，今年夏至还给我。”白姬笑道，“走吧，轩之，我们收房子去。”
“现在已经宵禁了，怎么出城？再说，小生还光着两只脚，今夜恐怕走不得远路了，还是等明日去买一双新鞋子了，再陪你出城去收房子吧！”晚饭后，小书生的鞋子被离奴扔到井里去了，他一直赤着脚。
“啊，这样啊！”白姬嘴角勾起一抹诡笑，“轩之，光脚走路会不会很痛？”
“当然会很痛。”小书生傻傻地回答道。
“那就……走吧！”白姬愉快地道。小书生忘记了，白姬的乐趣是折磨和奴役他。
“好、好吧……”元曜不敢说不，泪流满面。
“离奴！”白姬唤来黑猫。黑猫迎风变大，健壮得如同一只猛虎。它的尾巴也变成了九条，在身后迎风舞动。夜色中，九尾猫妖口中喷着青色的火焰，碧色的眼睛灼灼逼人。
白姬骑坐在猫妖背上，月白色的披帛在夜风中翻飞，有如仙人。“轩之，上来。”
元曜望着离奴庞大的身形，和口中喷出的青色火焰，有些恐惧：“这，这，离奴老弟……”
“臭书呆子，主人让你上去，你就上去，还磨蹭什么？！”离奴骂道。
元曜急忙跳了上去。
九尾妖兽驮着白姬、元曜向金光门而去。月光下，妖兽四足生风，轻灵地跃走在鳞次栉比的屋舍上。元曜坐在白姬身后，惊奇地望着身边的景物飞速后退，耳边呼啸生风。金光门的城墙近在眼前，当猫妖最后一个跃起，几乎与夜空的明月齐高时，他们飞出了高耸的城墙。在那一瞬间，元曜仿佛看见了月中的广寒宫。
猫妖稳稳地落在地上，巍峨的城墙已经在白姬、元曜身后。猫妖停在齐膝高的草丛中，白姬走了下来，诡笑，“今夜风清月朗，接下来还是走路吧。”
白姬径自走上了荒草中的小径。
元曜光着脚不肯下地，央求离奴，“小生没有穿鞋，烦请离奴老弟再驮小生一程。”
猫妖炸毛，把元曜摔下地，朝他喷火：“臭书呆子，不要得寸进尺，爷是你的坐骑么？！”
元曜被妖火烧焦了头发，抹泪，“你把小生的鞋子扔进井里，害小生一直光着脚，现在驮小生一程，又有什么不可以？”
离奴化为人形。——一个眉清目秀，但瞳孔很细的黑衣少年。他瞪着元曜，骂道：“活该，谁叫你把那么臭的脏鞋子放在爷的鱼干旁边？！”
“小生只是把擦地时弄湿的鞋子晾在树下，哪里知道离奴老弟你把鱼干藏在树洞里……”
“哼！”黑衣少年冷哼了一声，快步跟上白姬，不再理会小书生。
夜风习习，蛙声阵阵。白姬、元曜、离奴走在田陌间，四周是一望无际的田野。夏雨平添瓜蔓水，豆花新带稻香风，夏夜田野里的景致有着蓬勃且旺盛的生命力。
“夜晚在田野里散步，真是非常惬意啊！”一阵夜风吹来，白姬的雪袖轻轻舒卷，鬓发微扬。她回头望了元曜一眼，笑眯眯地道：“轩之，你觉得呢？”
元曜拉长了苦瓜脸，“小生觉得很不舒服。什么时候才能到啊，小生的脚受不了了……”
田陌上有许多碎石子，刀子般割着元曜的赤脚，他的两只脚丫子已经磨起了水泡。
白姬摸了摸下巴，抚掌，“啊，我记错路了，应该是在相反的另一边。轩之，看来我们得倒回去了。”
白姬转身，轻盈地往来时的路上飘去。黑衣少年又变成一只小黑猫，欢快地在田野里跑着。
“喵~”小黑猫望着小书生的眼神，幸灾乐祸。
元曜欲哭无泪，只得转身，拔腿跟了上去。这就是卖身为奴的下场，他在心中恨不得把韦彦掐死。
“轩之，你不要哭丧着脸嘛。”白姬道。
“小生脚疼得笑不出来啊！”
“离奴不是也没穿鞋子么，它跑得很快乐啊！”
“小生怎么能和离奴老弟比，它是猫，小生是人。”
“为什么不能比？人和非人，都是众生。”
“小生觉得，人和非人还是有着微妙的区别。”
“什么微妙的区别？”
“比如，穿不穿鞋子的区别。”
说话间，白姬和元曜走进了一片树林。朦胧的月光下，一座华美的宅院出现在两人眼前。宅院朱门紧闭，石兽低伏，门前挂着两个大红灯笼。
“到了，就是这里了。”白姬笑道。
元曜借着灯笼的光望去，只见门匾上写着几个遒劲的大字，但是已经十分模糊，无法辨认。元曜问道：“住在这里的人姓甚名谁？是什么人？”
“这家人姓马。”白姬含糊地道。
黑猫化作黑衣少年，他走到朱门前，叩了叩门环。不一会儿，一个下人模样的年轻人打开了门，“找谁？”
离奴彬彬有礼地道：“请向马老太君传达，我家主人按照约定，来收回这座宅院。”
“你家主人是……”马府下人疑惑地问道。
离奴笑了笑，“缥缈阁，白姬。”
“啊！”马府下人似乎吃了一惊，急忙道：“您稍等，我这就进去禀报太君。”
白姬、元曜、离奴三人在门外等候，不一会儿，里面传来了急促的脚步声。两扇朱门被人打开了，出来的人除了之前开门的下人，还有五名褐红色衣服的中年男子。看五人的服饰和气度，似乎是马府的主人。五人的模样长得也很相似，似乎是兄弟。
年龄最大的男子约莫五十岁，白面微须，他向白姬拱手道：“不知白姬大人您来了，马大有失迎迓，还请恕罪。”
白姬掩唇笑了，“我来探望太君，她老人家近来身体可好？”
“母亲她身体康健，烦劳牵念。母亲正在大厅等您，请进，请进。”马大请白姬，元曜，离奴三人进府。
元曜走进马府，心中吃惊。马府中非常大，借着月光望去，崇楼叠阁，驭云排岳，若非人间帝王宫廷，便是天上琅嬛仙府。一路行去，更让元曜吃惊的是，马府中到处都是人。假山边，亭台中，阁楼上，水榭旁，无不站满了人。而且，所有的人，都是男人。这些男人全都穿着一模一样的褐色短打，正在忙忙碌碌地搬运东西。元曜留神去看他们搬运的是什么，但看不真切，他感觉似乎是吃的东西，却无法辨认出来。
白姬望了马大和他的四个兄弟一眼，淡淡地道：“我记得，上次相见时，你们不止五位吧？”
马大叹了一口气，老泪纵横：“初夏时，为了新房子能够早日完工，老六、老七、老八、老九、老十冒着雨去河边搬运泥沙，不提防河中涨水，他们都被水冲走了，至今生不见人，死不见尸，呜呜……”
“呜呜……”想是老大勾起了伤心事，马家其余四兄弟也哭了起来。
白姬安慰道：“吉人自有天相。既然没有找到尸体，他们说不定还在某处活着呢。”
马大擦干了老泪：“我们也是这么想的，如果不这么想，还真是悲伤得活不下去呢。”
“新房子完工了吗？”白姬问道。
“原本计划立夏时完工，可是因为老六、老七、老八、老九、老十出了事故，耽误了工程。不过，也赶在芒种时完工了。您瞧，大家正在搬东西去新房子，今晚就可以空出这所宅院。”
“嗯，那我明早就将这座宅院带回缥缈阁去。”白姬随口应了一声。
元曜恍然。原来，这些人忙忙碌碌，竟是在搬家。可是，白姬未免也太急了吧，让人家多住两日又有什么关系，非得大晚上来把人家赶走？等等，将这座宅院带回缥缈阁？这偌大一所宅院，怎么能带回缥缈阁？
马大带领白姬，元曜、离奴来到一间富丽堂皇的大厅。大厅中烛火通明，布置得十分华丽。一位极富态的，穿着暗红色金纹长裙的老太太，笑眯眯地坐在胡床上，一群仆役簇拥着她，如同众星拱月。元曜觉得奇怪，因为老太太身边的仆人都是褐衣男仆。照理说，大户人家中，服侍女主人的不应该是丫鬟么？
马大上前，跪下行礼：“母亲大人，孩儿将白姬大人带来了。”
马老太君微微颔首，转头望向白姬，笑道：“老身身体不便，就不起来迎接了。请坐。”
马老太君实在是太富态了，庞大如山的身躯，堆积的赘肉几乎占据了整张胡床。看样子，她不仅很难站起身来，只怕连挪动一下也会很吃力。
“老太君不必客气。”白姬笑道。仆人搬来胡床，白姬坐下了。元曜和离奴站在她身后。
马老太君对白姬道：“去年秋天，家族罹灾，多亏白姬借了这座宅院，老身和孩儿们才能有一瓦栖身，实在是感激不尽。”
白姬笑了：“太君您客气了。”
马老太君笑道：“白姬的恩情，老身无以为报。今夜是在这宅院中的最后一夜，又恰逢白姬您前来，不如开一场夜宴招待您吧。”
白姬脸色微变，似乎想推辞：“这……不必……”
“有镜花蜜哟！”马老太君笑眯眯地望着白姬。
“那就恭敬不如从命了。”白姬笑着改口。
元曜奇怪。看白姬的神色，明显不想参加这场夜宴，但是一听说镜花蜜，就改口了。镜花蜜是什么东西？能让这条奸诈腹黑的白龙动心？
马老太君对马大道：“吩咐下去，在花厅设宴，招待客人。”
“是。母亲。”马大领命而去。
在等待开宴的过程中，马老太君和白姬开始闲聊。有些话语，元曜能听懂，有些话语，元曜听得一头雾水。白姬问马老太君：“不知，太君您的新宅建在哪里？”
马老太君笑道：“就在此宅附近，有一棵老槐树的地方。”
元曜心中奇怪。刚才来的时候，是在树林里看见了一棵老槐树，可是哪里有房子？！
白姬笑了：“如此甚好，