他已来到窗口，没有进屋，面貌精明而友善，朝我摆手的同时，微笑起来，弯起的细长眉眼只剩下星光点点，“你好啊。”
“汪！”
原来是白云犬先醒了过来，从我脖颈后面探出脑袋，朝那魔人叫了一声，之后又把湿哒哒的嘴巴塞进了我的衣服里，似乎小孩子懒床一样。
“我叫双火。上次来过。”
哦，是他啊，我也瞬间记起了他爽利的声音，于是请他进屋。
他说外面很好，许久都不见白天了。
我看了看里面屋地上的大洞，也觉得不太适合待客，于是就隔着窗口跟他说话，反正窗口也空着没有障碍。
他说，是魔昂让他来接我去魔人城的。
☆、十二念
魔人国没有车辆，也没有被驯服的野兽，所以一切行动都要靠双手双脚本然的力量。
我所见过的魔人，无论男女都有扎实的身量。双火看起来已算属于精瘦一型，四肢修长，外表更接近于仙人国里的年轻神仙，只是步子迈得更阔气，手臂抬得更高，举止间带着天然的豪气。
此前来给我送东西的魔人嘎达，言语间总是提及魔昂的种种轶事，但与双火交谈时，只有在我问到魔昂时，他才会简要应答一下，而他对我在仙人国的生活则更感兴趣。
他问我仙人国的兽类，我把我所接触过的都跟他简单描述了一遍，我接触得不多，语言又匮乏，但他听得津津有味。
我说起仙人国的车马、法术，还有我短暂居住过的仙都，这都让双火露出向往的神色。
当我说起大海里成群的游鱼，数以千计在海中游荡的时候，他毫不掩饰自己的惊讶，他说他从来没见过那么多活物集聚在一起过，最过瘾的也就是看十几只野鸟飞过天空而已。
末了，他才对我说：“到魔人城之后，可不要再随意说海，因为海是魔人城的禁区，据说海中有覆国的力量。大伙都这么遵守，也只好顺随着应付。”
哦，我也想起来魔昂这么嘱咐过我的。
“不过你跟我说没事。”双火隔着窗子拍拍我的肩膀，“我和魔昂是好朋友，也就是你的朋友。”
他的大手拍我时，碰到了搂着我脖颈的白云犬，便好奇地摸了两把，白云犬舒服地吐着气。
“这白狗，是怎么被你驯服来的？”
“我没驯服过它，它醒来时最先遇到了我，就跟着我了。”
双火开始思考，一边摸着白云犬，“果真很乖啊。我遇到的野狗都很凶……对了，你说他醒来时最先遇到了你。是说只要在它睡觉的时候守在它旁边，就有机会驯服它吗？”
我摇摇头，“它原来是别的神仙的，但被师父困进松脂球里很长时间，失去了原来的记忆。从松脂球中出来时，最先遇到的我，就记住我了。”
“哦。”双火恍然大悟，“原来是失去了记忆。这确实是个可行的办法啊。”
“什么办法？”
“没什么。”双火把手从白云犬身上拿开，“咱们收拾一下东西吧。”
我先把那件虎皮找出来，还有一些剩余的菜籽……然后，就没什么了。
双火把虎皮放到手中掂量一下，“就这点儿东西？”
“嗯……还要到后园摘几根黑瓜留着路上吃。”
“那可以明天出发时再摘。”
不知不觉间，我已经和双火聊了一个下午，久违的晚霞已经在西方烧成红通通一片。
吃晚饭时，双火从身上翻出一个兽皮口袋，倒出来一小堆黑黑的肉干。他一口吃下一大块，快速地咀嚼，毫无顾忌地喝着我从泉里打来的水，看样子并不怕那个关于泉水的传说。
他让给我一块肉干。我嚼了嚼，只觉得满口都是汗味和腥味，而且干巴巴的，反而要把我口中的汁液都反吸干去。真不觉得这东西能果腹？
同样，当我把煮熟的蔬菜端上来的时候，双火看我吃菜也很好奇，主动尝起一口，试探着嚼来嚼去。我以为他会像魔兰那样最终吐出来，但他没有。他伸伸脖子就咽下去了，只是摇摇头说：“不中吃。”
看得出，双火的好奇心极强，并且喜欢尝试。吃过晚饭之后，他又跟我聊了很久，才去爷爷的房间里睡下。
我尚躺在床上回味着这一天的经历，而透过窗口却很快就听到了双火轻微悠长的鼾声。睡得过多的白云犬躺在我身边，翻着黑溜溜的眼珠看向双火的房间，仿佛在说：“这家伙可真够好睡的。”
第二天，我们在晨光中踏上路途。双火替我背着装有虎皮和黑瓜的包袱，阔步走在前面。不过，白云犬很快就晃着脑袋超过了他。
“你打头，你认得路吗？”双火笑着跟白云犬说。
白云犬晃晃尾巴，自信得不屑于反击。
“它认得魔昂的味道。”我跟双火解释，“它从松脂中醒来的那夜，跑到我的屋子里，同时记住了魔昂和我的气味。”
双火听我这么说，意味深长地“哦——”了一声。
“怎么了？”
“没什么。只是觉得你和魔昂的感情不浅呐！”
“……”其实我也说不准，我们有兄弟之间的血缘，他曾付出生命的代价出海来寻我。可是，我们之间又没什么细碎的记忆来填充，远远谈不上亲密。
双火在前面说：“魔昂特地种了一园菜，那一定是送给你的礼物啰？”
我点点头，然后发觉双火在前面根本看不到，不过他自己早已有了答案，根本不拘泥于我的反应。
“还有这件虎皮。”双火的手向后拍了拍背上的包裹，“这只虎有时会跑到黑土辽原上，会对你的安全造成威胁，所以魔昂刚加入打猎队伍中，就先把这只虎擒住了。”
“他会打很多猎物吗？”
“也没有很多，不过都是最凶猛的野兽。因为魔藏王子说，凶猛的野兽会吃掉软弱的野兽，所以就先把凶兽杀来吃，还能保护一些吃草的兽类。”
“这个想法挺聪明的。”
双火把双手抵在脑后，笑了一声，“只是听起来聪明罢了。事情可没有看起来的这么简单。这一百年来，猎物减少得特别快，肯定有些隐秘的原因，或者就像魔君说的，一切都是上天的惩罚罢了。魔藏王子虽然野心勃勃，但也未必能逆转得了。况且——”双火转过头来，“他可是魔昂的大对头哦。”
“魔昂才去城里一年就和王子做上对头了？”
“是啊。你的魔昂可不是平凡之辈，他是公主身边最得力的干将，却是王子眼中最具威胁的敌人呢。这种身份，在魔人国里可从来没有出现过。等你进了城，就会了解了。”
我会那么快了解吗？我不太确定。
由于双火和我是步行，远不及魔人擅长的奔跑，一直走到太阳下山，仍旧没走出黑土辽原，只是能望到遥远处森林模糊的暗影。双火说照这样走法晚上再休息一下，至少要走三天才能进城。
天黑下来，我们没有立刻停止。因为双火说，直接睡在平地上未免冒险，于是又向前走了一段，找到一个背风的土坡，坡下还生着些细软的浅草，正适合小憩。
于是，我把虎皮铺在浅草上，和双火坐在上面倚着土坡的背面休息。
一轮弯月挂在东方，黄得透明的颜色，尚没有多少星星冒出来。
我问双火，“现在是初几？”
“什么初几？”
“就是这个月的第几天啊？”
“这我可说不准。倒是听说，早先有魔人制过历法，可以清晰定位每一天，但不适用啊。谁要知道过了几天干嘛？大家都知道每隔一次长夜，就算作过了一年，这就足够了。月历星规，只有少数老人才在计算。”
这样啊。那想来肯定也没有时辰了。这魔人城的生活还真是简练。我一直都跟在师父身边，习惯过简单的生活，对于仙都里那种繁琐的日子还真是应付不来，比如讲价的失败就是一个很好的例子。所以，听双火这么说，我觉得我应该能应付得来魔人城的生活。于是，安心地睡着了。
宿在野外，身体的本能中还是有些警觉的。醒来时，天尚黑着，满天繁星，后半夜的光景，手边的浅草挂着莹莹的露水。
“醒啦？”双火看我一眼，双腿一挺站起身，“那咱们就接着走吧。”
于是，从繁星满天，走过黎明前的黑暗，再走到东方既白。一路上，浅草越来越多，逐渐连成长长的一片，有小树丛出现，都是些生着刺的野果树，缀着红红绿绿的果实。
终于走上了草原，腿脚都被露水浸透。我把虎皮穿在了身上。一路向北地前行，似有从夏末走到早秋的征兆。
接近中午时分，草原上的露水才退干净。偶尔有一只大眼睛的蜻蜓飞过，落在高高的草尖上，慵懒地塌下透明的翅膀。
双火问我：“仙人国也有蜻蜓吗？”
“有是有，但跟这里的长相不太一样。”
事实上，除了我此前在后园里见过的海鸟，这里所有的生物都与仙人国的有些差别，就好像魔人与仙人的差别，前者总有一种接近于自然的粗犷，或体现在粗糙的皮毛上，或体现在朴实的色彩上。
与这里的生灵相比，仙人国的生灵都像掉进过大染缸里一般。包括白云犬，它全身上下没有一根杂毛，如果挂到风筝上，完全可以假装成一朵云。
走到晚上时，已经来到了草原的边缘，再往前就是密林。双火说在草原上宿一夜更安全。于是，我们抱着白云犬爬上一棵草原上孤立的大树，躺在了树丫上。
睡到半夜的时候，忽然感到树干震颤。我睁开眼，见双火早已经醒了，正兴致勃勃地看向树下。
月光中，有两只野猪正在树下蹭痒痒。
双火示意我别出声，静悄悄地观看。一只野猪开始往另一只身上蹭，可被蹭的突然炸起鬃毛跑开去，另一只则晃悠悠追在后面。
“一只雄来一只雌，”双火一边说着，一边跳下树，“刚好一对。按我说，这才叫顺其自然。”
“这本来就很自然啊？”
“你能这么觉得，我真高兴。”双火拍拍我肩膀，“不过进了魔人城可就别这么说了。律例规定男女不能在一起，而魔藏王子可是全天底下最爱按律例办事的！”
在东方鱼肚白的时候，我们走进了密林。林中有与仙人国相似的松树，终于让我倍感亲切。双火倒还惦记着用松脂驯化野兽的事情，他说以后要尝试一下。
从林中走了一上午，除了偶尔一只飞鸟，其余什么禽兽都没遇到，草木倒是相当繁盛，粗壮得抱不过来的大树随处可见。只是白云犬偶尔惊乍一下，枝叶间略有响动，双火说，一定是白云犬发现了什么。
在林中越走越深，脚下的枯叶与浮草积累起厚厚一层，期间蕴含着上次的雨水，走起来，像踏着微浪。
阳光被层层交叠的枝叶拦住，只漏下稀稀疏疏的光芒。正疑心天要黑掉的时候，眼前却突兀地豁然开朗。那密密麻麻的树林忽地出现了断层，一条清澈的河流出现在眼前。
河流最宽的地方有二三十步，河水却如同小溪般清澈见底，不过在岸上瞧着如此，如果淌水到河中央，估计也要浸没过胸膛。
河流对岸依旧草木葱郁，但隐约可见散落在苍翠之间的黑色房屋，看起来坚毅冷清，似乎是用石头凿出来的房屋雕像。
沟通两岸，有一条木桥。桥做得简易，只是横着两条长木，之间摆着疏离的木板，缝隙时宽时窄，跟仙人国那种结实又讲究美观的桥梁相比，这桥天然拙朴得如同自行从岸边生长出来的“野桥”。
双火已经走了上去，大步跳着，几下就走到了中央，白云犬跟在他身后，毫不示弱。我走得最慢，倒不是我疑心，而是每踩到一个板子的时候，那板子确确实实在挪动摇晃。还不如从水里游过去些自在。正想着，果然脚下失灵，粘湿的鞋底踩滑了，我呈一个劈叉的姿势从两块桥板间掉落下去。
好在，我脚尚未碰到河底，就已经游了起来，虽然虎皮有些拖拽，但并无大碍。哪料吓到了双火，他已经跳到河里，朝我奔跑过来了，激起高高的水花飞溅。
走到我旁边，他见我游着，露出惊讶的表情：“你居然会浮水？”
“你不会吗？”我还以为把桥造得这样简陋，想必魔人城里个个都是游水的高手呢？
双火见我没无碍，放下心来，只是仍旧好奇。他跟我说魔人都不会浮水，于是带着一种观察的心态在我身旁淌水走动。
上岸后，我把虎皮退下去收好。眼前就是通向城里的大路了。说是大路，因为它真的很阔，二十个魔人并排走也走得开，但路面坑洼得厉害。
我问双火：“如果没有月亮，走这路很容易摔倒吧？”
他无所谓地点点头。
正说着，有两个矮小的魔人娃娃奔跑过来，一个猛然就被路中间凸起的石块绊倒了，不过他没哭也没闹，爬起来和另一个接着跑，从我们身边经过的时候，被白云犬吸引住了。
“这狗是你逮到的？”一个娃娃问双火。
双火点点头。
“走，”另一个娃娃奶声奶气地说，“咱们两个也去逮一只回来吃。”
于是两个小娃娃就捯饬着小腿朝着破桥那边跑过去。
我问双火，“他们要去哪？”
“估计要过桥去林子里吧。”
“嗯……嗯？”我想起那破烂的桥和藏着野兽的树林，“那两个小娃会不会掉水里？”
“也许。”
“被水冲走？”
“可能。”
“遇见野兽？”
“备不住。”
我迷惑了，“小娃的家里不担心么？”
双火不明白地看向我，“担心什么？”
“担心他们遇到危险啊。”
正说着，听到“啪”的一声，路边的大树上掉下一个……小娃来。然后树冠里又探出几张小娃的脸“嘻嘻”地笑着。那个掉在地上的，还是个女娃娃，拍拍身上沾着的草叶，又蹭蹭蹭爬到树上面去了。
我恍然记起来，魔昂跟我说过，魔人认为人口减少才符合天意，所以日常生活都崇尚危险性。想来，双火这一路却是为顾及我才格外小心的吧。
☆、十三念
沿着大路走上一阵，两边的房屋渐渐多起来。
房屋的墙面黑色油亮，原来都是干涸的黑泥，我原来在远处看时，还以为是黑石头呢。
房屋四围总是草木茂盛，那些长叶的蒿草窜起小树丛一样的高度，看不出任何修剪过的痕迹，已经有些草开始结种子。仔细去看那黑泥造就的墙面与房顶，偶然会在裂缝中冒出草和小树苗来，似乎总有一天，那些房屋也会成为山林的一部分。
当房屋密集起来之后，双火说，快到魔人城中心了，全城有万余口。然而路上冷清，只有迎面走过来的两个成年男魔人，他们两个互相搂着肩膀，有说有笑，远远看的时候像是双双喝醉了酒。
走近了，我才发现，原来这两个魔人身上都负着伤，所以才相互扶持，有一位的右腿似乎已经断了，但他们的笑声却很响亮。
难道魔人就这么不怕死么？
“喂！瘦龙！”瘸腿的魔人朝我们叫一声。
双火停住脚，不愠不火地问：“干嘛？手下败将。”
那个“将”的音稍稍上扬，隐隐带着愉悦。
瘸腿魔人“哼”了一声，“上次你不过是侥幸。今天我扛了八轮，就等你来，你怎么不敢来了？胆小龙！”
另一个魔人帮腔道，“对对，以后就叫胆小龙。瘦龙该给他。”说着指向我，“这家伙比你瘦比你矮，没半两力气，一看就是想躲进大胸脯里的异恋仔！”
正巧有两个虽苗条