，下唇的钻石钉随着嘴唇开合，折射着夺人的视线，“敛是我的，焰火居然伤了他，让我很不高兴呢。”
“妖王是你的？哈哈，只有你能说出这种大话。”霄嘲笑道。
“他原本爱的就是我。”艾卡俯下身抚摸敛的眉眼。
“哦，难道你要告诉他，是你附体的夏拉引诱了鬼蛛兄妹，利用人类害死若溪，活活逼疯敛？”霄笑得更加开心，声音颤抖得厉害。
“你不说，他就不会知道，永远不会。”艾卡说完，身体模糊成一团黑雾，隐没在幽暗的树影中。
自由（修）
“伊尔，我不是人类，是南部的大妖。”
“我可以放你自由，只要你发誓此生此世，再不与敛有丝毫瓜葛。否则，我必取你性命。”
“我发誓此生此世不与敛纠缠，有违此誓，有生之年，受世人神灵唾弃，生不如死。”
伊尔单手抓着受伤的右臂，凝固的血液似乎在崩裂，深入骨髓的疼痛顺着每个血管流遍全身。他跪在青年面前，俯下身体，以头触地，他感激他，却生不出与喜悦有关的情绪。像是在遥远的梦境，所有的知觉变得迟钝，却逼真得如同现实。
清澈天真的蓝色眼眸阴冷地看着伏在地上的人。
影艾卡不明白，一向做事斩草除根不留祸害的自己，为什么要在敛重伤心冷的绝佳时机放掉伊尔。或许因为男人太普通卑微，从他的身上，找不出一丁点心动的借口。
他攥紧了披风，转身而去。
伊尔仍旧将脸埋在草地上，只有手脚失常的抽搐，透露出些许生命的痕迹。日头西偏，他才晕乎乎地站起来，熟悉的牧场映入眼帘，远远的，能看到针尖大小的牛羊和人迹。他捂住嘴巴，挪动着腿一步步迈动，脚步越来越快，直到近乎疯狂地奔跑。风从他的耳边呼呼吹过，直直吹进他干涸的心底，前面是几个月来不敢向往的平淡的人类生活，抛在后面的，则是无穷无尽的血腥、杀戮和灭绝的人性。
距离村庄还有几百米，放松精神的他一不小心被过长的衣袍拌住，身体不可抑制地前扑，重重地倒在翠绿茂盛的草地里。伸出完好的左臂撑起身体，却看到了袖口处仍在流淌的血，不知为什么，他确定这是敛的血，殷红得像他盯着自己时嗜血的眼。
伊尔的心脏重重一跳，原本快速跳动的心更是混乱一片。他慌忙而用力地扯下沾染了血迹的袖子，急急站起走了两步，脚一软，又栽倒在地。
“年轻人，你还好吗？这么狼狈，一定是被强盗抢劫了，唉。”一个中年妇女走过来，将他搀起。
“我没事……对，被抢……都死了……”伊尔大口喘着气，他讲不了长句。
“快到家里坐坐，这个世道呦。看你的衣服材料，就知道是个上等人，平白遭了难，可别想不开。”女人絮絮叨叨地说，眼睛浑浊，目光不定，粗糙的手一个劲儿摩挲着脏污的长裙。伊尔此时身心极度虚弱，自从失去刚刚冲向村庄的动力后，浑身便像脱去了所有的力量，不断叫嚣着疲惫和酸痛。他木讷地跟在女人身后，随着她走进一间简陋的农舍，里面似乎坐着女人的丈夫，还有两个七八岁的娃儿。
勉强喝下一碗清粥，他倒在床榻上就睡。这一睡就是一夜一天的时间。醒来的时候，外面漆黑如墨，错乱了时间，错乱了地点，他一度以为自己仍在鬼蛛的洞穴中，而刚才的出逃不过是一场清晰的梦。
直到摸到破烂的床褥，透过狭小的窗子看到煞白的明月，他才确定了自己的所在。
本以为重回人世，他会兴奋，激动，百倍地珍惜。可是到手了之后，发现他仍然寂寞，孤独，低贱，那深重罪孽凝成的污浊，不过从表层转移到了深层。
他抱紧了身体，感觉到脖颈上的凉意，扒出来一看，原来是一块小小的玉石，戴了一个月从没有摘下过。半透明的白色石头散发着莹润的光泽，宛如缩小的月亮，放在手心里，就像将留住了一缕月光。
这是他这几个月来唯一带出的东西，本该扔掉，他却舍不得了。这么漂亮灵气的小东西，无论是抛弃在路边，还是用来换钱，都委屈了它。伊尔犹豫再三，把它塞了回去。
第二天换上一身粗布衣服，将破烂衣袍上的纯银挂饰摘下来送给农夫一家，在他们喜气洋洋的告别声中走了出去。村庄离兰道夫的家族庄园很近，他走了整整一个上午，终于在正午时分来到了庄园，迎面就碰到了年老和气的管家。老人掩不住满脸惊讶，摘下眼镜擦了擦，才敢确定站在面前的是活生生的伊尔。
“啊啊，你终于回来了……整整半年，还以为你已经……”
“我好好的，害您担心了。这次是来向您告别的，顺带取住处存的钱。”伊尔说，“如果我从前的房间还有的话。”
“有的，我一直没动，等着你回来哪，不在这里干就不干，你这么勤快的小伙子，是该闯荡闯荡啦。”
伊尔从床底下掏出裹得严严实实的小布包，100里拉安安稳稳地躺在里面，沉甸甸的。将钱放进随行的袋子里，他踏上了北行的路。
伊尔并没有什么明晰的计划，在伊尔心里，殁雪森林是一切灾难的根源，向四周辐射它的影响，因而离得越远越安全。至于走多远才能脱离危险范围，他不知道。
每天自太阳升起到日头西垂，他都不断地赶路，路过城镇时买些最便宜的劣质面包，赤脚过河时灌些清凉的水，他尽量在镇子或者村庄的简陋客栈落脚，只有万不得已的情况下，才在人烟稀少的野外过夜。升起一堆篝火驱赶野兽，他蜷缩身子坐在附近，看着吸引无数飞蛾的烈烈火焰，直到天色微明。他不敢看阴影幢幢的背后，不敢回头，怕看到一双血红的双眼一直尾随他。
多少次从噩梦中惊醒，伊尔吓得浑身颤抖，头脑空白，梦中不是敛挥刀将他剁碎，便是蛛身的妖魔毫不留情地穿透、吞噬他的身体。他要逃，可他能逃到哪里去？哪里才是他的归处？
原来无论他跑多远，都走不出曾经的阴影。既然如此，就让时间逐渐抹去这些痕迹，痛苦会淡化，伤痕会忘记，然后他重新做回以前的他。
用最后一个里拉买了面包和奢侈的肉干，伊尔开始自谋生路。他年轻肯出力气，不在乎工钱待遇，只要能为生就好，连着找了几个活，都被生硬地拒绝了。
和从前不同，现在的伊尔脸色苍白，瞧上去并不健康，加之神经过敏得像是受惊的兔子，有意无意地抵制与别人交流，原本讨人喜欢的机灵劲儿磨得一干二净。招工的可不是收容所出身，火眼金睛一扫，便将伊尔排除在外。
“都说了多少遍了，病鸡似的，不要挡了道！”
“求求你，我什么都可以干，只要保证吃住就行，要不您先试用一段时间……”伊尔低声下气地恳求道，瞅着面目凶恶的工头儿，水灵灵的蓝眼满溢着哀怜之色，乍一看煞是动人。他早就耗光了食物，在街上露宿了两晚，这个情形再拖下去，他就不得不做乞丐了。
东埠镇最近新开了一个银矿，矿主正在大批招揽劳工，肯定是极其苦累的活计，但也是他最大的机会。不论如何，在矿山里挖石运土，总比自甘下贱地讨饭强上无数倍。
鲁尼搔刮着下巴上的青色胡茬，从上到下重新扫了伊尔一遍。啧啧，身体匀称皮肉细致，白得像是很久没见过太阳似的，让他联想到矿主的小少爷，平时傲得见人就抽，若是落得这个人的田地，不也是弃犬一样拼命讨好？
一种异样的兴趣升了起来，鲁尼发现普通的男人还有那么几分诱人的味道，尤其是勾魂似的眼睛和柔韧细弱的小腰……呸，一定是被男人干过的妓，在他面前装什么正经！
“得，看你怪可怜的，就给你一次机会。”鲁尼挥挥手，“下一个！”
伊尔千恩万谢，跟随监工们向矿山走去，抱着新领的工作服和铺盖，他在乌烟瘴气的棚子里找了个空出的位置，安放好自己的东西。
晚饭是肉汤和面包，肉汤里面只有零星的肉末和几根菜叶，面包尝起来有股怪怪的酸味，同招来的矿工们抱怨不止，唯有伊尔沉默地吃光了所有食物，回到棚子倒头就睡。
狭小的棚子里装了二十来个大男人，拥挤不说，还臭烘烘的，雷响的鼾声此起彼伏。伊尔翻了几个身，黑暗笼罩下居然没有感受到那双眼睛的盯视，不一会儿便沉沉睡去，一夜无梦。
矿区
有人说过，越得不到的东西就越想要。轻易得到的，反而不懂得珍惜。
影在若溪与夏拉相识的第一天，便占据了夏拉的意识，透过他的眼睛，影逐渐了解了一个被保护得纯真无辜的女孩儿，注定成为族群倾轧牺牲品的生灵。
不可避免地，他从一个奇异的角度，不远不近的距离，观察着敛，号称完美杀戮工具的妖王。赤｜裸着钢铁般铸就的上身，硕大乌黑的蛛身，坚硬锋利的附肢，鸦羽黑丝顺着漫卷的风势狂野地飞扬。舔过嘴角残余的血液，高傲地扬起下巴，缓缓地问道：“你就是夏拉？”
妖化状态的大妖，代表着解开最后的心理约束和身体限制，毫无节制、毫无目的地杀戮。
影并不畏惧。可人类身体在本能地害怕。
“滚。”敛轻蔑地命令。
他强迫身体不许落荒而逃。影感觉到，若溪就在人类肉眼看不到的地方，向她的兄长求情。敛定是宠爱她，二话不说收刀入鞘，愈行愈远，融入浓雾之中。
从那天开始，他开始不可遏制地追寻敛的身影。或许是因为依托着人类的身体，无意中被它的脆弱感性控制，轻易地沦陷。
敛杀死夏拉之际，影在杀气冲击之下竟然不自觉地扑出了身体，眼睁睁看着满含伤痛的敛挥刀斩下夏拉的头颅。他杀戮的时候，不一直是满眼冰寒、不动声色的吗……
如果影早一步知道敛对夏拉的心思，他不会做得那么决绝狠厉。得到敛的欲望，来得比灭掉鬼蛛重要得多。
不过三百年后一切都可以挽回，用全新的身份接近，而后向他坦白自己的本来身份。敛当时的情绪很平静，像他脸侧无风竖立的烛火，他的眼里，心里，只想着一个人。
为了这个人，他刻意讨好，他自逐妖界，他身陷险地。他在最危急的时刻都不曾妖化，原因除了保护伊尔之外没有第二个理由。正常状态下的敛尚且对背叛的人举刀，假如他失去了理智制约，肯定会毫不犹豫地下手杀掉所有在场的活口，包括他最在乎的伊尔。
影想笑。他看得那么透彻仍然放不下。大概上辈子，他欠了敛的情，很大很大的人情。
寻了一座人类的庄园，单薄的结界隔开他人的视线，安放了几个忠心的仆从随侍。敛的恢复力极强，没有几天就披着外袍，在空阔的园地里散步，穿过人工修剪、工工整整的花园，行行栽种的果树，芳草萋萋的田野，宛如一抹游荡的孤魂。
敛和珂正站在田野尽头的湖边。她大部分时间在外面，偶尔回来，和敛说几句话便走。不难猜测，敛让珂跟随着吓破了胆子，拼命逃窜的小老鼠，影只是没想到，他那么快原谅了伊尔。
影走过去，珂冷笑一声，戴上兜帽隐去。
“敛。”自从他恢复了本体，差不多的身高就能从后面抱住敛的肩膀，亲昵地闻到他头发上凝结的清冷霜华，美好得像是梦境一般，“我爱你。”
“别骗自己，其实你爱的不是我，而是自己创造的幻想罢了。而且大妖不需要爱这种累赘，影艾卡，我以为你懂得。”
难得，敛肯对他一口气说出这么长的话。得不到的都是幻想，得到了便弃如敝履，这就是敛所定义的，所谓的爱。
“你爱过夏拉吗？”
“我亲手结束了他的性命。”敛的语气冷酷而坚定，“没有。自始至终，我没有爱过他。”
放开怀里的人，影艾卡笑得弯下腰来：“哈哈哈……你还想着那个贱人！任是谁都比他强上百倍，你却自甘沉沦地喜欢他……你置我于何地，鬼蛛？”
“伊尔是生下继承人的容器，我已经在他身上下了印，他不能死。而你我之间，只有相互利用罢了。你帮了我不假，但你杀了我唯一的亲人，我绝不欠你。”
在去往焰火的路上，敛就察觉了兰姆不仅身份特殊，连神情、爱好、习惯，都和夏拉一般不差。这个疑惑，在得知兰姆真实身份之后便迎刃而解，影族族长既然可以附身到驱魔师身上，控制一个人的思想亦不在话下。
影倒退了两步，低垂的头缓缓抬起，低声问道：“为什么不杀我。”
“他和若溪都死了太久，我不想再重提旧事。影，我不在乎你心怀鬼胎地留在这里，可你不得再提起他，哪怕一个字。”敛冷冷地说。
这片庄园环境清幽，与最近的城镇隔着几十公里的距离，沿途鲜有村户，商旅也很少路过。住宅由几处连结的房屋构成，标准的两层建筑加上房顶一层比较狭窄的阁楼，总共有约莫十几间屋子。初来时由于久无人居住，房子阴冷潮湿鬼气森森，但经过一番修缮、清扫和装饰，从内到外焕然一新。在敛看来，大厅里的炉火烧得过于温暖，铺的满满当当的地毯过于柔软，家具摆设过于精致奢华，不喜归不喜，他吩咐仆从一直保持着房屋内的人间景象，而将自己多数时间耗在户外，眼不见心不烦。
自从脱离空灵界后，他就像一座随时可能爆发的火山，鬼蛛血液就是那激流暗涌的滚烫岩浆，炙烤着他的心和身体。征服和残杀，在理智看来分外可笑的消耗，都成为了愈加强烈的需求。而那个能够缓解杀虐冲动的人，也是狠狠地背叛了他的人，却不见了踪影。
影艾卡放掉伊尔是在敛的默许之下。本以为大方地放手就能让自己回归正常，本以为能从曾经夏拉身上寻找到旧日的源泉。
可是他错了。怀里空了，心里飘忽，他试着和影亲吻，对方脸颊红晕眼波柔漾，而他没有一丝一毫的触动。
那个睁着轻浅的漂亮眼睛从下向上小心翼翼看他的人，消失得仿佛从来就没有出现过一般，不论贫富，爱恨，生死，和他无干。
“你去寻找他，找到后向我禀告。”
“只是跟踪，只是禀告？”
“嗯。”
矿区，午后。纵是初夏时节，裸｜露的地面在充足的光照下散发出烧灼般的热气，伴着空气中弥漫的尘土，更显得燥热。伊尔抹了一把遮盖视线的汗水，几十斤的巨石担子压在肩膀上，深深的青紫色勒痕不断扩散出令人难以忍受的闷痛感，每一步都艰难万分。闷闷地哼了一声，他尽力加快脚步，从出发地到目的地短短几百米，竟像几千米，几万米似的漫长难耐。
他很想放下担子歇息一会儿，从清晨到现在已经过去了七个小时，手掌、肩膀和脚板都磨出了血泡，多次磨破后渐渐结成血痂。衣服结实却硬邦邦得不透气，衣料和皮肤的轻微摩擦都能带起一阵疼痛的麻痒。
监工站在一旁，凶神恶煞地呵斥着偷懒的劳工。
伊尔咽了一口唾沫，才喝水没多久，嗓子又开始冒烟。阳光扑入眼底，灿烂的光环一圈套一圈地放大，他脑子一木，眼睛不自觉闭上，极度疲累的身体晃了晃。
“喂喂！别晕哪。”旁边的人推了他两下，伊尔惊醒似的猛地直起身子，受重压的肩膀迸发出尖锐的痛感。
放下盛满石头的担子，伊尔干哑着嗓子对离他最近的监工说：“咳咳……我可以喝点水吗？”
胖子瞪了他一眼，吼道：“水，水，你半天喝了多少水啦？喝了水，�