塞坦尼尔用刀子切着鸡肉，心里在想麦尔斯刚才没说完的话是什么。想了会没有头绪，无端却记起了路西斐尔上次说过的话。路西斐尔说利奥看他的眼神不对，可他真没觉得利奥有什么问题。想到这，他下意识地抬头向利奥看去，正见他抓着鸡腿看着这边，脸上的表情有点呆愣愣的。
两人目光一碰，利奥马上低下头，然后像是被呛住了，大声咳起来，仆人忙过来又是递水又是给他拍背。
塞坦尼尔不知他这是怎么闹的，嘴角扯了一下，转头的时候却捕捉到麦尔斯望着利奥的复杂眼神。
作者有话要说：
☆、取舍之间
吃完饭麦尔斯说累了，进帐篷休息去了。
夜已经深了，月亮挂在山峰顶上，深蓝色丝绸一样的天空上布满了星辰。利奥没有睡觉的意思，拉着塞坦尼尔坐到湖边的沙地上看星星。
这里的星空看起来比上面几重天遥远，也更有神秘深邃的感觉。
利奥向后躺下去，舒坦地吐出口气说：“贝利亚，忙了一天后，看到这些星星，真的有很放松的感觉，是不是？”
塞坦尼尔没想到他居然也会说这么感性的话，笑着回答：“是啊。”
“贝利亚，你知不知道，每一重天的星空都有点不同。太阳天的星星看起来就比这里的更大更密。”
“……知道。我见过第三重天的星空。”其实恒星天的星空看起来更近，钻石般的星辰汇聚的光芒就像银色的大海，仿佛触手可及。
“嗯。”利奥应了一声，不说话了。
微风带着湖水拍打着沙滩，发出轻微的“哗哗”声。远处的树林沐浴在月光下，静谧而幽深。
这里离尘世仿佛很远很远，塞坦尼尔有点恍惚，似乎好久没有过这样平静的心情了。
利奥突然说话了：“小时候母亲常常带我看星星。我们家在耶路撒冷城外有一座庄园，安静得很，母亲经常带着我在那里一住就是好几个月，在那里远比在城里快活。母亲是哈罗德家的族长，不过她一向不喜欢管那些杂事，都是交给父亲打理。不过后来父亲过世了，母亲不得不承担起族长的责任，她越来越忙，烦心的事情也多，从那以后我就很难有和她相处的时间了。”
塞坦尼尔转眼看他，星光照耀下，他脸上没什么表情，平静地诉说着往事。塞坦尼尔暗暗叹息，原来他也并不像表面看起来那么没心没肺。
“母亲最近一直在操心我的婚事。你知道我这人大大咧咧懒得动心思，母亲说我这样也挺好，她不想强迫我改变，不过为了家族的利益，她希望我娶一个能帮我的人。有时候我觉得不如按她的意思办算了，我也乐得安逸，有时候又很想找一个能陪着我安安静静地一起看星星的人，哪怕要我承担起家族的责任，去学那些心机手段也无所谓。唉，真是很矛盾。”
“天界有很多好女孩，你总会碰到一个你喜欢又符合你母亲要求的人。”塞坦尼尔安慰道。
利奥翻了个身，扬起头看他，“贝利亚，你有喜欢的人吗？”
塞坦尼尔窒了一下，“有过。”
“有过？”利奥坐起来，“你的意思是现在没有了吗？”
“……可以这么说吧。”
“能告诉我为什么吗？”
“既然不能在一起，就只能放弃了。”
“贝利亚，”利奥看着他，蓝灰色的眼睛亮得像无垢的水晶，“别难过。你这么好，会有很多人喜欢你的。”
塞坦尼尔淡淡笑了下，没说话。
夜色中的湖水泛着粼粼波光，就像另一片星海，他的笑容映在这片壮丽的背景下，就像一片忧伤而绝美的梦境。
利奥脸上现出痴迷的表情，情不自禁地向他靠近，在离他还有一段距离时又像突然惊觉，慌张地垂下眼去，抓了抓头发说：“嗯，时候不早了，我们回去休息吧。”
睡到半夜时，塞坦尼尔突然醒了，心灵中感觉到一种熟悉的波动，似乎有什么人在呼唤他。他不能置信地把手按在胸前，仔细地感受着。那种召唤越来越强烈，他起来穿好衣服走出帐篷。
营地中间的火堆还有一点残余的火花，守夜的仆人抱着膝盖坐在旁边打盹。周围的几个帐篷里传出轻微的鼾声。
塞坦尼尔小心地绕过守夜的仆人，顺着心灵的指示离开营地，向天池边走去。
一轮圆月挂在空中，天池水在月光下泛着涟漪，岸边的沙滩被染成了银白色。
塞坦尼尔停在沙滩上，月光在他身前不远处凝聚，很快一个人影借由月光的能量显现出来。
虽然心里早有准备，可真正看到这个人的那一刻，塞坦尼尔还是激动到无法自抑，叫了声：“父神！”跪了下去。
神的声音从他头顶传来：“塞坦尼尔……”
“父神……”塞坦尼尔的声音带着轻微的颤抖。
神伸出手，“起来吧，孩子。”
“不。”塞坦尼尔摇头，“父神，我辜负了您的期望。在您面前，我很羞愧。”
神垂下手臂叹息道：“我曾问过你是不是想起了以前的事，你说是的。你不恨我吗？”
“不！怎么会！” 塞坦尼尔急切地抬头，“您那样做必然有您的考虑，那不是我们能够理解的。” 恢复记忆后，他也曾想过如果父神没有插手，他和索德现在会是怎样，可他从来没有恨过父神，父神给予他的远远比拿走的要多，何况孩子是永远不可能怨恨父亲的。
神淡漠的表情松动了一点，甚至有点如释重负的感觉。他向着塞坦尼尔倾身，柔声说：“孩子，天界和魔界发展到今天，是注定会对立下去了。你对魔王的感情只会让你痛苦罢了……你已经受到了惩罚，这一切可以结束了，如果你愿意放弃那份感情，我可以给你原有的一切。”
塞坦尼尔惊诧地睁大了眼。他本来以为能得到父神的原谅就是能期望的最好结果了，可现在父神却愿意给他另一次机会。
“……虽然你不可能再出任副君，但我相信路西斐尔会给你应有尊重。你可以回到圣殿来住，米迦勒我也会……”
听到这个名字，塞坦尼尔嘴唇动了动，像是想问什么又强忍住了。
神注意到了他的表情，说道：“米迦勒是个乖巧的孩子，和你小时候很像……塞坦尼尔，如果你回来，你将不会记得他是你的孩子，但是你们以后都会在一起……我会常常来看你，如果你觉得无聊了，也可以召路西斐尔来陪你。要是你愿意，我也可以再造一些炽天使出来给米迦勒做伴……你觉得这样好吗？”神描述着未来，语气仍然是没什么波动的，但如果仔细体会，却能发现里面有着一丝淡淡的希冀。
塞坦尼尔默默低下头，感觉到神的目光落在自己身上，很久才轻声吐出一个字：“不。”
“为什么？”
“父神，所有的一切，不是封存了记忆就可以一笔勾消的。我已经爱了，又怎么可以当什么都没有发生过？”
神沉默片刻，问道：“孩子，爱是我所创造的感情中最美好最强烈的一种，炽天使是我最完美的造物，可我却剥夺了他们的这种感情，你知道这是为什么吗？”
“……知道。”
神没有要他回答，自己解释道：“因为爱会使人盲目、疯狂、甚至软弱，一旦有了爱，炽天使们便不再完美得无懈可击。塞坦尼尔，你是我最喜欢的孩子，可如果要恢复你炽天使的阶位，我也不能允许你心里有不该存在的感情。”
“对不起，父神。”塞坦尼尔抬头看他，“哪怕是不该存在的感情也好，都是我的一部分，我已经放弃过一次，并不想再放弃第二次了。我愿意在这里忏悔我的罪过，也不愿意忘掉一切作为炽天使自欺欺人的生活下去。”
“为了魔王，你宁愿放弃天界，放弃永恒的生命吗？”神的声音也不复平稳。
“不，我不会再见他。” 塞坦尼尔低下头去，声音有些颤抖，“我知道为了天界的声誉和利益，我不能和他在一起。我只是……我们曾经爱着彼此，他等了我几千万年，我不能轻易就把一切抹消。我心甘情愿地接受惩罚，只求您允许我保留这份感情。”
千万年来，神的脸上第一次出现了悲伤的表情，“我早该知道，由极度光明孕育的你和由极度黑暗孕育的他必然会相互吸引……”他深深地叹息，月光凝聚成的身影一阵模糊。片刻之后，他恢复了平静，“孩子，我已经收回了你身上所有的责任，你现在只是个普通的天使，所以，遵从你的内心，去做你想做的事吧。”
明白了这句话的含义，塞坦尼尔简直惊呆了。
神像是想笑，可神情终究还是悲伤的，“你是我最喜欢的孩子，我当然希望你能快乐。为了天界，你已经压抑了自己很久，也该是时候任性一下了。”
塞坦尼尔知道父神一向讨厌黑暗，他万万想不到父神会为了自己连原则都放弃了，心中各种感情交织，忍了好久的眼泪终于掉下来，“谢谢您，父神，可不管怎么样我不会离开天界……天界我的故乡，它也是我心里重要的一部分，我永远不会背弃它。”
神露出震惊而又欣慰的表情，伸出手像是想抹去他的眼泪，手指却在碰到脸颊时碎成了光点。月光的碎片落在塞坦尼尔膝前，他突然想起一件事，问道：“父神，我可以求您一件事吗？”
“你说吧。”
“父神，路西斐尔他还年轻，如果他做错什么事，请您一定要包容他，给他改过的机会。”
神沉默一会，然后说：“我答应你，只要他不做出太过疯狂的事，我都会给他机会。”
“谢谢您。”塞坦尼尔深深地低下头。
神的叹息像轻羽一样飘落，由月光凝聚而成的身影渐渐模糊，直至散去。
作者有话要说：
☆、醋意大发
塞坦尼尔回到营地，那名仆人还是保持着原先的姿势睡着。他到帐篷里躺下去，因为心里太乱一直翻来覆去，天快亮时才睡过去。
他睡得迷迷糊糊地听到有人叫他，睁开眼正看到利奥趴在旁边看他。他坐起来揉了揉眼睛，问：“我睡过了吗？”
帐篷的空间很小，他一坐起来就显得很挤了。利奥倒退着爬出去说：“没事，你是不是昨天玩累了？我本来不想叫你，不过现在都中午了，我们吃了午饭就该回去了。”
塞坦尼尔吃了一惊，没想到自己睡到这么晚。
利奥在外面拉上帐篷门说：“你穿衣服吧，马上就吃饭了。”
塞坦尼尔穿好衣服出去，只见一个仆人在火堆边切割烤好的食物，另一个正在收拾帐篷。麦尔斯坐在草地上，头发还有点湿，应该是刚游过泳，见到塞坦尼尔出来，颇为紧张地对他点了点头，算是打过招呼。
塞坦尼尔到天池边弄了点水洗脸，再回来时利奥就叫开饭了。
又吃过了一顿烤肉，收拾了东西就开始返程了。
飞行了一段时间就接近了卡布村，利奥对麦尔斯说：“你们先回艾力克那里吧，我一个人送贝利亚回去就行了。”
麦尔斯看了他一眼，像是犹豫了一下才答应，拨转马头向村庄的另一边飞去，两个仆人也跟过去。
很快就到了避暑小屋，利奥控制天马降落在小屋前的空地上。几间房子的门都关着，看来度玛没过来。
利奥把东西拿进屋，塞坦尼尔又送他到院子里。利奥像是不急着走，把手插在裤袋里问：“贝利亚，你玩得高兴吗？”
“嗯。”塞坦尼尔点头。
初秋的下午，金色的阳光斜斜地照下来，周围是黄红相间、绚烂多彩的树叶。
利奥看了他一会，突然局促起来，“贝利亚，我……我有件事……”
“什么？”
“那个……”利奥低头用脚尖踢着地上的泥块，“我想问一下……你觉得我这个人怎么样？”
他突然问这个有点奇怪，但塞坦尼尔还是不假思索地答道：“你性格开朗，对人也真诚，是个很好的人。”
“真的吗？”利奥抬起头，“那……贝利亚，我，我很喜欢你，你愿不愿意以后和我在一起？”
这句话出来，塞坦尼尔就呆了。路西斐尔真的说对了？可他明明没有觉得利奥对他有什么超过朋友之外的感情。这样冷不丁被表白，他真有点反应不过来。
见他不说话，利奥便紧张起来，急忙说：“我知道我这么说是显得不负责任，其实我是很想向你求婚的，但是你知道我家里的情况，一时半会我母亲可能接受不了，不过我会说服她的，肯定不会让你受委屈。贝利亚，和我一起到耶路撒冷去好不好？或者你要是喜欢，去第六重天或第七重天都可以。我们可以一起去旅行，打猎……”
塞坦尼尔回过神，“对不起，利奥，我不能……”
利奥急切地打断他，“不要这么快拒绝，你考虑一下好不好？贝利亚，我知道这对你不公平，但这只是暂时的。我现在不要求你什么，只是让我来照顾你，好吗？”
“利奥，我真的……”
“贝利亚，你考虑一下，明天我再来，好不好？”利奥攥紧了手，蓝灰色的眼睛紧紧盯着塞坦尼尔，充满期盼和哀求的意味。
他的样子简直就像弓箭下的小动物，塞坦尼尔不忍心再拒绝，便点了下头。
利奥放松下来，挤出笑容说：“嗯，那我先走了，你进去吧。”
他骑上马走了。
塞坦尼尔有点头疼。也许他真的像路西斐尔说的那样太迟钝吧。这种事真的没经验，明天不知道要怎么拒绝，也不知道以后还和利奥做不做得成朋友。他烦恼地在院子里站了一会，转身要进屋，却发现房子前多了一个人——索德穿着一身黑衣，一脸严肃地靠在墙上。
塞坦尼尔吃了一惊，“你什么时候来的？”
“刚刚。”索德简单答了句，明显不怎么高兴。
“哦。”一见到他，那种别扭的感觉又出来了，塞坦尼尔不知该说什么，便想进屋去。
他刚动脚，索德补了句：“不过足够听到一些事了。那个绿毛，你跟他到底怎么回事？”
塞坦尼尔愣了一下才反应过来他说的是谁，马上就有点生气了，“陛下，请您不要侮辱我的朋友！”
索德快步走过来抓住他，“塞坦尼尔，你答应过我你不会再找别人的！”
“您在乱讲什么！” 塞坦尼尔又气又窘，用力甩开他往前走。
“塞坦尼尔，”索德飞快地绕到他前面挡住，“你知不知道这两天我有多着急？问度玛他也不知道你到底去了哪。你老是赶我走，跟他倒是有说有笑还在一起住了一晚上。你是不是打算跟他走？你不愿意跟我走，倒愿意跟他走，就因为他是天使吗？”
“……陛下，您不要这样无理取闹好么？我只是和利奥出去玩两天。”
“你看，你对他就亲亲热热地叫利奥，对我就是陛下。塞坦尼尔，你到底是怎么想的？你要怎么样我都依你，你别再见那个绿毛了行吗？”
“我……”塞坦尼尔刚被利奥的表白弄晕了，现在又被他这么一闹，感觉是乱得说不清，用力把他往旁边一推就进房子里去了。
带回来的行李就放在门边，塞坦尼尔拿起来打开，把东西一样样拿出来放回原位。索德没有像以前一个追进来纠缠。塞坦尼尔收拾着东西，终究心里还是不安稳，便到窗户边往外看。
索德垮着脸抱着手臂坐在门廊上，浑身散发着阴郁的味道。塞坦尼尔不知道他其实又在盘算怎样把那个讨厌的绿毛不着痕迹地毁尸灭迹，看他这副抑郁的样子，不由觉得有点抱歉。
他这次出去本来就是