力。（下面没有观众）
“大胆余力，见到本县为何不跪？”秦元端坐在上方，沉声问道。
“呸！”
余力不屑的吐了一口痰，冷声道：“你算什么东西，也敢叫老夫下跪？”
秦元也不生气，淡淡道：“打！”
一旁如狼似虎的衙役，顿时扑了上来，因为余力手上戴着枷锁和镣铐，所以只能让他趴在椅子上。
“滚开，你们这些走狗，休碰老夫！”一看到衙役扑上来，余力顿时奋力反抗。
“丫的，老东西，在公堂上你还敢反抗，俺看你是不想活了。”吴雄在一旁瞅准一个空子，顿时一个飞脚，将余力踹翻在地，然后猛然上去，快速的对着其柔软的腹部，狠狠踢了几脚。
吴雄这几脚下去，顿时让余力的胃里有如翻江倒海般，只能任由衙役们拉上了凳子。
“啪！”
“啪！”
余力趴在一张长凳子上，裤子脱到腿肚子臀部和大腿边上，几个板子下去，就已经是鲜血淋漓，但是秦元不说停，旁边的两个衙役就使劲抡着板子狠打。
余力刚上来，还像个男人一样，一声不吭，几板子过后，变成了轻轻的闷哼声，数十板子过去，已经变成了轻轻的惨叫声。
坐在公堂之上的秦元，轻轻看着这一幕，神色丝毫没有任何变化。虽然这躺下没有观众，即使有观众，他也照打不误，要知道大明律可是明确规定，可以使用刑讯逼供的！
要不然，古代那些当官的，敢把人往死里打！
望着下面此起彼伏的板子声和余力的惨叫声，秦元冷笑一声，暗道：“小爷可不是什么君子，今日就整死你个老东西！”
第一百八十四章 余力招了（）
几十板子下去，大堂上充满了淡淡的血腥味和余力已经有气无力的惨叫声。
打完一轮之后，秦元坐在上方，阴森森的说道：“余力，本县在问你一次，你到底跪不跪本县？”
可怜的余力身居高位，走到哪里别人不是好吃好喝的供着，哪里受过这等虐待，因此秦元这几十板子下去，顿时把余力打蒙圈了，也把他所有的傲气，全部都打没有了。
余力躺在地方，哼哼道：“跪，小民余力，叩见知县大人。”
秦元坐在上面满意的点点头，略带阴测测的问道：“余力，本县问你，关于田、李、霍、邵四人之死，你是否承认，是你使用了卑鄙的手段，先后将他们杀死。”
余力在这一点上倒是颇为爽快，直接承认道：“小人承认，此四人都是小人杀的。”
对于余力的配合，秦元很是满意，让余力在供词上签字画押后，继续问道：“本县在问你，那幕后指使你之人，也就是策划本次风火林山的真正主使人，是何许人也。”
余力躺在椅子上，有气无力的哼哼了两句，艰难的抬起头，苦笑道：“大人，哪里。。。。。。。。哪里有什么幕后指使人，小民。。。。。。。小民就是见财起意，这才一时贪婪，动了动了歹念。”
一时贪婪？
秦元一拍惊堂木，站起身来怒斥道：“好个刁民。事已至此，你还死咬着不承认，看来不动点大刑。你是不准备招供了。本县现在倒要看看，是你的嘴硬，还是本县的大刑厉害！”
说着，秦元伸手从案台的签筒里抽出一支签，往下一扔，厉声道：“给我上夹棍！”
“是！”
衙役大声应了一声，然后迅速从旁边取来了一副杨木制成的“夹棍”。
可别小看夹棍这个刑具。它的样子虽然看起来不吓人，但是真正威力远超普通人想象。夹棍是由三根长三尺左右的圆木棍组成。外侧用一根铁条固定，然后另两根用绳索串起来，将犯人的十指夹在中间，用刑时猛力往两边拉。三根夹棍收紧狠夹犯人十指，那种长时间持续的剧烈疼痛足以摧垮人的意志。
更重要的是，这种夹棍如果十分用力，犯人的手指骨，常常会被夹碎，这可是一些大型刑具，都不具备的能力！
这余力自然是知道夹棍厉害的的，当即吓得魂飞魄散，一边挣扎着。一边大叫着。一旁行刑的衙役，对于余力的求饶自然不会理睬。一人按着余力，让他无法动弹。另外两人迅速将余力的手指放进夹棍里，一人一边，做好了拉的姿势看着秦元。
秦元不急不慌，站起来身来，慢慢走到余力的身边，温声道：“你这又何苦。只要你愿意说出来，这些皮肉之苦。你都可以不用受。这公堂之上，又没有其他人，你偷偷的告诉我一个人，根本就不会有其他人知道。”
余力眼睛微微一转，继续叫苦道：“这真不是小人不愿意，而是没有幕后之人，你这可是为难小人了！”
秦元眼神一冷，厉声道：“紧！”
听到命令，两边的衙役顿时猛力拉紧夹棍，远远的夹棍夹住余力的双手十指，距离的疼痛使得余力的叫声猛然尖锐起来，而后又变得有些嘶哑起来。
夹棍的疼痛是持续性的，一点点累积摧毁着余力的意识。余力的叫声随着时间的推移，越来越低，整个嘴唇更是沾满了鲜血，那是被他咬破的！
余力的双眼也开始变得涣散起来，意识在迅速变得模糊起来，很明显在如此强烈的剧痛下，身体开始的本能开始自动保护起余力来。
一旁的衙役对这种情况早就已经是司空见惯了，何况他们也知道余力就是这些日子，让整个余江县人心惶惶的连环杀人犯，因为下手根本不会有任何的手软，一时间公堂之上，只能听见用劲拉紧夹棍而发出的绳索嘎吱嘎吱紧绷的声音。
余力刚上来还发出阵阵低沉的嘶吼声，到后来更是一点动静都没有了，拼死硬抗了一会，整个人终于昏死了过去。
看到余力昏过去，旁边的衙役才放松绳索，但是并没有取下夹棍。一个衙役蹲下去查看了一下，紧接着起身回答道：“大人，这贼子还有呼吸，现在只是昏死过去。”
秦元冷哼一声，无情道：“拿冷水浇醒他！”
“是！”一旁的衙役答应之后，端来两大木盆的冷水，哗的一声浇在胡三的身上。
“泼！”
一盆冷水泼到脸上，余力的身体动了动，立刻又发出了痛苦的**声。
虽然这些手段看起来有些残忍，秦元的方式也有些不近人情，但是余力手上可是有着至少四条人命，对于这种人，无论用什么样的酷刑，秦元的心，都不会升起一丝的怜悯之意。
秦元蹲下身去，伸出手抹了一把余力的脸庞，和声道：“你这又是何苦呢，这些罪你本来都是可以不用受的。现在你知道本县的手段，是否能够招了呢？”
余力虽然痛得几乎要死过去了，但还是艰难地说道：“大人！我我说的是是实话啊！”
“好！好！好！好你你个余力！”
秦元快速几步走到公堂之上，伸手又拿起了一根木签，往那大堂上一扔，冷声道：“再给我夹！如果本县看谁敢偷偷放水，那么下一个本县要夹的人就是他。”
一旁的衙役再次用力收紧夹棍，余力惨叫一声，持续的距离的疼痛使他两只眼睛瞬间瞪的很大，就像是要鼓出来一样。
“咔咔！”
在这持续的高压之下，余力的手指关节，出现了即将要破碎的前兆。
剧烈的疼痛顿时让余力再也忍受不住，猛然发出一声惨叫：“：“啊～～！我招！我招了！”
秦元精神一振，快速挥手喝止道：“停！”
秦元三两步从公堂之上走下来，蹲下身去对着余力低声问道：“说吧，是谁指使你这么干的？你只要轻轻的告诉本县一个人，就可以了。”
第一百八十五章 影响秦元一生命运的一场谈话（一）（）
说着，秦元对着周围的衙役挥挥手，示意他们都退下。
余力痛苦的喘息的一会，半响才用有些嘶哑的声音低声道：“是二皇子指使我这么干的！”
二皇子？
秦元身体猛然一震，满脸的不敢置信之色，整个人差点想跳起来骂娘，尼玛，一个狗屁余力，怎么会和堂堂二皇子扯上关系？
看到秦元一脸震惊的样子，余力随口吐出一口血水，有气无力的哼哼道：“知道厉害了吧，你现在把我放了还不算晚，否则等到我身后之人出手，你连死的机会都没有！”
秦元眉头一皱，没有反驳什么，这件事情确实有些超乎他的想象，要知道，任何事情，一旦涉及到宫里，那就不再是小事情了。
尤其是在这个有些尴尬的节骨眼上！
皱眉苦思了一会，秦元挥手道：“来人，把他压入后堂，任何人没有本县的命令，从现在起不准靠近后堂，也不准接近他！”
一旁的衙役立刻一人夹着余力一只胳膊，将他“驾着”向后堂走去。
余力任由这些人驾着，冷冷看着皱眉不语秦元，嘴角露出一丝若有若无的讥讽，似乎一副吃定了他的样子。
秦元的本意是想借助这一次的升堂，利用大刑，将余力的背后之人，尽可能的给挖掘出来。没想到这一次钓上来的不是大鱼，而是会吃人的鲨鱼！
审还是不审？
现在这个问题就横亘在秦元的面前。如果要审，该怎么审？要知道，秦元对这个时代的皇帝还有太子皇子之类的人物。可是没有一丢丢的了解。
坐在大堂之上想了很久，望着自己头顶悬挂着的那块匾额，秦元一拍大腿，怒声道：“妈的，这一次，老子还非要一审到底了！”
一旦决定，秦元便不再犹豫。直接对着一旁的衙役吩咐道：“来人，请县丞去正厅。候着本县，本县与他有要事相商！”
正厅。
“恭喜大人呐，顺利破获此案，将那贼子捉拿归案。不日就是知府大人下来巡查的日子，大人有此功绩在身，定能一举盖过其他地方知县，飞黄腾达，那是指日可待啊！”
刚一进入正厅，远远的县丞就是一顶高帽子，就给秦元带了上来。
对于县丞的恭维，秦元只是微微一摆手，轻描淡写道：“这些都是小事。抓获此贼人，衙门里的每个兄弟都有功劳，到时候。县丞大人鞍前马后的出力，你的那一份，自然也不会少的！”
事实上，这县丞根本就连衙门的大门都没有迈出去，但是很多时候，官场的事情。不能直来直往，那样很容易就被会被算计。
秦元抬县丞这一手。一是因为初来乍到，他想要长久在青竹县干下去，这一次的功劳他肯定不能独吞，至少下面的县丞、县尉等人，就必须跟着喝点油水。这二来，他今天把县丞叫过来，确实是有求于他。
听了秦元这话，县丞心里一喜，暗道：“算你小子还上道，看来对待你的态度，还要改一改。”
心里虽喜，但是表面上县丞还是一副不动声色的样子，推诿道：“哪里，这都是县令大人的功劳，下官只不过出了小小一点力而已，不值一提。”
看到这厮矫情，秦元懒得和他费嘴皮子，直接摆手道：“此时莫说了，本县已经决定了。”
顿了顿，秦元话锋一转道：“今天本县把你叫过来，除了此事之外，还有一件事情，想要跟县丞你讨教一番。”
县丞一听，心里暗道：“来了！”
“大人请说，小人定当知无不言！”没有任何犹豫，县丞赶紧在一旁表示自己的忠心。
秦元点点头，用很随意的语气说道：“其实也没什么，只是秦某已经算是官场众人，但是对于宫里的皇家之事，还不是很清楚，因此这将来在仕途上万一有个什么事情，本县也没有什么可以参考的。听闻县丞的令尊，曾在京城做过京官，相比对皇家之事，一定是非常了解了，因此今天特意请县丞来，就是想长长见识！”
秦元此话一出，县丞立刻就明白了，说了那么多，绕了那么多弯，说白了，秦元就是想知道目前天下的大势，以免将来站错了队。
要知道，在政治上，一旦站错了队，那么不好意思，给你一句劝，回家种地吧！
县丞没有立刻回答，反而静静思考起来，一般来讲，皇家之事，县丞是肯定不会议论的，但是今天秦元已经抬了他一手，他不回点什么东西，确实有些说不过去。而且秦元也没有问什么敏感的事情，他捡一些众人都知道的，无关紧要的说说，应付应付就可以了。
一想到此，县丞当即轻咳一声，轻声道：“当初承蒙圣上看的起，让家父做了京官，可惜糟了那贼人陷害，哎。。。。。。。。”
县丞自己一个人“悲痛”了一会，才缓缓开口道：“其实下官知道的也不多，不过既然大人问了，那么下官就简单说一吧。”
“当今圣上有三位皇子，大皇子为当今太子，皇后娘娘是太子的亲生母亲，工部还有礼部的大人，一般来说，和皇后娘娘都是同乡。”
“二皇子秦王，自由聪慧，深受圣上喜爱。十六岁之时，在我朝与突厥的那场大战中，二皇子临危受命，以五千铁骑，日夜兼程三天三夜，星夜偷袭突厥的大本营，生擒他们的首领，使我朝士气大振，一举击溃来犯的尔等鼠辈。从此以后，只要是二皇子所到之处，我朝军队均战无不胜。在秦王十八岁那年，率领军队将来犯我天朝的高丽、倭寇等部族，杀的他们丢盔弃甲，最后两国只能称臣纳贡。圣上大喜过望，封二皇子为秦王。”
“除此之外，当今朝野，拥护，恩、围绕在二皇子身边的人，也是非常之多。这天下谁都知道，秦王对于贤士的渴望。凡是被纳入秦王府的贤士，一家老少，全有秦王府供养着！”
“秦王在民间，也是出了名的贤王，尤其是那年江浙发大水，淹死无数百姓，庄稼更是颗粒无收。当地知县瞒而不报。秦王偶然路过此地，发现之地，怒斩二十一人贪官，开仓放梁，赈济百姓。据说，为了此事，秦王被罚在皇宫外跪了七天七夜，直至昏死过去。”
“至于三皇子，为人很低调。从来不关心朝野之时，从不和任何人来往，也不会出席任何宫廷宴会、和大皇子还有二皇子的关系，更是糟糕到了极点，为人孤僻骄傲的很！”
县丞舔了舔舌头，意犹未尽的说道。
第一百八十六章 余力之死（）
三位性格完全迥异的皇子，决定了今后大明朝未来的走向，甚至也在一定程度上，也决定了秦元今后可能面临的问题，不是因为他本身官职的问题，而是因为孟雪的问题。
县丞这番话说的虽然有些含糊，但是秦元还是听懂了他的弦外之音。老皇帝根据自古流传下来的规矩，在加上皇后娘娘在后宫的威望，立了嫡长子为太子，这本来是一件皆大欢喜的事情，可是问题就在于，二皇子太出色，出色到几乎已经掩盖了太子身上的所有光芒。
这一点，从县丞的描述中，就能看的一清二楚。
如果秦王是嫡长子，那么自然没有任何问题，天下的大势也不会如此不明朗。如今这种情况，老皇帝就算喜爱秦王多一些，也不能冒天下之大违，废嫡立庶。
这在封建社会，尤其是帝王之家，绝对是大忌！究其根本，这种做法，会触到无数官宦世家的根本利益！
房间内一片静悄悄的，县丞在端着茶杯小口抿着茶水，秦元则端坐在一旁，皱眉沉思，暗暗分析着。
“从目前的情况来看，这种情况下，太子只要不犯错，等到老皇帝过世，自然就能继承皇位。但是，从县丞描述的种种情况来看