明朝小仵作- 第113部分

　　　　这山甘泉寺规模不大，只比山泉寺稍大一点。不过，里面菩萨法像雕塑倒是十分威严，看上去也比较新，保养得还是不错的，比那破破烂烂的样子要整洁多了。

　　　　住持无天老和尚带着秦元将这甘泉寺整个转了一遍，随后来到后院奉茶。

　　　　这后院搭着凉棚，在这绝顶之上，翘首远望山下云海风光，倒也十分的惬意。

　　　　无天老和尚奉上了上好的香茶，秦元品了一口，闭上眼睛摇头晃脑了半天，却没品出什么味来。他这人对喝茶没什么爱好，不管什么好茶，喝到他嘴里都是苦的。

　　　　苏安北是官宦世家出身，对茶道颇有研究，连声赞叹果是好茶。得到她的赞誉，无天老和尚笑得嘴都合不拢了。

　　　　正在这时，前厅进来一个小和尚，向无天老和尚合什禀道：“山下孙掌柜派伙计来问上次订的竹器都做好了没，他们已经卖断了货了。”

　　　　无天老和尚喜道：“做好了，你去告诉他，现在寺里有贵客，等晚些时候再让他们来取。”

　　　　那小和尚答应了，转身离去。

　　　　秦元奇道：“竹器？寺里的老和尚们还会做竹器吗？”

　　　　“是啊！”无天老和尚笑呵呵说道：“我们这甘泉寺地处山绝顶，香客很少，而且这山顶上也没办法开垦。上下山一趟差不多要一天时间。好在山顶之上竹海遍坡，无边无际，为了维持寺里的正常生活开支，我们在闲暇之余，便用这些竹子做些凉席、竹椅什么的竹器，卖给山下商贩，也好维持生计。”

　　　　秦元赞道：“是啊，你们在这高山密林里修行，如何生存是第一个要面对的。你们能因地制宜，潜心修行之余搞点副业维持生计，也是不得已而为之，可也真难为你们了。”

　　　　无天老和尚笑得眼都眯成一条缝了：“多谢大人理解。山下这些商贩也很通情达理，给的价钱也很公道。听说是咱们山上甘泉寺的老和尚们编织的，大家倒也不嫌弃手艺差。积心向善，争相购买，这销路倒也不差。”

　　　　苏安北笑着说道：“那你们赚了不少钱了吧？”

　　　　无天老和尚赶紧合什道：“施主这话可太重了。本来我们出家人。钱财乃身外之物，只是人吃五谷杂粮，光靠下山化缘，这甘泉山又高又险，上下一趟太不容易，无奈之下才想出了这法子。这卖了竹器的钱，咱们倒也不敢乱花。除了开销生活之外，都用在了寺庙里的维修上了。”

　　　　苏安北接着说道：“看把你急的。这寺里菩萨法像都是翻修一新，单单靠你们下山化缘，何时才能凑到这翻修的银两啊？你们这样自己靠手艺挣些钱，维修寺庙。也是潜心礼佛的表现啊。我家大人也是吃斋念佛之人，赶明儿我们下山之前，我们大人也好捐些香火钱的。”

　　　　“多谢！多谢施主夸奖，多谢大人捐资。”无天老和尚连忙起身道谢，笑得更欢了。

　　　　秦元笑呵呵瞧了苏安北一眼，心想：这就想把我卖了？可不是那么简单的，小爷整的你生活不能自理。不过，这捐资倒是应该的，也难为他们在这险峻山野修行的一份虔诚之心。

　　　　想起和尚做竹器。这还真没见过，便说道：“老和尚，你们做的竹器呢？能否让本官瞧瞧？”

　　　　“好啊！”无天老和尚笑眯眯站起身。“请大人和施主们跟老衲来。”

　　　　无天老和尚带着秦元等人来到寺里的一间大房子里。这房子四面都是明窗，房里亮堂堂的，有五六个和尚正坐在小凳子上做竹器，有的手里拿着篾刀在划竹子，有的正忙碌着编织凉席。现在天热，凉席特别好卖。

　　　　几个和尚见到大老爷进来视察。急忙放下手里的活，起身合什施礼。

　　　　秦元点点头。走到一个小和尚面前，和蔼的问道：“你在做什么竹器啊？”

　　　　“回禀大老爷，我在做竹篮子。”

　　　　“竹篮子？呵呵，岂不知竹篮打水一场空吗？你们这么辛苦，到头也不过十黄土一坯，辛苦又为了什么呢？”

　　　　那小和尚才十五六岁，自小出家，这寺里香客少，平日里一天也难得说上一会话，更不用说眼前是个超品的知县大老爷，顿时脸红红的不知该怎么办。偷偷瞅了无天老和尚一眼，不敢回答。

　　　　秦元笑着说道：“别怕，我不过也是两个耳朵一张嘴，和你们一样，没有什么特别的，有什么可怕的呢？怎么想就怎么答。”

　　　　“是。”所谓初生牛犊不怕虎，那小和尚听秦元这么一说，红着脸笑了笑，合什躬身答道，“施主所言极是。佛祖云：色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。正是因为凡尘中一切色相皆为空，世事无常，我们今日所执万事万物，到头来就像竹篮打水，仍是一场空，所以我们才要出家修行，只有苦修行，悟得正道，才可以脱离轮回之苦。”

　　　　“好！很好！”秦元不禁击节赞叹，转身对无天老和尚说道：“本官原来有些担心你们编竹器卖，虽然事出无奈，就怕犯一个‘贪’字，贪嗔痴三毒可是出家人大忌，没想到这小老和尚却还没把这本份给耽搁了。好，很好。”

　　　　秦元转身对吴雄说道：“等一会捐一笔香火钱给寺里，多捐一点，尽可能让老和尚们没有后顾之忧，多多潜心向佛，早日修成正果。”

　　　　吴雄连声答应。

　　　　以秦元现在的财力，供这个小小的甘泉寺十多位和尚吃喝几个月都没有任何问题。

　　　　秦元对无天老和尚说道：“以后寺里有什么难事，尽管来衙门找本官，一定优先解决。”

　　　　无天老和尚和众和尚们大喜，急忙躬身合什称谢。

　　　　秦元坐了下来，拿起一个精致的小竹篮，左右看了看，说道：“这手真巧，肯定咳咳上香礼佛也需要这么巧的手才行。”

　　　　秦元脑袋短路，差点说错了，出家人哪来的绣花，赶紧掩饰地拿起地上的一根短竹子，看了看，问道：“这编竹器挺麻烦的吧？”

　　　　“也不麻烦，熟练了也就快了。”小和尚回答。

第二百八十四章　幕后黑手（）　
秦元站起身，挥了挥那截竹杆，说道：“那好，你们别管我，接着编织吧。”

　　　　众和尚看了看无天老和尚，见她微笑着点了点头，这才答应了一声，各自坐下，继续编织。

　　　　秦元微笑着看着她们忙活，只见一个和尚负责修剪长竹子，并用刀子砍成需要的长度，另外两个和尚用刀子从里头划开竹子，修成竹条，其他和尚各自编织自己的竹器，分工协作，配合十分熟练。

　　　　忽然，秦元咦了一声，盯着那修剪竹子的和尚手中的刀子，走过去说道：“你等等，把你的刀子给我看看。”

　　　　那和尚赶紧站起身，将手中刀子倒转过来，刀柄超前，躬身递给秦元。

　　　　秦元接过仔细看了看，这篾匠划竹子的刀外形很像菜刀，但刀体宽度比菜刀窄一些，前后都是铁的，浑然一体。由于刀柄也是铁的，刀背又比较厚，所以比菜刀重得多，拿在手里沉甸甸的。

　　　　秦元眼中放光，扔下左手拿着的竹子，从地上拣了一根划好的筷子粗细的竹条。拿着篾刀走到门口，将左手的那一节竹条平放在外面的草地上，举起篾刀使劲一刀砍下去，那竹条应声断成两截。

　　　　由于这篾刀的刀柄在刀体的中上部，刀刃的部位和菜刀一样，平着砍切的时候，不会硌着手。

　　　　吴雄立即明白了秦元的用意，惊喜地对秦元说道：“那砍断铁链的刀不是斧头。而是篾刀？”

　　　　“很有可能！”秦元点头说道：“你还记得吗？那竹峪村四周都是竹海，一定有篾匠制作竹器。我们当时只想到菜刀、斧头和柴刀之类的生活常见的刀具，却忘了还有篾匠的篾刀！”

　　　　吴雄说道：“怎么办？咱们立即下山去吧。将篾匠的刀子都收上来检查？”

　　　　“对，必须赶时间，也许咱们前面的搜查有可能已经惊动了这篾匠，说不定已经潜逃了。”

　　　　吴雄急道：“那咱们快走吧。”

　　　　孟雪急忙上前说道：“相公，现在都快傍晚了，下不到一半天就黑了。这山势如此陡峭，万一受伤了可就得不偿失了。不如明早再下山吧！”

　　　　这倒是实话，这甘泉山的山路十分险峻陡峭。又是下坡，俗话说上坡容易下坡难，一不留神还真有可能摔下山去。

　　　　吴雄也抱拳说道：大人，要不这样。您派几个衙役随我马上下山，然后我带领剩下的衙役，连夜带去将前塘村所有篾匠控制住，并将所有蔑刀拿回衙门。您明天早上再下山，回去再作检验。”

　　　　秦元点点头说道：“好，这是个好主意。”如果自己带着孟雪上官郁两个女孩子连夜下山，反而会影响速度，反正只是控制嫌疑犯和提取刀具，用不着自己亲自出马。自己只需要明天下山之后。对提取到的篾刀进行检验就行了。

　　　　秦元当即让无天老和尚拿来纸笔，匆匆给衙门徐捕头写了一封短信，把任务作了明确部署。将给吴雄。

　　　　吴雄立即带了两名护卫，带着书信马上下山送信。

　　　　安排妥当，秦元这才放心。没想到上到这甘泉山来散心，反倒意外发现了重要的破案线索，秦元很高兴，希望这个线索能够帮助自己抓住凶手。

　　　　傍晚。无天老和尚准备了一桌素宴，虽然比不上素菜馆里手艺。却也很有山野的风味，尤其是在这云海之上的绝顶，所以这顿素宴吃得秦元很是惬意。

　　　　太阳慢慢落下了山，最后一抹余辉消失在天际的时候，月亮出来了，圆圆的，清冷的月亮洒在了无边的竹海之上，让人心中升起了一片柔情。

　　　　秦元和孟雪坐在崖边，看着远处的竹林，欣赏着月夜下美丽的大巴山绝顶之上的风景，都陶醉在这美丽的夜景之中。

　　　　翌日。

　　　　秦元一行人回到城里的时候，已经是下午了。徐捕头来报，说已经按照秦元的吩咐将竹峪村所有篾匠一共九个控制起来了，将他们的篾刀也都搜来了。

　　　　秦元正希望用繁忙的事情来调整一下自己的心情，他将那些篾刀拿到自己的书房内里，进行砍切模拟痕迹测试，然后进行比对鉴定。

　　　　测试到第三把，惊喜终于降临了！

　　　　第三把篾刀砍切铜丝之后，留下的痕迹经过秦元认真比对之后，能基本吻合，而且，若干重要细节完全一致，据此判断，这根细铁链，就是这第三把篾刀砍断的！

　　　　他拿起这把篾刀看了看，沉甸甸的，刀口也很锋利，刀柄上缠着一根小布带，上面写着这篾刀的主人名叫“黄光熊。”

　　　　秦元吩咐吴雄，领着捕快、护卫大队人马赶到了竹峪村。在苏大虎的带领下，来到了黄光熊孙篾匠家。

　　　　这村里所有的篾匠都已经被苏里正派民壮控制起来了。

　　　　孙篾匠看见这两天一直在村里查案的知州大老爷带着捕快径直找到自己，吓得双膝一软，跪在了地上。

　　　　秦元往民壮们在院子里摆好的太师椅上一坐，将那两截铁链往孙篾匠面前一扔：“说！这铁链是不是你砍了偷走的？”

　　　　孙篾匠不清楚秦元是如何知道的。但既然官老爷那么肯定地找到了自己，孙篾匠哪还敢隐瞒，哆嗦着说道：“小人小人该死是小人在霍小四家院子里偷偷砍了拿走的”

　　　　“怎么砍的？”

　　　　“我我将铁链放在地上，用篾刀砍断的。那铁链很细，放在地上一刀就断了。”

　　　　“你前两天为何不出来招认？非要等本官将你揪出来吗？真是他娘的刁民一个！”秦元在太师椅扶手上重重一拍。喝道：“快说，你是如何谋财害命，杀死他的？说！”

　　　　听了这话。孙篾匠惊恐万状，抬起头叫道：“大老爷，小人冤枉啊！那家伙可真的不是小人杀的啊。”

　　　　“你砍断偷走的铁链就是死者脖颈上用来捆石头的，人赃俱在，你他娘的还嘴硬！”秦元大怒。喝道：“给我拖下去重打三十大板！”

　　　　孟雪的事情已经让他心情很不好，而这几天连续进行了数百例的痕迹比对，弄得他头昏眼花眼冒金星。想起前两天自己在这村子里跟个傻瓜似的东查西看。这孙篾匠明知道自己在查究竟是谁砍断的铁链，他就是不出来招认。在旁看笑话，现在又不肯认罪。不由得让他怒从心头起，恶向胆边生，叫捕快们打这孙篾匠的屁股。

　　　　衙役捕快们齐声答应。上前抓住孙篾匠，拖到一旁，噼哩啪啦就是一顿狠打，将个孙篾匠打得鼻涕口水横飞，哭爹喊娘惨叫不已。

　　　　吴雄有些不忍，一边给秦元扇着扇子，一边俯过身低声道：“大人，还是先查清楚再说吧，一上来就打板子”

　　　　秦元把眼一瞪。喝道：“我是大人还是你是大人？用得着你来教我怎么做吗？”

　　　　吴雄毕竟是从一开始就跟在秦元身边的，知道秦元是从来没有动过大刑的，都是用严格的推理方式。让凶手无可抵赖。这种情况用刑，还真是属于头一遭！现在他见秦元不由分说就要打人，心中不忍，也大着胆子劝了一句，没想到一向和颜悦色秦元，会训斥的这么严厉。

　　　　秦元那话一出口。马上就后悔了，见吴雄本绷着一张脸。更感歉意，冷哼一声，别过头去，低声道：“对不起，本县这两天有点烦，说话重了点，你别介意啊。”当即挥手让衙役们不要再打了。

　　　　吴雄本来是很委屈的，毕竟自己的出发点，也是为了秦元的名誉找想，但是现在秦元反过来给他道歉，又听从了自己的建议不再打板子了，真让他有些不知所措了，急忙抬头道：“不不，是俺错了，大人怎么能给俺道歉呢？”

　　　　秦元点点头，这个时代，官老爷的威严，还是必须要维护起来的！

　　　　那三十大板还没打一半，就被秦元叫停了，不过，就算这十来板，也已经将这孙篾匠打得哭爹叫娘惨兮兮的了。

　　　　衙役们将孙篾匠拖了过来。秦元问道：“你肯招认了吗？”

　　　　孙篾匠哭丧着脸哀求道：“大老爷，青天大老爷，小人真的没有杀李憨包啊。求老爷明察啊。”

　　　　刚才那一折腾，秦元已经冷静了下来，说道：“本官问你，你砍霍小四院子里的细铁链干什么？”

　　　　“我那天中午扛着一大捆凉席要去巴州卖，路过霍小四家附近的时候，捆凉席的绳子忽然断了，接上去又太短，没法捆。这一大卷凉席不捆起来就没法扛到巴州去。我就来霍小四家想借一根绳子。他们家没人，我看见院子里有栓狗的细铁链，反正他们也不用，我就我就砍断了拿去捆凉席去了。”

　　　　“你去卖凉席，身上带着篾刀干什么？”

　　　　“习惯了，我的蔑刀一般都插在后腰的刀鞘里，随时用着方便。”

　　　　“嘿嘿，这么说你倒还是个刀客哦。”秦元冷冷一笑，脸一板，接着问道：“前天下午酉时，你跑到哪里去了？”

　　　　“酉时？”孙篾匠想了想，才开口说道：“酉时小人中午午时左右就去了城里城卖凉席去了，天黑之后才离开的。”

　　　　他也跑去城里了？秦元脑袋有些大，难道他也没有作案时间？问道：“有谁可以作证？”

　　　　“作证？”孙篾匠揉了揉差点打开了花的屁股，说道：“我中午吃过饭去的，晚上才回来，我一个人住在村子边上，没有邻居，又没钱娶妻生子，孤身一人谁给我作证啊，可我真的没有杀那刘大好人啊。”

　　　　“你没有时间证人也就是说没人能够证明你不在杀人现场，而你用篾刀砍断的这根细铁链却出现在了死者的脖颈上，你说，这是怎么回事？”

　　　　孙篾匠听秦元说的话，