“算了，这回看在姑娘的面子上就饶了娃儿吧，”老鲁扮出一脸委屈，“大事化小，随随便便就收了这镯子了帐了吧！”
他正要去接玉镯，手却被人在半空中给硬生生塞入了十两银子。
“阁下……”老鲁傻了眼，瞪着眼前那年约二十五，高大俊朗，却一脸冷漠神情的男人，“这是什么意思？”
“十两银。”男人漠着瞳，没有别的表情，“尊驾开的价的，不是吗？”
“原先是十两没错，可后来，我已同这姑娘说定改以玉镯抵帐……”
“不用抵，我帮她给，反正……”他冷笑，“依阁下说法，这只玉镯也不过就只值十两银罢了，不是吗？”
老鲁开了嗓却在男人冰肃眸光底消失声音，他努努嘴一脸委屈。
“算了，算了，咱们做生意的以和为贵，懒得与你们计较。”
少女手上还捉着玉镯，见此结局只得讷讷将它套回手腕，侧过身，她望向眼前那生得俊逸出尘却冰冷着神情的男人。
“多谢少侠帮忙！”
天光底，眼前少女年纪虽轻，模样儿虽还稚嫩，却已微现绝代风华，连那向来鲜少将女子看入眼里的男人也不禁微微失了神。
“请问少侠如何称呼？这十两银又该如何归还？”
“华延寿！”他淡然吐语，敛回了神旋身举足，“归还？”他冰哼，“为十两银跑趟鬼墓山？太伤了吧。”
“阁下请留步！”少女急追而去硬生生挡在他面前，睑上满是固执。
“对阁下，这或许只是区区十两银，可对我，却是负了人债，”她的稚气睑庞中满是认真，“我朱昭漓向来是不欠人的。”
“朱昭漓？！”他眯紧了眸，明显对这三字起了反应。“你是朱昭漓？”
“你知道我？”她脸上满是惊讶。
“不！”华延寿漠然，敛去眼底神秘玄影，转过身，他抛下话，“别担心十两银，你很快就有机会还了。”
他踱远，这边厢，一个嫩嫩童音唤回了朱昭漓的注意力。
“别瞧了，人都走远了，”朱佑壬笑嘻嘻，“那好看的大哥哥既说你有机会还，自然，会和你有缘再见的。”
“小鬼头，你——”朱昭漓的嗓音断在讶异里，她再次蹲身，眯着略带威胁的眼神睇着他及他手上的红艳物事。
“这糖葫芦，哪来的？”两人身无分文，难不成，小家伙当了贼？
“趁你和人说话时得来的！”他一脸得意。
“用骗？”她秀气的眉头紧了紧，“还是用偷？”
“别小看人了，小堂姑，不过是根糖葫芦嘛，需要用骗用偷？”朱佑壬笑嘻嘻，“我有分寸，自然是请君入瓮、甘心情愿。”
“请君入瓮？”她一脸迷惑，“甘心情愿？”
“方才一个女娃儿打我面前经过，我不过是凑上前伸长舌头舔了她的糖葫芦一口，她就哭哭啼啼将东西扔给我跑了，天赐的礼，不收可惜。”
他一边笑一边认真出声，这会儿你该相信壬儿真有本事了吧？”
“信！”朱昭漓边叹息边伸手把玩他的嫩发，“堂姑早知你本事。”
“那咱们就这么说定了喔！”朱佑壬勾玩着她的手指头做出约定，“二十年，等我二十年，如果到时候姑姑还没嫁人，那就让壬儿来照顾你吧！”
二十年？！
美丽的朱昭漓浅盈着笑和他打了勾。
二十年后，她都快四十了，这孩子，肯定早就忘了今日的约定。
当时的她却没想到，不久后，她的生命出现了巨大的转变。
一切暂止，历经多年不曾前进。
以十六岁的样貌沉睡于冰冷的世界里。
成了个——冰魄娃娃！
第一章
朱昭漓，明景帝朱祁钰之女。
土木堡之役，邸王朱祁钰取代兄长英宗朱祁镇坐上皇位，之后的“夺门之变”朱祈镇再度夺回大权，朱祁钰失权数日后骤逝，他的死因，众说纷云。
他究竟是病死？还是被人给害死的？
谁也没胆也没那立场去查个究竟。
曾有传言，朱祁镇为了防止再度生变，是令太监蒋安用帛勒死景帝的。
朱祁钰死时年仅三十岁，那一年，朱祁镇将景泰八年改为天顺元年。
朱祁铉曾生有一子朱见济，那孩子却福薄早夭，至于朱昭漓，出生于景泰三年，正当父亲朱祁钰在位之际，她诞生时，天空出现异象，星象家卜言走告，这女娃儿命格太硬，天命有皇脉，若为男儿身，该是真命天子！
可却偏偏，为女儿身。
朱祁钰抱着甫出世的女儿痛心疾首，怎会是个女娃不是男孩呢？
难道天命已定，由他传下之皇脉难保？
果不其然，五年后，夺门之变，朱祁钰不仅失权还丧了命，朱祁镇重掌大权，除却兄弟私怨，他对朱祁钰遗下之嫔妃倒还礼遇，至于年仅五岁的朱昭漓，亦未革除其已被诰封的公主之位。
不动朱昭漓，一方面朱祁镇念着兄弟旧情，另方面，她自小生得粉雕玉琢，深受祖母孙太后疼宠，手心手背都是肉，朱祁镇、朱祁钰都是孙太后所生，两儿子为了夺权一事已惹得老人家痛心，这会儿，朱昭漓成了孤女，她自是更将这娇柔的孙女儿护在掌心。
朱祈镇重新掌权后却也只活了八年，他死后，接任的是宪宗朱见深。
这一年，宪宗成化三年，昭漓公主，芳华十六。
深宫内苑，闲杂人等不得进出，寅夜里，朱见深生母周太后所居灵安宫里却传出了低低人语。
“皇上！皇城中几个年高德助术士都算出了相同卦象，分分明明，事到如今您还有什么可犹豫的？”
出声的是周太后，她蹙着眉心睇着眼前身着龙袍的儿子——二十一岁的青年皇帝朱见深。
“那丫头不过是个前朝公主，难不成一条命还比您这天子的安危要紧？”
“皇儿不是这意思，只是……”朱见深锁着眉观向厅中另一女子，“堂嫂，这事儿您怎看？”
他口中所喊之堂嫂湛碧落乃前彰荣王朱见齐发妻，朱见齐生父朱祁诚乃朱祁镇手足，同出于孙太后，朱见齐、朱见深两堂兄弟自幼交好，连带地，朱见深对这堂嫂始终敬重，并未因着堂兄已逝有所疏离。
就连今儿这档极机密的事情，他还是找上了她来共商事宜。
湛碧落环顾众人，迟疑地启了口，“皇上，老实说，天命卦象这种事情我也不懂，是以这才特意央人千山万水找到了江湖中人最生敬重的占卜奇士——死财门门主老不死居士，这会儿先同您和太后引见一下这位……”
她指了指立于身后淡漠着脸庞的俊美男子。
“这位华少侠是老居士的三徒儿，老居士是化外奇人，不喜搭理尘事，是以，我是托人将皇上及昭漓生辰八字及命盘送去请他占测的，华少侠，是来帮居士回送结果的。”
“结果……”朱见深朝那姓华的男子紧张问出声。
“天命相克！”男人淡淡吐语，“这时节双方命格尚未直冲，时辰尚未成熟……”他眼底起了渺茫，语气却是十足十肯定。“此女十七岁生辰之期当为阁下断魂之日！”
简单一句话凝止了厅中所有的声音及思维。
“换言之，”周太后咬着牙，“这丫头是个祸患绝不可再留！”她环视在座几人。
“恰好那整日维护着丫头的太皇太后日前甫逝，这事儿也不用再听谁的意见了，就这么着，”周太后眸中是冷光，“就说太皇太后生前极宠昭漓公主，撒手时舍不得，留了遗命让昭漓做陪葬！”
“陪……”湛碧落险些挤不出话，“葬？！”
心底浮起那娇美清灵，柔弱动人的少女，湛碧落心底慨然，常听人说女子生得太美不是福气，红颜注定薄命，昭漓的美世间难寻，难道冥冥中注定了她早夭的命？”
“一定得这么做吗？”
朱见深起了犹豫，昭漓是个好姑娘，是与他极为亲昵的小堂妹，难道就为“天命”两字，便硬要活生生将她诛灭？
朱见深和朱昭漓还不同样是一条命吗？
“皇上呀，”周太后怒发冲冲，“都什么时候了，您竟还存有此等妇人之仁？您一条命可不仅系着自己存亡，而是系着大明朝江山千万百姓的福祉……”
“成了！”
周太后立起身，手势一压不想再谈。
“此事毋庸再议，明儿早我下道懿旨就说是太皇太后死后的遗愿，想必丫头会认命的。”她拂拂袖袍表明了送客，却突然，那寒漠男子嗓音响起——
“如果在下能有方法既不用杀昭漓公主，又不会让她留在世上碍着皇上命脉，那么，她是不是就可以不用死了？”
“什么方法？”朱见深和湛碧落同时惊问出声。
“如果，她十七岁时会命克圣驾，那么……”男子面无表情。“我们就让她永远活在十六岁。”
“永远……十六岁？”惊讶的嗓音已分不出是谁发出的了。
“将她的躯体冻结在寒玉冰魄里，抑止她的所有年岁增长，”男子气定神闲。
“冻结？”湛碧落吞咽口水。
“你确定这样子她不会死。”
“我自有办法延着她的命！”男子目中是玄思，“我会冻着她直到皇上命终之后才放她自由。”
“你当真有把握不伤着她？”是朱见深的问句。
“九成！”男子观着他。“之前曾用过动物试验，这是首回我试图用在活人身上，可毕竟……”
虽是漠然的神情，他眸中有着玄思。
“若她已注定要因此而死，那还不如留着条命让我试试。”
“如果真没别的办法，”朱见深点点头，“这倒是个两全其美的法子，阁下先帮昭漓延着命待我逝后再让她活转过来。”
周太后冷哼，“皇上！您当真要为那丫头冒此等奇险？”
“昭漓是无辜的，”朱见深很坚持，“儿也不想见她因我而死。”
周太后叹口长气，看出儿子的坚决，她睇向那姓华的男子。
“华少侠！既然皇上信任你，一意要将此事交由你处理，我也不再多语，可今儿个，当着众人面前，我要你立下毒誓……”她顿了顿。“倘若这项计画出了任何闪失，如果朱昭漓自冰中脱困，我要你答应我，毫不犹豫——立即杀了她！”
男子不吭气，半晌才出了声，“此事牵连甚广，在下理会。”
“不单单是理会而己，”周太后用着尖刻嗓音起身迫近他。“你若不愿立下重誓，那丫头我即刻便遣人给杀了，以绝后患！”
男子沉默良久，在众人目视里举高了手掌。
“我华延寿今日起誓，绝不在当今圣驾尚在人世时让朱昭漓脱离冰魄命途，如有违誓……”他停了停，“五雷轰顶，绝子绝孙！”
“换言之，”周太后冷着嗓，“若果朱昭漓不服安排，你会帮哀家杀了她？”
华延寿缓缓点了头。
当时的他并不知晓这项决定不单只改变了朱昭漓的未来——
却也在同时改变了他的。
可在当时，除了帮这无辜姑娘取得开赦延命外，他似乎已然没了选择。
就这样，一场深夜密会，决定了个十六岁少女将囚置于冰牢中的未来。
★☆★☆★
“一曲新词酒一杯，
去年天气旧亭台，
夕阳西下几时回。
无可奈何花落去，
似曾相识燕归来，
小园香径独徘徊。”
马背上男人无语睇着前方那穿梭在桃花丛间，轻轻吟唱着小曲儿的少女。
男人向来冷漠的神色里出现了丝不自觉的温柔，一种只当属于情人之间的眷恋眸采。
“华大哥！”
那穿梭在花间的精灵朝他笑盈盈奔了过来，自小生长于深宫，鲜少有奔跑的机会，不过是几步路便跑得她气喘吁吁酡了腮，少女举高了手上的桃花枝，圆睁的眸子是稚气的。
“怎么你们外头的花都比我们宫里的还要开得大呢？”
“因为外头有自由的空气，”华延寿敛下半天移不开的眸采，试图漠着嗓，她只是他的任务，他却得时时提醒着自己。“和自由的雨水。”
“那就难怪了，”朱昭漓闭着眼舒展着胸，“这几天我总觉得特别开心，原来，是因为嗅着了自由的空气，华大哥！”
她再度提出问题。
“可无论宫里宫外，咱们头顶就只有同个日头吧？”她笑得娇柔，比手上的桃花还要绚丽夺目。
“阳光是公平的，一个人活着若见不着外头的阳光，”她喟然起了怜心，“那可就真是生不如死了。”
华延寿不出声将马踱远，人虽是活着却无缘得见天日山川。
她可知，再过几天，这却将是她的未来！
“这一路上你都还没教我医术呢！”朱昭漓跟紧着，眼底满是认真。“自从那天堂嫂跟我说让我同你一块儿去习医术时，我就一直雀跃着，虽贵为公主，但这一生我还从不曾认认真真想过自己未来的人生。”
她眸中绽着兴奋的光彩，“若我当真能够济世行医，过自己想过的生活，那就不用再理会太后老想把我指给哪位公卿贵爵的婚事了，”虽微噘高了嘴，她的神情却依旧是柔美动人的，“我才十六，压根没想过嫁人，更没想过让别人左右自己的一生！”
“不让别人左右一生？”华延寿淡睇着她，在柔弱外表下，发现她与外表并不相符的性子。“难不成，你有把握可以自己决定一生？”
“没把握，”她红红脸说得老实，“可总得试试呀！”
“喏！欠你的十两银子。”她塞了银子到他手里。
“你还记得？”
“当然记得，”她稚气地笑着，“我早说过我是不欠人的，不过，我一直很好奇，那次在街上咱们是头回见面—可你却仿佛知道我？”
“江湖上有个传言，”华延寿别开视线眺着远方，“前景帝遗下幼女，诰封昭漓，是当世最美丽的女子！”
朱昭漓酡红着睑没出声，只听他淡淡然续语——
“所以，我听过你的名字并不为奇。”
她没再吭声，由着他一把将她拉上马坐至身前。
“咱们上哪儿去？”
“鬼墓山！”
“好阴森的名。”
“死财门人住鬼墓山巅，”他并不在意，“相得益彰。”
“到那里之后，我就会展开一个完全不一样的人生了吗？”她一睑殷盼，孩子似地。
他不作声，在朱昭漓眼底，读到了全然的信任与依赖。
夕阳灿目，衬着落日馀晖下的她美艳得不可方物。
他再度同乍见她时一样失了魂，险险忘却了呼吸！
可最终，他还是记起了自己的任务。
换言之，他是无论如何都要背弃她的信任的。
数日后，华延寿带着朱昭漓抵达了鬼墓山，在她饮下迷药后，将陷入昏迷的她抱到了灵枢屋。
意识不清的她在软倒至他怀中时听见了幽幽然，属于他的嗓音——
“如果你不是朱昭漓，这故事，势必改写！”
灵枢屋的下层穴室里，贮藏着天下冰冻至宝寒玉冰魄石。
那些冰魄玉石永远不会溶解，需常年保持着比寻常冰霜风雪还要更低的温度，在这样的温度下，任何生命迹象都会暂停了运作，起了凝固。
冰魄玉石中心，华延寿已凿了个足以容下朱昭漓身长的洞窟，他轻轻将她放人，再在她身上铺满了零散的冰魄玉石，玉石遇人体热度缓缓凝结，片刻后，在她身上身下连成一气，自成一座透明棺椁。
这只玉石制的棺椁里，一位当世最美丽的少女就此长眠在冰封的岁月里。
在她躺入玉石刹那，华延寿突觉心口狠狠抽疼，那时，他才猛然惊觉初时对她怀有的愧意与怜惜早变了质，成了锺爱。