林臻冷冷道：“我是被林家庄所救所养，自是在此奉献一生也心甘情愿。侯爷心志高远，林臻佩服得五体投地。夜深了，先回了。”
萧陵轻笑一声，不置可否，就连林臻走时也未曾去看，但却久久伫立，抬头凝望着一角黑夜。
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事实上，萧陵和林臻的关系并非如小石头所闻那样是一山不容二虎，素来不和。与之相反，萧陵五岁进林家庄后就是被年长两岁的林臻一手照顾大的。
刚进庄的萧陵有些古怪，性格冷漠，不怎么与他人交流，虽还是个孩子，却不爱玩，而是将自己关在自己的世界里，对其他人物漠不关心。
最开始的时候对林臻也不例外。
林臻与萧陵同房，为此伤了大脑筋，数不清有多少次热脸贴了冷屁股，但还是不愿意放弃。春天给萧陵加衣，夏天为萧陵摇扇，秋天为萧陵烤红薯，冬天为萧陵暖被……可谓是对萧陵好到了极致，但对方依然是对自己不理不睬，冷淡至极。
事情发生转机是在元汐十一年冬季，这时候萧陵进庄已经快两年了。
某日，林武考验弟子，便放了十一只鬼在后山，让包括林臻萧陵在内的十二个人将其收服，三日后没有抓到鬼的人便要接受惩罚。
这是林臻第三次实践灵术，所以虽然花了些功夫，但是还是在一天半内抓到了鬼魄，将其收进了法器里，正准备从山里回去，就在山路的台阶上碰见了萧陵。
六岁的萧陵穿着蓝色的棉衣，坐在台阶上，手拿葫芦，看起来有些失落。
林臻这才想起萧陵这是第一次抓鬼，便快步走向前，担心道：“阿陵，还没抓到吗？”
萧陵抬头，一双眼眸漆黑如夜，看了林臻一眼，又看了看他别在腰间的葫芦，不说话。
林臻知道对方是不会回答自己的了，便一手夺过萧陵的葫芦，掂了掂，果真空空无也。他有些着急：“只剩下一天了，你还傻坐在这儿干什么？”
萧陵闷声道：“抓不到。”
林臻挠头，然后将萧陵拉了起来，道：“走，师兄帮你抓，反正我的已经到手了，不耽搁事儿。”
萧陵一愣，看着林臻眼眸深处闪烁着的光彩，却又低下了头，不语。
整一个下午，林臻都带着萧陵在山头寻找，估计其他人大多都完成了任务，因此鬼魄并没有那么好找。萧陵神色淡淡的，但眼神也渐渐有些忧虑，而林臻性子较急，心头早就在担心了。
入了夜，手里没有灯，用灵术点了一团焰火在掌心照明，但也支撑不了多久。
林臻只觉得手中握着的萧陵的手越来越冰，而耳畔传来的萧陵的喘息声也越来越沉重。
于是林臻停下脚步，而萧陵没料到他会停下，一下子撞到了他的背上，迷迷糊糊的，也不觉得疼，反而身体一软，倒了下去。
林臻转身抱住摇摇欲坠的萧陵，伸手探了探他的额，滚烫。
“阿陵？阿陵！不要睡！”林臻拍了拍萧陵的脸，心里很是焦急，“你发烧了，我们回庄里去，坚持一下。”
萧陵只觉得头晕乎乎的，身体一阵热一阵冷，浑身都在发抖，道：“不……我不回去。”
林臻见萧陵病得那么厉害，哪能不带他回去？于是干脆将萧陵背在背上，找了根粗树枝做拐杖，一步步吃力地往山下走去。
“你……你在干什么？”萧陵艰难地抬起眼，问。
“送你回去啊，你再坚持一会儿，很快就能暖和了！”
萧陵一听林臻是要把自己送回去，登时睁大了眼睛，生气了，在林臻背上挣扎起来：“放我下去，我不回去。”
“哎……哎你别动，我我要站不稳了！”林臻毕竟也是个孩子，要背起萧陵已经很不容易了，更何况是走路。
但萧陵不管，任性般地挣扎，还用拳头砸林臻的背。
“放我下来，放我下来！你管我干什么？我用得着你来管吗？”
林臻受不住这力道，摇摇晃晃，结果脚一滑，连带着萧陵一起滚了下去。
二人滚落到一个树林里，而林臻被一棵树拦下了，撞得他差点口冒鲜血。他爬了起来，点了一团火，第一件事便是找萧陵。
萧陵躺在不远处，显然已经昏了过去。在火焰的光亮之下，他的脸被冻得惨白，嘴唇也毫无血色。
林臻环顾四周，不记得这里是哪里了，于是便就地生火，在周围画了简单的符文界限，防止野怪袭击。又见萧陵靠了火还是不见好，便脱下自己的棉袄，将萧陵紧紧裹住，抱在怀里。
冬季的夜晚寒冷彻骨，夜风阵阵，吹得林臻都快冻僵了。
过了一个时辰，萧陵醒了过来，看到闭眼运着真气驱寒的小师兄，问：“你在干什么？”
林臻笑道：“我体质偏热，没那么怕冷，内功也学得比较久，不必担心我。”
萧陵心想谁要担心你，但看到林臻发颤的嘴唇时，心里涌现说不出的感动。但他还是别过头，盯着跳跃着的火焰，沉默不语。
林臻许是为了解闷，径自说起来：“前些日子就看你有些着凉，熬了姜汤你也不喝，你看吧，最后受罪的还不是你自己？”
萧陵心想，受罪的难道不是你吗？
林臻继续唠叨：“进了林家庄，大家就都是一家人了，就算你没抓到鬼，师父也不会给你多重的责罚的。干嘛那么固执呢？你晚进庄，两年之内能成这样已经相当不错了！”
萧陵心想，你们都抓到了，就偏我没抓到，那些人背地里肯定要笑自己。
“我啊要是有你一半的资质就好了，师父总说我学灵术方面的天资不够，别人学一年就能好的法术，我要学两年、三年……唉，但我宁愿相信是我不够用功。”
萧陵心想，每天你比谁都起得早，比谁都睡得晚，就是为了多练会儿功，你要是都不算用功了那怕是世上无勤奋者了。
“你肯定特别嫌弃我吧？一个资质平庸的人竟然是自己的大师兄……”
萧陵抬眸，正好撞上林臻的目光，心一动，竟脱口而出：“不是的！”
“嗯？”林臻冷得有点不清醒了，本来以为是自己一个人在胡话，没想到萧陵还真的有在听。
萧陵的脸终于有了些红晕，“你对我那么好，是在可怜我？”
林臻一愣，“什么？”
“可怜我父母双亡，可怜我性子孤僻没有可亲近之人？”
林臻这才知道原来闹了一年多是这么个原因，忙摇头，“当然不是！”
萧陵默默地盯着林臻，脸上明明白白地写着不相信。
林臻笑道：“我还是婴儿的时候就被丢弃在雪地里，幸亏师父将我捡了回来，才没丢了性命。要说可怜，那我岂不是更可怜，连爹娘的样子都没见过就被抛弃了。”
萧陵有些惊讶，这些他从未听林臻提起过。
他窝在林臻怀里，闻着林臻棉袄的淡淡皂角香气，闷声道：“对不起。”
“没事儿。”林臻哈了口白气，“我一直把你当亲弟弟一样，兄弟之间有点儿小误会算不了什么事。”
萧陵胸口暖暖的，不知不觉又睡了过去。
翌日，两人被路过的其他同门发现，送回了林家庄，萧陵的烧没有退，而林臻也染了风寒。
然而，两人的关系却从这天开始好了起来。萧陵虽然照样我行我素，态度冷淡，却唯独对林臻黏得不行，二人形影不离，相处融洽。
如此一直持续了八年，直到元汐十九年。
这一年，林臻的师叔林祥去世，其独子林子熙住进林家庄。
第三章 过往云烟（二）
元汐十九年八月，夏日炎炎，知了鸣倦。
此时林臻还有四个月满十六，萧陵八月中旬即将满十四，秦云比萧陵还小两岁，此时也
已进庄六年。林武门下的子弟们相安无事，依旧过的是清晨练功，傍晚习术的日子。
但这天，大师兄林臻却面色凝重地从林武房间走出来。
“师兄，怎么了？”在外等候多时的萧陵从栏杆上站起来了，担心道。
林臻叹了一口气：“三师叔去世了。”
萧陵一愣，对于不住在庄内的三师叔林祥，他还是有所耳闻的，据说风流成性，成天游荡在花街柳巷，不成气候。他问：“怎么回事？”
林臻有些犹豫，似乎有些难以启齿，“嗯……师父说是……花柳病……”
萧陵了然，倒是比年长的林臻要坦然得多，他笑道：“因果报应！”
“阿陵，别乱说！”林臻拉着萧陵离林武的房间门走远了几步，有些责备道。
萧陵：“谁不知道三师叔这档子事？惹上花柳，也是他自找的。”
“这话你跟我这么说说就算了，千万别在太师父门前说，知道吗？”
萧陵也并不会觉得林臻婆婆妈妈的样子很烦，反而觉得非常有趣。他懒洋洋地回答：“知道了。师兄，那我们是不是还要操办师叔的丧事啊？”
林臻摇头：“师叔好几年前就和庄里决裂了，而且又是因为这病……不过师叔生前好像还有个孩子，师父准备把他接到庄里来。”
萧陵轻笑：“孩子？母亲是谁？”
林臻低声道：“好像是哪个楼的头牌，小时候长在青楼，那头牌死了后才送到师叔家里的，也不知道是谁。”
“啧啧。”果真是四处留情。
“总之，这孩子怪可怜的。”林臻眼神真诚，“他来了以后我们要好好待他。”
萧陵根本没把这事放在心上，在他看来，那个孩子就是个青楼出来的小杂种，蝼蚁之辈，难道还能和他分林臻的疼爱？
然而事实证明，萧陵错了。
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林子熙来的时候林臻已午睡起来了，在院子里练剑。林臻一起，萧陵自是一块儿，坐在栏杆处，摇着蒲扇，看林臻赤着上身，大汗淋漓。
一套剑法打下来，林臻停下来擦汗，这时听到一个老翁的声音：“林慈师父在吗？”
两人的目光都朝门口看去，只见一个老爷爷和一个孩子站在门口，那孩子大约十一二岁的样子，唇红齿白，一双眼睛水灵灵的，生得十分精致，就像是瓷娃娃一般。他呆呆地看着比自己高一个头的林臻，似是看呆了。
林臻见对方找的是太师父，问道：“太师父在房内午休，倒是师父起了，在书房。您是……”
老翁做了个揖，“小师父，老奴是林祥大人的仆人，带我家小公子来的。”
林臻这才想起这件事，看向怯怯的林子熙，温柔地问道：“小师弟叫什么名字？”
“子熙……”林子熙的声音软软的，柔柔的，就像小姑娘一样，“我叫林子熙……”
林臻内心的柔情就像泼倒在地的水一样，“子熙，我是林臻，以后就是你大师兄了。不要怕，我现在就带你去找师父。”
林子熙眼睛亮亮的，笑了，眉眼弯弯，脸颊有两个小酒窝，长长的睫毛像扇子一般扑扇扑扇的。
萧陵起初见林臻对林子熙那么温柔，便已经很不悦了，然而到最后，这份不悦直接转变成了嫉恨。
因为林臻说：“子熙，你长得真好看。”
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林子熙来到林家庄，本以为不过是多个同门，没想到却带来不少变化。
萧陵性子乖僻，除了林臻外没人亲近他，而林子熙不仅长得好看，人也温顺乖巧，讨不少人喜爱。林子熙刚进庄没两个月，师兄弟之间就在幸灾乐祸地传“萧陵失宠了，现在最招林师兄喜欢的是子熙师弟。”
有一次萧陵打饭时听到有人如是碎嘴，眼神瞬间变得凌厉，将碗筷一摔，恶狠狠地剜了那人一眼。
林武门下的弟子看似彼此间相安无事，但其实早有矛盾，而这最大的矛盾，就是萧陵和其余师兄弟——恐怕不知道这件事的，只有林慈林武和林臻了。倒不是说萧陵有多横行霸道，只要你不惹他，他是绝对不会招你的，准确的说是不予理睬，漠视你的存在，但是如果你被他认定是想取代他在林臻身旁的地位，那他便会对你百般针对。
秦云深有体会。他是六岁时被要改嫁的寡母送进了林家庄，孤苦伶仃，满心是被母亲抛弃的痛苦，幸亏有林师兄安慰他，才能从阴影里走出来。然而，却不知怎么地招惹了萧陵，每次和林师兄在一起时都能看到萧陵的脸上浮现戾色，然后在生活里频频找茬，甚至在一场师门间的比试中痛下杀手，差点要了他的命，事后还威胁他，不许再靠近林臻半步。
所以萧陵摔碗那天，他站在角落里，看到了这一切，心里暗暗为林子熙担心。
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其实林子熙并不像外人所见那般温顺可人，起码对萧陵，他是充满敌意的。虽然在人前对这个萧师兄客气有礼，一副任萧陵宰割的样子，但在人后却明目张胆地挑衅萧陵，冷嘲热讽。
每个人都有自己的真面目，当面对自己厌恶的时候往往才会展露出来。
一如萧陵看似淡漠，不在乎一切，但实际上对接近林臻的人想方设法折腾一样。
很显然，林子熙比萧陵以前对付的所有人都难搞定。林臻自然还是跟萧陵同房，但林子熙每天都来找林臻，带着自己在厨房做的小点心，每次还会给萧陵准备一份，但仅仅是做个样子。
敏感如萧陵，自是看出，这个师弟对林臻不一般，不同于其他师弟的仰慕之情，林子熙对林臻的讨好，更像是爱慕。
林臻夸他厨艺好，他会羞涩地低下头，整张脸都红了；
林臻有事忙，不能随时顾着他时，他眼底会流露出伤心的神色，然后在房外等林臻回来；
林臻练功时，他在一旁远远看着，眼睛里闪烁着光彩——就如萧陵自己一般。
萧陵恨得牙痒痒，但就是拿林子熙没有办法。虽然林臻对他依然没变，但林子熙始终让他不舒服。
终于有一天，他看见那个老翁在街边店铺里买醉，那么大把岁数了，喝得像摊烂泥，嘴里絮絮叨叨不知道在念些什么，只听得清他唤林子熙的乳名。
“欢儿……欢儿……”
萧陵预感此事有隐情，便帮忙付了酒钱，坐下，与老翁断断续续地聊了几句，没想到套出了林子熙惊人的过往。
“三师叔生前很疼爱子熙师弟吗？”萧陵本是无聊，随便抛了个问题。
没想到老翁却哭了起来，泪水填补了纵横脸庞的沟壑，“林祥他……他不是人啊！”
萧陵一愣，老翁是师叔的仆人，平时总是老奴老奴地自称，没想到今日喝醉后竟敢直呼前主人的名讳，可见其不满。
“林祥他怎么了？他对子熙师弟不好吗？”
“林祥他……他……他欠了一屁股的债！吃！喝！嫖！赌！欠了一屁股的债啊！”老翁情绪一下子激动起来，哽咽着，说到后来，像是不忍一样，声音低了下来，“造孽啊……欢儿有这么一个爹，造孽啊……”
“那债怎么还上的？”
老翁浑身颤抖，泣不成声：“林祥那个混账……竟然把欢儿卖给了……卖给了……程国成那个老不死……做……做……做……”说不下去了，又仰头喝了一大口酒。
程国成是启城的富商，已经五十好几，据说嗜长得好看的男孩子，家里收了四五个娈童。
萧陵一惊，隐隐约约地猜出了林祥把林子熙卖给程国成做了什么。
“要不是欢儿逃出来……正……正好被我找到了……欢儿……欢儿他……程老爷不会放过欢儿的……造孽啊——”
老翁声音拉长，渐渐消寞，瞳孔忽然放大，身体趴倒在桌子上。
萧陵探了探老翁的脉搏，已经死了。
起身，留下一锭白银，走到店家面前淡淡道：“用桌上的钱给他置办一口棺材吧。”
店家还没反应过来，萧陵的身影就隐没在了人潮之�