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沙蚕上的每一体节都披着甲壳，而体节之间，却露出一道裂缝，利于身体活动。一道裂缝正暴露于余聊眼前，余聊一看好机会，还没站稳，就一刀捅入了沙蚕的体节之间。
刹那间，沙蚕放弃了攻击暗希，所有的肢体集中朝着余聊刺来。躲无可躲，余聊几乎以为要命丧于此，突然，那些肢体倒落下来，不是刺，而是砸在他身上。
余聊回过神，拨开层层叠叠的肢体，才看见暗希整个手臂都刺入了沙蚕的复眼之中，那复眼突突地冒着光，光芒又扩散而去，在每一层的体节间冒出，那巨型沙蚕，轰然倒塌。暗希抽回手，一个翻跃，便来到余聊的身边。余聊看着他，觉得他整个人就散发着光芒，那沾满了液体的手臂在微微颤抖。
“小七，你……”
“快剥下它的甲壳上去，虫子不敢冒犯。”暗希说。
泺婴刚才还在怔仲，听到他的话，如闻大赦，迅速朝着这边淌来。
三人回到万寿渊的涯边，已是筋疲力尽，便就地躺下。余聊大口大口地吸了一顿新鲜空气，这才恢复了气力。
突然，他听到了些动静，便转头去看，泺婴正拍打这暗希的脸颊，叫着，“醒醒，醒醒。”
余聊知道暗希每次发完光很快就会不省人事，便说：“别叫他，他现在没了神智。”说着就要去他身上摸药瓶。
这时，泺婴抓过刀，对着暗希的脖子，砍将下去。余聊见状，奋起一扑，将人撞倒，压在身下。
“你疯了？”
泺婴也急，“你才疯了，此时不杀他，等他醒来杀我们？”
“他刚救了我们一命。”
“他是门里出来的妖物，神宗殿一千两银子收。”泺婴的力气突然变得奇大无比，将余聊掀翻在地。
“你他娘要拿他换钱？”余聊急红了眼，霍地爬起身。
“我们换不换无关紧要，但是他以为我们要换，就糟了。”
泺婴说的话也不无道理，余聊一愣，又迅速反应过来，“扯淡，老子跟他这么久了，知道他底细也不是一天两天，你要敢动他，我跟你拼了！”
泺婴听完，忽然笑起来，笑得余聊莫名其妙，不自觉地看看他的影子是不是异样。泺婴好不容易才收住笑，道：“既然你这么想，那我就放心了。”
余聊还是一愣，敢情这小子是在试探他呢，“怎么回事？”
泺婴便继续躺倒，悠悠说道：“暗希和十二将军都不是凡世人，既然十二将军让我顾着他，我又不知道你的来历，就试探了一番，抱歉。”
余聊不置可否，摸出药瓶，给暗希喂了一颗。这一次，他可是亲眼看到了招风使火之术，让他的科学观有些崩溃，“怎么突然手里冒火了，怎么回事？”余聊还记得暗希曾经说过，凡世的灵力突然发生了变化，不能再为人所用，便不能再招风使火。
“那个，我也是第一次见。在门消失之前，还有各种各样不合理的记载，不过门消失之后，就没有见过，我和你一样震惊啊。”泺婴虽是这么说，却没有露出惊讶的表情，口气也是平淡的，“对了，”他突然翻坐起来，“刚才看见你家小七受了伤，还没处理过。”
被他这么一提醒，余聊才猛然记起暗希似乎受了伤。找了半天，也没找到伤在哪儿。浑身都是泥浆，即使有血迹也被覆盖了，得赶紧回去清理一下，免得感染。
想到这里，他便赶紧催促着泺婴回家。泺婴这才好不情愿地站起来。
两个泥人先在文君的坟边挖了个坑，把白骨埋了。左看右看，看不出异样后，拖起暗希就走。过街串巷，穿过大半个万象城，这才回了学府的院子。那些守门的也算有人性，见挟罪人昏迷不醒，就粗略检查了一番，赶紧让他们找医者去。
☆、桃花庄
回到泺婴的小屋，已是傍晚。
盛夏时节，屋里的一切都冒着热气，伴随着嘶哑的蝉鸣，残留在衣服上的腐烂污泥发出难以忍受的臭味。余聊和泺婴两人赶忙去院中打了井水，冲个爽快。
泺婴的手臂上有一个环状的疤痕，那疤痕非常夸张，几乎有三指的宽度，周围的肌肉都萎缩了，下陷的部分几乎深得见骨。
余聊见到时，猛地一怔。
泺婴见他发愣，便笑着用手在上臂比划了一个圈，说：“那地方，曾经也是一个变目环。”
“什么？”余聊大为震惊。
“我割了一大圈的肉，才把它取下来，差点废了这个胳膊。”泺婴说着，神情舒畅，似乎在说的是别人的手臂。
正如女先生所说，变目环戴在手臂上，有人就会砍掉手来取下—这并不是一句玩笑话。
“你犯了啥事？”余聊问。
“说了你也不信。”泺婴一笑，顾自给暗希脱了衣服洗身子。暗希依然昏迷不醒，似乎比前几次都睡得更沉。
洗着洗着，泺婴突然叫起来，“我知道他哪里受伤了。”
只见他扒开暗希的头发，那白色的头皮上，匍匐着一条手掌长的疤痕，如同一条蜈蚣，狰狞恐怖，几乎贯穿了整个头顶。在疤的周围密密地结了一层细小的痂，似乎刚刚收拢，大概之前打斗时有裂开。但奇怪的是，疤痕的周围好好地长着头发。
“你看上天多不公平，他长得这样好看，就不让他秃头。”泺婴道。
“你不觉得这个疤痕奇怪吗？”余聊道。
泺婴便再仔细了看，才发现那道疤并不是一个裂口，而是由无数针尖大小的细点组成，那层痂也是均匀不一地结着。
余聊心忖，这个疤实在奇怪，难道和小七脑子不清楚有关？想着，再看泺婴的表情，他似乎是想到了什么。
“你有什么想法？”余聊便问。
泺婴没有回答，低头闻了闻那疤痕，隐隐闻到一股香味，非常淡，与血腥味截然不同，那一瞬间，一些记忆猛然间被唤醒，他便忍着不动声色，道：“你把他抱回去擦干，免得着凉。”
余聊便觉泺婴有异样，但没多问，便抱起暗希进了屋子。他将人放到椅榻上，替他擦干身子。
暗希的伤遍布全身，几乎体无完肤。
余聊看着，心中有些难受，便替他捻了被角。而他自己，需要理一理思绪。
如果有人在下一局棋，他需要在互相的博弈中达到自己的目的。那人首先在缯城落下了暗希这一棋子，而暗希将他从地宫带出，辗转来到这个地方。这其中，需要思考的是，为什么只有暗希可以触动下一颗棋子，为什么对他们的干涉这样少，又为什么当他们不断和澜庄、越庄这样的势力进行接触的时候，幕后的那一批人几乎察觉不到动静，暗希曾说要逼急他们一次，却完全失了算。为什么？
除非下棋那人极端自信；
除非他们正在布置，干涉很快就会到来；
除非，他们早已洞悉了一切，他们所做的每一件事，都在计划之中……
余聊猛然间一震，澜庄的少庄主曾经说过，那样心思缜密的人曾经是存在过的，那个人，会是谁？是不是他布下了这个局？
有布局的人，自然有稳固局面的人，这样想来，还是晟城的那一场大火，暴露了最多的线索。
凡王。
一个来自于种族，一个令暗希诚服，一个可以打开世界之门的人。这个人，似乎可以改变这一棋局，所以要切断他和他们的联系。
那么这个布局的人，凡王必然熟悉，也只有他，可以坐在棋局的对面，与那人对弈。
“可是，随着那局棋走，目前也看不出害处。到底要不要打破它？”余聊想着，不禁喃喃自语起来。
正巧，暗希醒了。醒得正是时候。
余聊开口便问：“小七，我问你，万寿渊下面你使的可是法术？”
暗希有些虚弱，道：“是法术，至于为什么能使，却很疑惑。”
“难道这下面有什么东西，可以使灵力保持原来的模样，或者说把灵力变回去的？”余聊道。
暗希会使用灵力，第一次，是在山中，从貘鼠下救了他；第二次，是在铁匠铺；第三次，是在这万寿渊的下头。第一次和这一次，都是在岩石的断层中，而且，都看到了地魈。但是第二次，却与其他两次风马牛不相及，到底有什么联系，有什么一样的地方？
“小七，除了上次在山中，铁匠铺，和这一次外，你还能记起什么时候使用过灵力吗？”
暗希道：“我能记得的还有几次，容我想想。”他说着扶了扶头，看上去非常疲累，“先待我休息，醒了再回答你。”
这么一说，余聊才意识到自己也是累得很，便懒得再想，看到一旁的椅榻，倒头睡去。
一大清早，泺婴就摇醒了余聊，让他出门买菜。余聊正睡得模模糊糊，想也没想就应了。
当他清醒时，人已经提着菜篮子站在街市上头。
“这泺婴，太阴险了。”余聊暗自骂了一句。
正走着，突然一辆没有骑兽拉着的车子，从他面前慢慢驶过。
在万象城，用灵粉行驶的车辆非常普遍，余聊注意到它，只是因为车子的震动，车帘的弹起，有个金发之人，坐在那车子里。
从缯城到万象城，除了那个诡异的面团之外，余聊还没有见过其他金发的人。他曾打听了一番，听说金发不是凡世之人所能拥有的，只有上古的神只才能长出那样的颜色。
这一念间，余聊胆子大增，猛地扑上车子，跳上了座驾，正准备掀起帘子瞧，那车子突然一震，一只手从车帘后探出，抓住了余聊的手腕。
余聊看着那只手，颜色莹白如雪，再好的大家闺秀也没有这样漂亮的肤色，不是那白面团还能是什么东西。隔着那一层帘子，有个身影跪坐在了帘后，似乎在看着他。
两人隔帘相望。
然后那人先开了口：“打开帘子，你将看到的是这世间不合理的存在，它会扰乱你的思考，浑浊你的神智。这样，你将无法再用你的推敲得到事实的真相。”
余聊听着一愣。那声音也是适时一顿，然后继续说道，“你可要想清楚了，还要打开吗？”
“你倒是说说，不开帘，怎样才能得知真相？”余聊问。
那帘子后传来了另一人的声音，“你不妨去问问缭公子，称呼他为凌萼，将有意想不到的收获。”
这车子里，有两个人。
余聊略微惊讶，但他很快意识到，这两个声音，与在屁羔子家所听的，几乎一模一样。好奇心战胜了一切理智，迫使他伸出另一只手，快速地撩起帘子。可还没等他看清，那车子里猛地窜出一只东西来，将他撞下车子。
他摔得天旋地转，好不容易定睛看去，那东西是一只凶猛的尖牙狗，却有着鲜亮蓬松的红色尾巴。那狗见余聊起身，又一下扑来。
余聊好不容易摆脱这东西的纠缠，回头看去，那车子已然没了踪影。他捂着受伤的手臂，回想那两人所说的话，“不妨去问问缭公子”，心里不禁暗骂，他娘的，这么恐怖的人，谁还想见第二次！
他先去了医寮包扎了伤口，然后再买了菜回去。
回到学府里头，暗希已经醒来，他便把菜交给了他。这时，泺婴一个人在院子里看书。余聊等饭，也无聊，搬了凳子坐在他身边，偷偷看他的书。
“怎么买个菜都能受伤？”泺婴看着余聊手上的伤布，忍不住笑起来。
“别提了，被只红尾巴狗咬了。”余聊摆摆手。
“红尾巴狗？”泺婴念着，恍然大悟，“是格耶回吧？那东西可是大补。你这是想去抓来吃？”
余聊点头，“对，就是这样。”
“活该。”泺婴道，然后继续看他的书。
余聊在旁也瞄眼看，越看越觉得那书像在写一个故事，他便问：“你在看什么？”
“上次去缯城买的一本书。”泺婴看余聊对书有兴趣，便高兴起来，“据说是一年前出的，这书我在鼎城也见过，就这两地卖得特别好，但是其他地方却连听都没听过。我想着奇怪，就买了看。写得可真好。”他说着翻到一页，指着那上面的话，说：“特别是这一段，那小乞儿对樵夫说的，我家住高墙外，桃花庄，乞食谋生活，快活过帝王。哈哈，还真敢说。”
余聊没听出什么出色的词句来，想着大概是不了解前因后果。突然，他脑中蹦一串词，缯城、鼎城、高墙……便觉得莫名地有什么联系，又问：“那小乞儿叫什么名字？”
“叫冰城，这是全书的败笔之处，一个小乞儿居然叫这么奇怪的名字。”说着，泺婴指着书上的那两个字。
冰城，冰尘……余聊想到了什么，继续问：“这书里，还有什么人？”
“没了，活人就只有那个樵夫和乞儿。”
“那你听说过什么桃花庄吗？”
“有啊，万象城外就有个桃花庄。”
余聊大为震惊，赶紧将书夺过一阵狂翻。
泺婴觉着奇怪，就势想拿回，却见余聊蓦地停在了一页上。
那一页，写的是乞儿种了六棵树，一棵被樵夫砍了，剩下的死了三棵，只有两棵树好好地活了下来，取名为“央”和“希”。
这时，暗希已摆好了饭菜，出来叫两人。余聊抬头就问：“小七，你先辈叫什么名字？”
“你问这个做什么？”暗希有些疑惑。余聊便指着书上的东西给他看，暗希看着，猛地抓过书，手指微微颤抖起来，“他叫央玄，他叫央玄。”
暗希一刻也不能等，直接出门。余聊跑回屋子里塞了几个馒头，也连忙赶了出去。泺婴虽没搞清楚状况，但反应极快，紧紧跟着余聊。
两人跑出门，已全然没了暗希的影子。这家伙估计又用晟城那一招，不知怎么的躲过警铃，绝尘而去。
“反正找不到那小子，要不先回去把饭吃了，再上桃花庄找找？”泺婴建议道。
“给。”余聊递给泺婴一个馒头，话不多说，自己边走便啃了起来。必须要争分夺秒，谁知道下一刻会发生什么。
两人出了城，问了人，一直到过了日落西山，才找到桃花庄。那村庄位于山上，现在已不是桃花盛开的季节，满目所见的都是一丛丛与普通树木无异的桃木，长着绿叶，枝干倒是常年有人修剪的样子。桃树丛中，住着许多人家，正是烧煮晚饭的时刻，炊烟袅袅，香气四溢。围着村子走了一圈，没有任何破坏的迹象和可疑的样子，一切都是那样平常，一个和平宁静的小村庄。
如果说村民不知情，又或者说村民都是参与的一份子，这该如何下手去查？余聊有些郁闷，回头看泺婴。泺婴的那个方向，正是高墙所显现的方向，远处看那堵墙，仍是宏伟壮观。桃花庄的地势已在高墙之上，那墙中盘踞着一团螺旋的雾气，完全看不见里面的状况。
再看周围的地形，非常奇怪。虽然山有高有低，但是总的走势却是一弧线，绕着高墙，呈现椭圆的轨道。而这桃花庄，正位于轨道上的一点。
那轨道的地势有高有低，一侧极高，一侧极低，那一景象，余聊想起了等势线图。他试着在地上比划了一下，以高墙为对称点，桃花庄的对称处是一片地势极低的地方，位于谷中洼地。他便指着那处地方，对泺婴说：“我们得去那个地方。”
“为什么？”泺婴不解。
“你还记得墙里所看到的那个铜柱吗？”余聊说