夏之城大祭司回头看了一眼，翠色的玉杖在地上点了点：“大家都累了，休息吧。”
顶着炽热的阳光赶了一天路，祭司们脸不红气不喘甚至没怎么出汗，累了的人当然是兽人们。一些强大的兽人忍不住冷眼看向那些或趴在地上喘息、或直接跌坐下来的兽人。仅仅奔跑了一天就累成这样，这些人的耐力明显不足，不可能长时间地战斗。而面对怪物的战斗，恰恰正需要足够的耐性进行周旋。
一位狮族的兽人走到大祭司身前行礼，声音洪亮有力：“大祭司，虽然加入的同伴都很有勇气，但未必拥有足以和怪物战斗的力量。请您考虑一下，是不是需要请一些同伴担负别的任务。”
大祭司和蔼地看着他：“没事，我的孩子。有时候，勇气比力量更重要。”
狮族兽人皱紧了眉头。显然大祭司的话并不足以说服他，但他还是默默地退下了。他的几个同伴立刻围上他，低声讨论起来。
所有的兽人都听见了刚才的对话，卫瀚和秦笙也不例外。就算把在春之城参加打猎小队以及护送白海豚族都包括在内，他们也从来没有和这么多人一起行动过。两人都不想和其他人交流，一直缀在队伍的最后，速度不快不慢。最开始注意到这两名年轻兽人的人，经过一天的奔跑，也没什么心情继续关注他们了。何况他们一直都处于队伍的最后，低调地掩藏着自己的存在。所以，没有兽人发现，这两个年轻人的呼吸几乎没有任何变化，步伐始终很轻松。
“‘勇气比力量更重要’吗……这句话很有意思。”卫瀚低声笑了笑。他和秦笙距离大祭司所处的中心地带最远，周围没有其他人。就在这短短的时间内，他们已经迅速地生起了火，准备开始打猎和采集。
秦笙也在心里慢慢地咀嚼这句话，越是思考越是认同。而且，他相信，勇气会带来力量。自己不就是活生生的例子吗？如果他没有勇气离开家，踏上旅途，那么他永远会是黑豹族部落里的异类，永远是受人鄙视的弱者。而现在，他很自信自己已经不会输给黑豹族部落里的任何一个年轻兽人，并且未来还会变得更加强大。
篝火一丛一丛地燃起来，炙烤猎物的香味也渐渐浓了。就在卫瀚正准备品尝秦笙第一次试做的辛辣调味烤羚羊肉时，微微佝偻的身影像清风一样飘了过来，无声无息地坐在他们的火堆边。
夏之城大祭司微微笑着，视线从秦笙正在烤的羚羊上慢慢转移到卫瀚手中。
大吃货脸上挂着笑容，心里在滴血。看似很顺其自然，实则非常不甘不愿地把烤肉最鲜美的部分撕下来：“您尝尝看，阿笙用夏之城特产的调料做的。”
“呵呵，闻起来就很香呢。”大祭司接过来，咬了一口，仔细地嚼着，“嗯，真不错，真不错，比我以前吃过的任何一种烤肉都更好。阿笙很有厨艺的天分啊。”
“刚才打了不少猎物，您还可以再尝尝兔肉什么的。”大吃货的内心已经血流不止。
秦笙的嘴角忍不住弯了弯，虎口夺食什么的，也许只有大祭司这种级别的人物才能做到吧。
“今天你们怎么一直在后面？我还想和你们聊聊天呢。”
“我们可做不到一边跑一边聊天啊。”
“我看你们很轻松啊，大概连着跑几天几夜也没有问题。”
“您看，这么坐着聊天不是更舒服吗？”
“呵呵。”大祭司抿了一口软糯的植物块茎，眯起眼睛，“这个味道很不错，适合我这种年纪的人吃。”
秦笙默不作声地又从火堆里扒出来几块焖熟的植物块茎，撕好外皮递给他。
“谢谢，我的孩子。”捧着一堆食物，大祭司吃得格外惬意，“我本来想让你们和大家说一说当初和怪物战斗的事情，不过，你们似乎并不喜欢。”
“那个怪物拿手的是声音攻击，并不意味着这个怪物也是这种攻击方式。”接到秦笙剥好皮的植物块茎之后，卫瀚的心情顿时雨过天晴，也不再用炙热的目光看着大祭司怀里的食物了。“我们的经验，反而可能束缚大家的战斗。”
“是的，目前没有任何关于怪物的信息，长什么模样，变成什么样子，怎么攻击。我想，明天大家分成十几个小队，分头搜索查探可能更合适一些。”
“最好分成几十个小队。不是去战斗，只是去查探而已。”秦笙插了一句。
大祭司点着头，饶有兴致地看着两个年轻人：“每个祭司都能单独查探，你们俩应该也没问题吧。”
“我们俩从来没有离开过彼此。”卫瀚很诚恳地回答，“还请您别拆散我们。”
对于这种厚脸皮的话，秦笙无言以对。
大祭司忍不住笑起来：“好，好，我不会拆散你们，放心吧。”
休息一晚后，兽人们再度精力充沛起来。吃完早饭，上路之前，大祭司将所有人聚集起来，宣布兽人们分成两人或者三人小队，分头探查怪物的情况。“孩子们，目前我们对怪物一无所知。如果不清楚它的行踪和攻击方式，接下来的战斗将非常不利。你们的职责只是探查，注意自己的安全。”
兽人们低声议论着，各自寻找熟悉的同伴搭档。实在找不到认识的人，也只能暂时组成小队。
做好准备之后，祭司们摊开一张巨大的沼泽边缘地图，指明每一个兽人小队负责的区域。秦笙非常惊讶地看着那张详细的地图——尽管线条非常简约，但沼泽、树林和草原的边界已经很清晰，周围还注明了可以补充物资的部落。
虽然他和卫瀚探查的区域在中间部分，但他仍然很认真地记住地图的每一个角落。或许说不准什么时候，关于地图的记忆就能拯救他们。
几十个兽人小队都朝着不同的方向出发了，只剩下秦笙和卫瀚还围在地图前。
大祭司拄着翠玉杖走过来，示意祭司们不用催促。
“这地图是您让祭司们绘制的吗？”卫瀚低声询问。
大祭司看了一眼秦笙：“我见过阿笙绘制的雷电城地图，觉得很有意思，就想着绘制一张夏之城区域的详细地图。不过，只来得及做完夏之城附近的地图，就发生了怪物的事件。”
“正好派上用场啊。这么详细的地图，也只有夏之城区域的祭司们才能绘制出来。”卫瀚表示赞叹不已。
大祭司一眼看穿了某人的心思：“我想阿笙对地图应该很有兴趣。你放心，这件事情结束之后，阿笙可以到神殿来看我们绘制完的地图，正好也交流交流地图绘制的心得。”
秦笙抬起头，醲绿的眼睛里闪动着惊喜：“谢谢您的慷慨。”
“记住了吗？”
“记住了。”
“去吧，去吧。”
“是。”
也许因为这次怪物并没有袭击任何部落，也没有任何伤亡的消息传来，卫瀚和秦笙离开的时候，都显得轻松而平和，并不像当初雷电城的时候那样沉重。
当他们轻巧地越过草原，消失在稀疏的丛林里的时候，夏之城大祭司看向地上铺着的地图，沉思起来。
作者有话要说： 话说在打开网页的时候，老跳出一个耽美页游来，手痒想点进去看看的说——应该是JJ的吧，不是病毒吧……
☆、第九十一章 疑点重重
除怪大队当中的绝大多数兽人都来自于夏之城区域内的各大猛兽部落。即使是少数外来的兽人，也已经在夏之城待了一段时间。而卫瀚和秦笙刚刚来到这座城池，完全不了解附近地区的状况，只能靠着秦笙记忆中的地图描绘向着目的地而去。当然，他们无法避免走弯路的情况，偶尔甚至由于路线与其他兽人小队靠得太近，不得不调整和变更方向。不过，论赶路的速度和分工配合的熟练，他们却是最自信的，事实上也确实是最快最好的。
因此，就算他们走了不少弯路，几次调整方向，仍然无声无息地越过了其他同伴，率先到达了沼泽边缘地区。
沼泽边缘地区包括一片湿地、水生森林以及靠近草原的稀疏树林。夏之城所处的地区虽然也有雨季和旱季之分，但与大草原相比，雨季的时间相当长。所以，这片湿地即使在旱季也蓄有充足的水，不会干涸，成为了不迁徙的动物以及附近部落的重要水源。不过，由于在这里出没的猛兽以及巨大动物很多，部落分布非常少，少数的几个部落也是花豹族部落、鳄鱼族部落等凶猛的部族。
怪物出现在这片地区，并不是最佳的选择。离夏之城太近，很容易受到神殿关注，而且很难寻找到合适的部落进行袭击，也不容易隐藏。夏之城南方的大片雨林既容易躲藏，也有各种各样偏僻的小部落存在。即使是神殿祭司全部出去搜寻，也很难在茂密的雨林中找到怪物的踪迹。为什么拥有智慧的怪物会舍弃更好的选择，来到这片地区？是什么样的原因迫使它做出了这种选择？卫瀚和秦笙都各有想法。
为了避免生火的烟气和熟食的味道被怪物察觉，两人又一次过上了吃生食的生活。直到某一次走弯路，遇见一个花豹部落，交换了足够多的肉干与干粮，才终于稍微缓解了大吃货的痛苦。大吃货比任何人都希望这种日子早点结束，格外积极，不放过任何蛛丝马迹。
也许是他们太过认真，也许还有别的什么原因，他们很快就发现了怪物的气味。所谓怪物的气味，其实只是一个雌性的味道。但是无论什么时候，都没有哪个部落的雌性会单独来到这片危机四伏的地区。
“只有一种解释，就是那个怪物了。”大白虎嗅着气味，站直了身体。
现在他们正处于负责探查的区域的边缘，怪物明显已经离开了他们负责的地方。但是，这种时候，所谓的分区已经没有任何意义。找到了线索，就应该毫不犹豫地追查下去。
“走吧。”秦笙骑上大白虎，朝着气味所指的方向奔去。
“从有人通报见到怪物到现在，至少也有四五天了，那个怪物为什么还会在这里徘徊？如果是想找食物，找不到就应该离开了。以这类生物的敏感，本来就不会在一个地方待太久。难道是迷路了？”大白虎嗤笑一声。
这个怪物出现以来，处处透着古怪。简直就像有人特意让它出现，特意让它被夏之城神殿发现，然后被剿灭。
秦笙皱紧眉头，视线转向身前大白虎的脑袋，黑白条纹相间的皮毛显得格外漂亮。卫瀚的父亲应该不会做没有意义的事情。如果是他做的，为什么？如果不是他做的，那又是谁？
“阿笙，你和我在想同样的事情吧？也觉得和他有关？”
“目前只能这么推测。”
“是啊，能找来一个怪物，就能找来两个。不过，你之前说得对，也许他们只是在关注雌性，顺带着就发现这些隐藏的怪物了。哼，这也不稀奇。领着一堆兽人，不可能不需要雌性来笼络。”
需要雌性……秦笙的脑海中瞬间闪过什么，眼睛微微一动：“你还记得冬之城的雌性失踪事件吗？”
“记得。没错，说不定那件事情也和他们有关系。”大白虎想了想，“那这个怪物，是不是他们为了转移神殿的视线送过来的？他目前肯定不在夏之城，希望神殿认为怪物和他彻底没有关系？”
“有可能。不过，如果是他，应该做得更漂亮。”至少不会出现这么多可疑的地方。连他们都开始怀疑了，夏之城大祭司肯定也想到了。
“阿笙，如果是他，当然会做得更漂亮。但如果是他想的，别人去做的，自然可能出现漏洞。何况，有时候别人不一定就会照着他想的去做。”大白虎忽然慢慢地停下脚步，蹲坐下来。
秦笙嗅了嗅空气中的味道，从它身上滑下，迅速地爬上最近的一棵树。
卫瀚化成人形，弓着身体，悄悄地朝着气味最浓厚的方向走去。
秦笙半蹲在树梢，紧紧地盯住不远处一个小水塘旁边的纤细身影。那确实是一位雌性的体态，但头发蓬乱、脏污处处，衣物也破破烂烂，完全遮蔽不了它的身体。它正在喝水，双手捧起来，慢慢地舔了几口，水都流光了，它又捧起来，慢慢地喝。
很奇怪，它好像毫不在意周围的情况，没有半点警戒心。
喝水的时候，是最容易受到袭击的时刻。因为喝水必须垂下头，露出脖子，很难立即进入奔跑逃离的状态。无论什么动物，在喝水之前都会特别注意附近的风吹草动，发现不对劲就会立即离开。
但是这个怪物根本没有观察附近的动静，喝水的动作也特别慢，完全失去了敏锐感。
失去了敏锐感？或许也失去了怪物的本能？所以才在这片地区不停地打转，没有离开？秦笙思索起来。有很多毒物会导致这种结果，让脑袋变得迟钝，反应不过来。这个怪物或许也信任过某些人，毫无戒心地吃下了毒物，变成了现在的样子，浑浑噩噩地被带到这个地方，理所当然地“被人发现”，然后被神殿消灭。
这一切的目的，都是为了让神殿不再怀疑那些人。或者，也有毁尸灭迹、消灭证据的意思。假设他们真的还发现了很多能变成雌性的怪物，那么最近十大城区域都会陆续“发现”各种各样的怪物吧。
卫瀚的气息忽然近了，压低了声音：“有点奇怪，好像还有什么人盯着它，气味很陌生。”如果是神殿组织的兽人小队之一，气味多少会有点熟悉。
“是他们。”秦笙轻轻地说，“想确认结果？”
“这样很容易暴露身份——除非就算身份暴露也没有关系，也许就是附近几个部落的人。”要是真的只是附近部落的人，一定会及时回去通知祭司，然后告诉神殿，而不是像这样一直悄悄地跟着。
“我们暂时远远跟着。”
“其他的小队应该也快到了，看这些盯梢的人会怎么做吧，咱们就在旁边看着。”
“嗯。”
跟着这个怪物并不困难，它大多数时候都以雌性的形态行动，速度非常慢，也引起了不少猛兽的窥伺。在真正遇到危险的时候，它才会变成怪物的形态——瞬间身体暴涨，巨大的脑袋上只有一只眼睛，双手像猩猩一样垂到了脚踝，长着锋利的长指甲，腿部则长满了茂盛的毛发，掩盖住了熊掌似的大脚掌。与野兽搏斗的时候，它的力量占了上风，反应也比人形状态好一些，但是仍然能够看出它并不能很好地控制自己的身体。动作过大的时候，它甚至会踉跄着摔倒。
同样的，在进食的时候，它也没有警戒，浑身是血地啃咬着落败的猛兽的尸体。如果有其他的猛兽妄想分一杯羹，它才会开始战斗，杀死对方当作新的食物。
在几场战斗中，它都没有使用什么特异的能力。不过，这并不代表它没有类似的能力。
卫瀚和秦笙跟了一天之后，发现另外的兽人小队靠近了。正是之前曾经向大祭司提议给实力弱的兽人分配其他任务的狮族兽人以及他的同伴。
他们刚开始也非常谨慎，远远地缀在怪物身后，观察它的行为和动作。他们的小队有三个人，没多久就派了一个人回去通报祭司，剩下两个人逐渐接近怪物，试探怪物警戒的范围和底线。
他们的所作所为完全在侦查小队的职责范围内。就算秦笙和卫瀚率先发现了怪物，他们作为侦查小队的表现也已经足够优秀。但是，显然，从他们闪烁着战意的眼睛里能够发现，他们并不满足于只做侦查小队而已。
作者有话要说：
☆、第九十二章 新的英雄
长满了芦苇的湿地小湖泊边缘，是众多动物喝水和生活的地方。但是现在，平时热闹非凡的