对面的湖边，不出意外发现正在饮水的猎物。
饱餐一顿并且补充完物资之后，卫瀚和秦笙把船和木排分开，分别背到湖边，然后再组合捆紧。这次木排上放了更多的木柴，晒出来的腌肉反而少了。因为湖里的鱼跳来跳去已经很欢腾了，对大吃货和小吃货来说，这就是活生生地引诱他们换食谱好好吃一吃鱼。
烤鱼、煮鱼、煎鱼、炖鱼，各种各样的鱼吃腻了，还有螃蟹、虾、贝壳以及撞上来的鳄鱼之类的凶残动物换换口味。另外，大家长拔了不少水草研究是不是能吃，最后也有几种成为了他们食谱中的常客。
大湖里的旅行比沼泽里的旅行更有趣味。捕鱼和以前的打猎完全不同，小家伙们每天都乐滋滋地跟着家长们下水，虽然逮不着大鱼，但捉小鱼摸小虾的眼力也渐渐地磨练出来了。
更重要的是，这片大湖就是传说中夏之城的所在地。经过三个多月的旅行，他们终于就要到达第四个城市，夏之城了。
卫橙从来没有去过任何一座城池，对秦白描述的冬之城、春之城和雷电城都非常向往。夏之城将是他到达的第一个大城，他比谁都更渴望早点看到传说中的城池的影子，每天都会站在柴堆上瞭望，风雨无阻。
湖中的旅行持续了一个月之后，木柴堆只剩下最后一个。因为卫橙的坚持，卫瀚打算保留那座柴堆，拆一侧的木排当柴烧。
大家长忙着拆卸木排，小家长继续划桨，小狮子站在柴堆上踮着脚尖往南看，小狐狸坐在柴堆下面有一下没一下地玩着骨头玩具。
“阿橙，看到了吗？”
“没有。”小狮子从柴堆上跳下来。他的脸上并没有显露出失落的表情，但是有些黯淡的琥珀色眼眸仍然说明了他现在的心情。
“我们捉鱼吧。”小狐狸提议。
“好。”
“过来！”卫瀚已经拆完左侧的木排，木头均匀地码在前面的木排上晾晒，长长的藤条在他的手里弯折扭曲，很快就编成了一只大网两只小网。
“渔网！”在春之城区域见过海边部落的大渔网，秦白眼睛一亮。
“原来你还记得，去试试。”卫瀚笑起来，把两只小网扔给他们。
秦白拖着小网蹬蹬蹬跑到木排边上，有模有样地撒下去。卫橙也照着他的样子撒了下去。但是两只小家伙站得太近，懵懵懂懂不知道两张网已经结在了一起，还乐呵呵地坐下来等着收网。
卫瀚看着忍不住笑起来，连秦笙也弯了弯嘴唇。
家长们不提醒，幼崽们仍然兴致勃勃地蹲在木排边，直到快吃饭了，才依依不舍地站起来，拖着小网要收起来。
秦白拉了两下，拉不起来，睁圆了蔚蓝色的眼睛：“有鱼！”
卫橙也拉不动，使劲地拖，勉强拉起了一点儿，又沉了下去。
“阿笙！阿瀚！大鱼！”
“拖不起来！”
两只小家伙求助，秦笙和卫瀚走过去查看，把小网拉起来。刚拉了一半，网里就有一只硕大的鱼尾巴翻腾起来，水花四溅。还没等一家四口看清楚，两只肥嫩的手攀住网的一角，一只幼崽扁着嘴巴在网里泪汪汪地看着他们。
撒网捕鱼也能捕到水族的幼崽，秦笙想起以前秦白把兔族幼崽当成猎物的事情，觉得这孩子的运气真是很奇怪。
秦白和卫橙却很高兴，这个年纪和他们差不多大的幼崽浑身灰黑色，皮肤光滑，毛发稀疏，明显是水族的幼崽，稀罕极了。
水族的小幼崽显然曾经被渔网捕过很多次了，收了泪水之后不慌不忙地捧着秦笙给他的植物块茎啃着。吃完了，他拍着小肚子，看一家四口吃烤鱼，露出渴望的小眼神。秦笙又给了他一条烤鱼，看他吃得很欢快，默默地想着湖里有哪些水族是吃荤的。
“喂喂，你是什么族的？”吃完饭，幼崽们坐在一起交流。
“鲶鱼族。你们呢？”
“我是白狐族，他是狮族。”秦白笑嘻嘻地回答。
“我们要去夏之城，远吗？”卫橙对传说中的城池仍然念念不忘。
“就在那里。”鲶鱼族幼崽指了指前方，“我就是夏之城的。”
家长们听见他们的谈话，默默地加快了划桨的速度。
夕阳落下的时候，经历了漫长旅途的一家人终于看见了传说中的夏之城。那是一座建立在水上森林中的城池，盘踞在湖边水中的郁郁葱葱的森林，每一棵大树底下都隐隐露出硕大的气根，穿梭在其中的鱼群和树上的鸟群相互映衬，和沼泽一样充满了生命力。夏之城的人们住在树屋里，每一棵大树上都修建着或大或小的木屋，树木之间由藤条和树枝编成的桥相连，桥中间自然下垂，都浸在了水里。茂盛的树、数不清的藤桥、慢悠悠的人们组成了一座庞大的水上迷宫。
不同于冬之城的庄严、春之城的优美、雷电城的厚重，夏之城没有整整齐齐的房屋，更没有城门、城墙。森林延伸的地方，就有树屋，就有住的人，就是夏之城，充满了生活的气息。甚至连建在最大的一棵树上的神殿，也不过是屋子大一些而已，没有高大雄伟的建筑，只有虔诚跪拜的兽人们。
秦笙觉得，第一次见面，自己好像就喜欢上了这座城池。
作者有话要说： 到夏之城了……
终于……
☆、第八十七章 勇者传说
作为水上迷宫，在夏之城里，船是极佳的代步工具，每家每户都至少拥有一艘独木舟。毕竟，如果没有船，要通过无数藤桥走遍这个视野并不开阔的城池，需要费很长的时间，而且很容易迷路。
不过，外来的船只随便靠近他人的房屋停靠是很不礼貌的行为。在鲶鱼族幼崽的提示下，新来的客人们找到一个旅店，把船拴在专用的停泊码头边。这个旅店并不算大，但是不容易找到，绕着树干筑造的环形木屋就像椭圆形的木茧，上半截隐没在浓密的树冠里，下半截连着小码头向外延伸了一段。码头上除了他们的船之外，空空荡荡。如果没有鲶鱼族幼崽，估计找到这个旅店就需要花费很长一段时间。
“我们水族的旅店！”鲶鱼族幼崽拍拍小胸脯，骄傲地说，“绝对干净！”
确实很干净，干净得就像没有什么人来过。秦笙观察着眼前的木屋，心里想着。这并不是他个人的主观想法，这座旅店的位置实在偏僻，而且离夏之城外围有一段很长的距离，如果没有船，交通非常不方便。当然，对于水族来说没有什么不方便的，跳下水就可以到夏之城的任何一个角落。
卫瀚把剩下的物资从独木船和木排上挪下来：“我们没有夏之城的石币，你知道哪里可以交换石币吗？”
小家伙眨了眨眼睛，有点心虚：“有点……有点远。”
“噢？”虎族青年勾起嘴唇，笑得很温和，“没关系，你告诉我在哪个方向，我自己去找。”
“在……那边。”肥嫩的小手指向外围。
那是他们进来的时候经过的地方，原来刚才已经路过一片商店区域了，小家伙却不吱声，大概是想着为这家旅店拉客了。
“我……我带你去。”
“不用了，谢谢你指路。阿笙，我去换石币，你把这幼崽送回家吧，免得他们家人担心。”
卫瀚的最后半句话明显意有所指，秦笙想起之前的兔族幼崽事件，点了点头。卫瀚在物资里挑了些水牛角、鳄鱼皮，又拿了一颗在白海豚部落获得的珠子，优哉游哉地穿过藤桥走远了。
秦白和卫橙虽然对交换石币很好奇，但是更在意眼前这位新认识的明显不够诚恳的小伙伴。“刚刚你怎么不说。”抱怨的小狐狸撅起嘴，小狮子什么也没说。
“我……这家旅店真的很好……”鲶鱼族幼崽涨红了脸。
“进去吧。”秦笙揉了揉三只小家伙的脑袋，“看起来确实很干净。”这家旅店和这只小幼崽肯定有关系，说不定这就是他们家的旅店。
鲶鱼族幼崽眼睛亮起来，露出明朗的笑容：“走，我带你们进去！”
码头处于这座旅店的最底层，格外延伸出一大块，旁边则是与其他木屋相连的藤桥。绕着码头走进一片树荫里，才能发现通往旅店的木阶梯。
鲶鱼族幼崽蹬蹬蹬往上跑：“阿爸！有客人啦！”
“这就是他家啊。”秦白苦恼地看了看秦笙，“阿笙，我们真的住这里？”
“不愿意？”秦笙倒是觉得这家旅店也许不错，地方小，人少，安静。
“没有不愿意。”经历过春之城的还债生涯，秦白对石币也已经很敏感了，贴身的小布袋里装了好几枚春之城和雷电城的石币，用石币交换物资也并不陌生。他模模糊糊地觉得，新认识的小伙伴也许同样很需要石币。
卫橙对石币完全没有任何概念，即使脖子上挂着大家长制作的石币项链，也只能体会到石币的美观。
走进旅店，果然简单干净。用餐的厅堂里摆着四张桌子就已经满满当当了，灰黑色皮肤的鲶鱼族店主正要走出来迎接他们。“欢迎新来的勇士，我们旅店提供食物和住宿，一人一天五个石币，小家伙们减半。”
这价格并不贵，秦笙点了点头：“我的同伴去换石币了，请先带我们到房间。”
“这么小的幼崽，分开不放心吧。那我推荐你们选择家族套间，请跟我来。”
“阿爸！我带他们去！”鲶鱼族幼崽自告奋勇。
“好吧，你带客人们去。”店主笑着点头。
在鲶鱼小幼崽的带领下，客人们穿过厅堂，来到明亮的走廊上。从外面看，旅店紧贴着树干建造，但是实际上建筑和树中间留出一道很宽的缝隙。夕阳微弱的阳光穿过茂密的枝叶洒下来，在走廊上形成道道浅浅的光斑。虽然走廊上一边是房间，一边是树干，没什么风景可言，但仅仅是这样的阳光，就已经足够特别了。
家族套间包括一大一小两个卧室，地面非常干净，每一个卧室的中间都铺着一块大芦苇席和柔软的兽皮。大卧室的空间已经足够卫瀚化成兽形休息了，秦笙表示很满意。
当他把随身携带的重要行李物品都放好，两只幼崽已经依偎在一起睡着了。下午为了赶路没有休息，他们确实也累坏了。
秦笙把地图取出来，拿起木炭，在大湖的尽头描画一片森林和夏之城，加上简单的文字注释。他还没有写完，耳朵就动了动，听见不知从哪个房间传来的说话声。也许因为是兽耳，他的听觉比人形状态的普通兽人更加灵敏，加上这里的木板墙壁实在太薄，那些没有掩饰的声音听得一清二楚。
“千真万确！真的有怪物出现了！”
“我们又不是没遇见过怪物，以前神殿可从来没有出面过！”
“你是不知道雷电城的事情吧！几个月之前，雷电城被怪物袭击了，城池都被破坏了！怪物还杀光了好几个部落的人！”
“什么！有这种事？！连祭司都没有办法对付吗？”
“是啊，听说怪物可以变成雌性，迷惑了不少人呢！有两个年轻的兽人，好像是什么猛兽部族的，还和这个怪物打过，最后把怪物弄死了，现在名气可大了。雷电城神殿都口口声声说他们是强大的勇士呢。”
“年轻的兽人，有这么大的本事吗？”
“对啊，说不定只是大家传来传去的……”
“不管怎么样！咱们也去试试吧！听说神殿要召集一群人，去消灭那个怪物。如果咱们也能成为杀怪物的勇士，得到神殿的承认，回部落拿第一勇士还不容易吗？！”
“说得对！明天咱们就去神殿！在外面历练这么久了！好歹咱们也是猛兽部族的，怎么都不会输给什么年轻兽人吧！”
“怪物”？秦笙皱了皱眉头，放下木炭。夏之城区域也出现怪物了？这和卫瀚的父亲那一群人有什么关系吗？不管怎么样，作为和怪物战斗过的人，遇见这种事情都不可能置身事外。想到几个月之前狮族部落的惨状，他不由自主地看了沉睡的卫橙一眼。就算是为了不再出现小狮子这样的孤儿，也必须去。而且，当时有很多疑惑，雷电城的大祭司都有些含糊其辞，也许这次能获得更多的信息。
夕阳已经完全沉入了地平线下，漫天的晚霞就像燃烧一样，染红了半边天空。
卫瀚靠在饰品店边，一边等着店主数完石币，一边随意地打量着附近的树屋和走动的人们。身为水上之城，夏之城有一半以上的水族居民，剩下的就是各种草原部族。由于夏之城没有边际，没有任何迁移的限制，这座巨大迷宫容纳的兽人是其他城池的几倍，却并不拥挤。而且，树屋里、藤桥上的人们，不论是衣着还是行为，都和普通部落没有太大的区别。
虽然夏之城绝大部分区域和大多数人都非常悠闲、安谧，但也有例外。卫瀚的目光落在一座木屋下的码头上，足足上百个兽人挤在小小的一块地方里，吵吵嚷嚷，你推我搡，和周围的环境有些格格不入。
距离有些远，他听不清楚那些人在吵什么，但是人群的缝隙中偶尔露出的寒光却是无比熟悉。那是武器的反光，非常锋利的武器。
“嘿，那些雷电城来的人，还没走？”饰品店店主把一大袋石币递给他，顺着他的目光看过去，“听说那些武器，是什么岩羊族打造的，比普通武器好多了。为了打怪物，谁都想挑好点的武器。”
“打怪物？”卫瀚挑了挑眉。
“是啊，神殿前两天派祭司四处通知，说是出现了什么厉害的怪物，还能变成雌性，让大家小心提防。夏之城没有城墙，怎么守也守不住，只能主动出击了。”
卫瀚拎了拎石币袋的重量，微微眯起眼睛。
作者有话要说： 更更更……擦汗ING
☆、第八十八章 夏城风情
夜幕降临了，月光洒满了房间。秦笙卷起自己绘制的地图，放进卫瀚特制的犀角筒里。白色的犀角筒上刻画着简单的花纹，古朴而流畅，像图画，又像文字。白犀角在春之城也许是名贵的，不过秦笙喜欢这犀角筒是因为它足够坚硬而且防水。当然，也因为它是卫瀚亲手制作的礼物。
空气中浮动着淡淡的水腥味和树林散发出的清香，隐约也有一阵诱人的食物香味传过来。
小狐狸鼻子动了动，朦朦胧胧地坐起来，擦了擦眼睛：“吃的……”
小狮子翻了个身，继续睡觉。
“阿笙？”秦白歪了歪脑袋，好像疑惑自己为什么会在这里。不过，没有多久，他就想了起来，按着瘪瘪的小肚皮：“饿了。”
在小吃货看来，吃饭当然比睡觉重要。他使劲地推着小狮子，好不容易才把他叫醒。
秦笙一直默默地看着他们的动作，直到他们都精神起来，才起身推开门：“走。”
狭窄的厅堂里已经坐了一桌人，秦笙扫了他们一眼：三个兽人，一个狮族、一个猎豹族、一个花豹族，确实都是猛兽族的兽人。猛兽族的兽人参与除怪，总比当初那些草食部族不明不白送上门被杀好多了。
那三个兽人也打量着他和两只幼崽。一个成年兽人与两只幼崽外出游历实在太罕见，何况白狐幼崽明显不属于夏之城区域。他们也发现了秦笙的兽耳，兽耳兽人虽然稀少，不过，大家多少都听说过。兽耳兽人的特点就是不能变成兽形、实力低下，只靠自己根本没办法生存。但是，从这个黑豹族兽耳兽人的身上，却只能感受到淡漠和自信。
厅堂里只有四张桌子，挨得非常近。秦笙和两只小家伙选择了靠近门边的桌子。他们刚坐下来，鲶鱼族店主就端上几份香喷喷的煎鱼：“请尝尝我们夏之城的特产。”
“好香！�