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……否则的话。
警铃声忽然响起，走廊上警示灯变作犀利荧光橘红，塞尔玛轻声说：“他来了。”
莉迪亚的心提到喉咙口，那孩子来了？他会以何种姿态出现？会是……怪物吗？
全部三十二张监控屏幕画面同时闪现，塞尔玛只看了一眼便皱眉，“咦。”
莉迪亚顿时汗毛直竖，她太了解上司的脾气，这个口气绝对不是开心的意思。而塞尔玛只是平静地招呼她，“来看看，莉迪亚，普通人和这个家族出身的刺客的差距，就在这里。”
莉迪亚胆战心惊地依言看过去，屏幕上狂飙突进的人影已经吸引了所有人注意，要从几乎所有屏幕同时变幻的动态中识辨出闯入者完全不是件容易事——他们的速度实在太快了。而且毫无掩饰，毫不停顿，全然不介意自己是否会被监控摄到，莉迪亚陡然从心底涌上一股凉气，她不知道其他同僚是否感到了同样的寒意，如果那预感属实……攻击者的意思，已经非常明显了。
不顾一切。
而这个一切，显然包含了太多东西。
来袭者是两个人，哪个都不是萧撄虹，塞尔玛显然也意识到这一点，她疲倦又骄傲地耸耸肩，“把奥尔丁送进笼子。剩下的交给你们。”她拍拍莉迪亚，“你来开车。”顺手把一枚车钥匙形状的锁扣放进外套内袋。
莉迪亚知道她打算去哪里。
尼雪平。
她最后再看了一眼屏幕，两个来袭者甚至都没戴面罩，一个看上去二十出头，另一个则简直就像个少年，都是深色发丝的年轻人。他们俨然是炸开了通风口进入的，两个人都穿着同样简单的迷彩套装，简直像是街头军品店铺里随便买来的那种，武器也普普通通，从刚才起莉迪亚就发现了一件事，这两个人几乎不怎么还击，除非真正被阻止了去路，事实上他们虽然横冲直撞，但前行的速度远远超过了人类，试图拦截的特工往往绕过岔路才发现面前已经没了人影。
他们不掩饰自己的脸，但他们不到迫不得已，并不杀人。
莉迪亚不确定自己的同僚能否完成好诱捕这个任务，但那总比诱杀要好上一层。她匆匆跟着塞尔玛走出去，从专用出口进到地下车库，驶出车子疾驰向尼雪平，上桥之后她微微松一口气，无意中向观后镜看了眼，眼神一动。塞尔玛立刻察觉，“怎么？”
“好像看到了什么。”
奇特阴影浮荡在北海的波涛中，短暂遮蔽日影。
那水里似乎有什么东西。
她一脚油门踩下去，车子超速行驶，照这个速度，她暗暗估算，至多半个钟头就能抵达，可抵达之后呢？她几乎知道……不，不是几乎，是完全明白，塞尔玛口袋里放的是什么东西，她一定很失望，莉迪亚暗暗想，失望透了，大概。那个家族的当家人完全无视她的威胁，不仅派了人，而且只派了两个看上去就像半吊子的年轻人来救援奥尔丁萧…诺西阿。她听见塞尔玛打了个电话，给尼雪平那边的手下，叫他们同样备好笼子。
她忍不住问，“他会来吗？”既然他都没有去救他大哥……
“那孩子总是这样。他知道他大哥最在意的是什么。”
作者有话要说：
☆、CH00 MONSTER
作者有话要说： 烂尾了，明年开春大修后半部分，提纲已经写好，今年没空修了。
CH00 MONSTER
他们说，镜子里看见怪物。
——你相信吗？
德拉加十分佩服格拉齐安，两人在晨雾最后的遮蔽中飞行到斯德哥尔摩近郊，随即化为人身——这个过程远比他们想象的更折磨人，急速长距离飞行之后的骨骼似乎都不大听从吩咐，随后格拉齐安就撬了辆车，幸而瑞典地广人稀得很，否则两个大男孩在郊外裸奔，就算不是新闻，至少也够被侧目的。德拉加把车座套扯下来丢给他，两人草草一裹，狂飙到市区，径直赶去萧撄城的那间公寓。虽然德拉加并没明白为何要来这里。
直到格拉齐安若无其事撬开房门，径自走进卧室，从衣帽间深处拽出了两只普普通通的旅行箱。
箱子打开来，德拉加盯着里面的东西，哭笑不得地问，“小宝知道你在房间里藏了这些吗？”
格拉齐安抬起头，“这是他藏的。”
两人一路沿着可拉海留下的些微气味找过去，那两只箱子里除了简单衣物，枪支弹药一样不缺。和塞尔玛推断的一样，两个大男孩走了蜥蜴可拉海的路线，炸开通风口之后毫不犹豫地钻了进去，一路突进。格拉齐安的身手自不必说，德拉加虽然没入过刑塔，狼林的言传身教也胜过普通特工，两个人直逼到地下指挥中心。
德拉加轻声说：“小宝不在。”
格拉齐安没作声，他明白一点，可拉海认定要守护的必然是萧撄城，所以那位勋爵大人必定就在这里，而萧撄虹不在……他去了哪里？想着他手上不停，与德拉加背对配合，沿着走廊不慌不忙顶着火力突入。
“他们想引我们过去。”
“所以他大哥肯定在。”
轰开一队荷枪实弹特工，两人笔直闯进实验大厅模样的宽敞空间，立刻看见地中间巨大笼子，萧撄城倒在里面，两人对视一眼，看出彼此心思，格拉齐安一梭子子弹扫过控制台，德拉加冲上去扳开笼门，钻进去扶起萧撄城，指尖按住动脉，觉出他脉搏平稳，呼吸正常，应是无恙。格拉齐安低声呵斥，“快出来！”
话音刚落，另一扇滑门自上而下猛然坠落，死死封住笼子，电流的刺耳爆响窜过耳畔，德拉加立刻醒悟，“走！别在这儿浪费时间！”他心里业已清明，设计这个机关，是为了困住萧撄虹，但那孩子分明来了却始终并没出现，理由无非只有一个——他去了别的地方。
能让他独自拼力去救的人，既然不是萧撄城，也只有他大嫂了。那孩子体内附着蛛丝，一分一秒恨不得都在挣命，耽误不得。
格拉齐安深深看他一眼，苍白瞳孔里闪过一丝低声嘱咐，“别跟他们客气。”
德拉加苦笑，扶着萧撄城，他打量下通电的笼身，为了便于搬动，这笼子并不是焊接在地面的，塞尔玛林格伦俨然没打算把捕捉到的人长久放在国安局，所以这不导电的笼底……
他抬起脸，对着蜂拥而入的特工们微微笑了一下，抬手把萧撄城拎到身边，另一只手毫不犹豫掏出了塑胶炸药。
莉迪亚把车子停在港口边，陪在塞尔玛身边，两人熟门熟路进了密密麻麻物流仓库其中一座，周围仓库中储存的都是出口木材，这一座看上去也并不特别，尼雪平河水缓缓流动，日夜不歇，城市虽然不小，人却不多。清晨上工的工人在码头忙碌，对她们视若无睹。
其中一个工人正把粗大缆绳抛向同事，一不留神绳头落进水里，他唾了一口，俯身去捞，视线所及的水面下有阴影缓缓地浮了上来。他吃了一惊，定睛去看，深青如黑的清冷河水陡然一散，一张白如人骨的小脸浮出水面，笔直盯着他。
水藻般湿漉漉飘散开的发丝被水色衬得极其苍白，嘴唇没半点血色，脸上却斜亘一道长长血红疤痕，那双细长微挑的墨蓝色眸子似笑非笑，既冷又厉，一张脸上只有一双眼睛，一双眼睛里满满全是墨蓝色的虹膜，瞳孔是直竖着的银色针尖。
嘴唇微微一动，那张死去睡莲般的笑容出了声，“嘿，大叔，别叫。”
工人张大嘴巴，刚想呼叫，一只手探上来抓住他手腕，向后一抡，猛然抛进河里，水花四溅。发觉同事落水，物流工人们立刻嚷叫起来，七手八脚打捞。
莉迪亚微微听见仓库外仿佛喧闹，回了一下头，塞尔玛声音放冷，“来。”
穿过三层抗高温钢板镶嵌的大门，登上楼梯来到仓库顶层，再以密码进入内室，港口边上这座物流仓库里建设出的监控防御中枢，居然不比国安局侧翼地下那一座逊色，自挑空看下去，大厅里放置着一模一样的导电钢笼，亚尔赛特昏睡在里面，一头金发散乱在地，年轻的勋爵夫人俨然累坏了。
塞尔玛看了她一会儿，轻声吩咐，“狙击手就位。”
笼门微微滑开一点，莉迪亚明白其中玄机，左右开放的笼门只是幌子，真正的滑门藏在地下，一旦猎物入局，立刻自下而上滑上来封住笼子。
她轻声恳求，“老师。”
“放心，只会射她的四肢，如果那孩子不肯进去的话。”
话音未落，敲门声已经斯斯文文地响了起来。
那样巨大的钢板仓库门，那样细微文雅的叩门声。
塞尔玛举起手指，挑空上层埋伏的特工立刻举枪，敲门声停住之后，又过了几秒钟，一片死寂里，莉迪亚却突然忍不住想抬起头。
头顶是封闭严密的天花板，她从那密不透光的抗高温钢板上，模模糊糊看到了一些异样的影子。
开车驶来这里时，一路驶过路桥，水中掠过了那种令日光也变得虚无冰冷的阴影。
她不由自主后退一步。
塞尔玛看她，“莉迪亚？”
天花板陡然崩碎，两位女士惊呼着躲到消防栓附近，特工群对着纷纷洒下的泥灰钢筋水泥碎块齐刷刷开火，却听见了射中钢板的沉闷响声，以及巨大的坠落声。
落地的是两块巨大钢板，天花板的残余，搭成个人字形，人字的一撇被猛地推开，边咳嗽边微笑着，那个小小的人影闪了出来。他从头到脚都在滴水，身上一件宽大半旧帆布工作服，两条白皙长腿露在外面，赤着脚，活像只雪白的水鬼。
莉迪亚捂住嘴，“……小宝。”
“嘿，”仿佛听到了她微弱的那一声，男孩抬起残缺的秀气脸孔，微微一笑，“美人，你还好吗？”
他扔开手里另一块钢板，施施然转了个身，看着笼子里的亚尔赛特，“放她出来，林格伦主管。”
塞尔玛笑了，“你先进去，小宝。”
“围观我要收费的。”他声音细弱地回答，“我们做个交易吧。”
莉迪亚脱口而出，“你怎么找到这儿的？”
萧撄虹顿了顿，“呵，”他又笑了，“你知道吗，莉迪亚？水……好冷啊。”
他陡然弯下身，一口血喷溅出来，身前一两公尺星星点点全是血迹，踉跄着扶住笼子，“说真的，林格伦主管，你们都想死在这儿吗？就算我家莉迪亚跟您是一条心，这些特工兄弟，他们也愿意为您陪葬吗？”
他几乎连话都说不出，说出的每一个字却都带着血色。
塞尔玛久久地端详着他，“小宝，”她轻声地，“你以为，只有你一个人会为了执念疯狂吗？”
我带来的人，那些愿意在我的协助下成为新的英雄的年轻人，他们每一个都愿意留在这里，用枪口对准你——这，你又知道吗？
“所以别再企图挑拨内讧了，小宝，这是我教给你的，你忘了吗？”
萧撄虹微笑着点点头，“除了您，谁会教几岁大的小孩这个。”
他又想了想，“但是我投降又有什么好处呢？萧家的面子被您削了一个透，维奥雷拉家族更是如此，我大哥还被当做人质扣在局里，您又不肯答应放我大嫂回去。把我关进这数不清有几个门的铁笼子，一通电就觉得我必须插翅难飞。这样一来，我又有什么好处？”
“你或许可以活下去。”
萧撄虹有意无意看了一眼莉迪亚，“只是‘或许’？”
“否则呢？我愿意对你的平安负责，但你是否愿意让我负起这个责任？”
萧撄虹笑了，轻声回答，“我有爹有妈，轮不到你。”
莉迪亚明白他为何还不动……亚尔赛特，碍着亚尔赛特的一条命，否则他只怕连那个“或许”都不稀罕了！也许塞尔玛说得没错，这孩子才是真正的疯子。他当然不是人，正常人会一路跟随泅泳而来吗？以那种速度？
塞尔玛点点头，“你跟你二叔真是一个德性。”
萧撄虹又笑了，“啊，是吗？”
“你二叔赌我不会恨他，你赌我不敢杀你。”她抬起左手露出那枚钥匙扣，示意萧撄虹。
莉迪亚惊惶地看了她一眼，她知道那个开关牵动着什么——炸药是她亲手放置的。
萧撄虹举手投降，“别这样，阿姨，我不敢赌。大家都好好地活着，不好吗？您要我的血……”他低头在手腕上咬了一口，立刻撕下一块带血的皮肉，笑得又苍白又自嘲，“这个身体吗？您尽可以拿去，我只求您放我大嫂回去。”
他垂下手腕，鲜血粘稠浓郁地滴落在雪白脚趾上，莉迪亚盯着他，被钉在原地似的不能动弹。塞尔玛聚精会神看着萧撄虹，微弱示意，“带她出来吧，我保证。”两名特工应声而下，缒到笼门口，其中一名拉开笼门一步迈进去，扶起亚尔赛特拖到门口，递到萧撄虹手里，“阁下。”
萧撄虹刚接到手里，那一头金发猛地抬起，露出张陌生脸孔，劈手掐住萧撄虹喉头合身向笼子里倒去，塞尔玛厉声下令，“封锁！”
两个人纠缠在一起倒下，滑门升起，笼身立刻通电，电流咝咝地在栏杆上激起微弱蓝光。萧撄虹尖叫一声，单手就甩开试图扼住他脖子的那名化妆特工，直接丢上笼壁，立刻电得对方皮焦肉烂。
“姐姐呢？”他冲到门口，被高压电场逼得不能靠近，嘶声怒吼，“亚尔赛特呢？”
塞尔玛看着他，“我会送她回家。”
“那么说，她不在这里。”萧撄虹喃喃地，如同一桶冰浇上淬火的剑，他突然冷静下来，“呵，太好了。”
他盘膝坐下，看了眼手腕上已经不再流血的伤口，又是自嘲一笑，“蛛丝，真是聪明呢。”
骨塔师匠，大人，聪明的是您吧。蛛丝的意义其实就在于……它足以在梵比多山之外毁掉一个卓根提斯，不是吗？血不再流，心脏不再行走，骨骼僵硬最后碎裂成灰，尘归于尘，土归于土。无论他们要我的血，还是要我的骨，最后一来只能得到一捧灰。
他重新抬起眼，缓缓扫视高处所有人。莉迪亚被那恬淡而直接的眼光看得发毛，不自觉后退一步。
他们知道了太多，不是吗？
那就——杀了他们吧。
“您不是想要这个我吗？”他轻轻地站起来，姿势生涩如上了锈，表情里却是一股疯狂的欢喜，“您不想知道，我是个什么怪物吗？”
他伸出染血的手，凝视了一会儿，一反手扼住自己的脖子，扭曲着跪倒下来，脸上的伤痕都纠结起来，一双眼睛里墨蓝色的漩涡淹没了瞳孔，都要从眼角溢出来似的，那种挣扎酷似一声怒吼，却沉默得触目惊心。
有人惊呼，“看！看！”
完全不能分辨那种变化的过程，那并不像撕裂外壳诞生出本尊，也不是单纯的幻变，有什么东西从男孩身体内部生长出来，不过几秒钟功夫就吞噬了本来的他，像打开了魔鬼的惊奇匣子，那个雪白憔悴的人形生物已经消失，笼子里盘曲着的，是一条银紫色的巨蛇，生着墨蓝的虹膜和刀刃般细长冷酷的银色瞳孔。
莉迪亚难以抑制地尖叫起来，塞尔玛劈手就给了她一耳光，“闭嘴。”
她双目灼灼生光，紧盯着那条渐渐蠕动起来的蛇，它从颚下一直到胁部都生着密实巨大羽翼，尾端也不像普通的蛇细长一条，而布满了闪亮尖锐的硬质鳍。羽翼微微扇动，它在铁笼里飘浮起来，双眼有人一样的眼神，紧盯着所有人，嘶嘶地吐出了乳白细长的蛇信。
“换麻醉弹，射晕它。”
特工们小心翼翼靠近，莉迪亚双腿发抖，几乎�