步步紧逼都不是他。他抓住耶雷米亚的手，靠着他的怀抱慢慢滑坐下来，叹息般吐出一口气，“耶拉。”
德拉加目瞪口呆地看着他们，耶雷米亚迁就着萧撄虹的姿势俯下身，抬起头对他冷冷地嘘了一声，“走开。”
良久之后萧撄虹轻声问，“就算没有维锦……”
他没有结束那个问句——就算没有维锦，你也会一样这样容忍我，对不对？
他知道耶雷米亚明白。
漫长的沉默之后，耶雷米亚在他耳边轻轻回答，“你不必问的。”
“为什么？耶拉，为什么？”九岁的时候我就敢肆意伤害你，用各种方式，并且莫名知道你完全不会反抗，不会拒绝和解释，那个微妙的威胁，我们都知道它是什么意思，你说你会杀了我——因为假使不是这样，那种疯狂的、不知名的热望，早晚会让你杀死你自己。
但你宁可这样忍耐着面对，也没有追随它。
“为什么？是因为我的血吗？”
耶雷米亚环抱着他的手臂微微一动，“你知道了？”
“我并不是个疯子啊，耶拉。”他探出脸来，直视耶雷米亚，“是吗？我究竟是个什么东西？”
耶雷米亚扶他起来，牵着他的手像牵一个梦游的娃娃，把他带回房间，让他坐到床上，用毛毯盖住他的脚。萧撄虹驯顺地随他摆弄，抬着脸看他，耶雷米亚坐到他身边，这样近距离地、安稳地注视这个孩子……对他来说，这还是第一次。
就像那些陪伴在萧撄虹身边的人都次第而逝，才换来了他的这个机会。
“我想念小安。”萧撄虹突兀地说，“我每天都想起他，假装他还在这儿，叫我起床，陪我吃饭，带我去玩，给我讲这家里的鬼故事。”
耶雷米亚微微皱了皱眉，没有回答，萧撄虹微笑，“你连一丁点儿都不肯假装吗，耶拉？就假装一下你有多么同情小安，同情我，不好吗？谁惯得你这么骄傲，是维锦吗？”
眼泪滚滚而下，他却全然不察觉一样，微笑是雨水冲刷着的艳丽花朵，灿然而绚烂。
耶雷米亚伸出掌心接住他的泪水，放到唇边轻轻啜了一口。
他眼里涌上一丝仿佛欣喜的焕然，随即又是冰冷抑郁。
“你是来保护我的吗？”
耶雷米亚没有回答这句话，“不要让格拉齐安在你身边。”
“为什么？他什么都没有做。他比我还疯，可是他什么都没做。”
“他是蛇狩师的弟弟。”
“我知道。”青蓝瞳孔里的忧伤一瞬间转为凌厉，“所以呢？这家里到底发生过什么，耶拉？你们之间究竟出过什么事？除了维锦和我二叔，我现在——还能信任谁？是你吗？”
“不应该是我。”耶雷米亚露出一点古怪笑意，“你知道的，我总是有杀了你的可能。”
“哈，我还以为，你会比这更诚实一点呢——过了这么久，你才打算告诉我，你真的是个恋童癖吗，耶拉？可惜我已经超龄了。”
耶雷米亚直直盯着他好一会儿，萧撄虹泰然自若看回去，视线里的傲慢与挑衅显而易见，泪痕斑驳，一滴泪滑落弯弯的唇角，他微微一挑嘴唇，是个最冷漠的笑，胜券在握的那种。
“安布罗斯饮过你的血吗？”
“什么？！”
耶雷米亚定定看他，伸出手攥紧他的手腕，“你不明白。”他的音调轻如耳语，冷如咒术，“你的味道是不一样的，那些敏感的卓根提斯，他们早就察觉了。”
三塔师匠，龙牙会三御使……可是谁敢抢先承认，在那个九岁孩子的眼中，看到了一个卓根提斯的灵魂？他那个身份，注定了让他身上一切能成为隐秘的，就该成为隐秘。
“现在我们都知道了，只有你不知道，你的血，多么珍贵和蛊惑。”着迷似的盯着萧撄虹的眼泪，他叹息地j□j了一声，“你为什么要出现。”
萧撄虹劈手给他一个耳光，“这他妈的不是我的错！”
耶雷米亚猛然攥住他手腕，一用力掀翻在床上，顺势俯身压住，萧撄虹顿时止住了哭，死死盯着耶雷米亚，他嘴唇颤抖，鼻翼随急促喘息忽闪得益发慌乱。
耶雷米亚看了他半晌，慢慢放松手指，“所以在这家里称王吧，你这家伙。”
萧撄虹惊讶得连呼吸都忘了，“你……”
“你想在这家里活下去吗？不，不仅是这个家里，这世间已经没有你容身之处了。要么威吓住所有觊觎你的败类，要么，就等着被某个居心叵测的家伙杀掉、饮净你的血——你真的不知道吗，小宝？”
“你他妈给我说清楚！”
“你没有看见安布罗斯的原形吗？”
你以为，那双象征性的小翅膀是他的与生俱来？
萧撄虹脸色青白，“那是……”
“那是每个非龙族卓根提斯的愿望。他们都想飞，不是吗？”
“可那跟我有什么……”
他陡然住口，瞳孔死死定住，虹膜上放大了某种记忆深处的恐怖感。
“阿德里安想要吓唬我的那一次，”他轻轻地说，“小安尝了一滴，只有一滴……他什么都不知道啊！”
“那你呢？”那样了然而傲慢地凝视着所有人，把染血的指尖举到面前……你，或者在你深处暗潜的那个“他”，难道也不知道吗？
“我不知道！我不知道！”萧撄虹抱头尖叫，“小安是因为这个死的吗……不可能！不可能的！”
他猛地向床头撞去，耶雷米亚抓住他，他顺势抱紧耶雷米亚，放声痛哭起来。
耶雷米亚狠狠咬住下唇，潮湿，绵软，在怀里乱拱乱蹭的这团生物，绝望的气息，湿润粘腻的依赖，多可怕的感觉……那样无力，又那样不由分说，不知好歹。
可是也只有这样混乱撕扯的搂抱和放肆无礼的嚎啕痛哭，才全心全意地证明着自己这个怀抱存在的真实。
他伸出一只手，颤巍巍地j□j萧撄虹的头发，轻轻抚摸着，丝毫不曾发觉，那个姿势简直和德拉加一模一样。
“耶拉，”怀里那个孩子模样的生物发出了哽噎一样的喉音，“为什么？为什么？”
他攥紧耶雷米亚的衣襟，指尖上裹缚的绷带再次渗出了血，耶雷米亚捧住他的手，注意力转开，“指甲脱了。”
“……很奇怪吗？你光着手攀岩试试？”
耶雷米亚盯住他，“回来的时候还没有伤得这么厉害，断了的指甲呢？”
萧撄虹猛地抬起头，耶雷米亚凝视着他，“回答我。”
“哈。”男孩向后一仰，泪光里忽然漾起一个冷笑，他响亮地擤了一下鼻子，红肿的眼睛微微眯了起来，点点头，“耶拉，耶拉。”
也只有你能想到这里，不是吗？这起码证明了一件事——某个我不知所以然的阴谋里，你的确并没有参与进来。
在这家里我还能信任谁？也许是你。
耶雷米亚面无表情地催促他，“想一想。”想一想，谁拿到了你折断的指甲？卓根提斯们和药塔对你的照料，向来都以尽量不损伤一分一毫为原则，恨不得一根头发都不敢少了你的，谁敢擅自剔掉你伤了的指甲。
“我知道是谁干的。”萧撄虹又笑笑，表情有点异样，仿佛哀伤，“但是我不知道，这东西能干什么用。”
耶雷米亚沉默地看他一会儿，“黑巫术。”
“嗯？”
“指甲、牙齿、头发、血液……什么都好，都是你的一部分。”他握住萧撄虹的手指，像握着一捧细小脆弱的贝壳或玉石，“这是梵比多山，魔法在这里活得比任何人的想象都要兴盛……就算你不明白，照料你的人也会加倍小心。”
萧撄虹怔怔地，“头发、血……用这些东西，就可以施法？起作用？”
耶雷米亚微微点了一下头。
他吃了一惊，萧撄虹慢慢咧开嘴，脸颊却僵硬得死木一样，他咧嘴微笑，表情简直像刀尖一笔笔生硬刻出来，那个笑容是被酷刑撑开了嘴巴的人才会有的，疼痛又绝望，最后他无可抑制地哈哈大笑起来，笑得喘不过气，一头扑倒在耶雷米亚怀里。
耶雷米亚搂住他，“小宝，你想到什么了？”
萧撄虹简直要被那怪异又响亮的笑声噎住似的，“头发，血……哈哈哈，真好，真好。”
耶雷米亚抬手给了他一耳光，“闭嘴！”
笑声戛然而止，萧撄虹捂着脸抬起头，长长睫毛被泪水坠着，几乎倒垂进瞳孔里，终于再也负荷不住，啪一声落到脸上。
他喘息着咳了几声，“耶拉。”
耶雷米亚紧盯着他。
“耶拉，你知道的吧，那些蛇，以前是怕我的——虽然，我也怕它们。”
他轻声说：“现在它们不怕我了。”
所以小安死于非命，所以我落到现在这步田地。
耶雷米亚又看了他一会儿，确认地点点头，“你想要我做什么？”
烧焦残余的草茎干脆得一触即折，每一步踏上去都是一个焦黑足痕，像踏在炼狱的硫磺湖里一样。翡翠海从那一个午后开始，就潜移默化地改了名字。那些妖娆披拂的长草，原本美得不可言喻，一把火之后就成了恶魔的胡须，丑陋而恶毒地渲染着那一天发生的一切。
但这一切在黑夜深处，似乎都可以被淹没得不为人知。
穿过草场，来到半焦的森林边缘，终于停住脚步的人也终于开口。
“你是故意的，对吧？明知道我不想来这里，不想看到这些。”
他身后是长长一片枯萎与烧焦的草野，却没半点足迹，这个人行走在酥脆如齑粉的枯草上，轻松得就像一枚雪花飘落在少女的浓郁黑发。
森林深处幽幽飘来一丝声音，“把东西给我。”
“怎么给？飞过去吗？”男人的嗓音里多了几分嘲讽，“这么重要的东西，连让您露个面的力度都没有吗？”
天可怜见，您也算是个难伺候的幕后老板了。
“这是讨价还价吗，总管大人？”
男人脚下终于传出一丝细微的碾压声，身体向下沉了沉，有那么一瞬间他完全没能保持住那种近乎妖异的轻灵，攥紧手里的东西，他微微笑了，“呵，这是在提醒我，对吗？”
“是威胁，尤佳波格丹维奥雷拉。”
尤佳低声细语，“也许我真的不该这么彬彬有礼。”
其实已经没有意义了，再虚伪，再矫饰，都无法抚平，不能重来。
“那个孩子，他有一句话说得真是无比之好，不管怎样，一切都不能阅后即焚就假装安然无恙。”
树林里的声音似乎哽了一瞬，催促地，“总管大人。”
“既然我已经做了，既然一切已经发生了，所以，”尤佳轻微地耸了耸肩，“我要点代偿，总不为过吧？”
他招招手，“你过来，我就把这东西给你。”
“诱饵，圈套，最愚蠢的恶作剧。”
“是啊，”尤佳微笑，“所以呢？再想象一些你用力试图假设我做不出的东西来听听？”
对方俨然失去了耐心，“你会遭报应的，总管大人，你的隐私会传遍整座梵比多山，成为全家的笑柄。你知道越是身居高位的卓根提斯，跌下来以后被踩踏得也越惨。”
“是啊，我这根指头，就寄存在您的舌尖上呢。”尤佳满不在乎地回答，摇了摇左手中指，他突然垂下眼睫——那浓郁纤长的睫毛时常让他显得很有几分女孩子气。
“那又怎么样？”他轻轻反问，“我弟弟死了，我还需要在乎什么？”
在这世上，一切都不如无法重回更令人悔恨和痛楚。在这世上同我血脉相通骨血粘连最浓郁的那个人——他已经不在了。那种痛让其他所有疼痛都相形见绌，所以我迟钝也麻木。
某种意义上说，经历过这样的失去，其实也已经不能算是活人了。
树林阴影里的对方停了停，清晰地呼出一口气，“呵，”他低声问，“但是你已经带来我要的东西了，不是么？”
尤佳冷冷地看着他，“是你想要。”
“你会后悔的，总管大人，你肮脏的丑事会成为梵比多山里家喻户晓的笑话，令你的宗系蒙羞，令狼林蒙羞！即使这样你还是不在乎？其他人会怎么看待你所统领的男人们呢？他们又怎么看待你呢？如果他们知道自己视作神祇的总管大人，骨子里其实是个浪荡的j□j？”
尤佳一动不动地承受了，甚至微微一挑睫毛，笑了，“那也许挺有意思，不是么？”
树林里发出了咝咝的吐气声，对方俨然已经丧失了耐心，“我知道你想做什么。”他急促地细声说，“你想引逗我出去，然后干掉我，替你弟弟报仇。我还以为狼林总管会比这更聪明一点。”
尤佳摇摇头，“不。”
他上前一步，弯下身子，整个人变成一枚蓄势待发的箭镞，右手轻轻自背后甩出了长刀。
“更聪明的法子是，我们一起死掉算了。”
他俯身急冲，对方料到这一招，立刻窜回树林，尤佳紧追在后，立刻听见几声细微得只有最顶尖卓根提斯的耳朵才能察觉的断裂声，他知道对方碰断了自己设下的引线。
那是个精巧的陷阱。比发丝更细的深色丝线层层附着在树根，就算足尖轻轻触上，也一断俱断，树下埋藏的机关全数迸开。火苗混着呛人气味腾起，火光中，依稀可见细细的粉末自半空飘洒下来。
尤佳迅速戴上面罩，挥刀斩向对方背影，那个人灵活无比地一窜，绕到树后，声音沙哑地笑，“大人。”
火势一触而发，沿着铺好的炭粉迅速蔓延开去，一刹那在地上烧开异样图纹。
“大人，你不过是狼林总管，刑塔和骨塔的末流货色。现学现卖的魔法阵，有用吗？”
“也许吧，不过你就没觉得哪里不舒服吗？”
火焰并不很高，却持续而整齐，在林木掩映下燃烧成一个完美的8字形，尤佳一步踏入魔法阵一端，对面而立，他死死盯住那个人。
陡然的惊讶令他握紧刀柄的手指微微僵直。
“你是什么人？”
对方奋力咳了几声，“狼林总管，哪里会认得我们这种小人物。”他用衣袖掩住脸孔，“乌头……和火鹤花粉，是吗？”他嘟囔，“这就是缺少一位药塔师匠的后果，连狼林的狗崽子都敢擅自调用毒药。”
尤佳言辞简洁，“跪下，或者死。”
他拉紧面罩，跳荡火光中紧握如雪刀锋，一步步迈向低声喘息的对方。
树林深处突然一声细细的呼喊，“尤佳！别过去！”
长袍衣袖一扬，佝偻着身体的人陡然暴起，整个人抻成一条笔直尖锐的线条，如同踩在牛皮弓弦上直射出去，飞快扑向尤佳。
那惊人的速度和诡异的直接，让狼林总管完全始料未及，连挥刀的机会都没有，一瞬之间已被扑倒，压在身上的重量冰冷而空洞，像中空的冰，或失去灵魂的躯壳。
尖厉痛楚在肩颈上迸开，像几枚铁锥同时刺入肌肉，血迅速涌出来，一刹那冲淡了匍匐在身上的那股浓重腥味。右手里的刀柄触感突然不再清晰，他咬紧牙关，在被瞬间失血的无力感扼杀呼吸之前，艰难地扬起手，将刀柄末端重重撞上对方的头。
一声嘶嘶的尖叫之后，他再没听到任何声音。
事实上，他就在那个声音里晕了过去。
萧撄虹一抬手，衣袖里抖出银色鞭子，毫不犹豫狠狠一下子抽上去，冲向他的人猛然一停，伸手去抓鞭子，鞭梢灵巧地圈回来，空中荡起长长一片银色火花，啪的一声炸开烟花般蓬勃脆响。
男孩声音清亮冷漠，“阿梅代乌，你他妈疯了！”
“哈，哈。”身上着了一记，药塔督事长袍裂开长长一道，阿梅代乌慢慢抬起头看他，声音细