过了良久，维琴秋低声含糊地说：“你知道，我没这个意思。”
哈拉兰布扬了扬眉，“我知道。”尊主大人没说出口的，他自动补完，四分之一的维奥雷拉做当家尊主吗？那是绝不可能的。何况这孩子家里也绝不会容许。
维琴秋叹了口气，“可那是怎么回事？”他盯住哈拉兰布，眼神里的浓绿近乎湿润……你是骨塔师匠，这个家族中魔法与巫术的至高无上，你告诉我啊。
哈拉兰布平生最怕他这个眼神，立刻苦笑，“我不是推搪，可那毛头会不会在说谎？瑶大人的画像虽然只在骨塔，但他可是萧家人，难保没听说过瑶的长相。”他知道维琴秋疑心病重，这个说法也并算不上牵强，可是——原因呢？
两人面面相觑，维琴秋挑一下唇角，声音更低，哈拉兰布几乎要凑到他唇边才能听清，“如果他没有呢？”
这山里鬼魅纵横，幽魂处处，卓根提斯个个都有通灵的体质，看见点什么全不奇怪，但值得在意的是那些相似，百年前的妖异年轻尊主和如今的小小萧家勋爵……和瑶继位的年纪一样，他也只有十六岁；他们都有一部分萧家血统，另一部分则来自维奥雷拉尊主。
“天，”维琴秋j□j，“别给我玩这个了。”
哈拉兰布拍拍他手腕以示苍白安慰，维琴秋厌烦地打开，“你还有备份吗？”
哈拉兰布笑了，“怎么？德拉太不合意？”
“放屁，他直到现在都不肯去骨塔，欧金纽又看不上他，叫我怎么办？”
“你觉得他是为了谁吗？比如……”骨塔师匠笑得有点幸灾乐祸，“那个蛇狩师？”
“埃米尔不行，”维琴秋想了一会儿，还是摇头，“不行，能力、性情，没一处合适。”
“能力，性情，”哈拉兰布喃喃自语，微笑，“可不是嘛。”他目光温柔，看着维琴秋，“那个位子可不是谁都能坐。”
维琴秋没有看他的眼睛，“当年你又不肯去龙牙会。”
“你知道，我的化身不是龙。”
“那又怎么样，还不是你自己不肯。”恨恨翻了个白眼，维琴秋扭开脸，“别以为我不知道，小宝他外公那一代的龙牙会总座，原形就是条蛇。”
“阿法纳塞大人吗，”哈拉兰布点头，“没错，但是……”
“所以你跟我这儿装什么无辜啊！”
哈拉兰布吃惊地住口，维琴秋一抬手，掀翻了他面前茶盏，眼神里怒气冲冲，“你自己不要进龙牙会，否则总座的位子怎么会空到现在！”
他发了一通脾气，垂下头捏着自己手指发呆。
哈拉兰布缓缓伸出手，似乎想抚摸一下尊主大人的头发，去到半路还是忍住，声线放得更柔和，“现在这样，不是更好么？”
维琴秋用力抬起头，在哈拉兰布微笑的凝视里沉默了会儿，点点头，“嗯。”
被他一双清透湿亮的眼一看，哈拉兰布顿时有点返老还童，笑着哄了句，“乖。”
维琴秋又给他一个白眼。
哈拉兰布咳了声，脸色略微严肃，“维锦，你可要那孩子来骨塔？”
维琴秋沉吟着没作声，哈拉兰布暗暗叹气，他情知维琴秋不舍得，七年前他约略提过，萧撄虹这孩子很有点古怪，不如情商北海公爵，把孩子收到骨塔教养，指不定能早早发掘出他身上潜能，只是不止萧撄城坚辞，维琴秋也犹豫不决，还不是碍着萧未瀛的情面。
他试探着问，“你叫德拉去陪毛头……”
维琴秋摇头，“起先我没那个意思的，但是后来……”他看了哈拉兰布一眼，有点有苦难言。
哈拉兰布懂他的意思，笑笑说：“到这一步，不能不小心了。”
维琴秋看他一眼，“我连这都不知道了？”
哈拉兰布耸肩，又说了几句闲话，由霍雷亚送出去，维琴秋斜靠在沙发上，眼也不睁，把手一抬，“来。”
萧未瀛握住他指尖，绕到身边坐下，凝视一会儿，搂进怀里轻轻亲了下他的头发，“谢谢你，维锦。”
维琴秋叹了口气，变本加厉蹭了蹭，声音闷闷地埋在他怀里，“哈拉倒没有坏心。”
萧未瀛拍拍他的背，“我知道。”他当然明白，萧撄虹一身的古怪，在人世间算是个小变态，到这梵比多山里，却激起了骨塔师匠爱才之念，能不顾他只有四分之一维奥雷拉血统，想收入骨塔，已经是莫大荣耀，不能不说是看了维琴秋面子——哈拉兰布才华横溢，身手也不凡，当年差一点就成了龙牙会总座，却甘心放弃，转头刻苦修习，终于入主骨塔……
为了获得足以扶持他的权位，放弃与他朝夕相守的机会。
不是吗？谁不知道龙牙会总座才是与当家尊主两体一心形影不离的那个人？
而维琴秋的报答，是继位二十年来龙牙会总座之位始终空悬，
萧未瀛微笑，知道有个人和你一样关切你爱的人，这感觉倒也不坏。
维琴秋突兀地问，“小宝会一直留下来吗？你大哥肯吗？”
“他大哥肯不肯，才是问题。”
“嘁，”维琴秋冷笑，“奥尔丁，又一个兼职老爸。”
安布罗斯被耶雷米亚打了个卧床不起，贴身保镖只好换人，龙牙会的卓根提斯在萧撄虹手里吃了大亏，顿时服帖起来。萧撄虹在火兰馆里闷了几天，要求出门去玩，陪他的人自然都唯唯诺诺，知道他个子不高，特意找了匹爱爬山的卡巴金矮脚马给他，想不到马儿撒起欢来，一溜烟地窜出去，曲曲折折地奔向高处，卓根提斯们个个跨着的阿拉伯马竟差点追不上。
萧撄虹看见所有人都被甩在后面，开心起来，益发加了几鞭子，马儿在山路上绕了几个弯子，耳朵忽然一动，四蹄飞卷，笔直窜出去，径自穿过一片矮林，萧撄虹给树枝打了几下头，正在生气，眼前忽然一亮，林子后面竟是大片草海，及腰高的绿草铺天盖地，像从远处地平线上潮水般涨起来的，直涌到眼前。
萧撄虹大声欢呼，一鞭子抽得小马飞了似的扑进草地，他哈哈大笑，说不上为何心情如此之好，顺手把鞭子高高抛了起来，也不管掉去哪里，深呼吸一口清凉馥郁草香，觉得心胸开阔快活得了不得，又吸了口气，仰起脸闭上眼睛，大声喊，“哥——”
一瞬间他想起第一次骑马的光景，萧撄城放他在身前，两人一骑在庄园牧场上尽情奔驰，急如驭风，小身体向后一靠，就是大哥坚实怀抱，那时的清瘦少年，已经有了家族祖传的冷峻坚定。
回答他的是呼啸而来一声锐响破空。
啪的一声，丢上半空的鞭子被一箭钉住，活像狞猫矫健身形劈空而过，将猎物按倒在地。
萧撄虹陡然睁大眼睛，本能向后一仰，扑通摔下马背，险险避开第二支箭。
他在地上打了两个滚，手脚一缩，屏住呼吸，极聪明地滚进草丛里，占了细巧身材的便宜，心想不管是谁袭击，一时半会儿总找不到人，大概撑得到龙牙会赶到。
刚想到这儿，一只光滑冰凉的手攥住他后颈，一用力提了起来，萧撄虹吓得张嘴想叫，那只手微微用了点力气，他顿时四肢酸麻，关节里像有蚂蚁在爬，眼泪都迸了出来。
面对着面，那只手的主人皱眉看了他两眼，放他下来，轻声说：“原来长这个模样。”
萧撄虹上上下下揉着自己，忍着泪偷眼看他，对方是个面无表情的大叔——是真的面无表情，他爹萧未晏、大哥萧撄城，乃至维琴秋……偶尔也会做个面无表情的吓人样儿，却都只用不多一会儿，这大叔大约五六十岁，一张脸轮廓分明，鼻子尤其帅气，俊俏得活像假的，脸上却连半点肌肉筋络的动态都无，怎么看都像戴了张精美过头的面具，如果不是看到他左手里那张桦木弓，萧撄虹真有意伸手摸摸看他的脸是不是雪花石膏捏的。
“欧金纽？杜尚？维奥雷拉。”他的声音沉闷得也像被面具隔了一层情绪，“初次见面，小勋爵。”
萧撄虹盯着他手里的弓箭，退了一步，怯生生地，“……刑塔师匠大人吗？”
欧金纽没有回答，挽弓搭箭笔直瞄准他，“跑吧，小勋爵。”
萧撄虹眼珠子瞪得差点滚出眼眶，“啊？！”
他倒退一步，“……大，大人！欧金纽先生！不！师匠大人！”强扭出一个可爱笑脸，声线里带了哭音，“别开玩笑……”
欧金纽沉沉地问，“要我读秒吗？”
萧撄虹转身就跑，边跑边淌眼泪，活像给惊吓扭开了水分的开关，刚跑了没几步，身后破风声响，一箭堪堪钉在他脚后跟。他吓得惊了的兔子一样，猛然拐了个弯，丢了魂似的跑向草丛深处。
又一箭擦过他头顶，钉在脚前，他跑得气喘吁吁，觉得心肝肠肺都翻到了喉咙口，直想扑倒在地，耳畔“唰”的一声，他只觉颈子上一阵刺痛，脚一软就趴在了地上，心里顿时千般委屈万种别扭，一拳狠狠捶在潮湿泥土上，哇地大哭起来。
耳边听见又是一缕尖锐风声，他用力闭上眼睛，不到一秒种后却听见一声闷闷的撞击声。
他睁开一只眼睛，再睁开一只，做贼一样偷偷转过头，迎面发觉自己被罩在个高大的背影里。
细看一眼，他惊喜地叫，“德拉！”
德拉加握住那支箭，稳稳挡在他面前直视欧金纽，“师匠大人。”
欧金纽细细看他，突兀地问，“你哥哥还好吗？”
萧撄虹爬起来一把抱住德拉加的腰，撞得他晃了晃，心头陡然一震，这个姿势，这个感觉……呵，他在心里自嘲地笑了。
竟然还记得吗？七年前在药塔，那个被蛇吓到的孩子，爬起身的第一件事，也是紧紧搂住自己，藏在身后好奇地露出一张小脸，一脸的安然无恙。
萧撄虹担心地在他身后唧咕，“你的伤好了吗？你的脸还肿着呢。”
他瞧着德拉加的手，德拉加顺势藏到袖中，掩不住鲜血一滴滴洒下来染红草叶。
空手接刑塔师匠一箭，能不受伤，也不是人了。
萧撄虹听见马蹄声，惊喜大喊，“小安！”
安布罗斯冲他挥挥手，没说话——也说不出话，他和德拉加打马飞驰到这儿，一路都在佩服德拉加的忍功，明明大家都被耶雷米亚揍了个零碎，这家伙却俨然比自己一个狼林属下的耐力都好，抢了马匹就狂奔而来，全不顾一身的伤——话说回来，他承认德拉加的复原力也过分好了一点。
难道这就是龙族的特权吗？
安布罗斯撇撇嘴，两人本来在屋里养伤，不约而同都耳尖一动，又不由自主撑持着走到门口，安布罗斯犹豫地问，“你听见没有？”
德拉加点点头，“驯马的燕子哨。”
两人看到对方表情，立刻验证彼此怀疑。哨声分诸多套数，因马匹品种不同而区分，刚才那一声明明是在召唤卡巴金马，卡巴金马通常不下龙舌谷，只在高山才用得着，谁会跑山腰来吹这套燕子哨？
安布罗斯脱口而出，“毛头！”
心念一转，他忍痛拔脚就奔出去，一边急得冒火，无端满心恐怖，没错，萧撄虹个子矮，对着狼林惯常用的阿拉伯马，上下都勉强，肯定有人拍这个灵巧的马屁，弄了匹小马讨他欢喜，可是他绝对吹不出燕子哨，那么……是谁在召唤他那匹马？想干什么？
更要命的是……安布罗斯看着德拉加，“你听得到。”
德拉加退了一步，仍然犹豫地点了点头。
安布罗斯微微合了下眼睛，终于说：“快走，得去看着小宝。”
他心里惊疑不定——这小子究竟有多强！
燕子哨因为吹奏者能力不同，并不是所有卓根提斯都听得到，刚才那一声明显是个高手吹出来的，细如柳絮，飘进耳朵时让人毫不察觉，尖锐也像柳絮，落进眼睛就是半晌的痛疼。这样的哨声，就算龙牙会中人也未必个个都听得到，安布罗斯是狼林高层，又在盛年，耳力、目力都好到不行，清楚辨认出这声哨子的来处，不算奇怪，可是……一个镇日宅在塔里的药塔御使，居然也听得到？
两人不顾阻止，抢了马匹直奔翡翠海，那片草野长得极美，连名字也漂亮得要命，某些时候却也的确要命。跑到草场，远远便看见一个逃一个射的两人，安布罗斯哗地惨白了脸色，看一眼德拉加，“德拉？”
德拉加点点头，“我去，帮我挡住刑塔的人。”
安布罗斯唰地抽出弯刀，一磕马镫，笔直向着草场边上鬼影般飘忽不定的一群人冲了过去，看服色就认得出，那是群刑塔的卓根提斯学徒——刑塔师匠究竟想干什么？！
他斩瓜切菜般对付那群刑塔学徒时，德拉加已经纵马跃到萧撄虹身后，眼看一支箭笔直飞来，他合身向前飞扑，双手去捉，一前一后攥住箭身，落地之后还被冲力带得小小滑出一步。
右手伤痕已经见骨，微微飘着灼烤皮肉的焦糊味，怕伤到萧撄虹，他抢先用手指去抓箭镞，抓是抓着了，也被钢镞烧出重伤，要不是左手同时攥住箭身，长箭无疑会穿透他掌心再刺穿萧撄虹脖颈。
安布罗斯跳下马背，踉跄着走过来，一个礼行得有点勉强，“师匠大人。”
欧金纽冷淡看他，“肋骨断了两根，还能打架，好。”
安布罗斯回头看看七零八落的刑塔学徒，不觉苦笑，“师匠大人手下留情。”想也知道放了水，否则为何只带一群学徒，他皱皱眉，看向躲在德拉加身后的萧撄虹，“大人这是……”
他满脸的黑线和问号，欧金纽并不搭理，一步步走过去，萧撄虹害怕，禁不住攥紧德拉加衣摆，又往他身后缩了缩。
德拉加面无表情——安布罗斯突然觉得，他这副僵尸态度，简直不亚于欧金纽那张精雕细刻的假脸，“师匠大人，这孩子是……”
“北海萧氏的二小子，我知道。”欧金纽一口截断他，冷森森看着他的眼睛。
萧撄虹呜哇一声又哭，“……我要去告诉维锦。”
安布罗斯嘘一声，“闭嘴，小宝。”
德拉加轻声说：“师匠大人。”
“你奉命保护他，是吗？”欧金纽脸容僵硬，声音却是有表情的，不过是种显而易见嘲笑，“半途而废，一无所知，你有那个资格吗？你有保护谁的资格吗？”
看着德拉加滴血的手，他发出细微冷笑声，“你连你哥哥一半都不如……我倒记错了，你至多也就只赶得上他一半。”音调里益发带了点残酷，“你本来也就只配和他搭上一半的边儿。”
德拉加垂下眼睛，哥哥吗？所有人眼里永远都只是耶雷米亚，不是吗？年少惊才的龙牙会御使，既然有了他，为什么还要有我？就不能……彻底忘掉我吗？
这是他永远弄不清楚的问题。
十三岁的时候，欧金纽干脆地告诉他，“你从来就没让我失望过，德拉加？阿德里安？维奥雷拉。”
他没抬头，知道那不会是句好话。
此时此刻那句话重新扑到二十三岁的德拉加？阿德里安？维奥雷拉耳边。
“因为你实在没法让人对你抱半点希望。”
安布罗斯屏住呼吸，空气中本来过浓的草香味这一刻格外幽深，流沙般层层下沉，淹没呼吸。
德拉加没有回答，欧金纽也没有再开口，他们之间仿佛横亘了一堵万丈高墙，墙这边是午后和风拂过草海习习如雨的细响，墙那边则是天苍野茫的一座墓碑。
“呵。”
轻微的一声冷笑像一滴血在坠落的瞬间凝冻成冰。
德拉加只觉左手一阵剧痛，提在手里的长箭陡然被抽走，他一惊，下意识伸手去抓，眼前一道白影斜斜划过，笔直扑向欧金纽。
刑塔师匠不避