安布罗斯歪头轻声说：“哈拉兰布？埃利？维奥雷拉。”
萧撄城看他一眼，安布罗斯瞟一记萧撄虹，继续低声给贴士，“骨塔师匠！”
萧撄虹吞了下口水，喃喃说：“他长得真……”
“嗯？”
“真像阿德布林大法官……哥，你看他像不像你岳父！”
萧撄城差点给他气个倒仰，“像你个头！”他倒是明白小弟的意思，这位哈拉兰布大人看上去完全不像个大巫，浑身弥漫一股精致华丽派头，一看就是个重修饰享乐的矜持脾气，比起骨塔师匠，倒真的更像人世间某些上位者……那股统一刻意的整洁高贵，譬如政客或者财阀。
哈拉兰布停下看了眼死蛇，眉头一皱，“这是怎么回事？”
耶雷米亚一声不吭，转身绕到柳树后，抬脚就是狠狠一记，顿时所有人都听见闷闷的一声尖叫，一个人被他踢得飞了出来，砰地摔在地上。
安布罗斯一愣，“埃米尔？”不由自主爆了句粗，回头看见萧撄虹盯着他，尴尬起来啪地打了他的头一下，“别学这句话！”
萧撄虹哇地一声又哭出来，安布罗斯吓得后退，“干嘛，你干嘛！”
德拉加疾步冲过去，把埃米尔抱了起来，抬头看一眼耶雷米亚，没说什么，眼光却严肃。
埃米尔软在他怀里，突然伸手向耶雷米亚，吃吃笑，“赔我……的蛇。”
耶雷米亚眉梢一扬，哈拉兰布看他一眼，“别闹了，耶拉。”他低头看看埃米尔，啧了一声，“药塔那个弄蛇的小子？”
德拉加轻声回答，“埃米尔？普优？维奥雷拉，药塔御使。”
哈拉兰布点点头，“我听说过你，蛇狩师。你来这儿干嘛？想给龙牙会试试刀吗？”
德拉加护住埃米尔，“师匠大人……”
“想耍花枪就滚回药塔去。”哈拉兰布厌烦地叹了口气，径直走向维琴秋，维琴秋也不等他开口，抢先一句，“你来干嘛？”
骨塔师匠又叹了口气，这次却轻松得有点虚伪，简直调笑，“来看看你啊。”
维琴秋脱口而出，“滚。”
阿梅代乌青着脸旁听当家尊主和师匠大人的对话，拿不准自己是应该偷偷溜走还是假装什么都没有听到，抬脸看见安布罗斯脸色也不好看，找到一点安慰。
哈拉兰布横了萧撄城一眼，没说什么，注意力移到抽抽嗒嗒的萧撄虹身上，“小宝。”
萧撄虹抬抬头，鼻子还塞着，“你认得我吗？”
哈拉兰布一点头，“我见过你。小宝，看着我。”
“啊？”
萧撄虹立刻说不出话，那双眼睛……他只不过不经意抬眼看了看，一对上那双深黯瞳孔，脑子里却像突然滚过了西西弗斯的巨石，三两下颠簸铿锵，轰隆隆碾碎他仅存的一点神志。
骨塔师匠一双白多黑少的蛇眼里，流淌着莫尔甘娜的云中殿堂，和幽深曲折的陷阱，千百种苍白的记忆在他淡色的虹膜上奔涌而过。
耳边传来的那个声音华丽而劝诱，“小宝。”
“嗯。”
“小宝，你怎么知道那蛇在哪里？”
“……啊？”
萧撄城最先觉出不对，伸手揽过弟弟，“哈拉兰布大人，您这是……”他突然卡住，弟弟的瞳孔大得像只景泰蓝盘子，整个人都呆了，他顿时吓出一身冷汗，陡然反应过来，“哈拉兰布大人！”
维琴秋瞥了一眼，暴跳，“你脑子有问题了！这是给小孩子见面礼呐？！”
他抬脚就想踢，被萧未瀛硬拉住，一边赔笑，“哈拉。”
这位侯爵大人的面子，哈拉兰布向来是给的，他咳了声，错开视线，对维琴秋鞠了个躬，“主上。”
维琴秋笑了，轻声回答，“去你妈的，你还知道我才是老大？”
哈拉兰布不以为忤，耸耸肩，一回头看见德拉加扶着埃米尔起身，问维琴秋，“要不要带过来审审？”
离了他那股灼灼的目光，萧撄虹缓过神来，正听见这句。埃米尔挨了耶雷米亚一脚，站都站不住，满面痛色，他扶着德拉加慢慢挪动，一步一串冷汗，德拉加犹豫一下，轻声说，“别硬撑了。”
他一摸便皱眉，知道伤了肋骨，弯身把埃米尔抱了起来，对维琴秋冷淡致意，“主上。”
维琴秋轻轻一咬下唇，半晌才说：“审个屁。”不过是个疯子在玩一个傻子。
哈拉兰布轻嗤，“咱家还真是缺材料缺疯了。”看了眼维琴秋脸色，他耸肩，“你说了算。”
维琴秋轻声吩咐安布罗斯，“派人送他们回药塔。”
“我不要他陪我了。”
维琴秋回头，“小宝？”
“我不要德拉陪我，让他回他的塔里去。”他抿着唇，那嘴唇原本娇嫩如一瓣粉红玫瑰，这会儿挤变了形，模糊得有点扭曲。
他大声说：“我不稀罕他陪，让他滚回去啊。”
哈拉兰布笑了，揶揄地问，“你怕蛇吗，小宝？”
维琴秋看他一眼，突然又很想踢他。
萧撄虹气势汹汹，“怕个屁！”
“嗯，你是不怕，你连它的动向和来势都看得到。”哈拉兰布轻声笑，“对不对？”
“看你个头啊！”
他终于忍无可忍，蹲下身拢住膝盖大哭起来，哭得开闸泄洪似的，一时很有点惊天动地的气势，远处的德拉加都被惊动，回过头来看，见萧撄虹蜷缩成毛茸茸小小一团，哭得湿透，皱皱眉不知该说什么。
萧撄城给弟弟没头没脑这么一顿发作哭闹，摸不着头脑，安布罗斯看看他，叹口气，对尊主大人和骨塔师匠行了个礼，“失礼了。”
他一拍萧撄虹后颈，趁他本能抬头，双手卡住腋下提起来顺势往肩上一抛，扛了个头下脚上，冲萧撄城使个眼色，“爵爷，小孩子就得这么收拾。”你那么温柔，哄鬼呢？照你那个宠法，好好一个男孩子，不惯成娘娘腔才怪。
萧撄虹哭叫挣扎，安布罗斯抬手就给他屁股来了一巴掌，响亮清脆，厉声训斥，“老实点儿！难看死了！”
你是十六岁，不是六岁，装什么娇滴滴兔宝宝。
萧撄虹一惊，顿时噎了回去，安布罗斯抛下众人，扛着他一路回了房间。萧撄城跟在后面，走也不是留也不是，郁闷地看一眼二叔，萧未瀛耸肩微笑，“这会儿我倒是要站在小安一边了。”
他对维琴秋和哈拉兰布笑笑，牵着大侄子走开。
骨塔师匠立刻沉下脸色，“这是怎么回事。”看一眼安布罗斯远去方向，他轻声叹气，“这毛头怎么长成了这样。”
维琴秋笑了，“不是挺好的么。”他看看耶雷米亚，龙牙会御使迎上他目光，突然也裂出一个笑，细如缠丝。
哈拉兰布看着他，一时也搞不清维琴秋这是反话还是讽刺，悻悻挥手，“算了，”想一想好奇，“德拉加和埃米尔，那算是怎么一回事？”
德拉加坐在马上，一言不发扶着身前的埃米尔，到了药塔，小心抱他下来，对随从护送的狼林点头致谢。
为首的狼林属下叹了口气，“大人，算我斗胆冒犯，求求您二位了，擅闯火兰馆的罪名可大可小，主上当然不会追究御使大人，咱们尤佳大人可是要领头挨鞭子的。”
狼林的卓根提斯当然气在心里，火兰馆是家族禁地，龙牙会与狼林双重卫戍，埃米尔带了蛇群进去，尤佳晓得他身份，不好硬拦又不敢轻放——鬼知道他进去想干什么！忤了维琴秋心意，又要连累狼林受罚。尤佳身为总管，事事挡在手下前面，维琴秋并不怜惜他，动辄就一顿鞭子抽得他下不了床。
德拉加顿时涨红脸孔，他虽然不善言辞，并不是不通人情，被人赤裸裸地抱怨到脸上，顿时羞愧不已，又不知该说什么，讷讷地深鞠了个躬，抱着埃米尔逃似的进了骨塔。
身为御使自然可以挑选寝室，埃米尔的房间却自他进骨塔起就始终在底层，赭石砌成的四壁并没镶嵌护壁板，石头缝里几乎要生出青苔，壁炉里干干净净，夏天也一股透骨的阴冷。房间里更是连张床都没有，屋子正中一只巨大榉木箱子，半人高一人长短，活像一具棺材，箱子上刷了一层黑红漆，四角嵌着青铜雕花，箱子上还有几把大大的铜锁。
德拉加进门先吹亮烛灯，不点灯不行，屋子本来三面有窗，现在已经被塔外生长的药草层层覆住，透不进半点光亮。这屋子连他进来，也忍不住浑身滑过一股凉气，站在门口犹豫一瞬间，轻声说：“去我房间吧。”
“……我死也要死在这儿。”
德拉加无计可施迈步进去，抬脚踢开箱盖，虽然他早有心理准备，还是咳嗽起来，箱子里凌乱一团，絮窝似的铺了几层颜色可疑的织物，下面软软地垫着不知多厚一层什么，古怪味道冲鼻而来，德拉加不用细分辨也闻得出那股腥气。
他忍不住问，“你非要这样不可吗。”
埃米尔轻微笑了一声，“不好吗？”
你害怕吗？嫌弃吗？厌恶吗？从来都是这样，一直都没有改变过，不是吗？
你也从来都没有介意过，不是吗？
他抬起幽幽绿叶般冷漠瞳孔，盯着德拉加的眼睛，“我会死在这里面的，到时候，我要和它们一起去龙舌谷。”
德拉加轻柔放他进去，皱眉，“你就不能别……”整天死啊活的吗？
“谁都要死的。你也好，我也好，主上也好，那位侯爵大人也好。”他闭上眼，身子一接触那床诡异铺盖，顿时称心如意地放松了身体，身子下面窸窸窣窣一阵莫名微弱破碎声，他极享受似的侧过头，把耳朵贴上去倾听。
德拉加看着他脸上那一丝奇特的愉悦感，忍不住叹了口气。
“我们都要死的。”埃米尔喃喃地说，“都要变老，变丑，化烟化灰。”
“别再乱说话了，你知道没人爱听这些。”
“那你呢？”
德拉加转身，“我去给你拿药过来，你待在这儿，这几天不能乱动。”
“你呢？”他痛苦地咳了一声，牵动伤处禁不住发出一声微弱粘腻的呻吟，“你要去伺候那位小贵族吗？”
那个洁净、美丽、高贵的小男孩？他是值得被宠成那个骄纵样子的存在吗？
德拉加停住脚步，“你到底想说什么？”
“你还记得沼泽吗？那些受伤的狼，他们在里面打滚，或者死在里面。夏天的沼泽是最美的……你还记得吗？雨水的外壳是热的，芯子是冷的……你闻到那种活生生的香气没有？它……多浓多酽啊，就像龙舌谷的火葬礼一样。”
德拉加打断他，“每一个气泡里都有一个鬼魂。”
“对，”埃米尔微弱地说，“每一个气泡里……都有一个鬼魂。”
要么是你，要么是我。
德拉加回到他身边，半跪下来，伏在箱沿上，他握住埃米尔的手，那只手凉而滑，有着打磨过的云纹石一样洁净刚硬的冷漠，形状却是鼓鼓软软的，他有孩子一样圆圆的手指和指甲，手背上甚至还有一两个小巧玲珑的肉涡。
“我不会忘了的，埃米。”
要怎么忘得掉？我们都是被沼泽的鬼魂缠身的妖魔，要怎么忘掉曾经被遗弃在生死之间的一线之隔上的触感？你抓住了我，我抓住了你，我们一起生长成这个扭曲沉默的样子，没有被拯救的理由，也没有替自己辩驳的借口。
埃米尔咳嗽了几声，嘴角渗出一点血沫，德拉加立刻起身，“你必须喝药。”
这一次埃米尔没有试图阻止他，德拉加推门的时候，听见神志模糊的他仍然反反复复念叨着那一句，他垂下头，强忍着那股狠狠一拳捶在门框上的冲动。
“……别忘了沼泽。德拉，别忘了沼泽。”
龙牙会规矩是四年一大选，内部遴选则是每年一次，年轻的卓根提斯距离萧撄虹上次来时已经换了两批，狼林也是一样。
安布罗斯觉得，自家老哥说不定对此会略感欣慰，毕竟这样一来，狼林中经历过七年前这位小勋爵折腾的卓根提斯差不多少了一半，不必让太多人见景生情，触及那段郁闷回忆。另一方面……他咕咕笑了，这小孩子已经长大了，能搞出的祸事，只怕更是变本加厉的精彩。
他其实是个看热闹不怕事大的脾气，只是碍着自己哥哥就是狼林总管，实在不好燎他的眉毛，只好强忍着。尤佳是个细密安静性子，长相身手也秉承了历任大多数狼林总管风格，白皙瘦弱，刀术却精湛，从小温和谨慎，安布罗斯天不怕地不怕，对这个哥哥却是服的。
按理说龙牙会三位御使都在，凭那位小勋爵金尊玉贵的出身，实在轮不到狼林出场。维琴秋却专门点了他来贴身保护萧撄虹，尤佳非常担心，背后没少教训弟弟小心警惕，安布罗斯倒不太在乎，虽然他承认当年萧撄虹闹的那一出确实非常吓人，直接把龙牙会和狼林的自尊打击了一个透。
但没经过那件事的卓根提斯俨然不这么想。
萧撄城在罗马尼亚只停留了三天就返回瑞典，萧撄虹一听到自己不被允许去克卢日…纳波卡送机，眼泪顿时涌了出来，他说哭就哭，安布罗斯实在有点吃不消。萧撄城愁得没法，轻声细语哄劝，又许了百般的愿，直到霍雷亚忍笑过来请，这才依依不舍地上马走了。
萧撄虹坐在门口台阶上呜呜地哭，细长手脚摊开来像只蜘蛛猴，安布罗斯忍不住笑，“行了，毛头，别抽风了，你还以为自个儿是小娃娃呐？”
萧撄虹哽咽，“我哥不要我了。”
安布罗斯差点被自己口水呛到，“喂！这是人话嘛？！”
萧撄虹不理他，闷头继续淌眼泪，安布罗斯看不过眼，去房间里摸了盒纸巾丢给他，“别闹了，归齐说好了就一年，你实在不喜欢，过几天跟主上哭去，怕不送你回去？”
萧撄虹响亮地擤了下鼻涕，低着头笑笑，“呵。”
他垂低了头，肩头有规律地左右摆动起来，安布罗斯看他一眼，又一眼，不知这小子摆个小僵尸稻草人一样的姿势是闹什么。
“小安。”
“嗯？”
“我回不去了。”没有刘海之后，他一双漂亮丹凤眼自下而上直直地看人时，显得格外直接，“他们是真的不要我了。”
头顶传来细微嗤笑声，俨然光明正大不避人，安布罗斯抬头看，几个龙牙会的卓根提斯斜签着坐在二楼阳台上，都不过二十几岁，一看就知是新人。
安布罗斯笑了，拉起萧撄虹，“走，回去喝茶。”
楼上的人笑咪咪喊，“小爵爷，要不要一起玩？”
萧撄虹停住，“玩什么？”
他满脸是泪，一张小脸无端添了几点闪烁，墨蓝色的眸子显得更亮更深，黑洞似的幽暗。
略老成厚道些的卓根提斯过来阻止，“别逗他，小孩子你都好意思欺负？弄哭了怎么办。”
“小孩子？十六岁在咱家也好算小孩子？”最早撩闲的年轻小子哼一声，他身姿轻盈，小腿勾着栏杆坐着，半个人都挂在阳台外面，摇摇欲坠非常惊险，却镇定自如得很。
“他又不是咱家的人，你别这样。”
“所以为什么咱们非陪着个娇娃娃不可啊。”撂下这句，他翻身掠出阳台，轻飘飘一个团翻落到楼下，安布罗斯立刻护着萧撄虹后退一步。
萧撄虹盯着这二十出头的年轻卓根提斯，“你叫什么名字？”
“阿德里安，阿德里安？维奥雷拉，喂，你要去告状吗？”
“阿德里安。”把这名字默念了一遍，萧撄虹抬头一笑，“德拉的中名也叫阿德里安。”
不待安布罗斯打圆场，他一口应承，“玩什么？我也来。”
卓根提斯们对视一眼，悄悄笑了，“好啊，下午，去射箭？”
安布罗斯轻