他十分平静。对於他而言，死或许是最好的解决方法。
“来了！来了！”
有人粗哑著喊道。
什麽来了？
他疑惑不解地看著人群从中间分开，几个村民喘著气跑了进来。
然後，一堆不知是什麽的东西被粗鲁地抛在地上，他的面前。
一截肉色的东西，不小心露了出来。
那是手臂、曾经称为右臂的身体部位。
而且……
为什麽有种特别熟悉的感觉。
他眩晕地伸出手，去剥那团布。
“……”
血。
好多血。
不是真的……这不是真的。
“啊啊，进去的时候下了我一跳。我不过就跟他说你的人是怪物，被我们抓起来了，他就发狂似地扑了上来，有没有搞错啊。当时我还以为他也变成了怪物，就只好……”
想也不想地挥动柴刀了。
“结果就变成现在这种样子了。”
被魔物咬伤，不想加害於恋人，决定自行了断。
认命後换来的确是恋人的尸体。
是谁的错？
曾经耳鬓斯磨。
曾经相濡以沫。
如今恋人成了不完整的肉块。
他还好好活著。
是谁的错？
如果没有那麽不小心。
如果没有屈服地跑出来。
如果没有……
谁的错？
谁的错？
将恋人抱在怀中，他低头不语。
“……这家夥有点不正常啊。”
“管他呢，杀了再说。”
举起柴刀。正要落下。
“……的错。”
“……”
一股大力挟持著村民的手，村民的眼球瞪得好大，几乎快脱离眼眶。
“你们的错。”
他眸底显出阴鸷的神色来，怒火迸出。
再没有什麽可以阻挡他。
他眼眶边妖冶的红色夺目，盛怒的容颜竟宛如神诋。村民们惊恐地纷纷後退。
“……怪，怪物啊！”
不知谁开了个头，恐惧立刻朝四周发散开来。
什麽都不管了，村民们放下手中的东西。乱窜跑走，悲鸣尖叫。
他站了起来，冷眼看著这混乱的场面。
“……诅咒你们。”
魔物的影子在他身上若有若无。
如同鬼魅。
*
“……多亏了你，我才从黑暗中衍生出来。才有了今日。呵呵呵，人类太美味了，我好像上瘾了怎麽办。”
“……”
原来如此。
皇怔住了，他居然有一瞬间以为自己幻听。
那个人。
祟妖他正斜靠在树干上，往他们这里看来。
当然，他的眼中只有皇一人。
十四 真实之花
“这就是你一直以来隐瞒的真相……？”
祟妖的嗓音不觉掺杂了说不清地倦意。t
“如果我说是的话，你会怎麽做？”
皇的太阳穴突突跳个不停，他口舌干燥，焦距游离。
“我骗了你那麽久，无论有什麽後果，我都会接受。”
皇耸拉下脑袋，神情隐藏在发际下，看不分明。
“……”
祟妖没有说话。他眉头紧蹙，隐约带著连自己都没有发觉的心疼。
“这下人就齐了。”
那家夥开口了。
以吸食人类性命为养分的魔物，身後的阴影变幻著，向四周呈放射状扭动。
一个个眼瞳涣散，仿佛行尸走肉的躯体凭空显现。
“就让这些玩具，先陪你们玩玩吧。”
“！”
迅雷不及掩耳之下，祟妖和皇已被包围。
重重谍影，如同那些死去的村民，面无表情地看著他们。
然後，握住了他那发抖的手的，是祟妖一如既往温热的手掌。
“抓住你了。”
“祟妖……？”
“我不讨厌你。”
皇愕然地看著祟妖，说不出一个字。
“这边太吵了，我们换个地方。”
祟妖扫了一眼旁观的魔物，随手一划。
震撼大地的爆炸。
魔物眯起眼，看著消失不见的两人。
嘴边勾起一个大大的弧度。
*
又回到了禁林深处。
皇平复了下气喘吁吁的呼吸，对祟妖说：“……那、那个，必须要解决才行。不然，他会伤害更多无辜的人。”
“所以今天那人就是因为这个，想要夺走你的命。”
祟妖用了陈述句的口气。
“……他以为我的元神是附在这个范围里，只要毁掉这里，就能拯救村民无休止的死亡。”
“果然那使魔的修为还不够啊。”
“……祟妖和他之间，有什麽关系吗？”
“皇你吃醋了？”
“没有……”
皇低下头，轻声辩驳。
“今天在这里说的话，不过是权宜之策。”
祟妖收起玩笑，认真道。
“嗯，我明白。”
祟妖一直都是那麽温柔。
他从很久以前就已经知道了。
即使到了如今，也不曾改变。
“发现了。”
魔物如影随形地跟了过来，速度令祟妖也为之诧异。
“既然这麽嫌恶我的见面礼，那麽跳过吧。我想你们不会介意我亲自上的吧？啊，都等不及要品尝你们的味道了。”
“那要看你有没有这个本事了。”
祟妖冷冷道。他对皇说没事的，然後迈前一步。
魔物奸笑著从式神身上脱离，本体是灰暗混沌的魂色。
有亡灵不时冒出挣扎，悲鸣哀嚎。
仿佛在诉说著让我们得到解放吧。
令人不敢直视。
祟妖右脚退後半步，然後──
原来站著的地方只剩空气。
仅需片刻便缩短了几十里。
魔物只觉周身动弹不得，被强大的力道击倒在地。
“消失吧。”
皇手握早已准备好的利刃，用力插下。
“等、等等！这麽做的话你……啊啊啊啊啊啊！”
直到魔物化为灰烬，皇也毫不动容。
他盯著向他走来的祟妖，揉了揉膝盖，慢吞吞地迎了上去。
“这样一切就结束了。”
“嗯。”
“还真累啊……这一天消耗了我不少的妖力。”
祟妖打了个哈欠，随口说道。
“对不起。”
“为什麽要说对不起？你并没有做错什麽啊？”
祟妖道。
“……”
皇主动拉近两人间的距离，凑近祟妖跟前。
“我……喜欢你。希望永远待在你的身边……只是，我们不得不分别一段时间了。”
“这不是决别，而是新的开始。”
“……皇，你。”
温情缱绻被冰冷的刀口刺穿。
祟妖怔愣地看著皇背後被深深插入利刃。
就如同那天，祟妖假意持著匕首捅入皇的身体。
那麽深，那麽痛。
“！啷。”利刃坠地。
触碰到的柔软身体，从双腿边开始塌陷。
纸片纷飞，随风洒向远方。
濒临野兽的嘶吼，再也抑制不住的苦闷被发泄出口。
“天下无不散之宴席。”
期待著与你再次的相逢。
曾经何时，恋人乐观的嗓音，此时回荡在他耳边。
久久没有消失。
完结篇
（一）
又一人在他眼前化为灰烬。
痛不欲生的哭喊就在耳边，咚咚咚敲击著他的心扉。
“把我的家人还回来！”
女孩满脸泪水，用力推搡著他，似是倾注了全部的悲伤还有绝望。
“撒谎……你撒谎，明明可以救他们……可以救他们的。”
“对不起……”
除了抱歉，他实在找不出可以说的话。
“呜……”
女孩清醒了过来，放开他，难过地垂下头。
“……为什麽，只有我一个人活下来了呢。”
“……”
“大家，大家都一个一个，在我面前死掉了啊。为什麽……你要救我呢？”
让我也跟著死掉就好了。
女孩眼中失去了光辉，如此说道。
如果当时，他再多长个心眼，该有多好。
第二天再来探望女孩，看见却是房屋横梁上吊著的尸体。
结果他一个人都没有救成。
和村民的交往不仅只限於工作上，为保护村民免受妖怪袭击，村民会支付给他的雇主相应报酬之外。村民也以对待毫不疏远，亲切热情的态度待他。
以致他成为人类後，微妙的界线被模糊。他觉得，自己好像更贴近他们这一边了。
死亡。失踪。
接连的事件令他四处奔波。
他已经不再是妖怪了。这次的幕後黑手又特别棘手，完全没有露出任何马脚。
村民的消失，和离奇的死亡，宛如沈重的锁链，桎梏著他。
一方面，他又不能将真相告诉鬼泷。
另一方面，由於个人的私心。
他同样惧怕著死亡。
没有对任何一个人说。
他独自承受，越来越多的请求保护的委托使他身心疲惫。
然後，後果向著不尽人意的结局发展。
这一次也是，他又没能保护住任何人。
力量的不足。
生命的脆弱。
什麽时候……自己也会与他们一样？
成为亡魂，不再存活於此地，不再……和那人一起。
“咳咳。”
散鸦从睡梦中醒来，捂著胸口咳嗽几声。
他环顾了下四周，发现自己倒在一棵大树下。
……为了阻止他销毁结界，祟妖不惜以全力与他对抗……然後在情况不对的前一秒，他御风而逃。
可终究还是慢了一步，强劲的力道震及肺部。到如今为止，胸口还是有股撕裂的痛楚。
“可恶……！”
散鸦脸上浮现出恼怒的神色。
他痛恨的，不是妨碍他行动的祟妖，也不是没能毁掉结界的缘故。
他厌恶著懦弱，只会逃跑的自己。
说到底，死亡这个字眼成了他的弱点。如果不除掉的话……
！
一股无力感袭上散鸦心头，他不禁抵住额头，发出长长的叹息。
“我……该怎麽办才好……”
“──居然在烦恼著啊。”
飒飒飒。
散鸦吃惊地转过身，看见衣著华丽，嘴边漾著笑意的女子。
“你是……”
“妾身名为屏姬，是托鬼王大人吩咐来传话的。”女子提起裙摆行礼道。
“鬼王为什麽会……”
“请不必在意这些细枝末结。”
女子，屏姬笑意不减道。
“什麽？”
尽管如此，散鸦还是没有卸下防备。
“‘想知道变成妖怪的方法吗’”
“为什麽……”
为什麽会发现……
自己应该有很好隐瞒才是。
“呵呵，想知道吗？跟我回去说不定就会有解决方法了呢。”
屏姬轻启朱唇道。
有香气迎面而来，淡雅好闻的味道令散鸦微微失神，直到──
“可以不再对我的人出手了麽。”
散鸦睁大瞳仁，注视著熟悉的身影慢慢朝他走来。
香气立刻散得无影无踪。散鸦这才觉得知觉清晰了不少。
“……鬼泷。”
他听到了多少？还是……
“啊~真是对不住，一不小心就。我怎麽会愚蠢到与您抢人的地步上呢，那可是自找死路呀。”
屏姬掩袖笑著说。
“那麽，我告辞了。”
她点头行礼，拖起长裙，走入幽深的夜幕之中。
“散鸦，差不多，该告诉我了吧。”
“……什麽？”
“还想装作什麽都不知道吗？”
“完全不明白……你在说什麽啊。”
散鸦不经思考，脱口而出。
“散鸦……原来，我就这麽不值得你信任麽？”
鬼泷面露无奈道。
“不是这样的……”
“即使怎样都不说？”
“……”
鬼泷叹了口气。
“我们之间……有什麽应该重新考虑一下了。”
“……什麽意思？”
散鸦不解道。
“你是真的喜欢我吗？”
“鬼泷……？”
“我这几天一直在想这个问题。”
“当然是喜欢的啊！”
“那为什麽，为什麽你什麽都不和我说？每次回来也是，眉头紧锁，一副有心事的模样。只是你从没想过要对我倾诉，难道向我开口，是那麽一件难以做到的事吗？”
“……”
散鸦动了动唇，想说些什麽。
鬼泷自然没有放过他这个小动作。但他知道，如果这个时候态度软下来了，他们永远迈不过这道槛。
“……你好好想想吧。”
鬼泷轻声道，转身正要离开。
“……走。”
被拽住了衣袖。
“别走。”
身後那人这麽说了。
“终於肯说了麽？”
“……你早就知道了。”
散鸦用的是陈述句。
“没错。不过你竟然一直是在为此烦恼，这点我倒是疏忽了。”
“我喜欢你。我不想死。”
散鸦道。明亮的眼睛认真而充满坚定。
“所以不要再说那种话了。”
他低下头，手还因刚刚的对话紧张地发抖不止。
“抱歉，那也是万不得已。为的是想听到你亲口对我说。”
“那很重要。”
鬼泷强调道。
“还有，无论你是人也好，妖怪也罢，我喜欢你这个事实是永远不会改变的……散鸦？”
鬼泷发现散鸦的动作有些古怪，不禁询问道。
在发现他竟是在笑，表情为此变得懊恼不已。
“哈……鬼泷，你还是头一次……头一次用这种方式与我相处啊。”
感觉鬼泷都变得不像鬼泷了。
居然没有发觉鬼泷的用心良苦……我还真是……
“鬼泷果然很温柔。”
散鸦真心道。
“……在说什麽。”
鬼泷偏过头，不去看他。
在害羞啊……散鸦这般想道。
他呼出一口气，神清气爽，觉得整个人轻松了不少。
“既然这样，我想也不必在你面前遮遮掩掩了。我知道鬼泷你对我突然蹿长的个子有疑问，其实……还不仅仅是这麽一点点。”
散鸦拉去系在头发上的发带，口中呢喃著什麽。
白光一闪，出现在鬼泷面前的，个子比鬼泷高出一个头，容貌更加俊秀温润的青年。
醒目的白发披散在肩头，散鸦宛若从画中走出一般，真真切切站在鬼泷前，伸手就能触及的位置。
“真不想你这样子被别人看去……”
鬼泷眯起眼道。
“是吗。”
散鸦笑意加深，不可置否。
总有一天，会让你彻彻底底成为我的人。
鬼泷暗自在心中下了这个决心。
（二）
这年的春天来得特别早。积雪消融，万物复苏。就连禁林一片生机盎然，落英缤纷。
行走在林间的男子头带斗笠，穿一身素雅的袍子。
他拂去衣裾上沾濡的寒露，像是感应到了什麽，微微抬头，若有所思。
然後，加快了脚下的步伐。
禁林深处，铃音急促，不绝於耳。
来了。
来了。
死寂的黑暗中，手指微动。
男子回过神才发现，自己刚刚盯著某一点发愣，叹了口气，继续行走。
三年。
他已经有三年没有到过这里了。
三年的时光，说短也短，说长也长。
自从被告知了那个破除封印的方法後，他在这三年里不停地寻找。
“消除村民的怨念。这是唯一的方法。”
“……”
“被魔物吞食的村民一定极为不甘，他们的怨念即使死了，至今也不曾消散。”
“为什麽一一”
“你要问为什麽的话，找到了亲自去问吧。当然他们会不会回答你，这是另一回事了。”
“你为什麽会知道得那麽清楚？为什麽要……”