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而且对于曹操来说，龙泉县不过是弹丸之地，就如食之无味弃之可惜的鸡肋。曹操之所以耗费如此多的兵力、粮食进攻龙泉，只不过是想趁刘备正是落魄之时，以迅雷不及掩耳之势给予致命一击，铲除这个心腹大患。
但若是此战不成，曹操就不得不将剿灭刘备之事搁置一旁，因为接下来他还要面对，坐拥三州之地，麾下有近七十万兵甲的北方巨雄袁绍，袁本初。此时，袁绍大多已得到其弟袁术已被曹操诛灭，徐州又落入曹操之手的消息。袁绍听到后，必然会心急如焚，不敢再任由曹操势力继续扩张，急着要与曹操决一死战。
曹操心里清楚，袁绍和他这一战，将会决定天下第一巨雄的位置，谁能笑到最后，谁就是未来最有可能夺得天下大业的王者。
对于这点，刘备也是看得透彻，这也是他唯一的希望，只要能守住这一战役，他便能再得一线苟存的机会，趁曹操和袁绍激战之时，再暗中积蓄实力，东山再起。
而关于龙泉之战，表面虽无血腥，但其实暗地里已是斗得热火朝天。曹操和刘备两人暗中所斗的就是耐心，当然最为关键的，还是人性。龙泉百姓的人性。若是龙泉百姓能够顶住无粮无水的死亡威胁，败者将会是占尽上风的曹操，但若是不能，到时遭到灭顶之灾的将会是刘备。
时间一转即逝，对于曹操和刘备来说，每一天过去都是煎熬。曹操久久没有举动，军中兵士难免士气下降，再加之每日粮食日渐减少，不少将士都猜得营中存粮无多，人心惶惶亦是再所难免。而对于刘备来说，其受到的煎熬，可谓是更为惨烈，他每日几乎都是精神紧绷，城中蓄粮几乎用尽，在城内的土民大族族长，已经将他们蓄藏的粮食用尽。虽然城内土民表面上，少有怨言，但随着饥渴感的日愈而盛，不少土民已是饿得神经错乱，甚至有几次几队土民欲要冲出城门，出去觅食。不过还好都被刘备的兵士及时阻止，否则这城门一开，被城外的曹军抓住机会，抢入城池的话，那么后果不堪设想。
某天夜里，在北门城墙上，十几个土民在细声商议。随后夜色日渐黑沉，大部分守在城墙的土民不觉已在打着呵欠，眼皮子直打转，加上又渴又饿，大多都处于半昏睡的状态。就在此时，几个身手敏捷的土民，用麻绳绑住城墙墙头，借着夜色的隐蔽地逃出城外。
这几个土民跳落在地后，迅疾向城外跑去，很快便是隐入一山林中。这几人，实在饿得发慌，难以忍受，今夜出来想要从山中打些猎物充饥。他们在山中游走，个个人的眼睛都仿佛发着幽幽绿光。只要能将肚子那份折磨得他们生不如死的饥饿感清除的话，这个时候即使是出现一头大老虎，他们也会毫不犹豫地扑上去与大老虎厮杀。
第五百四十三章 人心的脆弱
两个时辰后，这几个土民皆有不少收获，正迫不及待欲要赶回城池时，忽然一队队曹兵从四面八方拥了过来，一柄柄透着寒光的枪支，即使是在夜色的掩盖下，亦是夺目异常。那几个土民吓得急忙慌乱逃走，不过漫山遍野皆是曹军身影，不久这些土民皆被曹兵抓住绑起，押回曹营来见曹操。
当曹兵将土民押到曹营时，夜色早退，已是拂晓时分。曹操听得兵士来报，脸色一喜，急急去见那几个被俘虏的土民。这几个土民甚是硬气，竟皆板着脸色，摆出一副要杀要剐悉随尊便的态度。
曹操并未因此生怒，反而令兵士取来干粮，给予这几个土民。那几个土民原本还有几分骨气，想要开口拒绝曹操。但当他们见到那一块块干饼之后，浑身血脉顿时喷张，脑子轰的一声爆开，皆好似失心疯般，往着曹兵手上的干饼扑去，拿起往嘴里猛塞。可能是吃得太快的原因，一个土民几乎被噎死，还好一个曹兵及时拿水给他咽下，才避免了一个可笑的悲剧发生。很快，这几个土民将曹兵给予的干饼吃尽，但是他们的饥饿感不但没有得到清除，反而更是猛烈，他们死死地望着曹操，眼神极为复杂，又是哀求又是迫切，其中更有一些威胁之意，好像若是曹操不给他们干粮，他们就会扑过去和曹操拼命。
曹操眯着眼眸，忽然笑起。
“呵呵，还想要吗？”
几个土民好似小鸡啄米般，快速地点头。
“礼尚往来。本丞相可以让你们几人吃个饱，但是相反你等亦要为本丞相做些事情，作为回报。”
曹操此话一出，那几个土民顿时脸色大变，立刻纷纷摇头，其中一个土民更是言道。
“刘徐州仁义无双，我等岂能为些许食粮背弃于他！要杀要剐，你尽管招来，若是我皱一下眉头，就非是好汉！”
曹操细目又眯，几乎眯成一条细缝，笑盈盈道。
“呵呵，放心。我不会杀你们。来人呐，将他们赶出营寨！”
曹操一挥手，忽然发令，那几个土民脸色又变，似乎都无想到曹操竟然就此放他们离开。很快几个土民就在曹兵枪支的推赶下，跑出了曹营。那几个土民见曹兵果然没来追，连忙往山下便逃。不过在临逃跑时，这几个土民皆不禁地望了一眼曹营，好像里面有一些令他们依依不舍的东西。
这几个死里逃生的土民秘密地潜行到龙泉城下，与其作为内应的几个土民收到信号，将城门打开一丝，放了他们入城。
“如何？你等一夜未归，可有收获？”
这些土民原先做好计划，一部人人出去觅食，一部分人留在城内看风，等待出去觅食的人归来，然后作为接应，负责为归来的人打开城门。
“哎！晦气，莫要说了，我等几乎丧命！”
“啊！难道你等被曹兵给发现了！”
“嘘！噤声，这里不是说话的地方。你等且与我来。”
其中一个土民汉子指了指一旁的空地，领着七八个土民往一处空地走去。
“说来也是诡异。我们兄弟几人，昨夜确实被曹兵发现，并且也被他们俘虏。不过我们被押到曹营后，见到那汉族丞相曹操，他不但没有对我们刀棒相加，反而给了我们兄弟几人干粮进食，后面他想我们兄弟为他做事，但刘徐州如此仁义，我们岂会背叛。曹操见我拒绝，也无发怒，竟然令人放了我们兄弟几人。”
那土民汉子说罢，一个生得憨厚木讷的汉子顿时脸色惊变，连忙一手抓住说话的汉子，用手往他口内就想去抠。
“哎！你疯了！”
“傻子！你莫要避开，我这是救你。难道你不怕那曹操在给你的干粮上施毒！”
“你才傻子！曹操何等人物，岂会对我们这些小人物使这些下三滥的招数。更何况，若是曹操要杀我们，令几个兵士出手便可，又何必费煞功夫去下毒！”
“呃。你说得也是有理。但我们与曹操明明是敌对关系，为何他不但不杀你们，反而给予你们粮食。实在令人百思不得其解。”
“曹操能做汉人一朝之相，其心思又岂是我们这些平民能够猜得。反正此事就到此为止，莫要再提。否则被其他人知道，报到族内长老那边，即使刘徐州不重罚我们，族里的长老也不会轻易绕过我们！”
这七八个土民在暗处商议了一阵后，便各自散去。
日子一天一天过去，饥渴如同万蚁噬身在蚕食着龙泉县里每一个百姓、兵士，因饥渴而死的人越来越多，特别是那些刚出生的娃娃，连日里已是死去将近好几十个。龙泉县内，时不时都会响起凄厉、撕心裂肺的哭喊声音。
某日，两个土民汉子实在忍受不住，家中妻子的磕头哭闹，他们家中都有刚出生的娃儿，若是再不进食，他们就要活生生地看着自己的娃儿饿死。
这两个土民汉子，正是那批被曹军俘虏土民的其中两个，他们唤来昔日同伙做好商议，欲要到曹营求粮，在此时此刻，为了给自家娃儿取食蓄命，他们已不顾得此举是否可成，只要有一丝希望，他们也要死死抓住。
到了夜里，两个土民汉子再次偷跑出城外，往曹营一路疾奔。很快，这两个土民汉子就被巡逻的曹兵抓住，再次将其带到曹操的面前。这次，曹操又是如法炮制，先给予其干粮，那两个土民汉子拿起干饼，正欲大口便食，突然想起家中娃儿，连忙止住了嘴，然后将干饼往怀里一塞，想要将干饼收起。
“哎。这干饼可是本丞相赐予你等二人，你等为何不食？”
“丞相恕罪！小人等家中娃儿，已是饿了好几日，再无食物进口，只怕活不过几日！还望丞相再赐几块干饼予小人等。城内还有不少娃儿，都快饿死了！”
曹操沉吟着脸色，默默地看着那两个土民汉子，带着几分痛惜而道。
“你等既知城内已是无粮，难以坚守，继续如此，不出三日，城中将会饿死大半百姓，再过五日，城中绝无活人可存。难道到此时，你等还要执迷不悟，助那大耳贼坚守龙泉！”
“刘徐州仁义！！！”
“狗屁仁义！！！若是那刘大耳懂得仁义二字，就应打开城门，自愿投降！而不是让你等与他一起陪葬！！！连你们百姓的性命，他都保不住，谈何仁义！！！”
那土民话还未说到一半，就被曹操的巨喝生生地挡了回去。曹操话中字字仿佛都带着魔力，让这两个土民几乎保持不住本心。
“可…”
“可是什么！？本丞相不妨告诉你，我营中蓄粮足可再维持三月，你等死守龙泉只有死路一条！话已至此，这几块干粮我许你等带回去。但是这是最后一次，若是你等再敢来求粮，就别怪本丞相冷酷无情！”
“啊~！曹丞相宽宏大量，小人等给你磕头了！”
曹操忽然一手抓起几块干饼，往着那两个土民便是扔了过去。那两个土民连忙接住，皆是一脸激动之色，后来更是对着曹操重重磕头。
不过曹操却是冷然在笑。
“哼哼。单凭这几块干粮，你等又能维持多久？一日？两日？还是一个月？本丞相只是可怜，那些娃儿，刚来到这世间不久，就因为他们父辈的愚昧，而丧失了性命！”
曹操冷不丁地一句话，忽然响起，顿时将这两个土民的心房那道道德防线轰然打破。就如曹操所说，这几块干饼，顶多让城内娃儿食用一日，无需多久，娃儿们又会饿得死去活来。
虎毒不食子，更何况是人。这两个土民眼神一阵黯淡无色，心中皆有一个冲动的念头。
曹操看在眼里，他连番攻心，等的就是这个时机。但曹操并无着急，而是静静在等。
半柱香后，那两个土民似乎都做出了决定，对着曹操重重一拜。曹操顿时朗然一笑，立刻又令兵士再拿来一堆一堆的干粮，摆在了那两个土民的面前。
与此同时，在龙泉城内，刘备实在饿得难以入眠，在府中后院踱步而走，忽然刘备心脏一揪，止住了步伐，丝丝不祥的预感，在心中顿起。
“苍天呐！！！为何你要如此折磨我刘玄德！！！我有皇室血脉，却不得世人承认，多年来拼死打拼，好不容易聚集的势力，一朝而丧！！！时已至今，更是被那曹孟德逼得如此悲凉的地步，难道苍天真不能容我！！！！”
刘备多日受饥渴折磨，身体瘦得如同干柴，脸色煞白毫无血色，就如同一具干尸一般。他仰头望着皓月，面目狰狞恐怖，在心里竭斯底里地咆哮着！
夜里三更，在龙泉北门。那两个从曹营归来的土民发出信号，很快北边城门缓缓地打开一丝，还未等门内的人发话，那两个土民将手中拿着的一大包裹着干粮的包袱往门缝里便是一推。门内的土民不知是什么，一时来不及去接，顿时包袱内的数百个干饼纷纷跌落在地。
这就像是饿得快死的饿狼，忽然见到一块血琳琳的大肉，当即那些在门内的土民好似发了癫般往着地上的干饼疯狂扑去。
那两个土民趁机一人推住一边城门，使出吃奶的力劲将城门又应是打开一条硕大的缝子。而那些正抢着干饼的土民，哪有心思去管这城门，拿着地上的干饼往自己的嘴巴狂塞。不过城门移动的巨响，却是惊醒了不少城上据守的土民。那些土民被惊醒后，一边喝叫，一边往城门飞奔而去。
就在此时，在北门外一队如同火风飙飞的骑军，在曹纯的带领下往着城门那道缝隙冲飞而去。
这支骑军，乃是曹操麾下皇牌精兵，虎豹骑。只见每个虎豹骑手中都拿着一个个滚滚的包袱，首当其冲地曹纯最先冲入城门，一些赶至的土民正欲提枪去阻，哪知曹纯须臾将手中的包袱往空中一抛，顿时无数干饼从空中坠落。
对于龙泉土民来说，此时此刻，这些干饼就如是致命诱惑，当这些干饼一出现，他们的饥饿感立即占据了他们所有的思想，疯狂地往着空中跌落的干饼冲去。随之之后，每个虎豹骑冲入，都会效仿曹纯，将装满干饼的包袱抛到空中，一阵阵如同雨点的干饼坠落，令每一个土民都陷入了迷失神智的疯狂。
第五百四十四章 兄弟和妻子
一队虎豹骑兵士冲到城门，趁着所有土民都被空中的干饼雨潮所吸引，将城门全然打开。而在城门的瞬间，在城外一队队曹军蜂拥冲来，喊杀声震荡天地之间。东、西、南闻得北门杀声大震，据守在三门的刘兵在其各部将领的指挥下，火速往北门赶去。但当他们见到北门街道上，散落一地的干饼，和那些不断向地上干饼扑去的土民，皆是一脸的惊愕，有些兵士更是忍不住，加入那些抢夺干饼的人潮之中。
这些刘兵早就饿得几乎丧失理智，此时见到满地的干饼，就仿佛身在美梦之中，越来越多的刘兵加入抢夺干饼的人潮行列。几乎没有人注意到，城门外正有无数的曹兵气势汹涌地火速赶来。
“混账！！！是谁打开的城门！！！曹军已经进城，你等竟还顾着去吃！！！哇啊啊啊！！气煞我也！！！”
张飞策马飞来，一见已涌入城门的曹军人潮，顿时吓得面容失色，然后又见兵士皆只顾得抢食，当即气得火冒三尺，暴跳如雷提着丈八蛇矛往着一出人群内冲去。张飞一边大喝，一边使矛猛扫，那些兵士被张飞吼得耳朵嗡嗡发痛，刚回过神来，便见一道巨影扫来，霎时五六个兵士被张飞扫飞而去。
或许是张飞的雷公嗓子惊醒了这些兵士，也或许是张飞残暴的发作，让这些兵士惊惧从而恢复理智，这时场中许多刘兵才发觉已有数千曹兵正往他们杀气腾腾地冲杀而来。刘兵仓促应战，可他们饿得浑身无力，刚才急急吃了几块干饼，根本一点感觉都没有，又哪是如同虎狼一般的曹兵对手。
冲在最前的虎豹骑，第一次冲锋，便如同攻无不破的长枪，将刘军的人潮给狠狠冲散，随后一队队曹军的长枪兵、刀盾兵随之扑来，将刘军迅速淹没在人海之内。
战场中刀光剑影，倏然猛飞，一道道艳红的血液四处迸射，刘军惨叫声响不绝耳。刘军在曹军迅雷攻势之下，被杀得溃不成军，阵脚大乱。可谓是兵败如山倒！
张飞看得环目连连大瞪，自知龙泉绝无可能再守，心中担忧刘备安危，引一队兵士，急忙就往刘备府中冲