霍真转过身，让他看了个够，山猫心里痒痒地，去求卫痕，“阿哥阿哥，我也要纹身！”
卫痕走到井边漱洗干净，然后对他道：“不是谁都可以纹的。”
“为什么？你是我阿哥，这也不行吗？”
“不行。”卫痕果断地回道，将搭在肩上的毛巾抛给霍真，“去洗吧。”
早饭是在山猫家吃的，达荣一大早就上山去了。日出前上山打猎，一直到鸟兽归巢，他才回家，是他多年来的习惯。他有时候在山上随意地行走，从一座山到另一座山，可以消失几个月都不回家。也有时候，会去邻近的苗寨找人喝酒，一醉就是几天几夜。不过就算最近的苗寨，也要徒步翻过几座大山才能到。
山猫煮了面条，他的做法很简单，左手一把辣椒，右手一把腊肉，出人意料地香气扑鼻。
霍真帮他把面盛到碗里，顺手抓了一大把葱撒在卫痕那碗里，在山猫惊讶的眼神中将面端到卫痕面前。
卫痕看着碗里碧绿的葱花，皱起了眉头，举着筷子犹豫不决。
“怎么不吃？不喜欢吗？”霍真忍着笑，故作认真地问他。
卫痕看了他一眼，低头大口大口吃起来。
霍真看着他那隐忍的样子，大笑起来，把另一碗没有葱的面推到他面前，“不爱吃就直说嘛！咱俩换换！”
说着，就着卫痕吃了一半的面开心地吃起来，卫痕颇感无奈，却也拿他没辙。
39、
山里的岁月就像清澈的河水一般，在不知不觉中流淌而去。
眼看夏季就要来临，雨水越来越密集，暴雨很快就会尾随而来。这一日，卫痕决定给木楼的屋顶加固，霍真帮不上忙，便去找山猫和大黄，跑去秀水河边捉鱼。
远处静静的水面上，忽然漂来一片不明物体，看样子像是一块浮萍。
山猫捡了根长树枝，将水面上的物体勾了过来，“霍阿哥，你看这是什么？”
霍真接过来抖开一看，竟然是一件绿色的衣服！而且上面染满了黑褐色，俨然是血迹。
“这衣服……不像是村里人的！”霍真四周望了望，并没有见到有其他人。衣服的内标上是一排英文字母，住在山里的人根本不会穿这样的衣服。
“不是村里人，还会是谁？”山猫抱紧了大黄，担忧地道：“难道有外人来了？”
“看他衣服上那么大片的血迹，可见这人受了重伤。”霍真指了指秀水河上游，道：“我们沿河上去看看，也许能找到那人。”
“要不要告诉我阿哥？”山猫问。
霍真想了想，道：“也好，你去找卫痕，我们在河上游汇合。”
山猫听话地点点头，抱着大黄向卫痕的小木楼跑去。
霍真见他的身影消失在路口，才加快脚步向上游走去。刚才看见这件衣服时，他就觉得似曾相识。等想起来是在哪里见过时，顿时心中一紧。
一个多月前，在云南的悬崖下，他曾见过两个身穿迷彩服的军人，也正是那些人引爆了山体，差点把他们困在山中。霍真曾想过那些人为什么会在高黎贡山中出现，他们似乎也在寻找什么东西。但此刻，这件相同的迷彩服却又在千里之外的湘西出现，是巧合？还是必然？亦或者，这些人是冲着卫痕而来？
想及此，霍真不由担心起来，越发加快了脚步，一步不敢停歇。
沿河走了大约半个小时，向山下望去，上灵村掩映在沟壑之中，只能看见露出在外的寥寥几座吊脚楼。
这时，前方出现的一个身影，吸引了霍真的注意。
一个男人脸朝下趴在河畔，半个身子浸没在水中，一动不动。他身上穿了一件白色衬衫，下身是一条迷彩色的裤子，可以猜测他就是那件顺流而下的衣服的主人。
霍真走上前，推了推他，见他完全没有反应，便将他整个人翻了过来，眼前的景象让他大吃一惊。那人的肚子上开了一个大洞，被干涸的血迹染成了黑色，血没有再往外流，似乎是流干了。更让人惊讶的是，那个黝黑的洞里，清晰可见一颗明晃晃的子弹。他是被开枪射死的！这个认识让霍真感到不安。
他站起来，继续向前走了几步，眼前所见越来越让人心寒。河滩边，每隔几步就躺着一具尸体，都是身穿迷彩服的男人，身上都有枪孔。
这里是发生过一场枪战吗？
霍真跨过那些横陈的尸体，希望从中找到一个还有气息的人，可以问个究竟。但一张张死气沉沉的脸，却让他一次次失望。
忽然，就在转瞬之间，河水的倒影中出现了一张脸。那张脸就在霍真的背后，同样的死气沉沉，如果不是他的眼睛还在眨动，霍真一定会认为他是一个死人，一个能站立的死人。
那张脸已经不能称之为人类的脸！整个脸上没有一根毛发，脸上的皮肉外翻，透出诡异的嫩红色，鼻子和嘴唇模糊没有轮廓，只有眼睛，还闪着一丝光彩，成为他浑身上下唯一的活人记号。
霍真缓缓地回过头，正视着他，面对面的相视，比水中倒影更具有震撼力。
“别害怕……”那人竟然开口了，他的声音沙哑至极，不仔细听根本听不清，“我不会伤害你……”
霍真望着他的眼睛，这才发现他的眼珠竟然是灰蓝色，不像中国人。
“你是谁？”
“瑞恩克菲尔。”那人伸出左手，想要和他握手。“我见过你的照片，你是霍真对吗？和你父亲长得很像。”
“瑞恩……”这个名字很熟悉，似乎听过很多遍。霍真在脑中不断地搜索，最后情不自禁地惊呼起来：“你是瑞恩教授！二十年前的神秘人！”
“很高兴你知道我的名字。”瑞恩咧嘴想笑，可惜他的两片嘴唇仿佛被融化过一般，只能用蠕动来形容。
霍真曾经在脑海中想象过瑞恩的模样，应该是一个精明锐利的外国老头，可眼前这个非人非鬼的家伙，实在出乎他的意料。
“你怎么会在这儿？”
“是我带他来的！”前方的树丛中走出一个高大的身影，黑色的西服，前襟的衬衫敞开着，古铜色的肌肤衬得胸前的银色十字架吊坠闪闪发亮。宽边的黑色太阳镜遮住了他的眼神，右肩上架着一把晃眼的AK47，嘴角挂着一如既往的痞笑。
“好久不见了，小老板。”
40、
“叶赫风……”霍真看见那张熟悉的脸，脑海中立即浮现出那段被拘禁的日子，不自觉地往后退了两步。“你怎么找到这个地方的？”
“有瑞恩教授带路，怎么会找不到？”叶赫风不以为然地道：“只是没想到，你果然也在这里！千里迢迢来找卫痕，还真是感人啊！”
“你们来究竟有什么目的？”
“你别把我当成坏人。”叶赫风笑道：“我可是一片好意，只想咱们五家重新聚聚。”
“五家？”霍真疑惑地看着他。
叶赫风抬了一下左手，后面的树林里立刻走出几十个黑衣人，为首的两人手中架着一个人，低着头，像是昏迷的样子。而最后缓步走出的是一个女人，正是蓝小眉。
“蓝医生，你怎么也来了？”
蓝小眉眼神有些闪烁不安，欲言又止，“霍真……对不起，我……”
叶赫风打断她，道：“不止蓝妹妹，还有一个故人呢！”他走到被两个手下押着的人前，伸手握住他的下颚，将他的脸抬起，让霍真看了个清楚。
他的脸色苍白，脸颊和眼圈有些青肿，明显是被打过的痕迹，嘴角还挂着未干的血丝。
“曾……曾希！”霍真失声叫了起来，情不自禁地想上前查看他的情况。
叶赫风却笑着挡在他面前，“你还那么关心这小鬼吗？”
霍真心绪复杂，最初他认定曾希单纯善良，但后来知道了他假假真真一直在演戏，也知道了曾家祖孙对卫痕的图谋，可对他却怎么也讨厌不起来。每次想起他，耳畔总会响起那一声声带着依赖感的“霍哥哥”，心也就不知不觉地柔软下来。也许在心底深处，霍真依然觉得曾希所做的一切并非出自本意，是被情势所逼。
“我的事不用你管！”霍真推开叶赫风，走上前去，托起曾希的脸仔细看了看，发现他只是受了一些皮外伤，才安下心来。
“你为什么这么对他？”霍真看向叶赫风，面露微怒。
“要是不制住他，我们都得死在这小鬼手里。”叶赫风道：“本来我已经答应了同他合作，可一找到这里，他却耍起了花样，幸好我的手下也不是吃素的，要不然真着了他的道。”
“别……信他……”曾希忽然醒转过来，气息微弱地道：“霍哥哥，他骗你……他想害你，害我们全部……”
“骗？”叶赫风大笑起来，“论谎话，谁有你擅长？小老板，你不会还相信他吧？”
霍真脑中一片混乱，不知该信哪边。他朝蓝小眉看去，希望她能给自己一个暗示，可后者却存心避过了他的眼神。
这时，瑞恩教授长叹一声，“一切是非因果，等五家聚齐了，我自会说明，我们还是先进村里吧。”
“不行，你们不能去。”霍真急忙拦在他们面前，直觉这些人的到来，会给上灵村带去不小的灾祸。
“这可由不得你。”叶赫风对手下做了个手势，一群人浩浩荡荡向山下的村子走去。
村口狭窄的山路上，不知何时站满了身穿苗服的村民，一道道冰冷的目光注视着这些不速之客。
达荣看着来人，唧唧咕咕说了一长串苗语。
叶赫风皱眉问道：“你说什么？”
“阿爹说，陌生人不许进上灵村！请你们回去！”山猫走上前，站在父亲身边，为他翻译。
“哦？不能进？”叶赫风冷冷一笑，“就凭你们手上几根木棍？呵呵，那得问问我手里的家伙肯不肯！”他单手举枪，朝天空发一枪，刺耳的枪声回荡在半空。
村民中没有退却的人，相反，各人的表情显得更加冷凝，连山猫的娃娃脸也紧绷起来，从未有过的严肃。
达荣望着叶赫风，又说了一句话，山猫翻译道：“阿爹说，擅自进入上灵村的人，会受到可怕的惩罚。”
“哈哈哈，”叶赫风大笑起来，“真可笑，什么惩罚？我还非要试一下看看！”说着，他大步往前走去。
然而，才没走两步，一道夺目的银白光芒从空中划过，呼啸着划过一个弧线，凌厉地落在他的脚下，前端没入土中。
他定睛看去，竟是一把锋芒如雪的刀！要是他刚才再多走一步，半个脚掌恐怕就保不住了。
不远处，一个身穿黑色苗服的男人缓步走来，周身散发着和刀一样冰冷的气息，“不要命的话，可以再试一下。”
41、
“原来是大师兄！”叶赫风看见来人，眼中闪过一丝复杂的神色，“你果然真命大啊！”
卫痕走到他的面前，淡淡地看了他一眼，“和你的人回去，这里不是你们该来的地方。”
瑞恩教授拉住叶赫风，上前对卫痕道：“你是卫家现任的当家人吗？你还记得我吗？”
卫痕打量了他一下，又与达荣对视一眼，后者朝他摇摇头。
“我不认识你。”
瑞恩教授笑了起来，他的笑声更像是抽泣声，让人担心会随时断气。
“面目全非了，难怪你认不出我来。”
“卫痕，他是瑞恩教授，二十年前的神秘人啊！”霍真跑到卫痕身边，轻声提醒他。
卫痕脸上露出一丝诧异，“你，怎么变成这样？”
连达荣也很意外，不可置信地盯着他瞧。
霍真心想，二十年前，卫痕和达荣应该都见过瑞恩教授的。从他们惊讶的神情看来，瑞恩的外貌变化应该很大，他二十年前可能不是那么丑的，但究竟发生了什么事，让他外貌发生了剧变？
“五家的后人都在这里。”瑞恩教授说：“我这次坚持跟着小叶来，就是想见见你们，告诉你们当年的真相，还有……一个新的计划。”
说到“新的计划”几个字时，他浑浊的灰蓝眼珠里闪过一缕光芒，让他整个人看上去恢复了一点生机，但不知为何，却让霍真感到自己仿佛是被毒蛇盯上的猎物。
卫痕对达荣低声说了一通话，他俩交谈都是用苗语，霍真完全听不懂。只知道最后达荣点了点头，卫痕才走过来，将插入地中的巨阙剑抽出，对叶赫风他们道：“你们可以进村，不过，必须放弃所有武器。”
叶赫风耸耸肩，率先将手里的机枪往地上一扔，他的手下也纷纷效仿，将随身的手枪、步枪扔在地上，村民们上前将这些枪一一捡起来。
“我的剑要不要也上交？”叶赫风指指腰上挂的胜邪剑，问道。
“不用。”卫痕说完，转身往回走去。
叶赫风对手下使了个手势，跟着他往村里去。
曾希伤的不轻，被两人拖着走路都很费劲，霍真看不下去了，上前将他背在身上。曾希微微一笑，将头靠在他的肩上，“霍哥哥，我终于又见到你了，太好了。”
霍真心里五味杂陈，明知他的话不能尽信，但听到他软软的依赖的语气，还是觉得鼻子有些发酸。
上灵村的中央有一座无人使用的木楼，平日里大门紧闭，只有重要的节日或是有大事发生，村民才会在这里聚会商议。
卫痕带他们来到这座木楼，二楼是议事的大厅，地方虽空旷但没有桌椅，瑞恩教授、叶赫风和蓝小眉随便找了个地方席地而坐，霍真扶着曾希靠柱子坐下，让山猫帮忙去找一点外伤药。
瑞恩教授四周望了望，忽然长叹一口气，感慨道：“这么多年来这里都没变过。记得二十年前，卫老先生也是在这里和我促膝长谈……那时候，你还只有七八岁吧？”
卫痕没有回答他，反而略显冷淡地道：“我只想听你口中的真相。”
瑞恩低头沉思了片刻，再次抬起头时眼中有些难掩的悲凉，“那是一段可怕的回忆。如果可以选择，我宁愿没有发生过这一切……”
所有人都望着瑞恩，虽然已经从前人的口中听到过一部分真相，但眼前人毕竟是二十年前当事人中唯一存活至今的，连熟识瑞恩的叶赫风也变得全神贯注，似乎期望再发现一些新的事实。没有人注意到虚弱地靠在柱子边的曾希，也没人注意到他一直挂在嘴角的淡淡笑容。
42、
关于二十年前的事情，霍真已经不是第一次从别人口中听说了。曾爷爷、卫痕、白狼、蓝小眉都曾提起过他们所知道的真相，再加上瑞恩教授的部分，他基本上已经能拼凑出整件事情的来龙去脉了。
一切起源于上古的一场天灾，使三苗族人元气大伤，不仅输了与中原部落的战争，也葬送了领袖鬼诛的性命。族人从此分为两脉，一脉走进云南大山，厚葬鬼诛的躯体，同时等候他的魂魄归来。另一脉跋山涉水，终于在湘西永龙界找到一处天然的屏障，未知的地下磁场守护着这片处女地不被外人发现，他们代代相传部族的传说，每一代的族长承担起寻找鬼诛头颅的使命。
那场血腥的战争之后，中原部落的伟大领袖禹也逐渐走向他的终结，精通巫术的句芒为他打造了九座青铜鼎，镇守九族领袖冤魂，还将鬼诛的头颅制成青铜杖，与众多精美绝伦的陪葬品一起，陪伴禹的亡魂，长眠地底。
禹的后代少康为了守护禹陵，建立古越国，世代国君都小心翼翼地保守着禹陵的秘密，直到春秋末年，一位越王打造了五把绝世宝剑，将禹陵的地图封印其中。他为五把剑挑选了五个守剑家族，其中一个竟然就是三苗后人！
之后的故事随着卫家先祖爷爷和越王的先后离世，陷入一段长达两