“你们说一个男人要怎么做才算是一个好丈夫？”他脱口问道。
翠峰和辉白惊讶地对视了一眼。便由辉白开口答道：“那要看您是想做世人眼中的好丈夫，还是做某一个人心中的好丈夫了。”
周漱眉头一皱，“这有什么区别吗？”
“当然有。”辉白慢条斯理地说道，“二少爷知道的，我爹是个打铁的匠人，每天从早到晚打铁也挣不着几个铜板。还要我娘接些缝补浆洗的活计儿，才能勉强养活我们一家七口。
在世人眼里，我爹不是一个好丈夫，因为他没本事，不能考取功名。封妻荫子。让全家人过上安逸的好日子。
在我娘心里，我爹就是一个好丈夫。因为他憨厚老实，从不偷奸耍滑。虽然挣钱不多，可全都是靠自己的双手。一文一文踏踏实实赚回来的。
我娘说了。人活一辈子活的就是个心安理得。吃得再好穿得再好，都比不上心里踏实。”
“哎，我娘也说过跟这差不多的话。”翠峰忍不住插了一句嘴。
周漱一手摸着下巴。沉吟不语。
他在这边参禅悟道，那边厢简莹却跟简四太太短兵相接了。
简四太太瞧着简莹，见她腿打夹板胳膊吊着，脸上横七竖八许多道伤口，涂着油乎乎的药膏，心中暗爽。
简莹瞧着简四太太，见她除了满眼遮不住的幸灾乐祸，再没旁的情绪，便知楚非言并没有将找到小六儿的事情告诉她。一时纳闷楚非言过来到底有什么目的，也没闲暇理会她。
“哎哟，小六儿，我可怜的女儿，你怎会伤成这副模样儿？”简四太太扑过来紧紧地抱住她，拿帕子捂着眼睛哭起来。
简莹被她压到受伤的胳膊，疼得倒抽了一口冷气。心知她是故意的，索性将计就计，装作疼得受不了，借着挣扎的动作，一脑门撞在她的鼻子上。
“哎哟。”简四太太吃痛，立时松了手。
“二少夫人！”
“四太太！”
雪琴和银屏顾着简莹，姜妈便跟简家的丫头一起去查看简四太太的情况。
简莹疼一下就过去了，简四太太鼻子又酸又辣，眼泪直流，好半天才缓过劲儿来。
“娘，你没事吧？”简莹捂着脑门，两眼愧疚地望着简四太太，“我胳膊疼，一不小心就撞到你了。
我这脑门都疼得厉害，你鼻子肯定更疼。别再撞坏了，还是叫个大夫来瞧瞧吧。”
“不用了，没大碍的。”简四太太红着鼻子，挤出一个干巴巴的笑来，心里却恨得咬牙切齿。
原以为她手残脚缺，又当着这么多人的面儿，定然不敢怎样，没想到她居然来这一手。
不愧是贱人生的野种，跟市井泼妇一样粗俗无礼。
简莹捕捉到她眼底一闪而过的恨意，眼珠一转，“哎呀”地叫了一声，“坏了，我得了风寒还没好，刚才被娘抱了一下，只怕病气已经过到你身上了。
银屏，你快去把那个治风寒的药煮一碗来，给我娘喝了去一去病气。”
“是。”银屏答应着要走。
简四太太赶忙喊住她，“我没那么娇弱，哪能抱一下就过了病气？不用喝药。”
“得喝。”简莹坚持道，“本来让娘为我担心就已经很不孝了，娘要是再因为我病倒了，我还有什么颜面回娘家？
而且这大冬天的，一旦病了就很难痊愈，还容易中风，万一留下嘴歪眼斜的后遗症可麻烦。”
“是啊，四太太，还是防着一些为好。您要是真的病了，可就不止喝一碗汤药了。”银屏好心地劝道，“奴婢这就熬药去。”
说着朝两人各自一福，便出门而去。
简四太太脸色抑制不住地青了。
姜妈和雪琴眼睁睁地看着简四太太被简莹算计了，也不敢说什么，只能低眉敛目地装死。
“娘，你喝茶。”简莹甜甜地招呼着，等简四太太端起茶盏抿了一口，便将话题不动声色地转到楚非言身上去，“娘是跟表哥一起来的？”
简四太太鼻子里“嗯”了一声，又怕别人觉出什么来，便不情不愿地开口说道：“在庄子外面碰见的，他说找姑爷有事。”
简莹微微眯眼，心说肯定不是偶遇，而是早有预谋。
楚非言知道自己一个人来会被拒之门外，所以搭了简四太太的便车。
只是楚非言找周漱能有什么事？该不会想把简家以庶充嫡、姐代妹嫁的事情捅出来吧？
正想着，就见晓笳悄无声息地闪进门来，朝她递了个眼色。
简莹会意，借口如厕，叫姜妈抱着她进了净房，等姜妈依着吩咐退出去，便问道：“出什么事了？”
晓笳从屏风后面转出来，红着眼圈道：“玉柱哥被人打伤了。”
——（未完待续。。）
第135章 野心升级
“表少爷离开济南府之后，先是快马加鞭回了杭州。在楚家住了不到一日，就往景德去了。
之后又从景德去了京城，再从京城返回杭州，换了一条线路，避开去往京城的官道，经过苏州、常州、扬州，一路北上。
在淮安逗留三日，径直赶往徐州，在徐州待了足足半个月，又回了济南府。”
晓笳唯恐自己晕头晕脑遗漏了，先把楚非言的行踪一口气罗列出来，才将罗玉柱特别强调的事情说了，“玉柱哥说表少爷好像在找什么人，从杭州到景德以及后头的路上，一直是走走停停的，沿途四处打听。”
简莹点了点头，没有言语。
很显然，楚非言要找的人就是小六儿。从他停留的时间推断，很有可能在淮安得到了什么线索，最后在徐州找着了人的。
徐州是小六儿沦落风尘的伤心之地，那段经历是她极力想要掩藏的污点，未免被人认出来，她是绝计不会留在那里。她不让楚非言通知简家，也不会自相矛盾地回到济南府。
也就是说，楚非言一定将她安置在了徐州到济南府中间的某个地方。
“罗玉柱有没有说，表哥从徐州回济南府的路上，都在哪里停留过？”
晓笳努力地回想了一下，“说是离开徐州的时候，就改乘马车了，一路上都没怎么停留，只路过泰山的时候，去庙里上过一次香。”
简莹眼睛一亮。是了，小六儿一定在泰山。
泰山庙宇众多，只要找一间比较出名的庵堂，给足香油钱，就是一个既安全又妥帖的藏身之所，也符合小六儿想出家的调调。
关键是，泰山距离济南府很近，一百多里，紧着一些，也就两三个时辰的车程。骑马更快。半天就能轻松往返。
如果说之前她对小六儿的想法还持有一半儿的保留意见。那么现在她已经丝毫不怀疑，是小六儿在幕后操纵着楚非言，正虎视眈眈，准备抢夺她的位子。
楚非言从离开梅庄到昨天上门之前。一定跟小六儿见过面。或者通过信。否则楚非言不会突然改直攻为侧击。跑来劝说周漱和离。
至于他是如何避开罗玉柱安排的眼线的，她就不得而知了。
这一记侧击看似鲁莽，实际上比直接劝她离开王府更为高明。
首先。可以打草惊蛇，让她这冒牌货心生恐慌，日夜担心自己的秘密被人揭穿，从心理上对她进行打击；
其次，可以挑拨她和周漱，让他们夫妻之间产生嫌隙，在周漱心里种下她不贞不贤的种子，为日后的和离做准备；
再次，可以进一步挑拨楚非言和周漱。男人围绕着女人产生的斗争都是充满骄傲和自尊的，斗争越激烈，可以利用弱点就越多，趁虚而入的机会也就越多。
楚非言在梅庄跟她摊牌的时候，只说带她离开济安王府，短短数日，目标就变成了和离。可见小六儿的野心更大，计划也更周祥了。
一味防守不是她的风格，她得掌握小六儿的一举一动，反客为主才是。
念及至此，便看向晓笳，“罗玉柱伤得有多重？”
“啊？”因她半晌没说话，晓笳的脑子已经开始混沌了，怔了一瞬，才反应过来，“不算太重，肋骨断了一根，再就是身上有几处皮开肉绽，瞧着挺骇人的。
那帮孩子见他浑身是血，以为他要死了，都吓走了胆子，也没心思干别的。
我们赶过去的时候，大夫已经帮他接了骨，缝好了伤口。大概是惊到了，一直高烧不退，我和元芳在旁边守了他一夜。”
简莹这会儿才想起来问，“他是因为打听表哥的行踪，才被人揍的？”
“嗯。”晓笳点了一下头，又摇了摇头，“也不算，玉柱哥打听到表少爷离开济南府的时候，除了怀叔和两个近身伺候的小厮，还带了一个叫边武的家奴。
这人力气奇大，脾气有些暴躁，喜欢喝酒，跟东街一家小酒肆的胡寡~妇相好。
玉柱哥设法买通了胡寡~妇，叫她从边武口里套出表少爷的行踪。
边武瞧见胡寡~妇跟玉柱哥在一块儿，当她跟玉柱哥不清不楚，就把玉柱哥给揍了。”
简莹不禁失笑，“搞了半天是风~流债！”
罗玉柱是个不拘礼法的人，那胡寡~妇一个妇人能在闹市开一间酒肆，又能吸引住边武那样的人，想必是有几分姿色，也不在乎名节的。这样的两个人凑在一起，肯定清楚不了。
便是没到宽衣解带的地步，摸摸小手、亲亲小脸儿之类的暧~昧动作定然少不了，这顿揍挨得也不算冤。
“玉柱哥不是那样的人。”晓笳嘀咕道。
简莹笑着瞥了她一眼，“是是，你玉柱哥正派着呢，便是风~流也是为了完成我交给他的任务逢场作戏，所以这一顿打我给他算工伤。
你叫他吃好睡好，尽快把伤养好，我还有重要的事情要交给他去做呢。”
“是，奴婢这就去传话。”晓笳答应着要走。
简莹喊住她，“不急在这一时，你先回去睡觉吧，明天再去也不迟。”
楚非言在周漱那里碰了钉子，小六儿肯定会选择静观其变，暂时不会有所行动。既然知道小六儿在哪儿了，也就没有必要再去盯着楚非言和怀叔了。
她也趁这空当好好研究一下对策。
晓笳感激地说了声“是”，转身出了门。走到外间，就见周漱满面笑容地进来了，身后跟着银屏和彩屏，每人手里捧着一个盒子。
她只当二少爷淘了什么东西来讨二少夫人的欢心，也没多想，见过礼打声招呼，就赶紧回房去了。
周漱进了里间，叫银屏和彩屏将盒子放在桌上，之后将两人连同正在伺候简莹梳洗的雪琴一并打发下去，便笑眯眯地道：“娘子，你猜一猜，我给你带什么好东西来了？”
简莹不耐烦猜，“又不是三岁小孩儿，玩什么猜猜？你直接说吧。”
周漱笑了一声，将两个盒子依次打开，“娘子请看。”
简莹探头瞅了瞅，见一个大的盒子里破铜烂铁一样堆满了首饰，其中有几件十分眼熟，另一个稍小的盒子里放着厚厚的一沓银票，立时便明白是怎么回事了，“唐老爷付账了？”
——（未完待续。。）
第136章 鲁中九怪
周漱含笑点头，“是啊，一共三十一万九千两。”
简莹那手翻了翻，见大多是一万两的面额，只上面几张是一千两和五百两的小票，“不是三十一万吗？怎又多出个九千两？”
“是从劫匪和王宝那里搜出来的。”周漱一面说一面拿起牛角梳帮她通着头发，“唐夫人许了那些劫匪八千两酬金，说好先付了一半儿，事成之后再付另一半儿。
王宝拿了唐夫人的首饰，一共当了一万两，从中落下两千两。这几天挥霍掉一千两，还剩下五千两。那群劫匪拿到钱还没来得及花，龙井审出他们藏钱的地点，一并取了回来。”
“那这些首饰又是怎么回事？”
“有几件是劫匪从你身上摘走的，剩下的都是唐夫人拿去折换银子用的。当票都在王宝那里，我叫人原价赎了回来，作为物证带到唐府，找唐老爷对质。
唐老爷很识趣，出了赎当的银子，首饰也送给娘子了，说是给娘子压惊赔罪的。”
简莹一听就笑了，“我说借据上怎么多出一万两的零头，原来是这么回事。没看出来，你还是个坑人追债的好苗子呢。
能者多劳，以后再遇上这种事，还让你出马。”
“娘子切莫乱说。”周漱肃了神色，“那样的事情经历一次就够了，再不能有第二次。”
“我这不是开个玩笑吗？你较什么真儿啊？”简莹翻了个白眼，将那装钱的盒子拖到自己面前。把零票都捡出来，又拿了一张一万两的整票，“这一万九千两我留下，那三十万两你叫人拿去分给死去车夫和侍卫的家人吧，还有那两个受了重伤的。”
周漱没想到她会做出这样的决定，先是一怔，随即愉悦地扬起唇角，“是，都听娘子的。”
简莹闭上眼睛轻轻地叹了一口气，她不是圣母。不会不分青红皂白就把责任揽到自己身上。可一想起前一刻还活生生的几个人。下一刻就死在自己眼前，心里总是不舒服。
她知道再多的银子也买不回他们的命，她只希望能让他们的家人过得舒坦一些，也让他们走得安心一些。
若不是监视小六儿要用钱。她连这一万九千两也不会留。
周漱看她有些伤感。便有意转了话题。“唐夫人昨天就被唐老爷送到长清的庄子上去了，那个姓连的婆子也被打了板子，连同家人一起发卖了。”
简莹没有作声。现在想想，在梅庄鬼鬼祟祟跟踪她的，想必就是这个连婆子了。她的行踪，应该也是连婆子通过什么渠道通报给劫匪的。
劫匪得到准确的消息，才能埋伏在半路，截杀掳掠。
周漱顿了一顿，又道：“还有那几个劫匪，竟是大名鼎鼎‘鲁中九怪’。专做收人钱财，替人消灾的无本买卖，只要酬金丰厚，烧杀掳掠，什么样的恶事都做。
官府已经通缉他们多年了，只因他们行事迅捷谨慎，不留痕迹，一直没能将他们缉拿归案。”
“九怪？”简莹睁开眼睛，“他们不是只有八个人吗？难道还有一条漏网之鱼？”
“他们一直都是八个人的，这第九个人从来没有出现过。龙井审问过那几个活口，他们也说不曾见过这第九人，只说那人与他们的领头大哥是结义兄弟。
最初只这两个人一起行事，做的也都是行侠仗义的好事，并称‘鲁中双侠’。后来那人不知什么原因消失了，领头大哥重新招募了一些人，组成了如今的‘鲁中九怪’，连行事作风也改了。”
简莹了然地点了点头，心说难怪那大哥不许老七碰她，看来并没有彻底堕落，内心深处还残留了那么一点儿良知。
“那这些人要处置？为了我的清誉，为了王府和简家的名声，肯定不能送交官府吧？”
“活人不能送，尸体就另当别论了。”周漱轻描淡写地道。
简莹愣了一瞬，旋即笑了。
也是，这些祸害送到官府也免不了一死，不如让他们早早去地狱报到，偿还这辈子犯下的罪孽。
她只是好奇，“这些人做了这么多桩恶事，应该赚了很多钱吧？怎么只有从唐夫人那里收来的四千两？”
“据那几个劫匪交代，他们都是无家无口的亡命之徒，拿到酬金平分之后，就会分散开来，各自找个地方挥霍。直到把钱花光，才重新聚到一起，接下一单生意。”
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