我们说好了，等民妇养好了伤，便悄悄地换回身份。我去济安王府当我的二少夫人，姐姐则回简家认祖归宗。
俗话说伤筋动骨一百天，等民妇的伤彻底好起来，已经入了秋。民妇一再要求姐姐将身份换回来，姐姐都以这样或者那样的理由搪塞过去了，一拖再拖，很快又入了冬。
民妇察觉出不对，便说如果她再不民妇换回身份，民妇就直接回简家把所有的事情都说出来。姐姐表面上答应了，暗地里却派了一名武功高强的刺客来，想要置民妇于死地。
若不是雍亲王世子因为公事恰好路过，民妇这条命早就没了……”
说到伤心之处，简兰泪如雨下，泣不成声。
她很快就止住哭声，擦去眼泪，继续说道。“因那刺客逃了，民妇不敢回济南府，家丑不可外扬，也不便对他人说出实情，便谎称失忆，不记得自个儿是谁。
之后住进了泰远侯府，并认了泰远侯夫人为干娘，得了‘玉簪’这个名字。
就在民妇不知接下来该如何是好的时候，表哥突然捎信给民妇，说他已经发现了姐姐的身份……”
“等等。”何皇后打断了她。“你口中的表哥。可是今次大考的新科状元楚非言？”
“回皇后娘娘，正是。”简兰恭声答道。
“他是如何得知你在泰远侯府的？”
“表哥听说雍亲王世子救了一个跟济安王府二少夫人长得很像的女子，便猜到是民妇，所以……”
“他是如何发现嫁入济安王府的人不是你的？”不等她把话说完。何皇后便又问道。“照你的说法。你那位庶姐手段了得，将简家上下人等都瞒了过去，为何单单瞒不过他？”
最后一句话已经有了明显的冷意。
简兰似乎并未觉察。便是觉察也无暇理会，只努力圆说自己的故事，“表哥与民妇青梅竹马，自小长在一处，对民妇十分了解。
他也是无意之中发现一向怕水的‘民妇’居然会水，才开始怀疑姐姐的身份。经过多方查证，又听说了雍亲王世子救人的事，最终确认嫁入济安王府的人不是民妇。”
“原来如此。”何皇后将这四个字说得意味深长，让简莹生出了不祥的预感。
听何皇后这语气，肯定记恨上楚非言的青梅了。简家嫡女的身份最后还要落在她的头上，也就是说这份仇恨也会转移到她的身上。
妈蛋，真是百密一疏，居然被简兰无意之中黑了一把！
简兰听何皇后没再问什么，便接着往下说，“民妇给表哥回信，告知自个儿的处境，表哥便说事关民妇和姐姐两个人的声誉，最好谁也不要惊动。
于是他决定出面帮民妇说服姐姐，将我们身份悄悄换回来。还买了一个叫朵儿的丫头，辗转送进泰远侯府，以便与民妇联系。
民妇不知表哥具体是怎样做的，只知道他与姐姐接触了好几回，都没能说服姐姐。转过年没多久，便听说姐姐诊出了喜脉……”
说到这里，又心酸地落下泪来。这一回却不全是做戏，最初听说简莹有孕的时候，她的确很酸，当然，更多的是愤怒。
“民女虽气姐姐不守信用，可终究是民妇有错在先，若不是民妇一时孩子心性，让姐姐假扮成自己，这后头的所有事情都不会发生了。
民妇也听说姐姐和二少爷情深意笃，实在不忍心拆散他们。再说孩子何其无辜？如果民妇揭穿真相，姐姐定要受到重罚，孩子十有八~九也保不住了。
民妇左思右想，便决定成全姐姐。左右都是简家的女儿，是嫡是庶又有什么关系？”
她顿了一顿，细细感觉那些投注在她身上的的目光。心说连她被自己的“大公无私”感动了，别人只会更加赞赏更加赞佩她吧？
自我陶醉了片刻，又道，“当民妇打算跟干娘说自个儿是简家流落在外的庶女时，却得知干娘有意将娘家的侄女儿许配给民妇嫡亲的弟弟。
民妇唯恐‘庶女的身世’影响了燕家对父亲的印象，坏了七弟的姻缘，便没有说出口，打算等七弟的婚事定下了再说。因此干娘带燕小姐去参加二伯母寿宴的时候，民妇便托病在家，没有随她们同去。
干娘走了之后，民妇才想起自个疏忽一件事：二伯母的寿宴姐姐一定会到场，到时候干娘瞧见她跟民妇长得一模一样，追问起来，岂不露了馅？民妇的母亲是个耿直的脾气，闹起来只怕不好收场。
情急之下，民妇也顾不得许多，拜托苗少爷带民妇快马加鞭赶到济南府，见到了干娘，跟干娘等人说了民妇是简家庶女的事情，请她暂时不要声张，等寿宴之后再向简家引见民妇。
民妇已经决定放弃嫡女的身份了，姐姐却以为民妇是回去揭穿真相的，在栖霞小筑设下圈套，引了民妇过去，致使民妇与苗少爷有了……有了夫妻之实……
母亲认出民妇，惊急之下当场昏了过去。
木已成舟，为了保全简家的颜面，民妇极力说服母亲，将所有的事情隐瞒了下来，并以简家庶女的身份，与苗少爷定下了亲事。
若不是今天出了这样的事情，民妇……民妇一辈子都不会……”
话未说完，失声痛哭。
简老夫人目瞪口呆，养了这丫头十多年，居然不知道她有说书的才能。
简莹也对她刮目相看了，这么短的时间，真亏得她能编出这么精彩又狗血的剧情来。这前后接续转换端的是流畅，时间、地点和人物也来了个重新排列，穿插利用得十分巧妙。
她是瞅准了泰山发现叛党，寺庙里的和尚和尼姑大都闻风而逃，很难考证她是从什么时候住进白云庵的。萧铮是皇家的人，作为证人再可信不过。
寿宴那天的事情有一部分属实，在她的言辞误导下，泰远侯夫人很容易变成她的证人了；简四太太中风，跟死人差不多，死无对证，关于简四太太的部分随便怎么说都行。
至于楚非言，既是竹马，又曾经被她玩弄于股掌之间，她当然有将他收归麾下的自信。
——（未完待续。）
第418章 红莲与夏花
听完简兰的故事，众人反应各异。
除了简莹和简兰，燕氏是唯一~一个亲眼目睹了“捉奸”现场的人，自然也是感触最深的。回想起简二太太寿宴上发生的种种，再联想一下简四太太对简莹和简兰两人的态度，已是信了六分的。
存疑的那四分，一分在简老夫人不惊不怒的表情上，一分在对简莹和简兰言行举止的对比上。
把这两个人搁在一起，不管怎么看，都是简莹更像名门望族培养出来的嫡女，而时不时表现出来的尖刻和狭隘的简兰，则更像是长在小门小户之中的庶女，或者是那个不知从哪里冒出来的贺红莲。
当然，凡事都有例外，大户人家的嫡女未必都有出息，乡野村户也未必飞不出金凤凰。
剩下那两分，都在“简兰”对简兰的指控上。
若嫁给苗少闲的真是简家嫡出的姑娘还则罢了，若不是，那可就难办了。
不追究吧，显得泰远侯府好骗易欺；追究吧，十有八~九会跟简家撕破脸，到时候苗少闲的婚事要毁，燕小姐和简家七少爷的婚事也得黄。
她自己的处境更尴尬，泰远侯府和济安王府素无来往，她能在王府的屋檐下伴驾，还不是搭了简家的船？这要是跟简家闹翻了，她自个儿如何腆着一张老脸迈进王府的大门？
伴驾伴到一半儿总不能掉头回去，否则不被何皇后记到“不恭不敬”的账上才怪。
早知如此。不若告病不来。
何皇后想的却是另外一件事。
这个楚非言一面跟方知府的千金不明不白，一面又跟青梅竹马的表妹藕断丝连，在女人堆里夹缠不清。原当他是块金镶玉，现在看来不过是金玉其外败絮其中，哪里配得上她珠光玉华的女儿？
罢了，还是另择良婿吧。
大梁人杰地灵，最不缺的就是青年才俊。剔除楚非言，还是王非言，李非言，总有一款适合她女儿。
萧乐林压根就没有把简兰的故事跟自己的终身大事联系起来。正趴在屏风的孔洞之处向外观望。迫切地想要知道这案子接下来会如何发展。
要说方氏对简莹的身份没有丝毫怀疑，那是假话。可她并不担心简莹会摇身一变，成为简家庶女或者贺红莲，因为她知道。简家不会让这种事情发生。
就算简莹是他人假冒。简家也会咬死了说她就是简家嫡女。否则即便简家此前并不知道“以庶充嫡”的实情。都有免不了失察之责，更会被人诟病家门松散，家风不正。简老夫人也会落下一个“昏聩无能”的恶名。
有了这样的负面名声，简家的儿女还要不要婚配？
简大老爷初初入阁，根基未稳，正是要靠简家的儿女们广结姻缘，借助姻亲的背景和权势扎根立身的时候，谁会为了一个嫡女的身份冒这样大的风险？
至于她的想法嘛，只要济安王府娶回来的人头上顶着简家嫡女的凤冠，其人本身原当是谁又有什么打紧？若让她从这三个容貌相似的姑娘里面选一个当儿媳妇，她宁愿选简莹，也只愿选简莹。
最重要的是，她相信不管是多么不利的局面，简莹都有本事扭转和化解。
如果说女人们想得比较多而杂，那么男人们就想得比较深而远了。
比如萧正乾，望着堂下哭得好不可怜的简兰，首先想到的不是她的“大公无私”，而是她是否受了什么人的指使，是被人收买利用，还是被人挟短逼迫？
方知府急急地思忖着如何在“忠君”与“同僚友爱”之间左右逢源，两不得罪；王御史已经开始考虑将今日的事情拟成折子，以“治家不严”的罪名参上简大老爷一本了。
简兰哭了半天，愣是没人搭茬。那感觉就像武生在台上使出浑身解数，做出了一连串高难度的武打动作，台下却连一声喝彩都没有，别提有多泄气。
心下悻悻的，哭起来便不像一开始那么有节奏了。
事实上，还是有人捧场的。
“贺红莲，你简直丧心病狂。”与她比肩而跪的“简兰”怒声骂道，“你窃取了我的身份还嫌不够，又编出这样一个荒谬绝伦的故事，打算连妹妹的嫡女身份也抢过去吗？
我告诉你，只要有我在，你休想得逞。”
说着转向萧正乾，一个头重重地磕在地上，“圣上，贺红莲鬼迷心窍，已经到了明火执仗，生夺硬抢的地步，实在不可救药。
圣上千万不能听信她信口雌黄编造出来的谎话，一定要为民女，还有民女的妹妹做主啊。”
“圣上。”简兰也顾不得哭了，紧跟着磕头陈情，“民妇所说句句属实，虽不知她为何一口咬定民妇就是那什么贺红莲，但民妇可以肯定，此前从未见过她。
民妇乃简家正经的嫡出女儿，为何放着嫡女不做，窃取她一个庶女的身份？想必窃取她身份的另有其人，她识人不清，误指误认，令民妇蒙冤。
还请圣上明察！”
“圣上，民女绝不会认错，她就是贺红莲……”
“圣上……”
“够了。”萧正乾一巴掌拍在桌上，“都给朕住嘴。”
简兰和“简兰”各自一怔，双双闭上了嘴巴。
“简氏。”萧正乾径直点了简莹的名。
“民妇在。”简莹应声起身，转出屏风，来到堂上。
那两个都跪着，她想打个马虎眼都不行，只得委屈自己的膝盖，跪在地上，等候问讯。
“简氏，朕来问你，苗简氏所说是否属实？”萧正乾声如洪钟。震得人耳膜微微刺痛。
“回圣上，姐姐所说绝无可能是事实。”简莹跪得笔直，不紧不慢地说道，“请容许民妇重新假设一下，假设民妇是‘简兰’，当初是在简家嫡女的默许之下假扮成了简家嫡女。
就像眉姨娘说的，即便世上所有的人都会认错，母亲也不会认错自个儿的亲生女儿。
姐姐出现在简家的时候，民妇已经回到济南府一年有余。若民妇是假冒的，民妇的母亲怎会没有察觉？方才姐姐也说过。民妇的母亲是个耿直的性子。若发现民妇不是亲生女儿，怎会隐忍不发？”
简兰听她拿自己的话来反驳，心下一急，忍不住接起话茬。“因为八字相克之说。母亲一直不敢多与我亲近。
我曾经对你说过这件事。你藉由此事刻意疏远母亲，加之我多年未曾在母亲膝下承欢，你假扮成我回到简家就匆忙出嫁了。母亲没有多少跟你相处的机会，一时没能察觉也很正常。”
“就算母亲没有察觉在情理之中，那么祖母呢？”简莹立时发难，“假如你是简家嫡出的六姑娘，祖母将你一手带大，与你朝夕相处十余年，可以说是这世上最了解你的人。
祖母从京城回到简家也有一段日子，为何没有发现你我身份互换的事？”
“这……”简莹迟疑地咬了一下嘴唇，还是决定将简老夫人拉下水，“我想祖母应该有所察觉吧？毕竟我们都已婚配，你甚至有了孩子，将我们的身份说穿，对谁都没有好处。”
“姐姐的意思是，祖母揣着明白装糊涂，将错就错了？”简莹将她的言外之意着重点出来。
简兰垂目不语，似是默认了。
萧正乾闻弦歌而知雅意，开口问道：“简老夫人，果真如此？”
被拉下水的简老夫人此刻很想将两个孙女儿一块儿掐死，按着“家门不幸”的无奈和恼怒站起身来，“回圣上，老身以为，老身还没老糊涂到连自个儿的孙女儿都认不出的地步。”
这话是留了余地的，如果审到最后没认出，那就说她的确是老糊涂了。
简兰闻言有些急了，“祖母，孙女儿明白您的一片苦心。若非逼不得已，孙女儿也不想这样。
嫡女的身份孙女儿可以让给姐姐，那些身外的虚名孙女儿统统都不在乎，孙女儿在乎的是血脉亲缘。眼下有人污蔑孙女儿不是简家的女儿，实在令孙女儿忍无可忍。
孙女儿相信圣上和皇后娘娘也能够理解您的良苦用心，所以，祖母，请您说为孙女儿说句话吧。”
若不是早就将脸皮子练出来了，简老夫人定会为自己曾经教养过这样一个孙女儿羞红了脸。此时强撑着面无表情地站在那里，心下已经烧起了熊熊怒火。
“圣上，老身可能真的老糊涂了，实在听不明白那丫头在说些什么。”
“简老夫人，你且安坐，朕自有裁断。”萧正乾抬起手来，隔空按了一按，见屏风后的人影矮了下去，又将目光转向简莹，“简氏，你可要继续假设？”
简莹微微一笑，“回圣上，不用假设了。民妇想，民妇好像明白了。”
“哦？”萧正乾正了正身子，“你明白了什么？”
“今年开春，民妇带着家中下人到街上采买，遇到一位商人打扮的中年男人。”简莹慢条斯理地说道，“这中年男人一见到民妇就大喊大叫，说民妇骗了他的银子。
民妇被人凭空污蔑，气愤不已，便吩咐下人将他绑了，押到附近的九华楼。九华楼的黄掌柜是民妇夫君的好友，民妇请他帮忙审一审，看看那人为何要污蔑民妇。
仔细问过之后，得知那人姓祝名行，乃是徐州的富商……”
说到这里，她故意顿住，用眼角的余光扫去，见简兰果不其然地变了脸色。
于是继续往下说，“这�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架