“没规矩！”
外公突如其来的喝斥令炎育陵不知所措，水灵灵的大眼立即垂下，盯着自己的鞋尖。鞋子里的脚趾头和手指一样，尽可能地往内弯曲。
“叫人怎么这么随便？再来！说李爷爷、王爷爷、周爷爷，早上好。”
“噢噢……”炎育陵捣蒜般点头，照着外公的指示重复一次：“李爷爷，早上好。王爷爷，早上好。周爷爷，早上好。”
“怎么这么凶？你孙子很聪明啊！”周爷爷拍着炎育陵的头边道，李爷爷向侍应生要了张椅子，王爷爷抢先一步把炎育陵抱起来放到椅子上。
“来，这个很好吃。”周爷爷用筷子夹了块对半切的烧卖送到炎育陵面前，炎育陵自然地张开嘴吃，正开口要说‘谢谢’，外公突又开骂，甚至还有手指往自己额头用力戮。
“几岁了？还让人喂！”
“对不起……外公对不起……”炎育陵用手揉着额头，眼泪已经在眼眶里打转，说话也隐隐透着哭音。
“老叶，这是你孙子诶！怎动不动就骂？”
“是啊！现在时代不同了，小孩子要用爱的教育，打骂不得的！”
“依我看也不用教，你孙子乖得不得了，我孙子不管在家还是在外面，才不会这么安静坐着！”
“哼，他调皮的时候你们不知道！”
不服外公的话，炎育陵噘起嘴，自言自语低声道：“我没有调皮……”哪知外公耳朵居然那么尖，话出口的下一刻就用手掌朝自己嘴巴打了一下。
虽然不会很痛，炎育陵却委屈至极，眼泪不受控制地淌下，呜咽着低声抽泣起来。
“顶嘴还哭！”
外公又打了一下，这回嘴唇真感到一阵疼痛，炎育陵哭得也更大声。
“呜……我……我要……我要去幼儿园……”
眼看外公扬手还要打，炎育陵马上跳下椅子，却被李爷爷给抱了起来。
“够了够了，小孩子哭是需要哄的，不是用吼。”
炎育陵坐在李爷爷腿上，这么抱过自己的人只有爸爸，一个陌生人这么对自己令他禁不住又感害羞，垂下头用手把眼泪鼻涕擦掉，哭泣也随之止住。
“看吧，一抱就不哭了！”李爷爷对自己哄小孩的本事沾沾自喜。
“哼！男孩子这么宠，长大铁定变坏！你爱抱就抱着，回去我再打烂他屁股！”
外公的威吓炎育陵听得懂，吓得不住猛掐手指，香味扑鼻的点心送上来也不吃。
“吓到他了。”李爷爷把炎育陵放回原本的位子上，拿了个碟子给他盛些点心，一边续道：“城市长大的小孩皮嫩，不能随便动手打，再说了，这孩子这么乖，你就改改教孩子的方法！”
“现在乖有什么用了？孩子就得一刻不得松懈地管教！”
“唉，我说你这老顽固……”
外公和三个爷爷一来一往地辩论，炎育陵怔怔地听，十有九句不明白在说什么，不过只要开口的是外公，他就下意识缩脖子。
看着碟子里的食物，有刚刚吃的烧卖，还有炸成金黄色的鱼丸。炎育陵肚子早就饿了，听见周爷爷问自己是不是不喜欢、还要些什么，便摇了摇头，用手抓起鱼丸就吃。
啪！外公突地往桌上拍一掌。炎育陵立刻松手，鱼丸跌落到了桌下。曾经把食物弄翻被妈咪打过屁股，炎育陵记得教训，连忙跳下地把鱼丸捡起来放到桌上。
“对不起，我不是故意的……”低着头站在原处，炎育陵不敢动、不敢问，更不敢哭。
“谁让你用手的？”
“我……不会用筷子……”炎育陵双手垂在腿侧紧紧抓住裤子，心想外公的手一会儿应该就会落到自己屁股上。
“哈！还会举一反三呢！老叶，你孙子很机灵啊！”
李爷爷再一次搭救炎育陵，边说边把炎育陵抱回椅子上，并拿了个叉子给他。
“来！喝茶喝茶！别一直骂小孩！”
“可不是？你女儿昨晚不是生了？还没告诉我们是男是女！”
另外两个爷爷先后开口，炎育陵听见外公哼了一声，没有再骂自己。不久，外公便和爷爷们开始聊天。炎育陵依然战战兢兢，一小口一小口吃着鱼丸，害怕一不小心哪个动作不合外公心意又得招骂。
不知过了多久，炎育陵觉得有些困，碟子里还有东西，他却没兴致吃。打了个呵欠，揉揉眼，见外公正倒满一杯茶，便抬头四处张望，想找个时钟。
“外公……”
外公没有应声，只垂下眼瞄向自己。
炎育陵吞吞口水，抬手指着墙上挂钟：“长……长的针……什……什么时候才会……到八号？”
外公抬头看了看长针已经超过九的钟，不耐烦地哼了一声。
“不去了，你乖乖坐着！”
炎育陵咬着唇，预感只要自己再说话就会被骂。李爷爷和蔼地拍拍自己的头，也夹了些食物到碟子里。
以往在幼儿园看见别的小孩哭着嚷说要回家、要妈妈、要爸爸、要姐姐……炎育陵都觉得一头雾水，幼儿园那么好玩为什么要急着回家？早回家爸爸也还在工作，妈咪又很凶，一直要自己关在房间写字，多无趣。
不过，现在炎育陵打从心底渴望着要回家。
点心再好吃也没有食欲；李爷爷再好也只是个陌生人，炎育陵现在只想像那些被老师说爱哭的小孩一样，哇哇哇地喊着——我要爸爸，我要妈咪。
（待续）
27、番外——爸爸，我要回家（下）
外公的家在一处非常宁静的住宅区，路边都是修剪得十分整齐好看的花草树木，道路宽阔又干净，人行道旁有可以遮阳挡雨的亭子。
车子经过一片草地，那里是专给住户们踏青消遣的地方，炎育陵忍不住靠向车窗，想起上一次来外公家时，父亲有带自己来这里踢球，内心相当向往可以再来一次。
不久，车子转入一条面向空地的巷道，停在一栋三层楼高的漂亮房子前。华丽的电动铁门往两旁开启，车子驶入停车库。停车库已经停放了四辆车子。外公家真的好大，炎育陵每一次来都会这么在心里惊叹。
车身一阵晃动，随后就传来‘碰’的一声巨响。炎育陵被外公关上车门的声音给吓得愣了一瞬，见外公没有帮自己开车门的打算，而是直接进屋，他赶紧把安全带解开，两只小手一起抓着门把拉，但试了好几次都开不了。
此时已近正午，车引擎熄后自然就没了空调，车内渐渐变得闷热。炎育陵慌了，抬手猛拍车窗，大叫外公，拍了一会儿他突然意识到自己的举动很可能会惹外公生气，便用手摸了摸自己敲打过的车窗，确认没留下肮脏的痕迹才松了口气，并不敢再敲。
“好热……”炎育陵扁起嘴，不知道该如何是好，眼眶里又开始酝酿泪水。他咬着唇强忍哭泣，平时在家被母亲责骂都不太会哭，除非母亲动了手才会忍不住疼痛而掉泪。可跟外公相处还不到半天，炎育陵几乎无时无刻都委屈得想大哭。
在车上干等至浑身是汗，外公终于自屋里走出来。炎育陵垂下头不敢望向窗外，一听见车门开锁的声音，急忙要打开车门，岂知外公同一时间自外突然地把车门拉开，炎育陵身子一个不稳，踉跄着跨下车，右脚落地后便往前摔，扑倒在外公脚边。
“嗯……”炎育陵翻身坐起，两只手捂着撞到坚硬地砖的左膝盖揉，压抑着声音不敢大声呼痛。
“哼！”
外公只哼了一声便转身大步回到屋里，炎育陵以为外公会解释说不小心忘了自己，或问自己有没有跌伤，结果什么都没有。跌倒要自己爬起来，他懂；可他不晓得自己刚才到底是为什么要被一个人关在车上那么久？
五岁小孩也理不清太多事情，只知道跟着大人走、听大人的话。炎育陵爬起身，捡起和自己一起摔在地上的背包，跟在外公背后走进厅门，自己脱了鞋子，整齐地放在鞋架。
一进屋，外公便自顾自上楼。炎育陵站在客厅一角左顾右盼，楼下似乎一个人也没有，楼上则隐隐传来打电动的声音。应该是分别和自己同年的表弟和小自己一岁的表妹在玩吧？炎育陵很少来外公家，对自己的几个表兄姐和弟妹都很陌生。他自己在家已经被严厉限制看电视和玩耍的时间，此时在比母亲还凶的外公家里，他是想都不敢想上楼去一起玩。
端正地坐在纯白色的皮质沙发，炎育陵觉得很无聊，便拿出幼儿园的英文教科书来翻阅，小声地跟着课文念。
“下来。谁让你还没洗澡就坐上去的？”外公的低斥自楼梯口处传来，炎育陵腾地跳下沙发，抱着书本战兢兢仰望瞪视着自己的外公，颤着声道：“对……对不起……我……我不知道不可以坐…… ”
外公一步一步走下楼，炎育陵的头便越垂越低。
“进去，没叫你出来就在里面待着。”
炎育陵抬起头，见外公打开楼梯边的一扇门，他立刻点头，拿起背包小跑步着进房。要听话，只要听话就不会被骂——他不断在心里重复提醒自己。
房间和自己家里的睡房差不多大小，但是没有窗户、没有床，也没有书橱和衣柜，只堆放了数不清的玩具和婴儿用品，但不致于杂乱无章，还有足够的地方可以活动，也不像储藏室一样有积尘的难闻气味。
外公打开电风扇，没有关门便走开。炎育陵暗自呼了口气，他刚刚还在担心若外公把门关上，他会在这不通风的房间再次体会被闷在车里的酷热与窒息感。
把自己的物品放在墙边后，炎育陵耐不住好奇心，走向玩具堆，把几乎都有破损和零件缺失的玩具一件一件拿起来把玩。
“哇……”炎育陵两手捧着一台比自己手臂还长的遥控车，盯着漆亮的车身低呼，“好漂亮……坏了吗？”他把车身反转过来，后车轮便掉了一个。“应该可以修好吧？”炎育陵捡起车轮安装回去，小心地把车子摆在地上，再继续挖掘高至自己胸口的玩具篮，害怕和不自在的情绪渐渐消散，每发现一样看起来还能玩的精美玩具，他便高兴地扬起嘴角。
不知过了多久，炎育陵终于还是腻了，他把掏出来的十几件玩具重又放回玩具篮，百无聊赖地伸长腿坐在地上。房间里的玩具都不属于自己，他不敢随便拿来玩。换作在家里，纵使母亲不常和自己说话，更不会和自己玩，但至少都会要自己帮忙打扫屋子、练字或朗读。做得不好可能会挨骂，重则挨打，可总好过没人理睬。
“肚子饿了……”炎育陵摸摸肚皮，考虑了很久才站起身走向房门，探出头观望。外公要我待着，不能出去……想起外公的警告，他含着下唇退回房里，靠墙坐下，把教科书拿出来随性地翻。
好奇怪……为什么我不可以出去？我和表弟表妹不一样吗？是不是因为他们都比我听话？比我聪明？可是……我明明就有听话啊……爸爸也说我很乖……
小脑袋瓜子冒出许多疑问，慢慢地才生出解答。
可能是因为妈咪打我的时候我哭了吧……外公打我我也哭了……不哭应该就不会被骂吧……
此时车库传来的铁门开启声打断了炎育陵思绪，没多久便有人从楼上急奔下楼。
“爸爸来了！”表弟和表妹边跑边叫。
炎育陵探头出房，看见一辆白色轿车驶进了车库，大舅舅和穿着校服的表哥一前一后下车，表弟表妹已经冲到了客厅，欣喜地迎接父亲的到来。外公此时也在客厅，所以炎育陵很谨慎地不把脚踏出房。
“爸爸！”表妹举高了双臂跳到父亲面前。大舅舅进屋后唤了外公一声，便把表妹抱起来逗弄，表弟则绕着正在玩电子游戏机的表哥打转。此情此景炎育陵看在眼里顿感羡慕不已，希望天快一点黑，那父亲就会来接自己回家。
“去换衣服，爸爸带你们出去吃饭。”舅舅把表妹放下地，三兄妹便一起上楼。
炎育陵听见舅舅问外公要不要一起出去，外公说好，但却没有提到自己。他开始担心自己的午餐该怎么办？表哥跟在弟弟妹妹背后要上楼时，无意间瞄到了自己，走了过来问道：“是你啊？躲在这里做什么？没有上楼玩游戏吗？”
表哥今年刚升上小学四年级，炎育陵的高度只及到表哥胸口，他胆怯地退了一步，想起母亲教导见到亲戚必须叫人，连忙低下头小声唤：“表哥。”
“等下我们要去医院看你妈妈，顺便接奶奶回来，你是不是也要去？”表哥接着问。
炎育陵抬起头不知该说什么。他当然想说要去，可是他知道自己做不了主。
“天气那么热，开风扇也没用吧！你都留了一身汗，客厅有冷气，为什么不出去？”表哥性子很急，炎育陵一句都还没答上他就连珠炮地说。
炎育陵抿着唇不知所措，小手无意识地抓着衣角，头慢慢地又垂了下来。
“怎么都不会说话？哑巴吗？出去啦！”表哥说着就伸手进来关掉了墙上的电风扇开关，并顺势把炎育陵给拉出房间，然后便丢下他在房外的走廊，自顾自上楼去了。
炎育陵听到舅舅和外公还在客厅谈话，他踌躇不前，这两个大人他都很害怕。外公就不必说了，舅舅在记忆中似乎不曾对自己说过话。
虽然很害怕，可想见母亲的心情还是驱使炎育陵鼓起勇气走到客厅。外公和舅舅中断了谈话，同时朝自己看过来。炎育陵仿佛被蟒蛇盯上的青蛙，僵直了身子站在原处，好一会儿才张开口要说话。
“我有叫你出来吗？”外公一发问，炎育陵心都停跳一拍，到口的话马上吞了回去。
“怎么来了？妈要是看到他又会心情不好。”舅舅语气平淡地说。
“你妹夫工作时间长，没办法兼顾。”外公说着便站了起来，边说边踱到摆放在墙角的一株盆栽，“这样也好，有机会管教。”
炎育陵怔怔地看着外公从盆栽拔出一把用来固定茎秆的竹藤，心里有股不祥的预感，正要掉头回房已经来不及。
“过来。”外公厉声道。
“呃……我……”炎育陵不进反退，直到背后靠在墙上，“外公……对不起……”他想起上次外公用比那把竹藤细的鸡毛掸子打自己时已经很痛很痛了，不由得害怕至握紧了小小的拳头。
“不想自己过来？”外公冷哼。
炎育陵试过几次不肯自己趴到母亲腿上，结果母亲除了打屁股还会加罚打手心。想起这经历，炎育陵立刻摇头说‘不是’，然后一小步一小步地走到外公面前。
“知道自己做错什么事吗？”外公问。
“我……我没有……在房间待着……”炎育陵暗想只是离开房间应该不至于很严重，而且还是表哥要自己出来的，外公应该不会为此要打自己吧？可能只是吓吓自己而已。
“给你的第一个规定就遵守不了，非让你好好记住教训不可！手伸直。”外公用竹藤弹了弹炎育陵垂下的右手臂，炎育陵抬起头想求情，可外公严肃的样子比母亲可怕太多，他不敢说话，僵硬地把右手平举至胸前，摊开手掌。
“扶着。”外公再用竹藤弹炎育陵左臂。
炎育陵抬起左手扶在右手碗下，母亲在家里用小尺子打自己时也会这么要求，原因是要他保持手掌的高度。
“外公对不起，我不是……”
“道歉等惩罚结束再说。”外公说着就扬起竹藤挥打。炎育陵还来不及抬头目睹竹藤落下的过程，掌心便感到一阵灼热的刺痛，比不小心摸到还未冷却的热水壶还要痛。
“呃！”炎育陵缩回手，咬着牙把掌心贴在裤子上搓揉。他以为这样�