疑惑着，同时也不再觉得嘴里的烟味难受。
大约休息五分钟，炎育陵和路卡一起回到摄影棚，热身了几个镜头，摄影助理便把两根香烟分别交给他们两人。
“我们现在是……”路卡边说边把香烟含进嘴里，“叛逆的贵族学生。”
炎育陵学着路卡的动作，叼着香烟，眼神很不屑地朝镜头瞪。
“呵，真会演！”路卡牵起一边嘴角轻笑，把香烟取下夹在手中，再点着打火机给炎育陵点烟。
炎育陵吸了两口，一口烟仰颈往头上吐，一口则喷到路卡脸上。
路卡伸手环住炎育陵腰，在炎育陵额头浅浅盖上一吻，然后把香烟放回嘴里，低头凑上炎育陵的烟，用那忽明忽暗的火光把自己的烟给点燃。
摄影机连续‘咔嚓’了数声，佐治在椅子扶手上用力一拍，朗声喊出所有人等待多时的话。
“ＯＫ！收工！”
终于，结束了。
炎育陵把嘴里香烟拿出来，呆滞了一会儿，便又要放回嘴里。
“够了。”路卡再次抢走炎育陵的烟，也不多说什么，伸掌拍拍炎育陵头顶，便默默离开摄影棚。
看着所有人动手在收拾，炎育陵心里不由得一阵怅然若失。换回了自己的衣物，看见韩封坐在靠墙的一组沙发里，便背起背包走近，但是却不晓得该怎么开口问酬劳的事。
“坐。”韩封没有看向炎育陵，只比个手势要炎育陵坐到自己面前。
炎育陵绕过一些杂物方能走到韩封面前的沙发，这才发现赤着上身的路卡缩起修长的四肢侧趟在韩封身旁，头靠着韩封大腿，双目紧闭，呼吸平稳，竟然已经睡了。
“他已经三天没睡。”韩封淡然解释。
“辛苦了。”炎育陵垂下头回应。
韩封把一个信封递给炎育陵，炎育陵接过后，他再从口袋拿出一只手机递上前。
“路卡说你没有手机，这台拿去用，不是送你，是要方便联系。”
“是……谢谢。”炎育陵接过手机，信封还在手上，却觉得这么打开来检查似乎不太礼貌。
“表现不错，我看不出半个月就可以接到新工作，到时就可以拿到今天的另一半酬劳。”韩封说完顿了顿，迟疑了一会儿，才摆摆手续道：“你可以走了。”
炎育陵深吸口气，站起身给韩封微微行个礼，看了看忙碌收拾场地的摄影团队，轻声说一句‘谢谢’后，便静悄悄地离开工作室。
乘电梯来到大楼底层，始看见天空仍然是一片黑暗。打开信封确认酬劳数目无误，便从保安打开的侧门出去。
一出大楼，便一阵刺骨寒风打在身上。
茫然地走出只有稀稀落落几盏霓虹灯的小巷，迎面的公路上冷清得一辆交通工具也没有。走了一公里左右的路，才来到最靠近的公共巴士车站。
炎育陵在心里盘算着该怎么度过未来几天的生活。首先他打算履行对父亲的承诺，把刚得到的酬劳存进储蓄户口，填补自己提空的数目。接着就必须找一份日领薪资的工作，解决吃和住的问题，直到领取另外一半的酬劳，就可以租个地方住下来，再换一份月薪高一点的工作。
扣除必须还给父亲的钱，身上只有数百块，所以必须在两天内找到工作，否则不仅要露宿街头，还会没钱吃饭。
心想反正天快亮了，不需要找地方住，靠来时的记忆，炎育陵知道再上一个公车站不远处有个公园。起身离开巴士车站，又走了将近半小时的路，总算到了那个公园。
此时已快凌晨六点，不多久太阳就要升起。
炎育陵疲倦得不得了，打消把公园藤椅清理干净的念头，抱着背包躺下去不到半分钟便失去意识。
离家的第一天。
像个流浪汉。
可是已经没力气自怜自艾。
14、十四、苦难前奏
睁着沉甸甸的眼皮，炎育陵呆坐在长椅上不想起来。
累，睡不够。
让他没办法睡下去的不是小鸟悦耳的鸣唱，不是自远处传来的车辆行驶声，不是来公园晨运的人的脚步声，也不是靠近身周的人的窃窃私语。
是胃液在空荡荡的胃里翻搅的声音。
昨天胃口还没恢复，仅仅一个三明治便能吃饱，可现在炎育陵把昨晚多买的那份三明治吃了，却完全感觉不到有东西填进肚子。
“还没找到工作不能随便花钱。”喃喃提醒自己一遍，炎育陵尝试站起身，却浑身乏力。昨晚工作时几乎都是站着，此时腰背和小腿酸痛无比，且睡了两个小时的椅子也令肩颈肌肉很不舒服。相比之下，未完全愈合的伤口传来的隐隐疼痛已近毫无感觉。
“找不到工作不能休息。”再一次自言自语，炎育陵吃力地伸直双脚，抬起手伸个懒腰，再做些简单的伸展运动舒展疲惫的筋骨。
炎育陵不敢奢望轻易就能找到工作和落脚处，所以即使精神和肉体累得不行，还是得准备过上奔波的一天，若还浪费时间休息，恐怕就得在这种地方多睡一个晚上。
到公厕简单梳洗并换件干净的衣服后，炎育陵打算先到银行存钱再去找工作。一路走向巴士站时，从背包掏出皮夹，想把车资的零钱先准备好。皮夹一拿在手上，炎育陵登时停住脚步。
皮夹很轻，而且很薄……
暗叫一声糟糕，炎育陵打开皮夹检查。果然……里面只留下一张身份证件，除此便一分钱也不剩。
“混蛋！” 炎育陵禁不住开口大骂，并马上把背包放在地上打开来查看，昨天领的人生中第一份工资很不幸、也很理所当然地消失无踪。意外的是手机居然还在，显然是那个有人性的扒手留下来给自己求救的。
炎育陵瘫坐在公园步道上，又饿又累又愤怒，简直欲哭无泪。
迎面走来一对母子。
小男孩看上去大概两三岁，走起路来左摇右晃，仿佛随时就会摔倒。跟在男孩身后的母亲微驼着背，双手隔了段距离护在孩子身后，以便来得及在孩子跌倒前扶着。
回家的念头，顿时在炎育陵脑中划过。
厨房的冰箱里，每天都会有新鲜的食材；睡房的床褥，最近换了新的，又软又舒服；弟弟开朗的笑声，总能轻易治愈负面的情绪。母亲每个月头，都会给自己一笔固定的零用钱，只要不买多余的东西，或做错事被扣去几天的分量，到了月底还可以存个几十块。父亲看到自己写功课写得烦躁，会把温热的手掌放在自己后颈上，拍一拍、揉一揉，轻声说，休息一下，别累坏。
“大哥哥！”
小男孩可爱的叫声把炎育陵从回忆带返现实。
“大哥哥！”小男孩一点也不怕生，居然走到自己面前，还伸出白嫩圆润的小手要来碰自己的脸。
“跌倒……妈妈，大哥哥跌倒……”
炎育陵忍不住笑出声，用手撑着地面站起，轻轻拍小男孩的头，微笑着说：“大哥哥没有跌倒。”
小男孩的母亲这时已蹲下来把孩子抱起，朝炎育陵尴尬地点了点头便快步走开。
炎育陵能理解这个母亲避自己唯恐不及的态度。试想一个七早八早一脸倦容坐在地上的人，任谁都会觉得奇怪，更何况是身负保护孩子重任的父母。
“我还不至于没用到要让一个小孩子来扶。”炎育陵哼出憋在胸口的闷气，提起背包，大步往公车站走去。
由于附近就是住宅区，在车站等公车的人还不少，但也没繁忙市区的多。炎育陵暗忖应该不会有什么收获，在车站座位底下、浅沟渠里，还有周围草丛搜了一遍后，果然连一半的车资都凑不齐。
努力捡钱的举动自然是吸引了旁人好奇和鄙夷的目光，炎育陵打定了主意这么做，便一点也不去在乎那些眼光。他曾在公车站捡起别人不小心掉落的零钱要归还，但那人赶着上车，竟毫不理睬自己。
用别人不屑捡的钱，没什么不对。
炎育陵沿着公路一连走了三个车站，总算捡够需要的数目，也已出了一身的汗。正准备坐下来休息一会儿，公车却到了。车上寥寥站着几个乘客，看来位子已坐满。走了那么多的路，原本就酸痛的小腿已经开始抽搐，可要等下一班车就等于浪费时间，能早一分钟找到工作，就能攒多一分钟的钱，炎育陵可不想靠捡钱这么听天由命的方法来筹一天的饭钱，于是还是上了车。
站了四十几分钟的车程，终于抵达城市里最繁忙的区域。这地方集合了数栋购物中心，也有很多办公大厦，熟食中心和小吃店自然也多不胜数。学校里的同学、篮球队的队友，以及补习班认识的朋友都很喜欢相约到这一带购物逛街玩乐，不过炎育陵从来没有跟家人以外的人来过，他的时间都被补习和门禁给绑着，练球已经得做好挨打的心理准备，更何况是私下跑来这种地方玩。
炎育陵曾听不少班上同学说假期都会来这里打工，一些家境较贫寒的同学平日也有在这里做兼职。炎育陵老早就很想尝试工作赚钱的滋味，因此打听了不少这方面的资讯，不过碍于假期也被母亲把时间表排满，才一直心动而不能行动。
连问了十几家贴了征聘启事的商店，没有一家能够每日付工资，餐厅也一样，顶多只能每日包两顿膳食。好不容易问到了包吃包住宿的工作，炎育陵心里正叫好，却因为未满十八岁而被拒绝。
“我下个月就十八岁了。”
“那就下个月再来吧，抱歉，我也是按规矩做事。”店长微笑着回答。
耗了大半天，炎育陵终觉悟自己把独立生活想得太简单。原本他还有个最低时薪的要求，不过问到后来是理也不理了，只求一个能够提供自己吃和住的工作。
“一天工作十二小时，包三餐和住宿，周一休息。”港式茶楼老板娘一边修指甲一边说。
炎育陵猛点头，老板娘瞟了他一眼接着道：“我请的是打杂，洗碗打扫外送跑腿都得做，工作很辛苦，周末和特别节日铁定要加班，一星期内做不下去跑人的话，就没有工钱。”
炎育陵心想这份工作包吃又包住，时薪却不至于太低，辛苦一点是必然的，便还是点头。
老板娘眯着眼把炎育陵从头打量到脚，很快又撇开视线专注在自己的指甲上，“没问题的话，明天清晨五点开工。”
“我马上可以开工。”今天开工今晚就不用睡公园，也不用饿肚子——炎育陵现在满脑子只顾虑这些。
老板娘又把眼睛眯起来瞪人，炎育陵觉得不舒服，便垂下头避开。这个四十岁上下的妇女是他这大半天下来所遇过态度最不好的雇主，可偏偏员工福利最符合他的需求，于是只好隐忍这般被看不起的感觉。
“也好。”老板娘把指甲剪放下，拿起桌面上炎育陵填好的员工资料表格，随手放到抽屉里。
炎育陵庆幸老板娘没去验证表格里的资料，因为亲人的住址和联络号码都是假的。见老板娘站起身走出柜台，他便急忙跟上去。与柜台隔面墙便是茶楼大堂，此时是下午休息时间，一个客人也没有，不久前炎育陵在午餐时间经过附近的时候，这里是高朋满座的。
穿过大堂走进厨房，再从厨房后门走到茶楼后巷，那里聚集了三个穿着茶楼员工制服的男人，其中两个看起来大约二十三四岁，另一个则貌似已年过四十，他们人手一根点燃的香烟，坐在一堆叠高的纸皮箱上，脚下的烟蒂最少的也有四根。
一见到老板娘，年纪较大的那位便从皮箱上跳下地，另两个年轻人也学着他，但是动作比较散漫。
“那混球呢？”老板娘尖声问。
“哎哎……老板娘，都一把年纪了别大呼小叫了吧！我都辞职了，你还是省省骂人的力气……”一个三十岁上下，又黑又瘦的男子叼着烟吊儿郎当从被皮箱后面转出来，手上竟然拿着瓶啤酒。
“你就一副欠骂嘴脸！还拿店里的啤酒？付钱没有？”老板娘毫不示弱，骂人的嗓子更大了。
“嘿，这种小钱我才不会欠你……”
“中彩票发那一点点横财就以为是有钱人啦？呸！我看死你没几个月就又得出来找散工！”
旁观老板娘和这个因为中了彩票而不想干了的员工一来一往地吵，另外三个人也都不吱声，显然老板娘非常强势，这一点让炎育陵想到了佐治，他有预感，自己将来的日子应该不会很好过……
“老娘我念在你好歹没功劳也有苦劳，提早把薪水给你付清了让你一路好走，你这混球，这几天居然都给我偷懒！现在你还有半天时间，给我把工作都给交代了才走！否则就别敢在踏进这条街！还有，放工后限你一小时内把员工宿舍里的东西搬走，不然我就连人带行李把你给丢下楼！”
老板娘吼到这里便瞪向一旁的三个员工，年长那位看来很了解老板娘脾性，没等老板娘开口便连忙把香烟踩熄，大声说着‘开工咯！’，一边拉着另两个年轻员工走进厨房。
老板娘撇撇嘴，连珠炮列出许多务必要在今天内教会炎育陵的事，即转身走回店里。
炎育陵虽然对这个辞职了的员工没有好印象，但怎么说也是前辈，垂下头低低说了声‘请多支教’。
男子吸了两口烟，再把剩下半瓶的啤酒喝光，才开口问：“什么名字？”
“炎育陵。”
“嘿！女人的名字，挺适合你！”男子戏谑地瞟炎育陵一眼，把烟蒂和空酒瓶随地一丢，跨着外八的脚步往厨房走，“我叫Ben，跟我来！”
炎育陵不是第一次被人说名字像女生，不看文字的话，这名字的确会让人误以为是女性化的‘玉玲’，不过习惯了他也不以为意。比起面前这个名字这么做作的男人，他觉得自己的名字好听百倍。
Ben逐一介绍厨房里的员工给炎育陵认识，由于厨房已开始为晚餐时段忙碌，炎育陵得到的最和善回应是点心师傅的一个点头。在茶楼大堂做准备工作的侍应生则还没开始忙碌，其中几个有和炎育陵客套几句，但态度都很冷漠。
炎育陵本就不擅长与刚认识的人熟络起来，心想来日方长，要搞好关系也不急在一时。Ben最后介绍的是刚才和他一起在后巷偷闲的人，年长那位叫窦叔，是负责载送货物的，而另两个小伙子则是他的助手，分别叫阿承和小义。
这三个人和Ben的交情似乎最好，炎育陵注意到Ben和窦叔互打眼色，隐约觉得是和自己有关。
Ben的介绍过程用不上十五分钟，由于太快，除了最后三个人，炎育陵已不太记得之前厨房里的八个员工，以及大堂里的六个侍应的名字。
茶楼的休息时间已过，渐渐有喝下午茶的客人进来，虽然老板娘出去了，可员工都自动开始工作，然而Ben却没有带炎育陵去工作，反而把他带到茶楼对街的员工宿舍。员工宿舍是栋三层楼的公寓式建筑，没有电梯，外墙的漆斑驳脱落，地上处处见到污浊的水渍和随手乱丢的垃圾。
炎育陵跟着Ben来到三楼最里边的房间，房里的家具只有两张上下铺的床和一个没有门的柜子，柜子里并没剩足够一个人使用的空间。从房间弥漫的一股酸臭和烟酒味来看，显然住在这里的人都不爱干净，且嗜烟酗酒。
“这就是你的房间，和窦叔他们一起睡，东西放下吧！”Ben边说边走进房，坐在下铺的床上翘起二郎腿。
炎育陵皱了皱眉头，把背包放在墙角，心想不用说老板娘，连他自己都看不惯Ben这么懒散的性格。
“这两个行李替我搬下去，窦叔的车在下面等着。”Ben 抖着腿，拿了打火机和烟盒出来准备