回到房间，察看手机的时候，发现有三通未接来电，确实都是萧蔺打的。从选单退回到惯用的桌面萤幕，还发现有两封简讯。
「教授，我想你可能是有事，所以没办法回来吃饭。蛋糕在冰箱里，其他的我明天可以当午餐。生日快乐。」
范颂铭这才想起今天是自己的生日。
他开启另一封讯息：「爸爸生日大快乐！」，这是无疑是女儿传的，还附加有一个大大的爱心符号。教授笑笑的看了一会儿，而後又回去看那封最早收到的简讯。
放下手机，教授稍嫌匆忙的走到厨房捻亮大灯，伸手把冰箱打开，映入眼帘的是一个精致的小蛋糕，另一个盘子里装的是些炒饭，用保鲜膜盖了起来。
教授想起自己从前一个人吃饭，心里头挥之不去的那种氛围。而特地要帮自己庆生的人，今天是不是等了自己很久？
而那个下厨的人……自己有没有好好吃饭呢？
想著想著，教授发现自己已经到了青年的床前。窗外有微微的月光照进来，青年的睡颜安详而宁静。
教授坐在了床沿，伸手摸了摸柔软的发，但今天却莫名的，滑上了那张在微光里淡淡的轮廓。
「唔……」像是被碰触打扰到，萧蔺扭动里，脸转了方向，向枕头过去，教授收势不及，手被萧蔺的脸给压在底下。
而这鲜明的异样感，某种程度唤醒了青年的意识，迷迷糊糊里，萧蔺不确定的：「……教授？」
范颂铭的神色对萧蔺而言，是一片模糊，「今天……谢谢你。抱歉我手机没电了，也没来得及让你先吃饭。」
还以为青年会抱怨几句，有点生气也不稀奇，但是萧蔺却像是很开心，「生日快乐。」
教授看著那个笑容，伸出手，抱住了躺在床上，毫不吝啬给他祝福的人，「嗯。我收到了。」
「真的啊，你喜欢那个胸针，实在太好了。」
教授失笑，这孩子是还没醒过来吗？真不知道他在说些什麽。
而萧蔺还在说，「嗯……对啊，那是这几天晚上我真的是走到脚都要断了……才找到的……」
逐渐的拼凑字句里的涵义，教授忽然明白过来，萧蔺其实有替自己准备一份礼物，应该是个胸针……而这几天的晚归，也许都是为了……那份要给自己的礼物。
教授突然很想再摸摸那张脸，但是当他温柔的注视那对眼睛的时候，萧蔺的双眸在閤上与张开之间却忽然变得闪烁。
年轻的容颜凑过来，随後覆上来的竟是嘴唇。范颂铭嚐到牙膏的那种薄荷气味，在自己的口中散开。
教授感觉得出来，萧蔺根本还在半梦半醒的意识模糊中，一个平常撞到自己都会紧张到有点僵硬的人，怎麽可能……如此……
……热情？
萧蔺的唇不仅贴上了另一张唇，更多的是吸吮与舔舐，情潮的黏腻令教授心惊。
范颂铭感觉到那双平常细瘦的手有力的摸上自己的头颅，而後在接近喘息的呼吸里慢慢下滑。
在与青年的接吻里，范颂铭没有来由的沉迷，被触碰到颈子的时候，他才蓦然的清醒过来。
他安抚了想要往衣襟过去的小手，知道现在的言语几乎等於失效，於是主动用吻慢慢的缓下那太过冲动的步调，而他现在的声音异常低哑：「……小蔺，该睡觉了。」
「唔……」萧蔺这时候眼睛又睁开了几秒而後闭上，教授把乱掉的被角再掖好，「小蔺，晚安。」
「……」萧蔺又蹭蹭那脸上流连的温暖。
教授回到厨房里，把杯中剩下的水喝乾净，又倒了一杯，直接回到了自己房间里，坐在床沿。
他回忆起那段看著萧蔺离开，而後等著对方又回来的日子……从前怎麽也理不清的思绪，好像忽然就清晰了。
没办法放下那个孩子不管，对那个孩子道歉里的沉重情绪感到分心，想要照顾那个孩子，想要在他哭的时候安慰他，想要让他可以去实践人生的梦想，想要他……看起来快乐。
教授想过很多次，过度的在乎，逾越分际的关心，自己这样的情感失控到底称得上是什麽？
早是谈过恋爱的年纪，但是，他也没有谈过这样模棱两可，同性相亲的恋情。
曾经因为萧蔺可能不会如期毕业，暗自著急不已而动怒。
真的让他走了，却又在某一日早晨的时候，忽然很想要听到那个声音，对他说声早。
宿舍已经再次整理过，盆栽或许有些搬动，当初随意的埋下种子，回过头，发现蔺草竟是发了满园。
当他因为自己受伤而难得的显露出脾气的时候——教授知道萧蔺其实是很宠那只鹦鹉的，而这样的反差里，自己就……无端的想要更靠近他。
教授其实惊讶自己在刚刚竟然吻了萧蔺——虽然是在被吻之後。
他吻了一个……自己的研究生。虽然他已经毕业。
萧蔺消失的日子，对教授而言，像是一段测试。而这一次独自吃饭的日子里，他更明白的发现，自己确实对萧蔺有分割舍不下的——他甚至找不出一个词能精确描绘那种——患得患失的心情。
让他住在这里，是原本就有的打算，萧蔺已经毕业，还出现在校园未免不合理。教授那时候想，至少得等到他有个稳定的工作了，有点积蓄，再搬出去才比较让人放心，他对每届应届研究所毕业生都会尽力照顾，至少要确定他们有找到工作。
那一些拥抱与鼓励，过於认真的照料，都可以勉强算是亦师亦友的表现。
只是意外里出现的那个吻，让情境变得模糊起来。
或者是说，那一个亲吻反而让这份晦暗不清的感情，瞬间清晰得让人无法否认。
范颂铭大概知道对方是喜欢他的。
想过小孩子的感情，也许过一阵子就会淡了，看到一个快中年的男人的独居生活，也许会快点幻灭。自己不是没结过婚，也觉得生儿育女是人生的基本，连让他去跟女孩子多相处的话都说了，可是自己吃饭的时候，却又违背初衷的心烦。
也考虑孩子也才二十多岁，其实是个多麽容易受到冲击的年纪。想当初二十来岁的自己，其实也不过是个领了几张学历的人。成年人是十八岁，但那也只是成为成年人的开始罢了。
就像是英式红茶，盛在杯里的时候色泽已经接近漂亮的琥珀色，但入喉的时候有可能会发现未足味的青涩。
当茶叶已经展开，这个关键时候里，一点点的温度，少许偏酸偏硷的水质，几秒钟的过浸与提前的取决，都可能使整杯茶改变滋味。
纵然到头来它们都是一杯能待价而沽的红茶。
这个年纪里，所有的外在都显示出成熟，但是里头还是有那麽多的不确定，充满了动摇。
而在这样师生的地位里，萧蔺是否真的能够分辨仰慕与恋爱的差别？憧憬一个人，与实际的相处，是如此不同的层面。
教授自己也试图厘清，对待萧蔺，是否是基於照顾孩子，还是……爱恋？即使性别与自己相同？
而刚刚在被吻与吻里……教授忽然明白了。
那是带有欲望的。
包含萧蔺对他，和他对萧蔺。
……………………………
月光爱人 7
第七章
「萧蔺！」实验室的学姐兴奋的跑过来，手上拿著两只公仔，显然是上次集点过後的战利品，而两个大头玩偶正在努力装可爱，随著动作晃动著他们的手脚，「看，他们终於在一起了！」
萧蔺自然而然的接话，完全没妨碍到手边的离心平衡和转速设定，「你从以前就很想要他们在一起吗？」
学姐笑眯眯的，「对啊，他们是天造地设，连名字都是注定好会在一起的，就像是钥匙和锁一样啊。」
对於这种膻腥的比喻，萧蔺见怪不怪，「这位太太，你会不会太投入了？」
「哪有哪有，像是我可爱的小笔记型电脑也是USB的人啊……」
萧蔺终於提出其他意见，「学姐，今天中午的那间便当好像太晚到了呢……」
学姐右手继续把玩公仔，左手翻阅手机联络簿，这时候同实验室另一个资深的学姐过来，「萧蔺，不晓得你昨天是不是有用低温离心机？」
彷佛感应到不一样的气氛，萧蔺这次停下手边的动作，把样品插在冰上，「嗯，有的。」
「因为我昨天用的时候，发现有人爆管过，转轴里面都是血液和玻璃碎片的残渣……」
萧蔺明白过来，「喔，嗯，这样吗？不过我昨天是用Eppendorf（微量离心管，注1），并没有离整只玻璃管的血液……」
资深的学姐应了几声，「不然……还是写个登记本好了，要是别人来用，也应该知会一声才对……你昨天有看到不是我们家的人来用离心机吗？」
萧蔺摇摇头，对话结束後，萧蔺又拿起微量分注器，继续刚刚停下的作业。
公仔学姐从实验桌另一头绕过来，「莫名其妙冒出登记本，不是很突兀吗？」
萧蔺自我开脱，「新人总是容易做错事嘛。不过真的与我无关就是了。」
「上次有人抱怨无菌操作台东西被动……她不是也第一个就问你『是不是有去动人家家的东西』？怎麽都没有见到她问跟你同一时间一起进来的小妹妹？」
萧蔺不动声色的把刚刚写错字的管子丢掉，取一管新的重新注记，「她们原本就认识，从研究所就是学姐学妹，好几年的交情，也是这样找她进来的吧……比较信任她……某个程度而言很正常。」
「唉，女人的心是那海底的针……」眼看公仔学姐就要唱起来，送便当的小弟刚好从门口进来了，「……老板的心，是那针中的针……心眼中的心眼……」
萧蔺终於笑了出来，放下手边的实验，决定先吃饭再说。
一个实验室，小则一、二人，多则七、八个成员都有可能。而学士级、硕士级以及博士後研究员，都可能是「研究助理」这个职称，只是薪水有所差异。人多就嘴杂，资深的总是拿菜鸟开铡，博士总是觉得自己眼界比较广，有主任靠背的就权力爆炸到要骑在所有助理头上，常有的事。
这间实验室的情形更微妙的地方是，老板不是特定的某医师，而是一个团队。
医院里四个医师是眼前这个大肠直肠癌研究小组的核心人物。由於医师本来就忙，而实验要花时间，所以他们愿意花钱请研究助理代劳——原因很简单，现在临床医师的升等，非有基础研究的实绩撑著才行，体制是硬的，而方法是人想的。所以在四个医师把几个国科会的钱凑起来请一个学士级助理、三个硕士级助理和一个博士後研究员的情况下，实验常常很难划分清楚谁该做什麽，变成是一个人可能负责两三个不同主题的一小部分。
每周例行的Meeting也挺精彩，四个老板四种脾气，外加一个基础研究的合作教授与会指导，实验要是有数据，皆大欢喜，要是有出问题的数据，压力一层推一层，苦的都是基层。
这一分工作并非如萧蔺当初想像中的容易。权力中心的只有立场而没有是非太容易鼓动人心，没有规则的游戏最是棘手。小团体明争暗斗的争宠里，很自然的走向串通一气而互相排挤，处在其中也实难轻松。
终於下班回到家里的时候，已经是晚上九点多，萧蔺觉得有点头痛，经过客厅的时候，发现今天教授穿著他惯穿的浅蓝色睡衣，难得的还在看电视。画面上是蛇类的生态诸如此类。萧蔺问了声安：「我回来了。」
「你回来啦？」教授随即转过头来，顺手关上电视，向萧蔺笑笑，「一起吃蛋糕吧？」
萧蔺愣了一下，也没有直接回房，反而随著教授的脚步停在饭厅，把外套和袋子就放在一旁。在看到教授拿出昨天放到冰箱里的蛋糕，萧蔺才想起这回事，一时之间有点不好意思。
教授搬动与自己邻座的椅子，萧蔺顺从的坐下，而後教授把餐桌上那个一人分的蛋糕剖成两半，示意青年拿一分过去。
而後两人都吃了几口，教授转过头，对萧蔺笑笑：「谢谢你啦，炒饭也很好吃。」
萧蔺啊了声，「那……那我原本是自己要热来吃掉的……我……教授你不用吃隔夜的东西……」
教授却也没有再说话，只是摸了摸萧蔺的头，动作与从前无异，但现在，却是用指腹梳起了发丝。萧蔺无可抑制的又想到那时候鹦鹉的梳羽。他垂下脸吃著蛋糕。
轻暖的感觉让今天绷紧的神经松懈下来，教授又摸了会儿，看著吃蛋糕的青年，「……今天很累吗？Meeting的关系吧？」
不全然是这样，但总和起来也差不多是这样，萧蔺想了想，点了点头。
「实验……都做些什麽？很多吗？」
萧蔺想起这是教授第一次问他有关工作的情况。其实可以笑笑的说都还好，不过也许是因为贪恋那份温柔，所以顾虑也变得柔软，「嗯，其实也就是收个PCR，诱导细胞表现蛋白，做Western blot（西方点墨法）跑胶……只是同时跑了好几片胶，中途被个学姐说我用掉细胞培养的抗生素没跟她说，让她要临时去跟别人家借……不过我用的时候明明还有十五毫升的……医师那边也要帮忙输入一些临床资料的整合，三千多笔一时间也做不完……」
教授点点头，「人多的时候难免会容易纠纷……一边要实验一边还要帮忙医生，确实有点辛苦……」说到这里，教授收回了原本抚摸青年头颅的手，目光变得深邃，萧蔺几乎觉得呼吸要冻结，手上的蛋糕迟迟放不进口中，「你这麽累……还忙著买礼物……」
萧蔺连忙解释：「没有……我……」教授在注视里，唇角微微上扬，这样的神情看在萧蔺眼里，带来胸口一阵躁动，他试著让自己冷静点，而後小声的说，「我能为教授做的事不多……我……」
「……怎麽这麽说？」耳边这一句话，伴随著范颂铭拂上脸颊的指尖，让萧蔺感觉到自己几乎就要颤抖起来。
两个人的距离不知道什麽时候变得那麽亲密，萧蔺觉得在教授说话的时候，他都能感觉到对方鼻息的温度，「……你的个性，好像不是这样的……」
「什麽……」萧蔺话说到一半，却感觉到摸著自己脸颊的手，滑到自己耳根上，这个举动让萧蔺几乎瞬间涨红了脸。
婴儿油的气息彷佛因为主人翁的体温蒸腾，逸入两个人的嗅觉之中，萧蔺一时之间感官全都迷乱了。
「你其实有穿耳洞……」教授这麽叹息著，「……怎麽没见你戴过？」
萧蔺张开口，想要说些什麽，却一时说不出什麽理由。
「你不用在意我的眼光……」教授凝睇著半开的唇，接著这麽说，「你已经毕业了。」
「我当然会在意……」萧蔺冲口而出之後，反射性的捂住了自己的嘴巴。
教授的手极其自然的包覆住萧蔺的指尖，萧蔺的眉头微微颤抖，他眼里对上的是教授深沉的目光，望过去的时候，像是漩涡一样，将世界给完全打乱。
在两个人的互相凝视之中，萧蔺的手被移了开。
教授眼帘半垂，轻轻的在萧蔺的唇上吻了一下，而後分开。
范颂铭看著对方的表情，大部分还是惊讶，仍存几丝的犹豫，还有昨夜不陌生的……欲望。
萧蔺看著又在两人之间逐渐增加的距离，不知何时揪紧在教授衣襟上的手忽然就用力了，而後竟然是有点著急，又像是想哭的表情。
「……怎麽了？」教授的问句，被另一个人主动的亲吻堵上。
在平静的湖面上，打上一个水漂，一