萧蔺的喉咙乾涸了，但是却不能不开口，「教授，另外那四只抗体的结果。马上就要出来了。这一两天就能知道。」
「马上……嗯，那你知道了就尽快跟老师说。不然……你这样这张Data根本就没有说服性。」
教授这下自己笑了，「你要毕业，不是老师要让你毕业你就可以毕业，不是老师签名就好，而是你要说服其他的老师，其他的口试委员你到底在实验室里做出了什麽。」
会议室里的冷气忽然在教授的下一句话达到今日史上最低温：「萧蔺，你是要再读一年吗？」
教授讲话的时候，从博班到大学部小朋友，没有一个敢抬著脸，「……是吗？」
安静里，似乎终於察觉到气氛过於迟滞，教授自己接了口，「应该不是吧？」
「另外，你为什麽这样摆你的Data（实验数据）？从……嗯，第25页到40页都是你的Results（结果），你这样子展现逻辑上是……可以说是根本没有逻辑。」
博班学长心里暗自为学弟著急，也不明白老师今天炮火猛烈是在轰些什麽，但是他觉得台上的学弟好像已经快透明化到魂飞魄散了，「老师……这样的话是不是把原本25到28张不变，接著29到31张调到最後，也就是说，先看说因为caspase…3这个分子在结果上有看到蛋白质层次上受到影响，所以回过头来看说，是哪边造成的，是细胞的Eextrinsic Pathways（外因性讯息传递路径）或是Intrinsic Pathways（内因性讯息传递路径）……」
教授点点头，「对，这样比较有逻辑性，你明白学长说的吗，萧蔺？」
萧蔺机械化的重复了一遍，因为有学长的插话，现在室内温度也缓缓回升。教授刚刚则是喝了口茶。
不过，放下钢杯之後，教授又开了口，「另外，你Slides（投影片）里根本没有讨论……」
萧蔺一惊，这的确是疏忽的地方，赶紧笔记著。
「最後……你的主题如果已经有了结果，题目就不再适用Study of the molecules associated with K（与K分子相关的研究）……而该改成Effect induced by K（K分子诱发的影响）…… 」
「你的投影片还有很多要改，摘要里也有不少错误，文献的第八篇的标点和缩写也有点问题，你自己要花点功夫。」
教授说完，又看看表，「那，今天就这样，老师等等还有会要开。」
范主持人走了之後，大学部的就默默的帮忙收拾投影机，把搬动的桌椅放回原位，自己的笔电博班学长也很自动的帮忙关机、卷线，收进背袋。
眼前的东西很清楚，眼前来来去去的人也很清楚。
只是，萧蔺对於自己现在到底该想什麽，却是一片模糊。
很熟悉的感觉。很久以前，有一次报告……也是这样。但是这一次……这一次……
学长把背包交到自己手上时，萧蔺才回过神，机械的背上它。
「学弟，回家去好好睡一觉吧。今天别做什麽实验了。」
「可是，我答应教授尽快……」
学长态度难得坚决，把人往会议室门外推，而後锁上，「想都别想。去吃饭，你今天一整天根本没有吃东西，都已经是下午五点了，吃饱了回去睡，今天不要再做实验了。你现在的状况也很容易会因为一时失神，错手毁掉你原本要得到的Data（实验数据）。」
萧蔺默默的跟著学长到实验室里，把电脑放回桌上，而後拎起钥匙，把洗眼器下的脚踏车牵了，出了生命科学大楼，静静的站了一会儿。
外面不知道什麽时候开始下雨了。
谁也不知道的是，教授出了会议室，确实没有回到实验室里的办公室，反倒是站在理学院的办公室里，端著茶，看著萧蔺慢慢消失在路的尽头。
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也不骑上脚踏车，萧蔺只是牵著它，开始在雨中慢慢的走著。
没有依照学长的建议在经过餐厅时停下来，他只是在脑中催促双脚慢慢的走路，这是他目前唯一能做的事。一大群下课的大学生在他旁边笑闹，大声的在讨论晚上去联谊的事，而後是大道上的情侣，挤在一把伞下腻得紧。人渐渐少了，树木越来越多，其他教职员的汽车从旁绕过去，正好溅上萧蔺满身泥水。
他只是一直走路。
走著走著，走到一半，他忽然看到路边有一个几乎已经淋湿的纸箱，里头是一团黄色的毛。他机械化的脚步终於停下来。
萧蔺平常不会做这种事，但是，今天的萧蔺，却伸了手进去。
摸到半湿半乾的温暖，而後被咬的瞬间萧蔺捉住它，把手伸了出来，吼叫里与他怒目相视的，是一只通体金黄，头颈却是红橘色的鹦鹉。
和它对视了几秒钟，萧蔺打开全身上下周遭唯一乾燥的地方——脚踏车上的小包，绝对防水的地方，把它放了进去。
浑身湿透的回到家，把鸟揪出来，用洗衣篮倒扣，萧蔺便去洗了三分钟战斗澡。出来之後，把手上的几处咬伤贴好，这时候肚子倒是开始饿了。
吹了头发，顺便多事的也帮鹦鹉吹了会儿热风。
而後萧蔺从不常使用的冰箱里翻出最後那颗苹果，放在胸口一会儿，而後用力咬下去，才发现，就算把外面捂热了，但是触不到的里头，却是低温到让人没办法耐受得住。
牙齿如是。人心如是。
把剩下的苹果连梗塞去喂鹦鹉，趴在地上，透过那篮间的缝隙，和那只已然乾燥而安静理毛的鸟对视了一会儿，萧蔺翻身上了床，沉沉的睡去。
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萧蔺是在一阵聒噪之中被吵醒的。
他睁开眼，瞬间明白制造噪音的来源生物，正站在他的枕头上，看似细心的叼著他的头发，一支一支的叼著向後顺，就像是梳理羽毛那样。
原来罩著鸟的洗衣篮不知怎麽已经被鹦鹉弄倒，地上还有一些应该是鹦鹉自己理毛而散落剩下的残羽。
他看了看窗外，已然是早晨。鸟为什麽要早起？吃得到虫吗？可是这里没有虫啊？萧蔺内心如此抱怨著。
见到人醒来了，鹦鹉就开始学舌：「啧啧啧……啧啧……啧！」
非常之大的音量，就在耳朵旁边作响，让萧蔺老大不高兴的皱眉，「嘘！别吵！」
鹦鹉也不让人，跟著就用墨黑色的喙「嘘、嘘、嘘」的重复著，红色的颈部羽毛膨松了，好似非常得意一般。接著还伸起了懒腰，又是张翅又是提腿的，这时他才发现鹦鹉金黄色翅膀末端的羽毛是蓝绿色，在衬托下显得很有层次，体型也不小，接近鸽子一般大。
萧蔺叹了口气，挥了挥手把鸟赶走，鹦鹉就飞到了附近的衣架上停著。好像是因为被人赶走了，心情就不好了，显得有点畏畏缩缩的。
萧蔺因为不想下床，就也不打算再用洗衣篮把它装起来，只想再继续睡。
过一阵子，萧蔺又醒过来，发现这只鹦鹉真的应该是有人养的，因为老是爱帮人梳头发。一丝一丝，斯条慢理的，带著一点腻人的味道，简直就像是对待情人一样。
那麽，它以前的主人大概也很心急吧？像爱人一样的小鸟在雨天飞走了，大概也急著到处找吧？
有归宿的，总是好。
萧蔺想到这里，腾出了手，故意把食指伸得直，说了声：「来！」
鹦鹉立刻飞到指上停著，还一副乐央央的样子。萧蔺看著鹦鹉微粗的脚，想来爪子应该很锋利，然而它握在指上的指甲部分却像是有人修磨过的一般，顶多有些扎人。
停下来才没过一会儿，鹦鹉又开始啧啧，接著，竟然开始学开门声，汽车的发动声，像是献宝一样把花样耍了好几轮，最後甚至不知道是不是乐过头，一边跳著一边挠痒还是叫个不停。
萧蔺终於笑了。在这气氛里，萧蔺拎著鸟，走到了窗边，把窗户打开。
今天天气半阴，但也称不上糟糕。手指搭上窗台，那鸟像是和人相熟到一个地步，自己就懂得站过去。
「喂，你快回去你的主人那吧。现在没雨了。」
红脸黄鹦鹉看著萧蔺，转转头，理理毛，又开始学老鼠叫，只是学得不全，像是老鼠叫到一半忽然被追杀，停的很突兀。萧蔺听了真是哭笑不得。
「你要学，也要学得像一点……或者学些有意义的吧。」
萧蔺转念一想，把冰箱里的土司边拿出来，对著鹦鹉：「萧——蔺——」
给了块面包，随即被吃掉，而萧蔺又重复著音节，「萧——蔺——」
反覆的教了一会儿，萧蔺已经剩下最後一块诱饵，故意藏在了手心，又对著鹦鹉，「萧——蔺——」
鹦鹉见不到食物了，又歪著头，左跳一步，右跳一步，开口：「嘘！嘘嘘嘘！」说完，又露出刚刚的得意貌，一边叫一边上下晃动的身体。
萧蔺又笑出来，骂道：「笨东西。给你吃吧。」
鹦鹉吃完残渣，又嘘了几次，一下展翅，飞到了窗外的树上。
萧蔺笑著关上窗前，看见了窗边木头上倒是有些半旧不新的爪痕。没有细想，他还是到浴室梳洗，顺便打理了落在地上的鸟毛。鸟屎倒是少少的，集中在同一块区域，看起来之前主人倒是很会教。
背包其实还没完全乾，萧蔺掏出手机皮夹，其他索性也不带了，正临出门，却发现应该要赶快回家的鹦鹉，还站在窗边的树枝上。萧蔺想了想，可能是因为它还在起兴游玩，所以自己也就不理，骑上单车，前往实验室。
这天实验是进行西方点墨法里的最後成果，也就是显影的步骤，一弄就是好几个小时。大概是昨日淋雨，今天萧蔺一直有种昏沉的感觉，实验室里冷气也过强，萧蔺连著直打喷嚏。饿过了头，乾脆不要吃晚餐，唯一的一点中间时间，也去加配了细胞培养液，加上灭菌的过程，一整天下来，回到家，又已经是很晚。
回到宿舍，正泡了碗面，坐下来在晚上九点享受今日第一餐时，听到有东西在敲玻璃窗的声音。萧蔺走过去，发现已经又飘起了小雨，而声音的来源，正是今日放出去那只鹦鹉，一直用喙敲打著玻璃。
无可奈何的，萧蔺又开了窗户，鹦鹉则一溜烟的飞上房间里的衣架，而後自顾自的理起羽毛。萧蔺也就不再理它，把回来前存入笔记型电脑的档案做个整理，将实验的影像转成一般电脑就可读取的档案形式，之後再做成投影片，把分子量和抗体的名称标记好，附上简单的说明，这可以说是一个有点枯燥但却非常耗费时间的操作步骤，所以萧蔺便和架上又开始聒噪的鹦鹉斗起嘴来。
在电脑又因为过热运转而延迟时，萧蔺就打断那只鹦鹉的自吹自擂自恋，强迫放送：「萧——蔺——」
鹦鹉又是：「嘘！嘘嘘嘘！」
试了几次，萧蔺骂道：「真是只笨鸟！你给我嘘！嘘嘘嘘！」骂到最後，竟然咳了几声，喉咙乾涩的很。
那这时却是鹦鹉歪歪头，忽然叫了声：「粒！」
萧蔺精神来了，对著那鸟：「萧——蔺——」
金黄色的羽毛乱抖一阵，又开始嘘个不停，於是萧蔺又回到手边的作业上，终於把附件都处理好，顺利的发出电子邮件给教授，也顺便著手要发一封给博士班学长，希望他能帮自己看看投影片修改的部分如何。
电子邮件打到一半，萧蔺伸懒腰，回头看看那只鹦鹉，竟然已经先睡了。难怪後来这麽安静。他去浴室前从从旁边走过去，鸟也只是睁一睁眼，而後把头埋入羽毛，完全一副大爷睡觉别打扰的样子。
於是萧蔺转而去喂了喂鱼，国科会看到饲料兴奋的绕著缸子游动。
萧蔺把自己逼到累极，总算是把情绪放在工作之外，临睡前偶尔回去想想刚刚自己寄出的电子邮件，心里说不出是什麽滋味。
他其实从来就没有大志向，像是要在硕士班发Paper（原文期刊），或是读博士班，也不是想要让教授觉得自己有个得意门生，萧蔺从来就知道，自己绝不是教授收过最聪明、最满意的学生，他只是希望，至少不要……
让教授觉得浪费。
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寄出电子邮件的下一个上班日，也就是大家忙碌的忧郁星期一。
萧蔺一来到座位上，就看见自己寄给教授的那张投影片被印了出来，放在桌上，上头已经写了些建议。正看到一半，教授办公室里传出拿钥匙的声音，萧蔺靠向门边，正好对上教授的目光。
萧蔺之前想好的台词忽然就又混乱了，「教、教授，那个，我想是不是正式Seminar（研讨会）之前，再讲一次给教授听。」
教授顿了一下，目光停在恰好横亘在两人之间的幸运竹上，显然这样的提议完全出乎教授的意料之外。
教授开口：「不是星期三就要讲了，现在都星期一……」教授说到一半，却自己忽然间停了口，几秒钟的沉默，语气变得和缓，「嗯，你跟我进来办公室，我查一下行事历。」
萧蔺简直要发抖了。
他默默的跟著教授，看著教授把刚锁好的办公室门又打开，顺手捻亮了灯，拿起座位上的一本簿子，又掏出放在上衣口袋里的记事本对照著，「……那，明天早上……嗯，我可以把那个时间调开，你明天早上可以吧？」
萧蔺连忙点头。
教授拿出笔，在本子上写著，一边开口：「那明天早上十点，一样在会议室。」
萧蔺正在木讷的说谢谢教授的时候，教授桌上的电话分机忽然响了，教授接起电话时，萧蔺很自然的退出了办公室，但是，现在的萧蔺也无法坐在座位上，只是带了钥匙，一溜烟的跑到了楼上实验室坐著。
研究生都有一个坏习惯，当无形的压力太大而无法面对自己的老板，欠老板东西没缴，或是老板已经在眼前炸开，随时都有生命危险的时候，就会出现手边不是很忙，座位明明十分空旷，但是人却无法四平八稳的坐在上头的奇妙现象。
以致於演变到最後，研究生就会跑去别人的实验室暂时待著，通常是与该研究生最相熟的同学那儿借个位置蹲，这可以说是无言的默契。
於是萧蔺一直待在楼上实验室，好哥们威哥旁边坐了整整一小时才又回到自己座位上。而回来的时候，老板确实走了，而学长到了。
「萧蔺，我们等等来看你的投影片吗？」博班学长一如往常的吃著早餐，「……你的摘要我帮你看过了，有几句可能需要改，因为老师有他一向很喜欢用的词汇……」
埋首於几张纸，再度被Seminar（研讨会）的东西淹没，萧蔺越来越觉得自己已经压力大到想和那只笨鹦鹉交换生活了。
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临上台的前一天预讲，在只有教授和他的紧张气氛里，萧蔺讲第一个字就开始抖了。学长没有来，因为他又去了中研院，也有自己的实验要赶。不过投影片要改的几乎都已经改得差不多，学长有些细心的小建议也都很受用，萧蔺已经差不多知道诀窍，能够比较清楚的正确而简单的以专有名词解释自己的实验数据。
投影片又放到最後一张，萧蔺听见教授按停计时器的声音。
教授抬起目光，萧蔺却低下了头。
「嗯，29分钟，其实差不多了。」教授看著自己的研究生，声音意外的带点久违的温和，「……你是太紧张了，所以讲得有点快了，你一向紧张就会讲得比较快。」
萧蔺这时也不知道怎麽回应，垂垂眼，只是笑。
「你为什麽会这麽紧张，你……紧张到脸整个都泛红了耶。」教授带点轻松的语气，却无法缓和研究生巨大的报告压力，教授向萧蔺挥手，示意他坐过来�