手则隔着衣服抚摸诚的胸口附近。
「因为你还挺敏感的……我真想慢慢开发你的身体。到时候，或许你就会要求我每天都做呢。」
尚吾从衬衫上捏着诚的乳头。诚颤抖一下，推开尚吾的手。
「我、我才不要变成这样……你再说这种事，我就不跟你做了……」
诚听见尚吾的话，感觉自己的身体部变得怪怪的，不由得感到害怕。诚虽然喜欢舒服的感觉，但是，他并不渴求那种近乎忘我的快感。尚吾边笑边慢慢抚摸诚的大腿，最后离开他身上。
「你真的很可爱耶。」
尚吾舔了舔诚的下巴，诚立刻起身逃走。诚对尚吾说自己要去上厕所，离开了客厅，但他总觉得尚吾的笑声依旧尾随着自己。
平稳的日子很快就结束。
出席宴会后的隔周，诚开完广告相关的会议后，走出野间口事务所承租的大楼。这时，他发现手机里有母亲不断打来的未接来电，不由得有种不好的预感。
「什么？爸爸他……」
诚回电给母亲后，大吃一惊。
『是啊，现在医院通知说……要进行紧急手术……』
电话另一端的母亲声音听起来很阴郁。这也是没办法的事，因为父亲出车祸了。诚告诉母亲会立刻联络尚吾后就挂断电话，转身回到才刚离开的事务所。
当诚回到位于三楼的事务所时，野间口和其他工作人员还留在里面。他听说尚吾因为工作的关系，所以赶不上会议原定的时间，大概会晚一小时才来。因为尚吾的手机关机，所以诚心想干脆在这里等还比较快。他向工作人员说明情况，得到他们的同意并在事务所里等待尚吾。
「抱歉，我迟到了。」
过了约四十分钟后，尚吾从门口进来，向工作人员打招呼。诚听见尚吾的声音，立刻从椅子上跳起来，慌慌张张地跑到尚吾跟前。
「咦？诚，你怎么还在？」
「哥，不好了！爸爸他……」
「什么？」
诚向还没进入状况的尚吾说明父亲出车祸的事，尚吾听完脸色立刻绷紧，向野间口询问：「可以等我五分钟吗？」
「没关系、没关系。你应该很担心吧，快点打电话回家。」
取得野间口的同意之后，诚和尚吾两人到走廊了解详细情形。尚吾工作结束后，手机还是没开机，现在开机才发现有母亲留言的未接来电。发现这件事后，母亲再次打电话到诚的手机，诚则把电话交给尚吾，让尚吾和母亲通话。
「我工作一结束就会立刻赶过去。」
得知医院的名称和地址后，尚吾绷着一张脸挂断电话。虽然说要立刻赶过去，但是父亲所在的医院位于四国。诚用眼神询问尚吾「工作没问题吗」，尚吾见状拍了拍诚的头，想让诚安心似地笑着说：「明天从晚上开始才有工作。」
工作上的会议结束后，尚吾和诚直接赶到机场。因为他们拜托尚吾的经纪人岬帮忙先订机票，所以一到机场就能顺利搭机飞往四国。
他们在机场租车后直接赶到医院。父亲在公家机关上班，据说他是在开车时和前方车辆发生擦撞。他们实在很难相信，平常做事谨慎小心的父亲会遇到这种事。
「尚吾，诚。」
尚吾和诚在晚上八点左右总算抵达医院，母亲露出一脸放心的表情迎接两人。这家医院离老家相当远，看样子父亲被医院转诊了许多次。
「爸爸怎么样？手术顺利吗？」
他们在医院的长廊上一边走着，尚吾一边询问。母亲闻言一脸阴郁。
「手术很成功，但是他还没醒来……」
母亲带着他们走到病房里，只见父亲躺在床上，外表完全变了样。父亲的头上包着一圈又一圈的绷带，口部罩着人工呼吸器，病床旁边还摆着不知名的机器。父亲的脸上也有清楚的治疗痕迹，脖子用护具固定。
「爸爸……真过分，到底是谁做出这种事情？」
父亲凄惨的模样让兄弟两人震惊不已，呆站了好一阵子。母亲听见诚的询问后，大大叹一口气。
「听目击者说，爸爸是因为工作关系而开车时，前方的车子不但突然紧急煞车还倒退……」
「前面那辆车子呢？」
尚吾皱眉问道。
「好像事故发生后就立刻不见。虽然警方的人也来了，不过那辆车似乎是赃车，现在还是什么都不知道。警方说正在调查……」
母亲的话让诚和尚吾吃惊地对望。这与其说是意外事故，不如说是故意肇事。因为马路上行驶的车子不可能突然倒退，只能认为这是有人刻意要引起事故。
「车祸发生的原因虽然让人困惑，不过今后也有问题。」
母亲一脸为难地催促尚吾和诚离开病房。
「其实这家医院没有床位了，他们只能收留我们到这礼拜为止，所以院方希望我们能够转院。」
根据母亲的转述，院方似乎希望父亲能够转到其他县市的医院。但是如果转到其他县市的医院，母亲就很难每天来看护。母亲虽然会开车，但是油钱也不便宜，若得通勤不管是金钱上还是精神上都很令人不安。
「如果暂时承租医院附近的公寓应该会比较省钱吧……你们觉得怎么样呢？尚吾应该不行，不过如果诚暂时搬回来的话，我会很高兴……」
母亲的担忧是理所当然的事，要母亲独自看护一动也不能动的父亲也很辛苦。当诚认真思考，想照母亲所说的回到家乡时，尚吾却抢先一步提出其他建议。
「既然都要转院的话，不能转到东京的医院吗？这么一来，妈只要住在我们家就可以；我有空的时候，也可以去探望爸爸。」
尚吾的提议让母亲睁大眼睛，手贴着下巴。
「东京的医院？这样不会太远了吗？」
「费用就由我支付吧。」
尚吾平静说道，母亲这才解除担忧般低喃：
「这样啊……总之，我明天先问过医生后再决定……」
这天向医师询问过父亲的状况后，三人才回到村子。母亲似乎相当疲累，回家后立刻就寝。诚虽然想和尚吾说些什么，尚吾却说想去食鬼沼。现在时间已经过了晚上十点，路灯稀少的户外几乎是一片漆黑。
「明天再去吧？现在去很危险耶。」
对诚而言，那是他尽可能避免接近的地方。食鬼沼位于村子的外围，再更外面还有食鬼草绽放的花田。
「明天就没时间了。去探望爸爸后，我得赶去机场，否则会赶不上工作。我想确认那里是不是真的都烧光了，也打算顺便去八寻的祖父家看看，你先睡吧。」
尚吾不听劝阻，执意出门。其实诚只要跟上去就行，但是那里如果还有食鬼草，他又会变得很奇怪。虽然大部分闻到花香的人都会变得很奇怪，但是为什么对尚吾起不了作用呢？八寻的祖父也同样对花香没有反应，所以他栽培那些非法植物当作村子的收入来源，尚吾说要去找八寻的祖父，想也知道对方会把尚吾骂得多难听。虽然尚吾在体力上确实很强韧，但精神上并非如此。因此，诚实在是担心得不得了。
诚担心尚吾，所以没睡等着尚吾回来，但是过了十二点，尚吾还是没回家。当尚吾总算回来时，时间已经超过深夜一点。
「好晚喔。你没事吧？」
诚踩着啪哒啪哒的脚步，跑到玄关迎接尚吾。尚吾见到诚，露出吃惊的表情。
「我不是叫你去睡吗？」
「因为我很担心嘛。」
诚被尚吾用冷淡的声音一说，顿时露出泄气的表情。尚吾见状，伸手搔着诚的头发。
「沼泽的另一边只有杂草。我没事，你赶快睡吧，明天还得早起。」
分离之际，尚吾用手轻轻抚摸诚的脸颊后，又把手收回去。虽然尚吾说自己没事，但是不管诚怎么看，他都觉得尚吾显得很憔悴，是不是发生什么事呢？还是说，八寻的祖父对尚吾说了什么讨厌的话？虽然诚很在意，但尚吾转身走向走廊。
「你要在主屋睡吗？我已经铺好棉被了呢。」
诚还以为两人铁定要睡在别舍里的房间，所以在床铺旁边铺好棉被。他发现尚吾完全没有这个意思，不禁感到失望。他还希望尚吾能告诉他现在食鬼沼的情况。
「笨蛋，我会偷袭你哦。」
尚吾回头，露出苦笑，然后就这么进入和室。诚见状，也只能放弃地回到自己的房间。他之所以这么追根究柢地想谈这件事，是因为他很在意尚吾疲累的模样。诚相信尚吾总有一天会告诉他，所以现在也只能先上床睡觉。
（总有一种讨厌的感觉……不久前才又收到奇怪的花……）
连续发生令人讨厌的事，连心情也变得郁闷。今天诚因为第一次和野间口等人讨论工作上的事，所以心情相当亢奋。然而，当时的兴奋心情已完全消失殆尽。
（不过，幸好爸爸没事……）
诚回到房间躺在床上，有一点期待尚吾会不会回来。
在他等待的期间里，睡意不知不觉地加深。诚边想着尚吾边进入梦乡。
他们隔天到医院时，父亲已经清醒，也能开口说话。
「抱歉，还让你们特地跑一趟……」
父亲顶着那副令人痛心的模样仍不忘安慰诚和尚吾，让诚不自觉地热泪盈眶。父亲如果说太多话似乎会很疲累，所以他们只稍微讲一下话就离开病房。不过父亲叫住尚吾，两人又谈了一会儿。
「关于昨天说的事情……」
诚相当在意病房里的两人，相较之下，母亲在意的似乎是其他事。当她和诚两人独处后，她低声对诚说道：
「我问过医生，发现转到东京得花上一笔不小的费用。真的可以吗？就算赚了很多钱……」
母亲在意的似乎是转院的事。尚吾对母亲而言算是前妻的儿子，所以很难启齿要钱的事情吧。诚虽然认为他们是感情融洽的一家人，但是，或许心里仍有微妙的隔阂。特别是因为尚吾和母亲没有任何血缘关系，所以更是有所顾虑。
「我之后再问哥哥。」
「麻烦你了。」
十分钟后，尚吾离开病房，匆匆忙忙要赶回东京。仔细想想，他们往返的费用也是由尚吾支付。因为诚还是学生，没有太多收入，所以只能麻烦尚吾，但是他突然觉得很歉疚，思考着自己能帮上什么忙，但仍想不出什么好点子。
（我是不是很靠不住啊……）
坐在飞往东京的飞机上，诚显得很消沉，表情阴郁。连父亲也只和尚吾商量，不太常拜托诚什么事情。尚吾确实是无可挑剔的哥哥，但是诚都已经二十岁了，他想稍微帮上一点忙。
「怎么回事？怎么表情这么难看？爸爸已经没事了。」
诚一陷入思考，观察敏锐的尚吾便拍了拍他的大腿。
「嗯……那个……」
虽然诚想询问昨晚的事，不过在这里谈论又不晓得会被什么人听见。事实上，在机场就有人发现尚吾。虽然尚吾因为讨厌被一般民众拦下来，所以来回都订高级座舱的位子，不过食鬼沼实在不是什么适合闲聊的话题，因此诚摇了摇头。
「没什么。工作来得及吗？」
「有时间送你回家。」
「我今天有打工，我们在机场各自离开吧，我没关系。」
诚感觉尚吾似乎硬是想要送自己回家，因而露出开朗的表情说道。
「真的吗？」
「嗯，你放心啦。」
诚假装很有精神地说道，尚吾只好点头，同意抵达机场后就各自离开。虽然尚吾平常就很忙，但是因为这次担任电影的主角，所以实在是忙碌到了极点。
「对了，妈妈很担心，听说转院需要一大笔钱。」
「可以转院吗？那就好。不用担心钱的事，我就是为了以防万一才努力工作。」
「我暂时回老家也没关系哦，虽然要向学校请假……」
从母亲口中听来的预估花费，是诚无法支付的金额。诚觉得与其让尚吾支出多余的花费，不如自己回村子还比较省钱。虽然尚吾以前总是使尽一切方法不让诚回去村子，但是那片花田既然已经烧掉，那他就算回去应该也没关系吧？
「不行。我现在很忙，要是你不安慰我的话，我真的会提不起劲工作。」尚吾轻声说道。
起初诚还歪头不解尚吾说的是什么意思，但是他一会意后，瞬间满脸通红。
难道尚吾是讨厌和自己分开，所以才希望父亲来东京吗？诚盯着尚吾，尚吾则露出性感的表情笑着。
「如果用金钱就能解决，那没有关系。」
尚吾用那双会让人内心小鹿乱撞的眼睛凝视着诚，诚不好意思地低下头。虽然尚吾要自己安慰他，但是自己的存在真能有这么大的改变吗？如果真是如此，诚很高兴自己也派得上一点用场。
「谢谢。」
诚的心情突然好转，向尚吾道谢，尚吾则是一脸意外地眨眨眼睛。此时空中小姐正好过来提供机上服务，因而诚把脸转向通道，掩饰自己不好意思的表情。
之后又过着匆匆忙忙的日子。
他们在东京寻找能够转院的医院，等到父亲总算能转院，已是他们回到东京十天后的事情。最后靠直升机和车子把父亲转送到东京的医院，诚和母亲两人则先抵达转院的医院等候。尚吾因为工作而分身乏术，到晚上才能来探视。
母亲在三天前来到位于东京都内的公寓，住在空房间里。他们原本就会空出一间房间，而且父亲和母亲来东京时也是使用这房间，所以没有任何不便的地方。虽然诚对于好久没有一家人一起住这件事感到有些困惑，但也展开新生活。若是要说有什么好处，那就是一直以来全由诚包办的家事，母亲都帮他做了，让诚相当感谢。诚自从和尚吾两人一起住之后，多少会煮一些菜，不过还是远远不及长期做家事的母亲。
「像这样一起站在厨房里，感觉还真是不可思议呢。你明明是男孩子的说。」
诚帮母亲准备晚餐的时候，还被母亲如此取笑。确实和诚同年纪的男孩子，应该没有人会做菜洗衣。
「因为要是我放着不管，哥都会一直吃外食……」
尚吾也曾经一个人住过，所以会做菜。但是当尚吾开始从事现在的工作后，他变得很忙碌，没有时间来做这些事情。因为尚吾也帮诚支出生活费用，所以就诚的立场来看，他起码想做些好吃的料理来答谢对方。
「尚吾也别老是让周刊杂志炒作话题，快