“是,是,是,弟兄们一路辛苦了,杨家屯的这趟差事都是因老夫而起,我黄阜仁心里都看在眼里,记在心头,我这里有点散碎的银子,请李师爷分给弟兄们打点酒喝,解解乏吧。”那个黄不仁谄媚地说着,紧接着一阵细细簌簌的衣袋轻响,想来是黄不仁把他孝敬的银子递了过去。
果然,几声清脆的银子相碰声响之后,那个被称作李师爷的满意的笑了起来,“好,既然黄员外这么体恤,兄弟我也不能含糊了,这就替弟兄们谢过了。”接着,李师爷声音里透着满意吩咐道,“弟兄们,加把劲,到了杨家屯,自有好吃好喝的等着咱们,快走吧。”
随着踢踢踏踏的嘈杂脚步声越走越远,姚甜甜耳边又恢复了清静,她这才从石头后面直起了身来,心中暗自琢磨,杨家屯不就是自己要去屯子么?那个黄不仁和李师爷这么急得干过去要做什么?难道是杨家屯有人犯事了么?
姚甜甜正在暗自猜度着,耳边又传来一阵吱吱哑哑地声响,姚甜甜心头警惕,赶紧一矮身子,准备再次藏起来,却看到一辆小驴车从另一条岔路上拐了上来。赶车的是一位劈着蓑衣的大叔,许是怕早起的露水湿了衣服吧,看样子像是附近村子里的农人。
姚甜甜稍一楞神功夫,驴车已经来到了她的面前。看着面色和善的大叔,姚甜甜心头一松,缓缓地站直了身子,她一抬头正巧对上了大叔无意间撇过来的目光,姚甜甜冲着大叔友好的笑了笑,本想着人家也就这么过去了,没想到大叔却狐疑的拉住了牲口,上山下下打量了她一番,扯着大嗓门问道,“小姑娘,你可是姓姚的?”
姚甜甜一愣,难道这里还能遇到原主的熟人,可是她搜肠刮肚的想了半天,两世的记忆里都没有这位大叔的印象啊,姚甜甜不自觉地咽了口唾沫,谨慎的斟酌着说道,“我,我是姓姚,可是我不认识大叔你啊。”
赶车的大叔听了姚甜甜这话,爽朗的笑了起来,大着嗓门说道,“呵呵,你只要姓姚就对了,你不认识俺也对了。呵呵,来,闺女,上车吧。”大叔说着,自然的拍了拍自己身后车辕的位置。
大叔这话说得姚甜甜一头雾水,她虽然很累了,也想搭一段便车,省省力气。甚至是如果大叔不这么说的话,姚甜甜都想自己请求搭车了,但是大叔这么没头没脑的说了一番,姚甜甜反而不敢坐他的驴车了。
前面刚刚过去了一对凶神恶煞的差役,这边马上又来了一个单人独车的大叔,虽然样子看着和善,但说出来的话却没头没脑的,以姚甜甜上一世混迹职场多年的经验来看,她实在是很难不起疑心啊。可是如果她贸然拒绝对方的提议,又怕对方直接用强,她一个十二岁的小姑娘,在这偏僻的山路上,可是叫天天不灵,叫地地不应啊。
姚甜甜脑中迅速的转动着,没有贸然开口拒绝,也不肯轻易的跳上车去。
大叔却看出了姚甜甜的犹豫,他一拍自己的脑门,大着嗓门自责地解释说,“你看我这脑袋,吓着小甜妞了吧?咱不是坏人,其实是这么回事,咱家就在前面的杨家屯,咱们屯子里的人大多数都是本家,都姓杨,”赶车的大叔说着朝着前面那片小村落努了努嘴,“村塾的姚先生早就接到了书信,说是他家的兄嫂和小侄女甜妞要来投奔他,说是这几天就该到了。姚先生说他的家人从来没来过这里,怕是找不到地方,他请大家帮忙都留意着点,谁遇到了都给他把人给他捎回去。咱看着你眼生,又是赶了很多路的样子,这年纪上也对的上,这才停了车问问你的,可是怎么就你一个孩子呢?你父母呢?”
听到大叔问起小甜妞的父母,同为孤儿的姚甜甜心头一酸,有些哽咽的说到,“我,我家遭了灾,房子着了大火,爹和娘都没跑出来,我……”
听了姚甜甜的话,对面的大叔也红了眼圈,他抬起袖子揩了揩眼角,自责地说,“真是可怜的孩子,都是大叔不好,不该提你的伤心事的。好孩子,不哭了,大叔这就带你去找嫡亲的叔叔去。”
大叔的真情流露,让姚甜甜又放下了心头的一些戒心,她收了眼泪,轻轻地从石头后面转了出来,清脆着嗓音说道,“那就多谢大叔了,我找了好几天都没找到杨家屯,又累又饿,能遇到大叔真是太好了。”
听了姚甜甜这话,杨大叔笑呵呵的脸上马上一窘,结结巴巴地说,“呃,那个,这个,我出门的时候走的匆忙,没有带干粮出来,你得再忍忍了,到了屯子里就有吃的了。”说着话,杨大叔大肚子里也传来一阵咕噜噜的声响,他不好意思的低下了头去。
看着眼前饥肠辘辘的杨大叔,姚甜甜心底的警惕终于都消散了,她麻利的爬上了驴车,乖巧地说,“甜妞听大叔的话,到了屯子就有好吃的了。”
“对,对,对,到了屯子里就要好吃的了,姚先生盼你盼了这么久,肯定早就准备下好吃的了。”杨大叔赶紧说到,憨厚的笑容又爬上了他的面颊。
待到姚甜甜做稳当了,杨大叔一扬鞭子,驴车又伴着吱吱哑哑的响声上路了。驴车虽然破旧,但是比姚甜甜用双腿走路却是快多了。
003 新家
姚甜甜舒服的坐在驴车里,看着路边自在绽放的各色野花,呼吸着清新无比的空气,心头又舒畅了起来,她脸上挂着闲适的笑容,骨碌着大眼睛四处张望着,张望着她即将开始新生活的地方,这个山清水秀无污染的地方。
杨二叔世世代代居住在这里,对于周围的事物早就熟视无睹了,反倒是新来的小甜妞更让他好奇,他一边赶着车,一边拉开了话匣子,把杨家屯的情况一股脑的都说了出来,尤其是面对着充满崇拜和好奇的姚甜甜,有关村塾先生姚润之的事,他说的更是详细。一路上,让有着打着小算盘的姚甜甜把这个便宜叔叔的情况都摸得差不多了。
原来这个杨家屯是一个村子,也是一个家族的聚居地,屯子里的人都是一个祖先繁衍的,村长也是族长,在村子里有着绝对的权威。那个叫姚润之的叔叔是十多年前来到这杨家屯落脚的。
姚润之来这里之前杨家屯是没村塾的,村长看他能识文断字的,又是个手无缚鸡之力的书生,就请大家给他修了个院子,又做主拨了族里的几亩地到他名下,让他教屯子里的孩子们读读书,识识字,顺便帮村里的人读读信、写写信,偶尔也帮村长看看上头来的文书。作为回报呢,就是村子里的人们闲暇时轮流去他那几亩地上帮帮忙,帮他照看下庄稼,这样各取所需,姚润之就在杨家屯这么安定了下来,一住就是十多年。
原本,村子里的人看他无儿无女的孑然一身,也不肯娶房媳妇找个伴,都担心姚先生在老家另有家室,不会在杨家屯呆一辈子的。
这回听说姚先生老家来信,他哥哥和嫂子要带着小侄女过来看看,似乎也有来这里定居的意思。姚先生的家人都要投奔了过来了,村子里的人都放下了心来,大家说姚先生这是真正的把杨家屯当作自己的家了。
伴随着小驴车队吱嘎声响,在和杨二叔一来一往的闲唠家常中,姚甜甜终于来到了位于杨家屯东头的村塾。
从敞开的大门往里面看去,只见这个所谓的村塾就是一座颇为宽敞的一进院子,三间正房,东边也是一溜三间的偏房,西边是一大排宽敞通透的大房子,由于还没到午饭时间,朗朗的读书上从西边房子里清晰地传了出来。
姚甜甜坐在驴车上,仔细地打量着前面这所院子,心头泛起阵阵激动,不知道是受小甜妞残存思维的影响,还是经过了深思熟虑,决定要认真的在这里生活下去的缘故,眼前的院子让她感动亲切无比,抛却前尘,前面的院子都将是自己唯一的安身之所了,自己新的人生将从这里重新开始了。
姚甜甜心头激动,小脸兴奋的通红,杨二叔也是急性子,还没等姚甜甜酝酿好情绪呢,杨二叔就扯开了他的大嗓门,“姚先生,姚先生,你家的小甜妞子,俺给你接来了。”
随着杨二叔这一嗓子,屋子里的读书声顿时停了下来,紧接着一阵叮呤哐啷的木质桌椅碰地之声,一群身穿粗布衣服的半大小子们先后从西耳房里争先恐后的跑了出来,嬉闹着穿过院子的大门,推推搡搡的跑到姚甜甜的面前。
这群十岁出头、二十来岁不到的半大小子们跑出来的急,但是真到了姚甜甜面前,却是你看看我,我看看你,腼腆着谁也不肯说话了。他们悄悄的推搡了一番,其中一个十三四岁的小子被推了出来,他脸上带着扭捏的笑,讷诺了半天,却是对着姚甜甜身旁的杨二叔问道,“爹,这就是姚先生的侄女么,你从哪里接到的人啊?怎么就她一个人啊?”
杨二叔递给了儿子一个不要多问的眼神,自己还没想好怎么回答呢,小院子里就传出一个温润的声音,“是小甜妞到了么?”
随着声音,小院里终于按部就班的走出来一个瘦削的中年文士,一袭青衫已经洗得发白了,他步履虽然不快,但是脸上喜悦的笑容却毫不作伪,在明媚的春光里显得那么真挚、舒服,一下子就晃了姚甜甜的眼。
不知道是原本躯体里的血脉作怪,还是上一辈子曾是孤儿的姚甜甜渴望亲情的缘故,见了这么单纯的为了自己而绽放的笑容,姚甜甜鼻中一阵酸涩,如这个躯体一样的年纪会做的事情那样,她手脚并用的跳下驴车,冲着姚润之直直的扑了过去。
姚润之悄悄地揩了揩眼角,面上慈爱的笑容更加和煦,他温润的眼中似乎已经洞悉了一切,他伸手扶住奔跑过来的姚甜甜,宠溺着说,“慢点跑,慢点跑,小甜妞一路上受苦了,看你走的这一身的灰土。”
姚润之说着,自然的抬起手来,轻轻地替姚甜甜拍打着破夹衣上的灰尘,姚甜甜窝心的享受着姚润之亲人式的关怀,她忍不住一阵心虚,关切的姚家叔叔不知道,她的小侄女已经去了天国,现在是自己这个异世的孤魂享受了本该是小甜妞的一切关爱。
看到姚甜甜脸上的突然闪过的别扭,姚润之却错会了她的意思,他眼眸中水光一闪,拍着姚甜甜的背说道,“到家了,甜甜别怕,家里发生的事叔叔都已经听说了,虽然你父母不在了,可是你还有叔叔呢,今后在叔叔这里就和在家里一样,让叔叔来好好的照顾你。”嘴里劝慰着小侄女,姚润之也忍不住还是红了眼圈,不知道关于兄嫂的事他听说多少,又是怎么听说的了。
看着真情流露的姚家叔叔,姚甜甜的心一下子释然了,这也是苦命的一家人,小甜妞的父母走了,小甜妞也走了,自己阴差阳错的来了这里,正好可以替她照顾她的叔叔,还要睁大了眼睛看好了,不能再让不幸降临到这个唯一的叔叔身上了。上一世就是孤儿的姚甜甜特别渴望亲情的温暖,在姚润之真心实意地关怀中,姚甜甜慢慢的把自己和小甜妞重合了,自然而然的接受了这个叔叔,也付出了自己的情感。
姚甜甜心中暗自叮嘱着自己,也自然而然的抬起手来,翘起了小脚,笨拙的替姚润之揩了揩眼角,操着甜甜的童音清脆地说,“叔叔不难过了,甜妞有了叔叔,也不难过了,以后我天天陪在叔叔身边,好不好?”
正在为了大哥大嫂伤怀的姚润之自然不知道姚甜甜心中的那番计较,也不知道那个小小的身子里住着的是一个后世屡经挫折的孤寂灵魂,他看到姚甜甜小小的年纪反过来安慰自己,一方面觉得自己一个大男人当众流泪不好意思,一方面也为姚甜甜的乖巧懂事而欣慰不已。
姚润之反过来被一个小女孩劝慰,他赶紧抹去了眼角的泪渍,拉过姚甜甜的手,首先向赶车的杨二叔道谢,“谢谢秋忙大哥把甜甜带过来,这孩子还小,又刚失去了父母,以后还请杨大哥和乡亲们多多照顾了。”
被姚润之称作秋忙大哥的杨二叔憨憨的笑了,他有些不好意思的,谦虚着说道,“姚先生这话就见外了,俺家福生这几年来多亏了先生的教导,能识得字,能作的诗,赶集卖东西的时候还能帮俺算帐哩。”
说起儿子的本事,杨秋忙一下子骄傲了起来,他扯过方才那个十五六岁的少年,慈爱的抚摸着他的头,带着感激说道,“俺,俺们一家子都念着姚先生的大恩大德呢。再说了,就是没有姚先生的恩情,甜妞子这么可爱的孩子,谁见了都不忍心不帮她一把的。”
杨秋忙憨头憨脑,说出来的话却是条理分明的,既谢了姚先生,又夸了儿子,还不忘夸奖姚先生的小侄女,在他憨憨的外表下可是有着一颗通透的心呢,怪不得他的儿子喜欢耗心力的算帐呢。姚甜甜习惯性的评判了一句,又有些不好意思起来,在山沟沟里转了好几天的姚甜甜可自己不认为一身的狼狈,还可能是满脸汗和泥的自己能称得上可爱两个字。
不过,杨二叔的这番话却让姚甜甜又获得了不少有用的信息,让她知道了自己的这个血亲叔叔姚润之在村子里人缘还真不错。而且,还有一点让姚甜甜奇怪的是,怎么看怎么就是一个潦倒文人的叔叔竟然还能教人算账,这对于古代文人来说可不是件容易的事啊。
要知道古代重文轻商,对于沾染了铜臭之气的写写算算之术可一向来看不起的呢,而自己的这位便宜叔叔不但没有偏见,竟然还能教导学生学习这些,这让姚甜甜暗自好奇,也钦佩不已,同时更对叔叔有些反常理的表现有些疑惑不解。
姚甜甜心中好奇,又搜肠刮肚的想了一番,想在小甜妞的记忆里搜寻这一奇怪现象的合理解释,却找不到任何的蛛丝马迹,难道叔叔的怪异也是和小甜妞家的房子大火,有着某种联系?还有叔叔对于大哥大嫂身亡的事竟然这么快的事就知道了,难道这个家族里还有着某些小甜妞并不知道得隐秘?
004 乖妞子
姚甜甜这边暗自沉思着,叔叔姚润之那厢已经接过了杨秋忙的话来,他同样谦逊的说着,“秋忙大哥太客气了,润之一介手无缚鸡之力的书生,这些年全靠乡亲们帮衬着过活,现在又添上一个小侄女,以后少不得还要继续仰仗大家帮忙了。”
姚润之诚恳的说着,对着渐渐闻讯赶了过来的乡亲们团团的拱手行礼致谢。
“姚先生太客气啦。”
“姚先生不用担心啊。”
“乡里乡亲的,互相帮忙还不是应该的嘛。”
“屯里的娃们可都没少受先生的教导啊。”
……
“就是,就是,小妞子这么大老远的赶来了,咱们大家就该好好的招呼招呼啊。”
大家七嘴八舌的说着,终于有人把话题说到了姚甜甜身上,姚润之趁机答话说,“谢谢大家的关心,甜妞赶了这么长的路,润之这就带她去好好的洗一把脸,给她弄点吃的。”
姚润之说着,抬头看了看已经爬上头顶正中的日头,扭头对着那群好奇的瞅着姚甜甜的那群学生们说,“天近正午,大家都回家吃饭去吧,下午放学半日,明日一早再来上学。”
给学生们放了假,又送走了热情的乡亲们,姚润之这才含着笑牵起了姚甜甜的手,带着她迈过了门槛,穿过了院子,径直向着坐北南向的正屋走去。
院中三间的正屋,靠左边的一间是厨房兼储藏间,里面有一个不大不小的灶台,屋角堆着一些劈好的柴禾,另一边一堆细细的黄土,不知道里面埋了什么东西。
中间那间是空荡荡的大厅,放着一张半旧的黄杨木桌子,四把有些年份的柳木椅子。碗筷等物倒是清洗的干干净净的,整齐的摆在黄杨木桌子上。
而另靠东边的一间才是姚润之的卧房兼书房,如同他洗的泛白的干干净净的长衫一样,东屋子里面也是
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