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“折锦……”他搜寻着记忆中的音调，轻轻唤道。霎时间，他骤然发现折锦已经长大成人，早就不再是那个牵着他的衣角吃桂花糕饼的孩子。曾经亲密无间的两人，如今好像在中间横亘着一道难以逾越的大河，再也渡不过去。不会的，折锦是不会变的……楠时在心里自言自语，他努力翘起嘴角，挤出一个温和犹似往昔的微笑，好像自己做了主人：“怎么还不进来？外面凉。”
折锦也微微笑起来，收起最初的震惊与怅然，施施然走到楠时身边，按下将要起身招呼自己的师兄：“楠时哥哥，你来了多久了？”
“才一会儿。”楠时一边回道，一边不住地打量着久不见面的小师弟。折锦看上去还是柔弱，但言谈举止之间确是成熟了许多，与往日的那个孩子不可同日而语。楠时暗自欣慰，可也正因为如此，他觉得折锦与自己生分了，似乎已经不是自己记忆中的那个可爱孩子。不过，就算多了千般心思，万般想法，此刻也不得不暂时放下。他看着折锦为自己添了热茶，亲热中带着淡淡的生疏问道：“你是怎么找到这儿来的，是从师父那里知道的？我记得这些年只给山上写了信，想给你写信，却是不知道地址。”
楠时摩挲着温热的茶杯，稍微酝酿了一下应答的言辞。他在外面奔波很久，温暖清香的茶水很好地抚慰了他疲倦的四肢。他无意间瞥见折锦放在桌上的手指，白皙而修长，指甲亦是整齐清洁，想必折锦这些年生活得也算如意吧。他悄悄拢起自己抚在杯身上的十指，指间残留着艰辛劳作的痕迹，指甲里藏着仿佛洗不掉的尘垢，指腹粗糙，还覆盖着一层薄茧——似乎在斜睨着他，为他感慨今昔的巨大对比，还有与折锦之间的差距。喉头哽咽了一下，他强压下低落的情绪，淡淡道：“我一直在外面，前段日子回了一趟冷泉山，看望了师父他们，也就是从那里得了信儿。这才知道你来了帝都，还开了一间糕饼铺。”
折锦立刻摆手，稍稍含了羞惭道：“这糕饼铺不是我开的，是别人开的，我来帮忙的。”说到这里，他翘起嘴角，露出一个真心的笑容，“做得也算可以。咦，楠时哥哥，你怎么有空过来？”
楠时知道折锦肯定会问这一句，可自己究竟要怎么说呢？他先前在路上思虑了很久，其中绝对不是三言两语就能说清楚的，若是细细说来，其中的波折与思绪就如这冰凉的秋雨一般，纠缠得令人心生凉意。他甚至想过再也不见折锦，可是心底有个声音时不时地催着他过来，看一眼……他闭了下眼睛，嘴边的弧度却泛起苦涩。
折锦看到他这副神态，隐约猜到几分，又问道：“你不是跟柳师姐……她怎么了？你们，怎么没在一起？”问了这句，折锦又感觉自己问得唐突，自己并不是那个与楠时哥哥携手同行的人。心突然缩了一缩，好似要退后到不引人注意的地方，小心翼翼藏起自己。
楠时的舌头努力了一会儿，终于沉重地发音：“我们，分开了。”
“分开了？”折锦似乎没有听清楚似地重复了一遍，然后从楠时的脸上得到肯定的答复。“你们不是很好么？”那时的楠时与柳玉确实很好，即使折锦主动表白自己的心意，楠时也不曾回头，毅然决然地和柳玉一起下山，然后不见。
楠时低声答道：“那时，确实很好……”说完，他便陷入沉思，似乎在回味那段如花似锦的日子。可又怎么样呢？过去了就是过去了，无可挽回。事到如此，说出来或许还能叫心里好受点，就算面前是曾经目睹自己决绝一面的最喜欢的小师弟。
折锦看了看他复杂的脸色，没有说话，只听他说下去。
柳玉心性很高，虽然头顶着庶出的帽子，但是举动上一点也不肯输给那些嫡出的兄弟姐妹，连自己选的夫婿也是一样。她希望楠时下了山能直接进自家的商铺或者田庄，好做出一番事业来叫家里那些长到头顶上的眼睛瞧瞧。然而，楠时抱定了先游历修行后成家立业的心思，艰难劝定了柳玉，独自在三界游历。
“三界的游历让我大开眼界。”楠时面上浮起梦幻一般的微笑，“在上界，我自由行走，是个没名气的游侠。后来到了人界，做了几件行侠仗义的好事。后来去了下界，遇到妖族，鬼族，甚至魔族，那故事就多了。”
这话引起了折锦莫大的兴趣，便连忙催问道：“说来听听嘛，我从来就没去过下界，好想知道下界是什么样子。”
他睁大黑葡萄般的明亮双眸，小巧的脸蛋上满是期待，让楠时依稀看见了几分折锦小时候的模样，乖巧而可爱，又很少哭闹，令人又怜又爱。那时的折锦偎依在自己怀里听故事，喜欢攥起粉嘟嘟的拳头，然后糊了口水上去，叫他哭笑不得。
想到这里，楠时笑了笑，“妖族你也不是没见过，以前在山上的师兄弟中就有妖族，看上去不就是跟平常人一样，只是偶尔会变回原形。我就说说鬼族和魔族好了。”
折锦欠了身子过来，表示洗耳恭听。
“鬼族基本只待在鬼界，那里的天空总是阴暗得好像要下雨，不过确实下雨，下的是血雨，有血腥气，问了那里的人，他们也不知道怎么回事，有人说是其他界杀戮后渗到鬼界的血，听来挺匪夷所思吧？”看着折锦专注的神情，楠时心里一阵愉快，似乎回到了以前，两人的亲密时光浓缩到如今一间小小的厢房里。
“我看过无头之人，成群结队的骷髅，从死人成堆的地下城经过，去游览鬼界的都城……很是奇妙。而魔界，却是奇妙而可怕。我差点要在魔族手里丢掉性命。”说到这里，他停了一会儿，脸上露出后怕的神色，不过一会儿他又恢复了讲述的神态。
“倘若可以，我是不想去招惹魔族。也许面对那里的兽人还好，不过，那可太血腥了。”楠时摇摇头，慢慢说道，“他们残忍而嗜血，把性命看得很轻，把胜败看得很重。在那里，血肉横飞简直就是家常便饭。”
这是句玩笑话，可折锦还是听得脊背后直冒寒气，掐着手指胆战心惊，小心肝随着楠时的离奇遭遇而起伏不定。
楠时断断续续地说着，折锦便断断续续地听着，一直听到掌灯时分，小圆过来叫开饭。对于小圆和追炎来说，跟折锦再熟再亲的师兄也是张生面孔。折锦便介绍了一下，让楠时坐在上首。
饭桌上，小圆好奇地盯着楠时端详，心说长得不错，仅此而已。追炎瞟了瞟。却是模糊看出了折锦与来客的往日亲密，不过也就是往日的，现在说不好。
为了招待远来的客人，小圆做了几道荤菜，看得追炎食欲大增，一面舞动筷子去夹红烧鱼块，一面又挥着勺子去舀葱花猪蹄汤，中途再跟小圆争抢小鸡炖蘑菇。反衬之下，折锦极为镇静地拈了素净的三鲜丝细细咀嚼，顺手给楠时夹了块鸡肉。楠时看得有点目瞪口呆，心说折锦怎么能跟这种人混在一起，还能如此安定地吃饭？
“师兄，快吃……不然待会菜就没了。”折锦含混不清地催促他。
楠时动了动嘴唇，扒了一口饭，问道：“这，平时都是这样么？”
折锦愣了一下，方才明白楠时问的是什么，便笑道：“平时好些。唔，我还没告诉你，这铺子其实是慕公子的，他这几天不在，所以你没见着他。”
“哦……”
继续扒拉着饭粒。
这顿饭吃起来不像是欢迎客人的，反而更像来彰显伙计们彪悍本色的。待到晚饭完毕，饭桌上一片狼藉，散落的饭粒，带着肉皮的鱼刺，七零八散的鸡骨头，还有啃得零碎的猪蹄和菜渣，无不表明宾主尽欢——至少主是欢的。追炎打了个洪亮的饱嗝，小圆摸了摸圆鼓鼓的肚皮歪歪扭扭从椅子上起身，开始收拾碗筷善后。
楠时吃了个半饱，其实他是被伙计们的吃相吓到了，再加上中间跟折锦聊了几句，便错过了饭菜的美味。不过没关系，折锦端了点亲手做的糕饼当做夜宵，放在小碟子里端了过来。
“这是我做的，玫瑰糕，桂花绿茶糕，还有栗子糕，楠时哥哥你尝尝看。”
玫瑰糕精致好看，上面洒着一层莹白的糖霜；桂花绿茶糕晶莹芳香，颜色诱人；栗子糕滑腻爽口，温润入胃。楠时尝了几口却放下了。
“不好吃？”折锦蘸了点玫瑰糕上的糖霜舔了舔。他托着下巴，歪着脑袋，嘴巴微微嘟起，跟小时候却没很大分别。
楠时笑了笑，觉得自己跟小师弟的距离近了些，便问道：“这些糕饼全是你做的么？味道不错。”
这句夸奖来得太迟，折锦模糊中感觉自己曾经等待过，期盼过，最后结果如何，却真是一片模糊。是时间过得太久，还是没有放在心上？如今听进耳朵里，曲曲折折进了心里，却激不起一点涟漪了。他弯起浅浅的嘴角回道：“大部分是我做的，小圆和追炎他们也有帮忙。”
“哦，是那两位伙计么？”
折锦笑道：“是，他们人很好的，一直在铺子里做事。慕公子不在，他们帮了我许多。”
“是这样……”楠时想了想刚刚在饭桌上见到的情形，内心表示人不可貌相。
窗外还下着绵绵细雨，室内金黄的烛光摇曳，为这凉爽的秋意添了层薄薄的暖色。桌上几盘精致的小点心，两个温言细语的人，看上去惬意而融洽。
是要继续说下去么？楠时凝视着烛光洒在桌子上的淡淡光晕思忖。想说却又犹豫，犹豫之后便剩了沉思。
折锦见楠时若有所思，想他可能在回忆，也就没打搅他，挑了烛花。起身收拾了被褥，道：“今晚就跟我一间房睡吧。”
小圆见自己被打发出来，也不好说什么，撅着嘴去了追炎的厢房。
安顿好那两个别扭的家伙，折锦松了口气，又端了热茶给楠时：“喝一点暖暖身子，现在天凉了，喝点热的总是好的。”
楠时抬头看了他一眼，问道：“要不你先说说
45、第 45 章 。。。
你这些年的事吧……我只从师父那里听到过一些。”
折锦不好意思地微笑：“我不太会写信，你也知道我功课差，会认字写字就不错了。那时给师父那边写过几封信，其实也就是那样，找了几份活，不太合适，后来遇见慕公子，就在这家铺子里待下了。”
折锦一口一个“慕公子”，叫楠时听得心中起了小小的疙瘩。他自认为自己以前，至少是以前很长一段时间，除了师父，他便是折锦身边最亲的那个人。当然，这么多年过去了，他知道折锦会遇上别人，也不会再是当初那个懵懂的孩子，可是一旦掀开真实的一角，他似乎难以接受折锦改变的事实，尽管还没说穿。
他试探着问道：“那位慕公子，开了这家铺子？”
折锦点头。
“他对你怎么样？很好？”
一想起慕峦，折锦嘴边就漾起甜蜜的笑意，却令楠时心中的小疙瘩变成了小刺，引发一阵一阵的刺痛。
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46、第 46 章 。。。
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不需折锦回答，楠时已然明白。心中涌起一股挡不住的失落感。大概已经有什么回不去了！他觉得自己好像进入雾中，茫然地寻找出路，视野里却是一片白雾茫茫，手之所触，皆是空虚。本来不应该是这样，为什么还会这样？由此，他便停顿了好久，直到折锦催促他开口说话。
“楠时哥哥，你在想什么呢？茶都快冷了，我再给你添一点？”
这话殷勤多于亲热，楠时不知怎的，心中不喜，他勉强笑道：“不过就是些旧事罢了。想了想，一言难尽。”
折锦天生不善于察颜观色，自作主张给楠时添上热茶，催他讲讲后来的事。
后来……没有了游历。楠时好像一只在外漂泊许久的船终于靠了岸，然后便被牢牢地禁锢在一处。
柳玉庶出，她娘在家里也说不上什么话。对于楠时这位外来的，可能的，柳玉的夫君，柳家的诚意很有限。在柳玉极力斡旋之下，楠时在一家当铺做了名不起眼的伙计。楠时自恃在山上也学过些东西，三界的游历也长了他不少见识，可一进那家不大不小的当铺，他仿佛进入了另一个世界。掌柜见他是柳玉的相好，也不太为难他。可是当铺是做生意的，不是做善事的。不需行侠仗义，也不需扶弱济贫，只需要对“货”字有一个明确的认识，其次就是“钱”。
他亲眼见一名贫苦的女子当了一枚黑色玉佩。那女子大约是穷到绝境，说是丈夫病入膏肓，自己不得已瞒着丈夫卖掉祖传的宝贝，可怜巴巴想叫将玉佩当个好价钱。朝奉眼一瞟，便说那玉佩值不得多少钱，只给当了一两银子，还是死当。女子一听说是死当，便几乎要哭出来。朝奉便吓唬她说那玉佩到了别家还值不了一两银子什么什么的。女子最后哭哭啼啼地走了，朝奉却转个背就说那玉佩是上好的成色墨玉，就是当五十两银子也值得，听得楠时心中愤懑。后来他留了心眼，对那些看上去穷苦的老弱妇孺之辈便能多当一点是一点。他依然抱着侠义之心，可那里并不是侠义之地，不过多久，便有别的朝奉将他所做报给掌柜。掌柜说不得他，便上报给了柳家的当家，柳玉的爹。
柳当家做生意起家，那一手算盘打得噼里哗啦，一个子一个子掰得清清楚楚。楠时穷光蛋一个，没田没地，就算是自己庶出的女儿，又怎能白白送出去，还倒贴上一笔嫁妆？要不是看在柳玉和她娘恳求的份上，他又怎么会叫一个外人来自家商铺里干活？这会儿得了掌柜的话，柳当家一扒拉算盘珠子，当即决定，让楠时去酒楼打杂。
打杂的不需要什么嘴皮子，也不会碰到银钱，多一双手便多做一份活，柳当家算得很清楚。楠时听了这调遣的风声便心里郁闷，对着柳当家扯不了脸，委委屈屈去酒楼做了几天，实在不喜欢那份活，只是看在柳玉的面子上好歹做做。柳玉还以为心上人在当铺做事，再一看，却是被人吆喝来吆喝去，心里火得不行，便立时去找自己的爹，说楠时不能做杂役。学了那么多年，到头来却是个杂役，说出去也不好听。柳当家自有自己的算盘，他本来就没将楠时当做乘龙快婿，那时候被柳玉缠得不行，便打发楠时去了乡下的田庄帮忙。
田庄的活并不比以前的那些轻松，楠时却感觉好了很多，尽管周围都是些粗人。其时他还在与柳玉商量婚嫁的事情，可柳玉经过家里人的一番劝说，对楠时的心却是渐渐淡了。柳玉一心嫁得体面风光，巴巴地等了楠时许多年，后来楠时回来便是高兴，却不曾想家里人并不待见这位英俊的男子。眼见着身边的几位姐妹陆续嫁入豪门富户，她恨不得用绢帕把眼睛蒙上，又不得不扯着笑脸说些恭喜的话。她那受尽了气的娘也在旁边劝，将女大当嫁说个不停。又私底下托了媒人找了几户殷实人家，将每家里的适龄男子挑挑拣拣，居然也有看上眼的。柳玉很孝顺，与人家一来二去，倒是真的看对了眼。也许是这么多�