自那日之后，连翘对上慧蓉嫂嫂时的一切态度都变得若即若离，始终保持着一个不远不近极其识礼的状态。
这些年的时光不是用来让任何人浪费的，宝珠自然也早已不是当初那个跪在眼前这少年公子身前，满面羞涩地说出可以生养娃娃的小女娃了，连翘现在的沉默她已然能够像两位姐姐一样读懂，可也正是因为能够读懂了所以才愈加觉得心疼，放不开手。“公子，我们回京城吧，回京城了就可以不再理这边的事情了。”
“还不行呢，宝珠，还不到时候，还不到我离开的时候。”
“那要到什么时候我们才能回去？”
连翘*宝珠的头，笑容一度陷入苦涩之中。就快了，东俞的人都被请动，朝廷那边又怎么会没有动作，现如今只等着那人的决策了。
☆、第二十三章 兄嫂（2）
也许是那日连翘的态度终于明显得让人觉察到了距离，慧蓉一连五日再未入过他的别院，原本经她手做的事也全都交给了青梅玉珠。一时倒是让连翘清静了不少日子。直到一日，三岁大的冬儿不知怎的晃晃悠悠地闯进了别院，连翘恍然记起，他还有一个已经三岁了的侄子。
三岁大的孩子，学会了简单的话语，也能够记住几张常见的面孔，却不一定能识得自己走的路。别院在整座侯府最僻静的角落，寻常时候鲜少有人经过，冬儿会摸到这里估摸着也是因为娘亲不在身边照看着。
此时，连翘正坐在院中的石桌旁，桌上摆着白玉棋盘，手把手教着宝珠下棋，见冬儿进来显然愣住。倒是玉珠反应最快，几步上前，便将快要扑到地上的冬儿抱起来，转头对着连翘喊道：“公子，这孩子……”
不等连翘说什么，玉珠怀里的冬儿突然“咯咯”笑起，伸出手向着他讨要抱抱，声音细细小小，却意外的好听：“叔叔，连翘叔叔！叔叔抱抱！”
“是冬儿么？”连翘站起来，走过去接过孩子。香香软软的孩子，抱在怀里的瞬间只觉得柔软得让他不由担心使之受伤。
“叔叔香香的，好好闻！”到底是孩子，咯咯笑着抱紧了连翘的脖子。
“公子，这个小孩是那个黑衣人的。？”
知道宝珠说的黑衣人是哥哥渚洲，连翘只是点了点头，对上冬儿清澈的眼，柔柔问道：“冬儿怎么一个人跑到这里来了，*呢？”
“娘亲和爹爹吵架了，一个人躲在屋里哭，冬儿不喜欢那样子所以就跑出来玩。”小孩子的眼又大又亮，笑起来的模样分外可爱，“叔叔为什么一个人住在这里，姐姐们是叔叔的小娘子吗？”
不曾想过会从一个三岁大的孩子嘴里听到这样子的话，连翘愣住，身旁的青梅玉珠一时忍不住噗哧笑出声来，宝珠仍是小儿性情笑起来似乎根本不知什么叫女儿家，冷冷清清的别院稍显出一丝热闹来。
连翘眯着眼笑，腾出一只手捏住冬儿的鼻子：“小冬儿，你才多大，知道什么叫小娘子么？”
谁料，小小的娃儿点了点头，一脸认真的样子嗡声嗡气道：“冬儿知道，小娘子就是夫君生气的时候不能说话，夫君不允许做的事情绝对不做，夫君晚上不回屋的时候也绝不去问原因。嗯，好像还有就是，小娘子要时时刻刻伺候夫君。”
明知道是小孩子的童言无忌，可一字一句听在连翘的耳中，却有如针刺一般扎得他心疼。原本捏着他鼻子的手放下来，而后又抚上他的脸颊，声音轻柔地能够捏*来。总觉得有种不好的感觉。
“小冬儿，告诉连翘叔叔，你都是从哪里知道这些的？”
“娘亲咯。”
“娘亲？”
“嗯啊，”冬儿咯咯地笑，“娘亲总是小心翼翼地伺候着爹爹，只要爹爹脸色一沉，娘亲就什么话都不说了。”
连翘的心越发的沉甸甸：“你爹爹待*亲可好？”
冬儿撇撇嘴，环住他脖子的手更用了点劲，水汪汪的眼睛眨巴起委屈：“伺候娘亲的姐姐们说，娘亲嫁给爹爹就是守活寡。连翘叔叔，活寡是什么？娘亲有次听见姐姐们这样说的时候，娘亲还偷偷掉眼泪了。”
守活寡，这样的词怎么可能是可以解释给一个三岁孩子听的，即便这个孩子还什么都不懂。连翘低头，收敛去眼底的忧伤，再抬头时对着冬儿仍是温柔的微笑。他亲昵地贴上稚子柔嫩的脸颊，闭上眼，轻声道：“乖冬儿，叔叔送你回娘亲身边去吧，叔叔的院子太阴冷了对冬儿身体不好。”
因为是侯爷影卫渚洲的独子，侯府上下大多认识这张稚嫩的脸孔，见本该软禁在别院的连翘公子抱着那孩子出来，众守卫也不知是该继续拦着还是放任他走动，只是见那孩子半张小脸藏在他的怀里，一双明眸亮得惹人疼惜，也就一时心下柔软，不做任何阻拦。
怀里的孩子开始打起哈欠，连翘低头看着他笑。托这个孩子的福，已经好久不曾离开别院的他终于可以在府里走动了。侯府如今新进了不少的下人，见有陌生面孔抱着冬儿经过，纷纷睁大了眼——这张脸，有些像他们的小侯爷，又有点不像，却俊逸秀美的像是仙子。
“这位公子……”稍有胆大的上前想要拦下连翘，“请问，这位公子是哪座院子的……”那人显然是将连翘当作了侯爷养在府里的俊俏公子。跟着连翘一同出来的宝珠自是明白他的意思，一张小脸难看的皱起来：“我家公子才不是你想的那样，公子是去送这孩子回屋的，你们都让开！”
“是……是别院的连翘公子么，还请公子把小公子交给我们，我们会送他回屋的。至于公子……还是请回吧。”有侯府旧人认出了连翘的面孔，上前几步伸手想要从他怀里抱过冬儿，孰料冬儿竟在那边瞪大了眼，伸手便拍开那人，稚嫩的声音大声道：“不要！我只要连翘叔叔抱！”
大概是第一次看见这个只有孩子发这么大的脾气，那人踯躅不前，只得尴尬地放下伸出老久的手。
“冬儿，不可对人无礼。”
冷冷清清的声音从不远处传来，连翘尚未抬眼去看，怀里小脸本是写满怒气的冬儿瞬间睁大了清澈的眼，分外高兴地冲着那方喊了一声“爹爹”。是渚洲，永远都穿着一身黑衣的渚洲。
相隔了许久时间再度见面，似乎真的已经在他们兄弟之间任由时间留下了间隙。连翘静静地望着他，直到他慢慢走近，这才不紧不慢地开口：“哥哥。”
渚洲漠然地点了点头，从连翘怀里接过冬儿，眼底的神色微晃。这个孩子，他差点忘了这是自己的骨血，是他并不喜欢的妻子为他生下的孩子。心底的想法总是不会有第二个人知晓的，渚洲抬手，轻轻地摸了摸冬儿柔软的头发，声音也难得地透着为人父亲该有的柔情：“冬儿怎么跑去打扰你连翘叔叔了？”
“该是下人没照看好，让冬儿自己得了时候四下跑动，也就无意间进了我院子。”连翘淡淡解释道。
冬儿缩在渚洲的怀里不说话，哈欠打得愈加的大。这样的孩子就算调皮乱跑，作长辈的也绝不会去斥责。渚洲到底疼惜这个孩子，稍稍抱紧他，对上连翘的目光也柔和了许多。“麻烦你照顾这个孩子了。慧蓉身子最近身子不利索，要是冬儿再一个人跑去你那里，连翘，你让下人来我院里找奶娘过去照看便好。”
说到底还是不愿意看见他离开软禁的别院。
连翘低头浅笑，再抬头时问的问题却很出人意料：“哥哥，你是为了什么娶嫂嫂进门的？”
“娶妻生子为的不过只是延续血脉。”渚洲道，似乎根本没瞧见身前人骤然变了的脸色，“楚家虽在前朝就已经灭了，但血脉不能断。”他稍顿，“最近你做的事侯爷很满意，他与我商量说想要为你娶一房妻室，那女子我见过，模样很是清秀，该是十分适合与你在一起。”
“哥哥，你明知我心属的是沈……”
“连翘，这一生楚家灭门，但不能绝后，今日我迎娶你嫂嫂，无关情爱，明*也将娶一房妻室，为楚家开枝散叶。连翘，这一世你只需记得，你是楚家之后必须延续香火，与沈大人之事断不可再生念想。”
“况且，世间阴阳调和才是正道，你与沈大人皆是男子怎么在一起！”
“侯爷说了，娶妻之后会解了你的软禁，到那时你又可以同从前一样自由行动。过几日我带你去见见那家小姐，如果合适就文定下来，挑个日子把婚成了。”
完全只有渚洲一人在说着，冬儿毕竟还是孩子玩得累了也就蜷缩在怀里睡去，宝珠大着胆子握住连翘的手，他的表情平平淡淡的像是什么都没听见什么都没发生。直到最后，渚洲不再说话，抱紧了冬儿转身要走时，连翘方才开口说话，声音清冽如初：“哥哥，我不会娶妻，这辈子我认定的只有阿如，哪怕他最后不再选择我。”
☆、第二十四章 文定
自那日与渚洲不欢而散至今，已经过了不知几日，连翘依旧被软禁在别院，日常用度虽并未减少分毫，但被允许出入别院的时间少了许多。连翘虽因习惯了软禁生活并不太在意，但显然宝珠他们并未习惯。
“公子似乎被他们软禁的更厉害了！”宝珠趴在石桌上不愿动弹，话里的情绪虽然是满满的不高兴，但顾及到连翘在一旁的藤椅上小憩，也只得把声音压到最低。三人之中，性子最直最躁的便是宝珠，青梅玉珠早已习惯了她这性子，只要她不因此惹出什么祸事来，也就放任这个孩子只管说她想说的话。
“听外边的人说，公子的兄长和侯爷商量着要给公子娶亲。”玉珠望了眼仍在小憩的连翘，压低声音说，“公子恐怕是直言拒绝了，不然也不会闹到这种地步。”
“可这样不正说明，公子心里仍然有爷的存在吗，爷若是知道了，该会心疼公子的境遇的。”
别院仍是静得只有他们几人的声音，三人压低着声音又说了几句话，最后还是各自做各自的事去了。待院子里连最后的细弱的声音也不见了，那藤椅上小憩的人方才慢慢睁开了眼，明眸似水，清澈得仿佛能让人一眼看穿心事，只是那双眼里分明还带着阴霾，挥之不去，又不知究竟是为了什么。
寂静的院子里，只余他清冷的声音飘飘渺渺：
“这场东风，什么时候才能借到。”
西京侯府上相中的姑娘从来不会是什么寻常蓬门女子，加之汴凉又是边境之地，民风豪放，自然文定一事也大气到不需男方登门的地步。青梅本以为之前渚洲告诉公子娶亲一事，许久不再谈起就已经没那可能，可当许久不见的念水突然出现并告知那女子已随家人一同来了西京侯府，青梅大惊，急急叫醒房内小憩的公子。
换作往日，公子有什么要做的事，即便是宝珠也不会好奇地跟上去瞧，只是这一次实在事关重大，就连青梅和玉珠也不无好奇地跟着去了前厅。
从春困中醒来的连翘美目朦胧，双颊透着粉润，身上的衣是玉珠匆匆给他穿上的青玉色织锦长衫，略微透着些惑人的慵懒。宝珠跟在后面跑得很慢，歪着头上下打量了一番，伸手扯扯玉珠的衣袖，问道：“姐姐不怕这样子的公子会让那家小姐一见钟情么？”公子这副模样，连她都忍不住要脸红心跳。
玉珠仔细看了看，不知该如何是好：“可是自从公子停药后，容貌一日一日地恢复，如今已是天人之姿，若是继续平素淡雅的装扮，我只怕那位小姐会更加喜欢。”不管怎样连翘最后仍是穿着那一身据说很惹人心跳的长衫进到前厅。
天人之姿的年轻公子，笑容宛然地对着客人行了行礼，言行举止均是稳妥至极。那女方的家人自然是十分的满意，不时看了看坐在身旁安静品茶的女儿，终是笑着对小侯爷道：“连翘公子仪表堂堂，温文尔雅，将小女嫁给连翘公子为妻，老夫相当满意。这门婚事，看来还是老夫高攀了侯府！”
原本想着连翘能说出什么话来，结果他却只是一味地品茶，偶尔抬头一笑，不失礼仪地对着那位小姐颔首。青梅只觉得奇怪，大着胆子俯身在他耳边提醒。可能是动作太过突然，那老先生见着了问道：“不知这位姑娘是？”
“是连翘的婢女，平素性子羞涩，估摸着该是在她公子耳边赞扬小姐的美貌。”
解释是萧玉琮作出的，眼底也在瞬间划过一丝一毫的冷然。
那抹寒意青梅自然接受到，动作不由一顿，低头稍稍退后。连翘仍旧保持微低着头的模样，眸光看向身后的几人，表情微微有些浮动。
也不知是不是真未瞧见那人眼底的情绪，那家老爷笑笑喝了口茶，反而夸赞起连翘身后的青梅玉珠：“小女姿色平平，倒是连翘公子身边的这几个婢子长相颇好，想必也都是好人家出生。”他身边的小姐抬头看了眼受到夸赞的婢子，虽表现得不太明显，但仍能从不懂伪装的眼中看出一丝鄙夷。
也是，哪有官家小姐会对姿色高于自己的婢女摆出好脸色的。
“她们，都是京城沈家的婢女，”坐了许久，连翘终于开口，已经不知喝了几杯茶水，“那位大人将他们赐给我，为的也是想有人能照顾好我的生活。也难为那位大人了。”
既是与西京侯府的这位公子相熟，同时又是京城沈家，就不难不让人联想到京城身份最高贵的沈姓人家，于是他压下声音，轻声念道：“原来是官婢。”能被那位大人入眼留在身边伺奉的，容貌必定不凡。“公子至今尚未娶妻，几位姑娘想必也尚无身份，公子不妨待与小女成婚后纳了姑娘们，男人嘛，三妻四妾也是正常，更何况是如此美丽的姑娘。”
这样的话一出，登时惊到众人。不消说堂堂的西京侯爷难以置信，渚洲与连翘手握杯子不知是举着还是放下，青梅玉珠捂着嘴睁大了眼。倒是那小姐搁下杯子，不再矜持遮面，急急喊道：“爹！”
她这一喊，像是让那老爷想起了什么，忙笑道：“老夫倒是忘了，老夫这姑娘可是会吃醋的。”他侧过头与身旁的夫人交耳几句，最后才说，“侯爷，不如我们两家今日便将这亲为这俩孩子定下吧。”
“自然。”萧玉琮点头，懒懒地笑，抬了抬手，自有几个下人抬着一只红鸾木刻的大箱子走进厅堂，“文定一事，让冯大人亲自来西京侯府已经是十分抱歉了，这箱子小聘金还望大人能够接纳。”
红鸾木刻的箱子置于厅堂正中打开，不光是金的银的，更有翡翠珍珠玉石成堆，这副模样的小聘金怎么看都超出了寻常人家下聘的财力。
那冯大人自然是相当满意，冯家小姐也是满面红光，连翘想要出声阻止，却蓦然发现喉咙发不出任何声音。他抬眼去看渚洲，那人面无异色，察觉到他长久注视的目光，更是默不作声地低头品茶。
是在什么时候被他点中了哑穴，明明离得那么远，明明没有任何肌体上的接触，明明……
哥哥，你明明知道我不愿意娶妻的，哪来的“文定”一说。连翘无力地靠上椅背，抬手抚额。
“瑶瑶，还不见过公子，日后可要好生相处着。”冯大人摸摸胡子，笑容满面，见着自家女儿羞涩的脸愈加觉得高兴。很好很好，虽然嫁不得小侯爷，嫁于影卫之弟也算是入了侯府，这门亲终究还是攀上了。
那冯家小姐虽说生得并不差，却是一股子矜持，见文定一事已经定下，站起身来向着连翘盈盈一欠身，美目流转，唇角的笑倒是真了几分。按礼数，连翘本该是也站起回礼的，可人家小姐盈盈欠身之后，却久久不见他起身，不免觉得脸上无光，正想说话，连�