“石炮。”崔诚也在我耳边大喊道。
“石炮是啥东西？”
“看那里。”
顺着他手指的方向看去，我们这边关隘稍高处的位置，出现了许多兵士，他们正在操纵着一种，装置有配重物由杠杆牵引的抛石机，进行还击。
“还有这东西。”我在视察防务时，竟没注意到，真是失职呀。
“只有风向和风力都适合时，戎狄的蝙蝠兵才能飞上城来，风力不对时，就用这种石炮发起攻击。”崔诚解释道。
在一阵乒乒乓乓的石炮互攻后，攻城战又开始了。
“大人，我们撤吧。”崔诚道。
我看了看，我那些已经被砸成烂泥、无一幸免的碉堡残骸，咆哮了句，“孙子们，我会再回来的。”就撒丫子向城下跑去。这回我早就看好了路径，不会再撞错地方了。
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“你们说，戎狄人什么最厉害呢？”晚上，我和锦堂、鲁宁再加上崔诚和满堆儿，我们五个，一边啃土豆一边闲聊。
“当然是蝙蝠兵，那东西会飞的，他打咱们容易，咱们打不着他。”鲁宁首先吐槽道。
我想起第一次见那东西，呼啦啦飞起来时的情景，“象一群苍蝇一样，找个苍蝇拍，拍死丫的。”
“哈哈。”那四人笑开了。
“我觉得是攻城塔，”崔诚道，“那东西一靠上来，一点折也没有。”
满堆儿也点头同意。
“有没有试过用火攻。”我问道。
“嗯，曾试过了，以前曾经有人试着用火棉绑在箭头上射出去，不过，攻城塔上那牛皮特别厚，很难射的进去，即使射在上面也很难点得着，等它靠上来了，就更点不了了，因为里面的弓箭手厉害着呢，根本没人能挨得上去。”
“这样啊。”我心中隐隐一动，低头寻思起来。
这时，锦堂开口道，“我觉得，是一种带倒钩的箭，今天从关上抬下来一名伤员，那是个从三品游击将军，身上的护心甲有这么厚，”锦堂用手比划了一下厚度，显然是极厚实的，然后接着道：“但那箭竟穿甲而入，击碎了他第三根肋骨，直插心脏，虽然一时还没断气，但也终于没救过来。”说罢，心有余悸的叹了口气。
“那是阎王勾。”崔诚接口道。
“阎王勾？”
崔诚解释道：“这关上的老人都知道，这阎王勾并不是每次都出现，但每次出现都是一箭穿心，到目前为止还没有人能逃得活命，而且专拣这关隘上官职最高的射。”
我摸着胸口，吞了口口水，以后上城墙，打死我也不穿官服了。
隔天，我小心翼翼的将一张图纸放在周辉面前，客客气气的道：“周将军，我打算做这东西，您看成不？”
周辉没看图，只瞥了我一眼道：“你那碉堡不建了？”脸上的表情好像是说：看吧，我就知道你是个没长性的。
“当然是要接着建的，不过我觉得这东西的效果，更能立竿见影。”我陪着笑，把图纸又往他面前递了递。
周辉终于把目光投到图纸上，“这是啥？”
“名字我还没起，您看，这东西内里是装填火油的，外边涂上一层红磷，由抛石机抛出去，它就会在空中变成一个火球，打哪哪着，要是打在攻城塔上就最爽了，轰的一下就烧起来了……”
解释了半天周辉也没接茬，我又涎着脸道：“周将军，您看？”
“听着不错。”周辉道。
“您同意了？”我喜道。
“你去弄吧。”周辉点了点头。
“那能不能给我拨点银子？”我客气的把手伸过去。
“银子？”周辉挑眉问道。
“嘿嘿，别的都好说，可是这红磷，军械库可没有，要到外面去购买，这需要银子呀。”
周辉哼了一声，“你是钦差，该给我这边关送银子的，你找我要？”
“那银子不是都已经给你们了吗？”
他拍了拍手，“该发的发了，该用的用了，没了。”那表情像是在说，你一个京官，别找我这边官哭穷。
“没……好，好，算你狠。”我怒气冲冲的冲出周辉的大营。
鲁宁迎上来，“周将军怎么说？”
“他不给银子。”我气哼哼的道。
“可那东西，说不定真的有用。”鲁宁惋惜的接过我手里的图纸道。
“鲁宁。”我用可怜巴巴的眼神看向鲁宁。
鲁宁避开我的目光，垂着头道：“龙大人，在下俸禄低，而且还有七十岁的奶奶、六十岁的爹、三岁的娃娃、还有老婆……”
“打住。”我挥手制止了鲁宁继续哭穷。你说你编瞎话，还不编的可信点，你七十岁的奶奶，能生出你六十岁的爹？鄙视。
银子，银子，到哪去弄点银子呢？我在周辉大营外转圈圈，最后咬了咬牙，“把那辆马车卖了。”
“还有，从今天起，咱们带来的人都不许吃小灶，兵营伙房里供应什么，就吃什么，把银子都给我省下来。”
第二十章
戎狄的蝙蝠兵在头顶上空飞舞，戎狄的攻城塔在关口下方逼近。
我穿着不起眼的灰色兵服，躲在关隘的角落里，一边从崔诚、鲁宁、满堆儿的三面盾牌缝隙里往关下张望，一边咕哝着：“我把皇帝赐给的马车给卖了，又把自己带来的人，嘴里的食都给夺了，要是还不成功，我就去撞墙。”。
“龙大人放心，咱们试验的时候都好好的，不会有问题的。”鲁宁安慰我道。
“看着攻城塔的距离差不多了，罗胖子那边怎么还不放弹。”我急于看到成果，有些心急的道。
“龙大人别急，罗胖子一直摆弄石炮那东西，有好几年了，他那眼睛就是尺子，他一直跟着咱们试炮，那龙火弹能射多远，他心里有根。”我最后给我设计的那宝贝取名叫龙火弹，听着就威风。
正说着，抛石机那里传来轰隆声，巨大的火球，一个接一个的向城下的攻城塔飞去。
“开始了。”
龙火弹一落在地上或是挨上东西，立刻碎裂开来，里面的火油四溅，一个火球就变成无数个火头，劈劈啪啪的燃烧起来。
攻城塔当然也不能幸免，只消被一个龙火弹砸中，就会大面积起火，扑也扑不灭。
我看着一个又一个攻城塔被龙火弹点燃，里面的戎狄兵惊慌的四散奔逃，然后被烧成架子的攻城塔轰然倒地，心里亢奋不已、热血沸腾，怪不得西方人那么推崇屠龙勇士，看着比自己巨大太多的庞然大物，被自己干掉，实在是太爽了。
除了这种兴奋感外，另外还有一份不为人知的轻松、坦然，今年这关上也许能少死不少人吧，权当我还上了债，又兼还了利息好吧。
思及此处，我双手交握于胸前，轻声吟道：“魂兮魂兮，求予我以宽赦；魂兮魂兮，求赐你们以安息；英魂归去，勿堕幽冥；乡路不远，魂丝牵挂；……呜呼哀哉！尚飨——”我的声音很轻，但似乎穿越了这喧嚣的战场，飘荡于天地洪荒之间，一时之间心境竟如洗涤了一般空灵，我身后的鲁宁和崔诚也似是沉浸其中，久久不语。
“啊哈，戎狄的最后一架攻城塔也完了，龙大人，您真是太了不起了。”一根筋的满堆儿大叫的声音，将我拉回了现实。
向关下看了看，“哈哈。”我开怀大笑起来，得意洋洋的道：“以后你们别叫我龙大人了，叫我屠狼钦差。”
“屠狼钦差？”雷丰瑜笑着合上奏折，“这小子又让我吃了一惊。”
“龙大人真是给陛下争气，也不枉陛下如此提拔他。”大总管太监安庆，应声附和道。
“他的龙火弹有这般威力，真想知道他那个碉堡又是个什么情形。”雷丰瑜靠在椅子上，摸着下巴，寻思半晌道：“叫龙跃暂时别急着回来，把他那个碉堡，给我建好了再回吧。”
“是。”安庆嘴上应着，心里却暗自叹息，龙大人可真是可怜，别的钦差去边关，最多三四个月，龙大人这一去都小半年了，眼看着就到年关了，边关又苦又冷的，啥时候才能熬到头呀。
视察完碉堡的建造情况，我裹紧身上肥大的军用棉袄，“雷丰瑜这个混蛋加三级。”我第一万遍在心里咒骂着，一边冒着雪哆哆嗦嗦的往回跑。
回到屋里，把沾满雪的棉袄脱下来丢给满堆儿，我就钻进被窝里，缩成一团，“冻死人了。”
锦堂把火盆里的火拨旺了，往我床边推了推，“自作自受。”戎狄兵今年到底是没能攻下卧虎关，第一场大雪落下之时就撤军了，锦堂没什么事情了，就整天赖在我屋里，美其名曰：照顾我。其实是因为我这儿暖和。边关艰苦，火炭是有配额的，我死缠烂打的才让周辉给我多批了些。
“你说我开始时，怎么就脑瓜一热的提出了个碉堡呢？这下被雷丰瑜抓住不放手，在这冰天雪地的边关，熬了一整个冬天，鲁宁手下那一千六百个运粮兵的口水，都快把我给淹死了。哎。”
“行了，天天念也还是这样，不如先睡会儿吧。”锦堂给我掖了掖被子，然后取了几个土豆埋在火盆低下的灰烬里。边关没什么好吃的，只有这土豆管够，所以我们没事就烤土豆来吃，即解饱又暖和。
我闭眼刚眯瞪了一小会儿，土豆还没烤熟呢，崔诚就来了。
“龙大人……”
“刚睡了。”锦堂对他摆摆手，“过会儿再来吧。”
“没事，不睡了。”我坐起来，却不愿离开温暖的被窝，把被子拽起来裹在身上，坐在床上对崔诚招了招手。
“龙大人，您昨天教我的字，有几个又忘了。”崔诚苦着脸的对我说。自从有一次我对崔诚说：‘光靠打打杀杀，是难有大的成就的，要想真正成为高级将领，就得读书识字。’从那以后，崔诚就拿个小本子每天跟在我身后，稍有空时，就叫我教他认字。不过他十八九了，这个年纪启蒙，有些迟了，所以挺吃力，往往头天教的字，第二天就忘个七七八八了。
“嗯。”我估摸着就是这事，从床上下来，跑到书案前，翻出了本册子和一本薄薄的书，然后又跑回去钻进被窝里，把手里的册子递给崔诚，“这个给你。”
“这是……”崔诚打开册子，疑惑的看向我。
我指着册子里的内容对他解释道：“我把常用的字都列在这册子里了，旁边配上了图，你看这个旁边画着长矛的字，念‘攻’，进攻的攻，它下边另有两个小字，是‘长矛’，这样你就能从一幅图上认三个字了，再看这个画着一面盾的是个‘守’字，下边的是‘盾牌’两个字，依此类推，你看看，可看得明白？”
崔诚看了几页，喜道：“龙大人，您这个办法太好了，画得也真好。”
“呵呵，那当然，我是状元咩。”我得意的笑道。
满堆儿羡慕的道：“为这个册子，龙大人可熬了好几个晚上呢。”
“满堆儿，你要是羡慕就和崔诚一起学呗。”我道。
满堆儿不好意思的抓抓头道，“我不学了，我不想当官，明年我就回老家娶老婆了。”
我把手里那本书也递给崔诚道：“这本书，是我从周辉那里找出来的，是本兵法书，写得很简单易懂，你有兴趣也看看吧。”
崔诚看看册子又看看书，突然抬起头来，“龙大人，你要走了吗？”
我点了点头道：“什么时候走，现在还没确定，不过戎狄兵撤了，碉堡也建的差不多了，我估摸着，也快了。”
一霎那崔诚的眼眶就红了。
看着这个即使受伤、流血也不皱皱眉头的大个子，此时一副泫然欲涕的样子，我有些好笑，又有些感动，伸手拍了拍他的肩，“好好努力，总有一天会……”
“不知龙大人可在？”这时，屋外有人高声问道。
“在，何事？”
“周将军请龙大人过去一趟。”
“周辉请我去？”
“京城召你回去的折子下来了。”周辉开门见山的说道。
“哦，”我本想做些依依惜别的样子，但实在难掩唇边笑意。
“哼。”周辉轻哼一声，“到底是吃不得苦的公子哥。不过，”他话锋一转，“还算是干得不错。”
来此半年，难得听他夸奖，我立刻心花怒放了，觉得这半年的苦，倒也没白吃。
看我得意洋洋的样子，周辉也是微微一笑，拿出个折子递给我道：“看看这个，可还满意？”
“这是？”我狐疑的道。那折子是蓝底带朱红色花纹的，看这样子该是外放官员给皇帝的奏折。
“你来之前，雷丰瑜那小子就发过来手谕，让我就你在边关的表现，呈份折子给他，如今这折子已写好，只等你一走，就送进京，状元郎先给我品评品评写得如何吧。”
对于周辉会怎样评价我，我还真是很好奇，于是接过折子打开细看，看着看着我不禁嘿嘿的低笑起来，“不知周将军竟是这般好文笔，嘿嘿，真是文采风流、妙笔生花，甚好，甚好。”
“你小子回京要是升了职，可别忘了请我喝酒。”周辉笑道。
“当然，当然，一定，一定。”我嘴里应承着，心里却暗叫一声：又是一个老狐狸。一文钱不花，还卖给我好大一个人情。
“收拾东西，咱们终于能回京了。”从周辉大营出来，我就直奔运粮兵的营地，宣布这个好消息。
“太好了。”鲁宁道。
“太好了。”众官兵道。
“呜呜……”众人抱头痛哭中。这群京城来的少爷兵们，真是受够了。哎。
我的马车没了，回程只能和众人一起骑马而行，这天我骑在马上，只觉浑身的骨节都冰冷酸痛得厉害，头脑昏沉，眼前阵阵发黑，“鲁宁、鲁宁。”我哑着嗓子呼喊鲁宁。
“龙大人，您怎么了？”鲁宁听到动静摧马靠过来，见了我的样子，吓了一跳。
“我觉得难受的要命。”接着就眼前彻底一黑，昏了过去。
第二十一章
三骑快马踏破夜色，迅疾的马蹄在钦差的临时营地外停住，当先一名骑手身材高大，背负一柄长剑，他从怀里取出一块金色的腰牌，丢给把守营地的哨兵，“叫你们指挥使出来。”
牌子沉甸甸的，借着月光一看，那腰牌上写着‘大内’二字，哨兵虽没见过这种牌子，但大内还是知道是哪里的，心中惊疑，急急对同伴交代了一声，就奔营中跑去，稍倾，鲁宁大步奔了出来。
“骆大人。”鲁宁躬身行礼。
“不必多礼，龙大人怎样了？”骆子长问道。
“烧还没退，人也昏迷着，真急死人了。”
“快带我们去。”
一个从当地请来的大夫，正守在龙跃身旁，一见风风火火冲进帐来的四人，吓了一跳。
不等他开口，骆子长首先喝道：“出去。”
那人哪里见过这种阵仗，吓得屁滚尿流的落荒而逃。
见那人退出帐去，骆子长退至一旁，垂手而立。他身后的两人脱下身上连帽的黑色大披风，露出真容来。竟是当今的德宗皇帝雷丰瑜和太医院院使王莲江。
“陛下。”鲁宁惊得脸色都变了。
雷丰瑜对他挥了挥手，“你去外边守着，不许放任何人靠近。”
“臣遵命。”
雷丰瑜走到床边，伸手摸了摸龙跃的额头，手上滚烫的温度让他皱紧了眉头，近距离看着龙跃的样子，更让他心里一阵难受。半年不见，龙跃黑了许多也瘦了许多，原本还有些丰盈的脸颊，彻底塌陷了下去，苍白的双唇干裂脱皮，一头长发暗淡枯黄的散落了满枕，整个人看起来毫无生气。雷丰瑜甚至忍不住想要把手伸到他鼻下探探鼻息，以确定他是否还活着。
但实际上他真的这么做了。
“陛下？”王莲