永嘉冷哼。
程致深干脆站起来，冷声道：“我生在权贵之家不错，我是陈国公长子不错，我及冠就是定阳侯也不错！金山银海，今上也没有冤枉我。可这里面有几朝皇帝的赏赐，有我祖母和爹爹的陪嫁，也有我二伯的补贴！当然了，还有并肩王的荫蔽！就是没有一文钱是贪来要来的！我不是惺惺作态，这几年我各处游历。所到之处，无不有督守太监和各部参事打着为今上修园的名头搜刮克要，扰得民声载道。这本不是我管的，但是该管的没有声息，我如何也不想今上被人蒙蔽耳目。今上，我姓程。这就决定了，即使今日要惹您厌弃，这些话我还是要说。”
是啊，他姓程。这个用忠诚写就的姓氏，程氏一族在程北亭之前每代都有人以身报国，以至于一度人丁凋敝。可总有家传的信念支撑他们一代代无畏的走向疆场，朝堂，继续耿直忠诚，将死生置之度外…程致深也是这样一个程家子，在父亲眼中他是不求进取让人无可奈何的儿子；在永嘉眼中，他是个靠祖上荫蔽只知享受的世家子。可他自己知道，他是程家的儿子。自小向往鲜衣怒马的江湖侠义，心中有一份对正义的坚守。他目睹了最底层的百姓的艰辛不易，也享受过最奢华富贵的权贵生活。这矛盾的交织，让他终于用今日这个最冒险也最有效的方法，上达天听。
程致深冷然离去，这在和永嘉的相处中极其少见。永嘉立在窗前，目送那袭蓝衣远去。也是第一次，看见程致深留给自己的背影。
天边已层云堆积，暴雨前的空气更加沉闷炙热。
☆、第十五章
第二日本不是朝日，永嘉却在明光殿举行大朝。当殿罢免了十几位侍郎员外郎，当然，还有通天卫指挥使杨检。
发落到杨检时，永嘉语气很重：“以后不必再说自己是讲武堂的出科的了，你简直是讲武堂的耻辱！”
杨检闻言，当时瘫跪下去，伏地痛哭。
这件事，厉皇后自然是知道了，但也没办法说什么。他知道杨检，也记得当年讲武堂里那个意气风发的少年，带着崇敬喊自己“老师”。杨检那届的出科庆典，他作为新进的教官也参加了。那些忠勇豪气的誓言仿佛还在耳畔，出科学子们登船前往武淩的身影还那样鲜活。二十余名优秀的学子将在武英殿接受皇帝的接见，再被分往六部等机要部门，有似锦的前程。杨检封了通天卫的佥事一职，能力出众，升迁很快。永嘉三年，帝后微服出宫，在淩江上吃鱼宴。永嘉兴致很高，便赏随行通天卫同桌而食。说起旧事，情到深处，杨检便唤了厉皇后一声“老师”，皇后酒意熏染便含笑应了，还说了些从前在讲武堂的经历。不日，杨检便由通天卫副指挥使转为正职。平日行事，也以皇后门生为荣。
成也萧何，败也萧何。杨检因为当年一句“老师”获得极盛的权势，也为了保护皇后的声名玩忽职守犯了欺君之罪，受辱于朝堂。
厉皇后惊异于工户两部官员的嚣张贪婪，也隐隐知晓杨检隐瞒此事的缘由，除了叹息他别无他法。
永嘉虽然处理了贪官，也被言官们参个够呛。说皇帝要勤俭爱民，大兴土木只为博后宫一笑不是明君所谓之类……永嘉心情烦躁，也不理会。
想到那日对程致深的口气，永嘉内心觉得有些愧疚不忍。回想两人的相处，自己似乎很少给他好的颜色言语。其实永嘉待人表面上从来都是儒雅和气的，可不知道为什么总喜欢对程致深不假辞色，冷言冷语。可能是吃准了那个人凡事不计较的好脾气，总觉得他没心没肺不会受伤。是啊，不论小时候自己怎么欺负，程致深总是巴巴地跟在身后，“元元，元元”地喊着。
那天，程致深第一次留给永嘉一个背影，孤独而又坚强。永嘉看那个背影，消失在武淩城热气蒸腾的街道中，似乎有了些遗世独立的味道。长乐，小妹，见深，自己，不管年长年幼，这些年他们一个个有了自己的家庭。只有致深，一直是一个人，参加他们的婚典，看着他们的子女出生……
他在向往什么呢，还是在等待着什么……永嘉想，是时候为致深找那么一个人了，一个可以给他幸福，给他一个家的人。
时光倒回很多年，那个时候永嘉还是小小的东宫，程北亭一家也没搬去平州。小东宫照例跟着他的父皇出宫体察民情，最后落脚到程府。
小小东宫不知道为什么不太喜欢那个叫致深的“堂侄”，他炫目的笑脸和没心没肺的快乐让自己羡慕，哦不，讨厌。可致深却很喜欢和自己在一起，“元元，你又来啦！”他拖着小木剑跑过来，快活地喊。
跟他长得一模一样的见深，一个漂亮的男孩子，慢慢走过来，轻声行礼：“参见东宫！”明明比他还小些，永嘉露出矜持的微笑，还摇了摇见深的手。见深腼腆笑了，永嘉吐字清晰：“今天是微服，见深还是喊本宫，恩，喊我堂叔吧。”
见深还没开口，致深就涎着脸道：“小糖酥～”永嘉瞪了他一眼。致深吐吐舌头，扔了木剑，从屋里拿出一包吃食，献宝地捧到永嘉跟前：“奶娘在朱雀街买的薄脆，上面撒了芝麻，可脆可香啦！”
永嘉从小教导，不经内侍验毒的食物不能吃。只是扫了眼，还嘴毒道：“脏死了，谁要吃！”
“诶，不脏的，可好吃了！”说着，抓了一片塞到嘴里喀叱喀叱地嚼起来，嘴角还沾了芝麻一颗。
见深闻到香味，看哥哥没有给自己的意思，便婉转问：“哥哥，真的很脆么？”喉头动了动。
“脆的脆的，不信你听！”致深又吃了一片，凑到见深耳边嚼起来……
面对如此神经如此麻木粗犷的哥哥，见深欲哭无泪……
永嘉被逗乐，精致的小脸上笑意真了些。从致深手里抢过袋子，塞到见深怀里，居高临下痛心疾首地“教育”致深：“你知道什么叫‘兄友弟恭’么？知道什么是‘孔融让梨’么？有如此长子，本宫真是为堂兄堂嫂痛心不已。”
永嘉只有在打击致深时才会说这么长的句子，致深只是无所谓地撇嘴：“比我还小三岁呢，装什么大人！”
最终三个人分完那包薄脆，落日时，永嘉要和成化回宫。致深不舍：“诶诶，小糖酥，你什么再来我家私访啊？”
永嘉皱皱小眉头，嫌弃地拍掉致深胸前的饼渣：“再说罢。”
次日，东宫背着小手，很有仪态地驾临程府，赏程氏兄弟薄脆十数包……
程致深闭目躺在葡萄架下的摇椅上，难得沉静的样子。一个纸包砸到他怀里，惹得他一个皱眉。
浓密的睫毛掀起，程致深看到来人。永嘉逆光站着，看不见表情，声音却难得温和：“还生气呢，腚羊猴？”
程致深瞪他：“您就别理我！您跟我一膏粱子弟有什么好说的！”
“看，还是在生气！”永嘉拨了下程致深，“过去些，给我空点座儿。”
“热死了，还挤过来！”程致深嘴上抱怨，却还是往边上挪了挪。撕了纸包上的封红，喀蹦喀蹦地吃了起来“恩，这家薄脆味道一点儿没变，还是这样香！”
一有吃的，程致深的心情好了很多，表情明显愉快起来。永嘉静静看着程致深，青年的侧脸线条分明，吃起东西来的样子还和小时候一样，有种纯粹的快乐。快乐，对他来说似乎来得极其简单和容易。
程致深转过脸，永嘉正一瞬不瞬地看着他，于是四目相对。程致深有些不自在，便左顾右盼，像要在园中找到个什么。用手混乱地抹着嘴：“我脸上有东西么？”
“致深，你有没有喜欢的人？”永嘉温柔地问。
“咳咳咳！！！”回答永嘉的是惊天动地的咳嗽声，很显然，我们的腚羊猴呛到了……
☆、第十六章
致深咳得惊天动地，不住摆手。永嘉忙抓起一旁的茶壶往他嘴里灌水，致深眼里都是水汽，半天说不出话来。
永嘉看得好笑，还是锲而不舍：“你心里有人么，如果没有，我…………”
“大公子，平州来信啦！”咏新拿着一叠信兴冲冲地跑来，打断了永嘉。
致深眼睛一亮，飞快把信拿来：“见深来信啦！”永嘉偏头一看，见深的信放在最上，只有一封，下面有七八封都是贺持盈的。
致深手脚麻利地拆着信，一目十行地看完了。罢了开心地推了推永嘉：“见深之前还不好意思跟我说他又要当爹的事儿，你猜怎么着。这次来信不但坦白，还说大夫去把了脉，弟妹这次怀的是双胎！啧啧，两个一模一样的小人儿，想着就高兴～”
致深巴拉巴拉地说了一通，永嘉笑着：“赶明儿你成家，没准儿也能生对双生子。”
致深的脸鲜有的红了红：“还没影儿的事呢。”见永嘉又要开口，干脆跑路“我有事跟爹说，您自便吧，薄脆留下～”从永嘉怀里夺过薄脆，逃之夭夭。
“诶，这人……”永嘉理理衣衫，去找程北亭道喜。
听到永嘉有意给致深做媒，程北亭自然高兴。
“多谢今上体恤，臣如今最放心不下的就是致深的婚事了。不知今上意属哪家的公子小姐？”
永嘉沉吟：“朕今日只是与国公透个口风，最终定夺还是要看你们长辈的意思。这事儿，您和夫人不妨去西苑和父皇商量商量，你们阅历深厚，不会错看。”
程北亭点头，有些许感伤：“这些年看尽人事沉浮，家世长相什么的我们和致深都不在意，就是看性情了，要是个对致深好的。“
“那是自然……”
之后永嘉又与程北亭商讨了驻军调防的事宜，饮茶数杯，方才离去。
“卓卿，情况如何？”半刻静默后，居然是成化先沉不住气，身子不自知前倾，显出焦急。
卓逸然的手又在厉皇后的脉门上停了片刻，拿开。“回禀上皇，不出意外应该是位公主，产期在正月里。”
八月的武淩酷暑尚在，而摆着冰盆的室内此刻却寒气逼人。
永嘉面无喜怒，平声道：“卓医正确定？”成化低斥：“皇帝！”
卓逸然苦笑：“不敢欺君。”
众人眼光落到厉皇后身上，只见皇后低头抚摸着隆起的肚腹：“如此，辛苦卓医正了。”
卓逸然忙行礼：“臣愧不敢当。”
成化此番是来影园小居几日，眼下也知来得不是时候。见厉皇后形容寂寥，内心终是不忍，过去拍拍皇后的手：“放宽心，好好养身。”
厉皇后点头，牵起笑容。
“卓卿，陪朕去看看新种的药材。”成化向卓逸然伸手，卓逸然熟练地扶起上皇，往殿外去了。
“梓童……”永嘉不知拿何种表情面对皇后，心下只觉得无力和空茫。
皇后偏过脸，永嘉的手尴尬地停在空中。
“如锦？”永嘉的表情有些急躁又有些受伤，难道这是自己的错吗，爱人那样的表情……
厉皇后苦笑，扶腰站起来：“臣，只是有些累了。”
说着慢慢地走进内殿。
冰盆里的冰块缓缓消融，由冰成水，谁说时间没有痕迹……
夏梦悠长，暗夜无极。厉皇后少有的失眠了，轻轻抚上隆起的肚腹，掌心一片温软平静。他突然觉得很疲惫，却睡不着。年初分娩时的艰难痛苦还记忆鲜活，冒险在月子里再次怀孕，结果还是……天机算不尽啊！枕边人呼吸平稳，夜明珠的辉光下皇帝睡颜恬淡。女儿们年轻的父亲剑眉如裁，鼻梁高挺，嘴唇那样纤薄。俊美的五官这些年越发成熟，那闭合的眼睁开黑得像曜石……皇后很少这样近距离地看永嘉的睡颜，平日他总在皇帝的轻抚中睡去，在温柔的注视中醒来。那样熟悉，却这样陌生。这真是同床共枕快七年的丈夫么，真是那个平州城外稚气羞涩的少年吗……不，他是皇帝！手掌天下生死，肩负江山社稷。眉头舒皱之间，便可决定另一个人的命运。
如果当年，没有被那句话打动，没有来到武淩，没有成为他的皇后，如今，会不会快乐很多？
厉皇后被自己的念头惊了一下，背后冒出许多冷汗。夜，还是那样长，那样黑。头脑中纷繁的思绪快要将他撕碎，厉皇后不能放任自己胡思乱想。动作极轻缓地起身，想爬过永嘉起床。
手被拉住，永嘉还是闭着眼，声音却一点睡意也无：“睡吧，别胡思乱想。”
他是什么时候醒的？还是和自己一样，一直没睡？厉皇后笑了，又睡下，侧身抱住永嘉，永嘉回抱。夜里还是凉爽的，抱得这样紧，却不热。
“月明，等你生辰过了，我给你纳几个妃子吧？恩，侍卿也行。”
永嘉没由来的一阵烦躁，这阵子，他烦躁的次数太多了。“睡吧，我只要你一个～”
永嘉轻轻按摩着皇后的腰背，皇后发出舒服的呢喃，居然就这样慢慢地睡着了。
睡了多久，也许很短。厉皇后又醒来，觉得是真的再也难睡着。于是起身，这次皇帝没醒。他是真的累了，眼下有黛色。
有微光投进窗棂，天微微亮了。厉皇后推开殿门，把秋水唬了一跳：“殿下，您怎么起得这样早。是身子不爽么？”
厉皇后摇头：“去偏殿梳洗，本殿要出宫。”
☆、第十七章
昼夜交割的清晨，厉如锦从影园东门上了一顶小轿。行到城门下，便让轿夫和随行们离开。
“殿下～”秋水见厉如锦长衫下遮不住的隆起，担忧道。
厉如锦摆手：“你也回去罢，本…我就想一个人转转。”
没有人敢违抗皇后的旨意，大家悻悻然回转。
城门已开，却没有什么行人。站岗的兵士打了个呵欠，又整肃了面容站好。看到厉如锦进了城门，那面容气度，让他呆愣半晌。
清晨的街道十分的安静，根本无法想象这里是中州大陆最繁华的城市。厉如锦回头仰望城楼，想起每年元夜和永嘉在紫金门观焰火的事情来。他们是雍容的帝后，是恩爱的夫妻，站在最高处让万民敬仰。那一刻，烟火虽然短暂，但幸福却是真的。明年元夜站在他身边的，可能就不会是自己了罢……
厉如锦自嘲一笑，看到柳边有一个妇人正在支摊，准备做生意。是馄饨，还有酸汤的。厉如锦想了想，走过去，站定。
那妇人已摆好了一桌四椅，准备烧水。看到金线缂丝的袍角，抬头一惊。容貌俊美的富家公子，应该说是哪个豪门巨室的夫人才对。看那肚腹，应该是有五六个月的身孕了。
厉如锦也惊了一下，妇人原本容貌秀丽，但左脸却有一道从鼻梁横到耳边的疤痕。妇人掩饰地撩了下头发，转过脸去忙，拖了把椅子给厉如锦。
厉如锦感激地一笑：“多谢～”声音低哑，倒是和那副容貌一点不符。
厉如锦看着妇人手脚麻利地生火烧水，摆放调料，拿出面皮和肉馅。便问：“这位大姐，生意做了很多年了罢？”
妇人没有想到厉如锦会主动搭话，楞了下，笑道：“摊子开了有三年了。”
“在城门边儿卖吃食，生意一定不错。”
妇人手下不停：“唉，还行吧，不过是混口饭吃，把丫头拉扯大。”
正说着，一个梳着双髫的小丫头抓着把小葱一蹦一跳地跑过来：“娘，地里新长的小葱。”
“小妹，不是让你别来这里么！不听娘的话，恩？”
小丫头甩甩葱上的水珠，根本不朝她娘的话说：“已经洗过了，直接切葱花就好。”
厉如锦看着母女俩说笑，小丫头大概和清河一般大，却长得瘦小，