随即不久，王元威亲自勘察地势，摸清地底水脉走向，着人截断了延平郡一带的水源，逼得乌朵弃城后退六十里，退到了横山以外的西夏境内，从而兵不血刃，便收回了延平等几个城镇，再立大功。之后，他又听取民间谋士的意见，在边境上挖深渠，引渭水入渠，修城墙，在延州城外建了个既广且深的城外之城，外有护城河，以及加意培养的，耐寒耐旱生长迅速，绵延百里的荆棘林，内有高塔长弓火箭床弩，将延州大片开阔地带尽数纳在防护范围内，基本断绝了西夏自此进攻的可能。
此番，便连朝廷都惊动了，官家特意派人前来嘉奖，破格连升数级，提拔他为步兵司副都指挥使，地位已凌驾子文之上。
王元威接了圣旨，颇为惶恐，亲自跑来皋兰山求见子文，却被子文拒之门外，只叫人给了他一张画有特殊标记的信笺，上面只有四个字：联朱抗孙。
王元威是何等聪明的人，如何不晓得子文的意思！如今官家对王家加意提拔，马帅孙峰早已看他不顺眼，暗地里使了多少手脚，如今他陡然连升数级，几与孙峰平起平坐，孙峰只怕更是不甘。此时若得与任文职的朱家顺利联盟，便能在朝廷中站稳脚跟。只是这一番动作只能暗地里进行，给官家晓得这边结党，又是一场大祸。幸好有子文先前铺就的路摆在那里，做甚么事都事半功倍，不甚为难。
他心中感激，却也明白，子文将多年经营的关系交在
72、守护 。。。
他手上，便是有抽身的打算了。
王元威明白了，另一个人，同样也明白了。
这一日，子文正在院中练剑，大门却“砰”地一声被人一脚踹开，平安手持腰刀，横眉立目站在门首，喝一声：“施仲嘉！”
子文瞥他一眼，缓缓收剑，交给侍立一旁的亲兵，取过手巾擦擦脸上的汗，问道：“今日哪个守外头的，打二十棍子来。”
平安气势汹汹：“你将我一个丢在渭州，一股脑压那许多军务过来，连不该我管的事情也一并让我拿主意，到底是甚么打算！”
子文理都不理他，管自丢了手巾，径直进屋去。平安恨得牙痒痒，也只得跟了进去，抢过桌上的茶水，咕咚咕咚吃个锺尽，砰一声将壶摔在地上，坐在椅子上呼哧呼哧喘气。
子文摸摸他的头，微笑道：“这一路便是跑过来的不成？竟累成这样。且歇息片刻，我叫人送吃的过来。”
平安一把拍开子文的手，怒道：“不要！我只要你一句话，你是不是打算西北平定之后，便辞官不做了？”
子文失笑道：“这个还需问么？如今这种种安排，便瞎子也看得出罢。何况我早为官家猜忌，此时不退，莫非要等他圣旨下，问我个罪名才甘心？”
“那我呢？便丢下不管了？”
“你姓甚么？是何人之子？”子文的声音蓦地肃然起来。平安一惊，抬眼，却见子文面色如冰，冷冷望着他。
“我……我姓施。”平安低声答道，“我亲生爹爹，是施家长子，施伯修。”他的声音陡然转大，“另有一个爹爹，则是大宋西北军统帅，施仲嘉！”
“你爹爹当年为甚么放弃与我相守，独自跑去异域，你明白么？”
“因为……因为施家人，要死，也要死在大宋土地上，他做不到，你也一定要做到。”
“平安……你这样聪明，又这样能干，我不能再留在朝廷中做甚么事情，今后这些事，便尽数要交在你的手上。多年以前我就说过，我的家业，迟早都是你的，如今，便是你接过这些的时候了。我施仲嘉此生，说不上忠君爱国，也不懂甚么仁义道德，但有一条，你须牢牢记住，你生，是大宋人，死，是大宋鬼。你祖父和你爹爹此生最大的心愿，便是大宋平安。如今你站在这里，背后便是他们曾经拼死保住的家，这个位置，永远不能让。”
平安低下头，心口那块硬物便如千斤巨石，压得他无法喘息。他低声道：“可是，我便守住了大宋千秋基业，却丢了最最想要的那个人，活着，却又有甚么趣味。”
子文摇了摇头：“大宋千秋基业，不是你一个人便能守得住的，你身边，还有那样多的同袍。他们
72、守护 。。。
在战场上流血流汗，甚至失去性命，同样也没法子与心爱之人相守。他们活着，便没甚么趣味么？何况……”子文伸臂轻轻将平安揽在怀里，低声道，“你是我的儿子，这，永远也不会变。如今这般，还不够么？”
平安手中的刀“哗啦”一声掉在地上，抱住子文的腰，缓缓跪倒，哽咽道：“可是……可是……至少最后一战，我要陪在你身边……就这样看着你和他走开，我受不住……”
子文轻轻抚摸平安的长发，微笑道：“鬓角又长了，此战一了，我亲手为你修一修。”
作者有话要说：抱头，我错了，又忍不住虐了俩人一回，不过……应该是甜蜜多过虐吧0。0
73
73、反间 。。。
西夏军自延州撤退后，西北战局又陷入了僵持，敌不进我不进，敌不退我不退。西夏军队断断续续地在边境线上进行小规模的侵扰，小股骑兵突袭某个村落，杀人放火，再抢了东西逃走。禁军人数有限，不可能在每个村落都安排足够数量的守卫，子文便将左近几州的厢军集中训练了一批，发放兵器，分派各处，并教了军中联络用的旗语，便相距较远，只在高处打出不同颜色不同组合方式的旗子，也可互相通信，方便调兵支援。
之后，西夏这种小规模侵扰便渐渐又沉寂了下去，乙丑年的整个夏日，过得平静、安详，便似天下太平。
然而宋夏双方都很明白，这只是暴风雨前的宁静。
乙丑年秋，西夏再次大举攻宋。夏太子阿斯曼与国师乌朵各领七万大军，分两路自鹰嘴关入境，进攻兰州周边几个城寨。双方接战几个回合，却始终相持不下。
子文接到战报，思索片刻，吩咐道：“将兵力集中到阿斯曼的西线上去，与我狠狠地打，寸土必争，寸步不让，他敬我一尺，我还他一丈，他伤我一个，追过去也要杀他一双，半点亏都不能吃。乌朵那边权且相让，他攻哪里，便让哪里，若他用毒，谨记找几个打眼的兵扮作将军，上去报了名号，挨他毒箭，然后速速退兵，送他几个城寨没甚大碍。带回来治好毒伤，再‘无意中’在太子面前晃一晃，‘无意中”泄露名号，也挨他几箭，之后藏起来，不要再露面。”
张同瞪着一双铜铃大眼，一时想不通为甚么这样安排。
子文微笑：“若将士们在乌朵那里吃了亏，统统都在阿斯曼这边讨回来好了，不要让他们受了委屈，可记清楚了？”
张同点头，虽一脸不解，却也不问为甚么，便行了一礼转身出去安排了。
坐在屋角懒洋洋擦着弓弦的一个人不耐烦道：“亏你用这么个蠢人，还用了恁多年，便先生也比他聪明百倍，依我，宁可事事亲力亲为，好过选这样人做手下，万事都需提点。”
子文摇摇头：“平安你须记得，你再能干，只是一个人，若要做大事，一人的力量怎样都不够。一定要学会用人。是人便有长有短，若能将人的长处用在恰当的位置，便可以发挥最大的力量，此人其他方面是否大大不足，此时此地，并不重要。以张同对兵械的了解，普天之下只怕也无人可比，且此人忠勇老实，上阵杀敌时身先士卒，打法勇猛，于军心是极大的鼓舞。与那聪明无比却奸猾多变的人相比，我宁可用他。”
平安撇撇嘴：“叔叔是在说我不成？”
子文微微一笑：“若诚心听我话，这几个字便与你毫不相干。”他望着平安，笑容好
73、反间 。。。
生温软，“平安，你聪明才智更胜我百倍，若肯用心，定能做一番大事业出来。”
平安忽然抬手遮住眼，低声道：“你再这样笑，我便当真要狡猾多变啦。”
子文一怔，平安却放开手笑着问道：“你叫先生去军营里，和那些个小兵谈心，便再不乖的也能被他收束得服服帖帖，却从不叫他带兵打仗，也是用人之长罢。”
子文静静望了他一眼，答道：“是。”便再没有第二个字，管自伏案翻阅战报去了。
平安背起弓，伸个懒腰，问道：“不知先生可会弄乌朵独有的毒药？给我三两个方子，我淬几支毒箭玩玩。”
子文只挥挥手，道：“你自讨去，我不管。记得多挑几个与阿斯曼亲近的人杀，偶尔擦过太子衣襟，也是使得的。”
平安“啧”一声，却甚么也没说，伸手摸过头盔带上，压得低低的，几乎挡住了半张脸，便摇摇摆摆走了出去，一路寻去了奚吾住的小屋。
奚吾却抱了一篓子药材，正准备出门，被平安堵个正着，平安抬腿拦住他的去路，摊开手道：“大帅要我问你讨几个毒药方子，须乌朵独有的才行。”
奚吾举高手中的药篓，笑道：“此刻没空。你要那些做甚么？”
平安拍拍身上的弓：“淬几支毒箭，让他尝尝自家毒药的滋味。”
奚吾想了想，问道：“你要中者立死的，还是能拖延一段时刻的？”
“两种都要，快者，最好见血封喉，便神仙也赶不及相救那种。慢者则必定要他自家也无药可解。”
奚吾沉吟片刻，道：“我腾不开手，你帮我送这些到驻泊医官院去，回来到子文那里寻我。”
“我问你要方子，你去找他作甚！”
“今晨的药，他又倒在窗根底下了。”奚吾蹙了蹙眉，“吃了那样大苦头，仍这般任性。”
“他现如今在看军报，只怕没空理你，这些劳什子的药材，也不急于一时，先生还是先写方子罢，免得我空等，不是好？”
奚吾瞥了他一眼，却抬手将药篓子塞进了平安的怀里：“求人便拿出些求人的样子来，你去送药，回来取方子。”
平安眉毛高高挑起，便要将药篓子摔出去，不知怎的手又放下了，摇头道：“他说得一点不错，先生的脾气是越发大了。”说着，竟摇着头捧住药篓，朝驻泊医官院的方向走去。
奚吾微微一笑，关了门，去寻子文，将平安讨方子的事情一说，却道：“你们有甚么打算，为甚么将脑筋动在了这个上头？倘若给乌朵发觉了这些毒药方子出自他手，便会明白我与周展必有哪个未死，从此生出些防备，反而不美。”
子文放下笔，揉了揉
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酸痛的后颈，道：“过来帮我捏捏，痛得紧。”
奚吾拿他无法，只得走过去，站在他身后，按住头颈轻轻推拿，口中却道：“不晓得这段时日，乌朵又弄出了甚么新毒，我打算去东边前线看看……”
子文拍拍他手，安抚道：“不慌。此时我已安排妥当，你只管写那几个方子与平安，他自有用处，断不会误事的。”
子文这番安排的作用，在数月后终于显现了出来。
这边乌朵连续轻轻松松攻城拔寨，几无伤损；那边阿斯曼却寸步不前，且兵员损失惨重。与乌朵对阵的大宋将官，分明中了无药可解的毒箭，过不多久，却被阿斯曼的手下发现在别处战场上出现。若说是大宋有能人解毒，偏偏阿斯曼的箭再射中此人，此人便从此消失于世间。一个可说是巧合，各个如此，不免让人开始怀疑，是否乌朵在对战中手下留情。不单如此，阿斯曼的心腹手下还陆续被刺，所中的都是毒箭，这毒，有明眼人分辨出，便与国师一向的风格如出一辙。中箭者多半立死，不死的，送去国师处求救，国师也一概回说没得救。
如此这般下去，阿斯曼便对乌朵生了莫大的疑心，却不明说，绕了个弯子，叫西夏国王致信乌朵，力赞他功勋卓著，又是赏赐又是许他回国升迁，乌朵果然尽数拒了，只说是侥天之幸，非他功劳。还说两边战局如此不同，必定是大宋的计谋，太子不可不防，不若两军合为一处，看大宋如何应对。
平心而论，乌朵这番话是不错的。只可惜听在阿斯曼耳朵里，却全然变了味道。
在某个星光初上的夜晚，夏军经过一天的鏖战，收兵回营时，一支剧毒的长箭自背后袭来，擦着阿斯曼的肩膀险险飞过，射死了他身边的亲卫。箭上，正是乌朵秘而不传的剧毒之药。向来箭方向找过去，两箭之遥的范围内内，也只有西夏这一支军队而已，再远处，便是大山。
这一箭终于让阿斯曼忍无可忍。是年十月，夏国师乌朵以谋逆大罪被处极刑，在银川西夏皇宫门前，五马分尸，府中诸人皆赐死，一把火连府邸烧个干净，火灰尽数埋进了大漠深处。
消息传来时，子文正在与奚吾用饭，接到战报，他只微微一笑，便放在了桌角，却夹了一箸子烂熟的蒸肉到奚吾碗里，随口道：“乌朵死了。”
奚吾简直不敢相信自己的耳朵：“乌朵死了？怎么死的？”
子文指指战报，奚吾摸起来仔仔细细看了几遍，却仍是不大相信：“乌朵是西夏国师，国之栋梁，多年以来忠心耿耿，阿斯曼怎会轻易中计，竟当真杀了他？”
子文叹了口气：“你怎不想想阿斯曼为人。他当年重伤濒死，便
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是乌朵一手救了回来，以阿斯曼的性格，是绝不能容救命恩人活在这个世上的，何况，这个救命恩人还能力非凡，俨然有压他一头之势，却让他的太子威严摆哪里去？将来一旦登基，又将乌朵放在甚么位子才合适？便无有这反间之计，他迟早也要找个由头杀了乌朵，此番正是天大借口，他自然要充分利用。”
奚吾捧着战报，心中便如激流般涌过当年那些往事。乌朵此人，是疯子，也是天才。若无在西夏那几年的耳濡目染，他今日便不会对毒药一道如此精深。而乌朵对各种奇珍异草的了解程度，也远远超乎常人，用药配伍，自成一派，也颇给他不少启发。
此人毕生大概只犯了一个错，便是留了奚吾一条命，还将他带在身边。回想起来，自跟在乌朵身边，乌朵虽对他横加种种欺辱，却也对他极好，并在发觉他对医药一道颇有天分之后，偶尔有意无意略加指点，竟隐隐然有要传他衣钵之意。
然而这个人，终究是个恶人。
奚吾重重叹了口气，方丢下战报，却被子文一把擒住了下颌，不满道：“他死了，你还颇为遗憾不成？”
奚吾摇摇头，却不知要说甚么，想了想，又摇摇头，低声道：“总是相识的人，死了，难免会想一想。”
子文指上用力，抬起奚吾的头，眉毛拧成一团，很是委屈：“花了偌大力气，总算想法子杀了乌朵，原以为是送你一份大礼，你听了这消息，便该扑上来谢我，谁知竟在这里哀悼故人，我便是白白献了这份殷勤！”
奚吾终于忍不住笑了，掰开子文的手，果真站起来投入了他的怀抱，轻声道：“杀了他，我很快活。真的。他欺过我，你不计较，我心中还
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