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萧谏道：“那你也不该骗我！”他此时已经想到另一件事，语气便没有那么愤怒了，对赵元采的风言风语也不再计较，接着道：“你若是肯答应我另外一个条件，我就不和你计较了。”
赵元采微笑起来：“小美人，你真会趁机要挟讲价。好吧，你说，我姑且先听听。”
萧谏道：“你后宫占那么多的人，你宠幸得过来吗…？据那蒙古人阿日斯兰说，你抢了人家部落不少的姑娘，害得许多年轻男子都找不到妻子。你还是把这些姑娘放回草原上去吧。”
赵元采笑道：“ 箫箫，爷我视色如命，姑娘只有往宫里领，要放出去却没有这个先例。这么大的事情，我可不能白答应你。这半夜三更的，我再摸黑回去，一个失足掉到湖里去怎么办？”
萧谏道：“外面你的侍从们带的有灯笼。”
赵元采往前凑凑，道：“夜半的风还很凉。”
萧谏道：“那么你我二人可以在此比试比试刀法，你就不冷了，便可以回去了。”说罢突然又抢上去，刀势如风，连着几刀劈出，赵元采只得横刀格挡。萧谏武功经过舒行草的悉心指点，这一段时间长进很快，赵元采一时间竟然手忙脚乱的抵挡不住，愤怒起来，吼道：“半夜三更的这是干什么？该干的事情不让干，尽干这些没要紧的！”
两人在房中乒乒乓乓动手，两把刀纵横来去，刀气激荡得帐幔飞舞，烛影摇红。房外一干侍卫看着窗子上的影子咋舌不已，却是知道国君的脾气，他不让人跟进去，便是两人同归于尽驾鹤归西了，也不能有人进去，否则必然导致杀身之祸。
激斗中两人双刀相交，赵元采力大，震得萧谏手臂发麻，萧谏反应迅速，刀势灵活快捷，借力绕着他刀刃旋得几旋，两把刀同时脱手飞了出去，穿过窗户，落到了院子里。
萧谏伸手又去抢书案后墙壁上的另一把刀，赵元采终于不耐烦起来：“好了好了，我走还不行？”反身拂袖，气冲冲地就要离开，忽然想起一事，又折了回来，冷笑道：“箫箫，你不想问问这次东齐是谁带人过来交换战俘？”
萧谏不语，冷冷地看着他，赵元采轻笑起来：“实则如今告诉你也无妨，就是我那亲亲的三舅哥舞阳王高淮！我是舍不得戚嘉没错，没想到他交换战俘的心情比我还要迫切，竟然亲自来赴我这鸿门宴了。嘿嘿嘿，箫箫，届时你可要给我争气，别起什么幺蛾子才好。我等着看你们的刀舞呢！你若是不给我面子，不但那些蒙古姑娘要老死在我的后宫，也许爷一个不高兴，这战俘不换了，也是有可能的。”
失落
萧谏怔怔地听着他说话，恍恍惚惚如在梦里，赵元采看不到他的表情，便接着道：“他们想在太谷的大成宫交换战俘，爷我偏不答应。他若是真心想换，就要来太原！没想到咱这小舅哥胆量倒真不小，竟然一口答应下来。 箫箫，你也是战俘，想不想被换回去？”
萧谏缓缓往后退了几步，似乎站立不稳，想找个地方坐下，最后却伸手扶住了花梨木的雕花槅扇，声音渐渐暗哑起来：“我……就算了吧，我孤身一人，在哪里都一样，我不想回去了。可是我作为东齐战俘，却无颜面再去大庭广众之下弄什么刀舞，没得丢了陛下的体面。陛下可否……饶我这一次？”
赵元采听到他不愿回东齐，高兴起来，但却仍不肯罢休，跟着逼近几步，高大的影子笼罩了萧谏日趋单薄的身形，微笑道：“为什么？你害怕了？箫箫，你不是说你自己是个平常的兵士吗？脸上又带了这劳什子的面具，堂堂的东齐三殿下怎么可能会认识你？你还是乖乖听话吧。等他一走，我立时就放了那一干蒙古女子，连蒙古那一百多个兵士一起放了。我说到做到。”言罢一甩衣袖，扬长而去。
萧谏扶着槅扇呆呆地站着，思潮起伏，百感交集。身若飘萍浮载，情亦不能自已，至此却又该当如何？
东齐派出两千兵马，看押着包括戚嘉在内的若干赵国战俘，由高淮带着，奔赴太原而来。他来之前，杨宝桢和聂世焕均是忧心忡忡，高淮看着两位将军愁苦的面容，微笑道：“不用怕！纵观赵元采以往作为，虽然荒唐，却不会在这种小事上背信弃义。他既然答应换了，便一定会换。就算他翻脸了，我要脱身却容易得很。”
林再淳道：“我和你一起去吧，我易容了跟着你，遇事好有个商量。”高淮还未出言拒绝，杨宝桢已经抢着道：“那再好不过，再好不过。”
于是林再淳和五大天王易容了，作为贴身侍卫跟着高淮。韩凛负责带两千兵马看押战俘，浩浩荡荡地到了太原城外。然后在城外一处皇家别苑有赵国的官员等候着，将一干人等安排妥当。高淮自带了三百人，以及韩凛和阿金阿银，入城赴皇宫去见皇帝。林再淳带余下的人在城外驻扎，一边看守战俘，另以备不测时接应。
京都太原人和他们国君的脾气很像，都喜好热闹新鲜。待听说东齐的三殿下来了，便倾城而出看热闹，挤得街上几乎要水泄不通。全仗赵元采派出了大批的御林军开道，才将他们带到了皇城东南侧的长庆殿中。
赵元采早已经带了文武百官等候在那里。这种别国来使等事情，一般都是赵国皇帝炫耀排场的好机会，这次当然也不能例外。
高淮带着韩凛等几个亲随进得殿来，见赵元采着黑色冕服，十二旒冕冠，形容端严华丽，威仪肃整。他的皇后是北燕公主魏明镜，是个娴雅沉静的女子，亦着正规礼服随在他身边。他的一干大臣个个相貌端正，气宇轩昂，更兼衣饰华贵，果然是一堂彦俊名不虚传。
诸人见礼完毕，分宾主坐下，赵元采便开始发难：“三殿下，你和那塞外蛮夷之辈勾搭成奸，派人偷袭我国都，劫了朕的心腹要人戚嘉将军去。如今又拿着来换战俘，可是真做得出来啊！”
高淮对他的难听话原在意料之中，闻言笑了一笑，缓缓地道：“陛下，两国交兵，偷袭、设伏，用些三十六计阳谋阴谋什么的，都是家常便饭。便是我东齐去岁冬日被陛下扫荡走的战俘，也不是陛下在两军阵前光明正大抓走的。陛下原是见多识广的真命天子，因为这种事情大惊小怪，小王很是不解。”
他温文尔雅地道来，赵元采被堵得顿了一顿，冷笑道：“如此说来，倒是朕小家子气了？那好吧，为了你这话，朕也就大方一点。你东齐的战俘共计七百多名，我赵国在你东齐的也不过四百多个，你说如何换法？一对一如何？”
高淮道：“不，戚嘉将军在战场上万夫莫当，若是一对一，于将军的身份不符，岂非折辱了将军？事到如今，陛下就莫要和小王斤斤计较了，我们各自交换释放所有战俘，然后重整旗鼓，战场上再一较高下如何？想必陛下也不在乎敌军多了三百人吧？”
赵元采道：“我在乎，我怎么不在乎？多一个人也是多！”
高淮抬眼看看他，仍旧不急不躁：“那么就一对一，但是戚嘉将军小王也很器重，这就留下了，陛下也可以多留一个人，在这交换的四百多东齐兵士中随便挑选一个即可。”
赵元采道：“三殿下，全部交换是你提出来的，你莫非要言而无信？”
高淮道：“陛下若是要扣留我余下的三百兵士，那就算不得全部，小王也就不用遵守自己从前的话了，也无法将贵国的战俘全部交还。陛下可以权当小王没有说过。”
此言一出，赵国的百官鼓噪起来，但却找不到可以反驳的理由，只将背信弃义、厚颜无耻几个成语翻来覆去地说。高淮只当他们是狗叫，垂下长长的睫毛，脸色沉静，恍如不闻。等他们彻底吵够了，方才开口说道：“请问陛下如何打算？”
赵元采笑道：“好好好，朕明白殿下的意思了。要换，就得全部交换。行！你说全换，咱就全换。不过朕还要多言问一句，譬如戚嘉将军，他佩服三殿下的德行武功，自愿留在你东齐为臣了，你又该当如何对待？”
高淮道：“戚嘉将军是陛下爱将，若是小王强行将他扣留，想来世人不会说什么。但若是他自愿留下，小王反倒不敢轻易相留了，会力劝他回国。毕竟贰臣这个身份，诸多不便之处。”
赵元采只得道：“如此有劳三殿下了，若是戚嘉不愿回来，你可要替朕好好劝劝他。”
高淮眉头轻蹙，微一思索，道：“小王一路与戚嘉将军言谈甚多，从未听他提起不愿回国的言语。陛下如此说法，是否我东齐在这里的战俘有不愿回去的？若是真有此事，那也要劳烦陛下替小王劝说劝说。若是他不肯听，陛下告诉小王，由我来亲自劝说。毕竟以战俘身份不明不白留在异国，于己于人都不好。”
他言辞之间滴水不漏天衣无缝，赵元采吁了一口气，唇角抽搐几下，皱起眉头打量着高淮，心道：“从前听说他很窝囊，看来传言有误。按他这冠冕堂皇的说法，我得力劝箫箫跟着他回国了。呸！爷才没有那么傻！”口中却道：“好好，若真有这样的傻子，朕一定替你开导与他。”
高淮道：“那么此事便算一言为定。小王能否先去看看本国的战俘？”
赵元采笑道：“三殿下急什么？朕这里备下了盛宴，打算好好招待一下三殿下，明日再去瞧那些战俘也不迟。”
高淮道：“陛下的盛情，小王却之不恭，但要晚些再领，陛下莫要怪罪。想来我东齐被俘的兵士也已得到了交换战俘消息，小王想早些见到他们，安抚一下。这样小王此行不虚，也可放心做别的事情。”
赵元采一拂袖，站起身来，道：“好，朕这就亲自陪殿下前去。”
东齐的战俘本来都在太原城外的采石场干粗活，但在在两国提出交换战俘后，便被移到了另一处看押起来。高淮和赵元采赶到此处，兵士们看到高淮前来，均都泪水盈眶，不能自已，齐齐拜伏于地。高淮命他们起来，一个一个看过去，从头到尾巡视了一圈，方道：“众位耐心等着我，等我和赵国的皇帝陛下将诸事协商妥当，就尽快带各位回国去。”
赵元采一直在斜眼看着他，见高淮竟然不动声色，只是脸色微微有些发白。他唇角微扯，轻笑起来：“你们的兵士都好好的，三殿下这下子放心了吧？”
高淮不语，片刻后道：“放心了。”反身跟着赵元采出来。随在他身后的韩凛看他身子似乎晃动了一下，忙伸手相扶，高淮却轻轻地拂开了他的手，挺直脊梁接着前行。
待行出不远，他却又忍不住回头望去，他左手手腕上一圈圈缚着一根金链，挂着一把小小的金锁，此时随着他的走动一晃一晃蹭着手腕上的肌肤，高淮右手翻上来握住了手腕，那金锁在掌心硬硬地顶着，他无意识地轻轻摩挲，心道：“我得到的消息应该不会有误，可是你在哪儿呢？三哥来接你了，你究竟……在哪儿呢？”
是晚赵元采在居正苑的正殿成华殿中设下了盛宴来款待高淮。长殿中铺设了华丽的羊毛地毯，丝竹悦耳，灯烛辉煌。 佳肴珍馐满席罗列，鎏金瑞兽口吐檀香，满眼繁华富贵风流气息。此时盛夏，殿中却凉爽之极，且有轻微的流水之声。原来大殿四角各自有一个汉白玉的小水池，池中放置大块的冰块，雕成了一层层的花开富贵形状，散发出丝丝凉气。高淮看着这一切，心中却空荡荡地一片失落。
都说覆水难收，难道不小心丢掉的东西，真的就找不回来了？
盛宴
赵元采举杯遥遥地向高淮敬酒，高淮还礼后一饮而尽，赵元采道：“我们赵国边陲蛮荒之地，比不得江南富贵繁华，人杰地灵，一些庸俗脂粉的粗浅歌舞，三殿下将就看看。”
高淮道：“陛下客气了。”耳听得一种怪异的弹拨乐器响起，乐调激扬欢乐，竟是颇具异域风情。果然随着乐声出来了一队蒙古族打扮的姑娘和着乐声载歌载舞。由于是蒙古语，高淮听不懂，便微垂着头，在桌上用手指无意识地转着一个小酒杯。
赵元采看出了他的意兴阑珊来，便笑道：“这群蒙古丫头，是朕那一年去草原上抢回来的。结果刚开始一个个要死要活的不肯顺从，爷就百依百顺地招待着，到如今竟有许多不愿意回去了。可见精诚所至金石为开啊。”
高淮抬眼看看他，微笑了一下，却不答话，片刻后方淡淡地道：“故土难舍，也非人人都能做到这般乐不思蜀。”
赵元采道：“将军百战身名裂。便是故土难舍，又能如何？”
他语带双关，含讽带刺，高淮的脸色微微一变，低头不再言语。
蒙古姑娘们歌舞完毕，鱼贯而出，满堂喝彩之声此起彼伏，气氛渐渐热烈起来。
接着进来一群玩杂耍的艺人，却是赵元采特意豢养供皇家娱乐用的，与民间的颇有不同，个个都有几分轻功，行动间轻捷灵便，与奏出的乐声丝丝合扣，将那许多的花伞、青瓷盘盏等物玩得花样百出，引来殿中诸人大声的喝彩。高淮凝神看着，心道：“谢将军说赵元采喜奢华，好玩乐，果然如此。”
繁华热闹中，却见对面一个太监从殿外匆匆进来，凑到赵元采身边轻轻说了几句话，赵元采眉头微蹙，低声回应几句，而后忽然起身道：“朕要出去一下，片刻即回，失礼了。” 跟着他出殿而去。
他出得殿门，把一干侍从太监甩的远远地，直奔萧谏所居的明洁堂。也不管他在干什么，就这样闯了进去，喝道：“箫箫，你竟然要言而无信，临阵脱逃吗？不过是让你吹个笛子，何至于吓成这样？”
萧谏本来着单衣，散着头发，随随便便窝在书案后的椅子中看书，脸上的面具如往常一般依旧戴着。见他闯进来，萧谏连忙站起身来，道：“陛下，闻听您让人准备了很多的歌舞杂耍，完全可以招待东齐的贵客了，何必非要我去丢人现眼呢？我这会儿头疼得要命，许是病了，恐怕真去不了。”
赵元采冷笑道：“病了？是心病吧！”
萧谏抬头看他一眼，见他一脸的不怀好意，一咬牙道：“便是心病，那又如何？陛下莫非是存了幸灾乐祸之心，定要看着我病得更重一些吗？”
赵元采笑道：“胡说，我心疼你还来不及。怎么会舍得你生病？你知道人有了好东西，总要拿出来献献宝，否则便如锦衣夜行，了无意趣。箫箫，如今你就是我的宝。来吧，跟我过去。”上去一把扯住他的手腕便往外拉，萧谏挣扎起来，由于使力过大，骨头关节啪啪两声，差点脱臼。赵元采却死死扯着他不放，见他挣扎，忽然逼近了他，低声笑道：“你在胆怯什么？难见江东父老？你还是乖一点吧，在你不肯听话的时候，也要顾念顾念你父老们的性命。爷要不高兴起来，可是什么事情都做得出来！对了，穿着这样的衣服，可不能去，简直失了咱赵国的体面！”将他一路扯到衣柜前，单手将衣柜打开，亲自选了衣服出来，喝道：“来人，伺候公子更衣！”
萧谏被赵元采扯进成华殿的时候，殿中歌舞正升平。
一个长发做绿色的姑娘，着五彩缭绫制成的舞衣，裸…露着雪白粉嫩的两弯臂膀和肩头，正带着一队金发碧眼的波斯舞女在翩翩起舞。她们手足上均系上了一串串的小金铃，随着手足的舞动发出清脆细碎的响声，妖娆妩媚，热烈大方。轻柔婉转的丝竹之声在殿中流淌，一霎时满堂花醉，众客皆迷。
乐声渐息，那姑娘带着波斯姑娘们跳完舞后，正打算退出殿去，赵元采却对着她勾勾手指，道：�