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萧谏道：“那你想怎么样？在这里盘桓流连下去也不是长久之计。三哥，我想了想，我们不偷袭临汾，临汾俗称‘卧牛城’，素来易守难攻。若果然中了埋伏就麻烦了。实则若是能走北燕的地盘就好了，从太行东侧出兵向北，同样可以取道太原，两面夹攻的。可惜大皇子必定不准我们从那边行军。”
高淮道：“我也曾经有这打算，知道我大皇兄不会好好让路出来，便死了这条心。这个倒不关紧，倒是上一次半夜那次敌军偷袭，却是一件大事，必定有内奸从中做崇，我私底下查了许多回，却始终没有端倪。”
提到那次偷袭，萧谏皓白如月的脸突然一下子涨得绯红，高淮看看他的脸色，道：“怕什么呢？没有关系的。”伸手轻轻拨了一下他鬓边的散发，顺势在他脸上揉了一下，触手光洁紧致。他心中一荡，笑道：“看你这头发乱的。天这么冷，你也没办法跳到河里洗澡了。晚上去我营帐中吧，我让他们准备热水，我给你洗。这次谁再敢闯进来，我打断他的腿。”
萧谏上次已经被吓破了胆，闻言结巴起来：“不……不用了。”
高淮柔声安慰道：“不怕，没关系。”话犹未落，忽见几个人急匆匆地往这边行来，萧谏连忙把手从高淮的袖子里抽出来，站起身来。
高淮见领头的是辜永，却微微蹙眉，他看到辜永手中执了一卷黄色的东西，像是圣旨，心中暗暗叫起苦来。
结果果然是高帜的圣旨来了，责令高淮立即取道翼城，发兵攻打临汾，不得延误。高淮无奈，只得接了圣旨，挥手令辜永等退走，辜永不走，竟然扑通一声拜倒在地，郑重地道：“三殿下，下官和聂将军的家眷已经被大内侍卫和御林军看管住了，皇上说了，若再由得三殿下在这里延误军机，就……就满门抄斩。皇上的脾气，殿下是知道的，还请殿□恤下官，饶了下官满门老小的性命。”
高淮叹口气，心道：“父皇这手伸得真长，管得真宽啊！”便道：“你放心吧，我待会儿就回中军帐，你们在那里等着我。”
好不容易打发走了辜永，萧谏看高淮愁容满面，问道：“三哥，你在担心什么？”
高淮道：“赵元采好色，天下闻名。不过我还是要弄清楚，他是不是真的就好色到这种地步。这边大军压境，他还有心思去张罗美女往后宫里填塞。你不觉得很怪异？”
萧谏一怔，道：“你是说，他在骗人？”
高淮道：“我说不清，只是觉得太碰巧了些。据说赵元采每年年尾的时候都往宫里收人，我把往年的记载翻出来看了，今年早了二十八天。而且临汾是军事重镇，按理今年我带着兵过来了，他该重兵防守才对。探得的消息他却并没有驻扎多少兵马在那里，全都呈扇形集中在这一带。我觉得，也许他故意制造了假象骗得咱们去偷袭临汾。临汾若到了咱们的手中，那么沿着渭河河谷，就可直达太原城下。赵元采并不傻，这条路，他不会不防备。可是父皇逼我发兵，我们赶到临汾，万一中了埋伏，若是阳城和沁水的兵马再撵上来，连退路都没有啊！”
萧谏道：“你说的对，不然我先带几个人，去看看虚实。你的大军稍缓，随后再跟过来如何？”
高淮道：“不行，你还是跟着我，我另派人去。”
他带着萧谏回转中军帐，聂世焕和辜永、侯老七等人早已等候在此，一个个脸色沉重肃穆，高淮沉吟片刻，道：“父皇下了圣旨给我，想必大家都知道了。不过我认为还是谨慎起见，先派几个人去探听虚实为好。聂将军，你觉得谁去合适？”
聂世焕还没说话，韩凛就主动请命了：“三殿下，末将愿意为殿下解忧，去一探虚实。”
韩凛的行动很快，两天后传回讯息，临汾那边果然一点防备也没有，赵国国君派出的官员在城中大肆强征民女，百姓怨声载道，民愤极大，临汾太守就把附近所有的兵马约有五千人调动起来，守在城中，专一提防百姓暴动。
于是高淮和聂世焕在辜永的催促下分派人马，中路军以聂世焕的八万人马为主，另有三万是当时洛阳守城兵士。聂世焕分派自己的兵马三万留在阳城，在大军向临汾进军的同时，这三万人集中兵力向阳城佯攻，成功蒙蔽了薛枭的双眼。和杨宝桢、钟若塔互通消息，让他们同时加大兵力攻打绛县、晋城，好牵制赵军的兵力和注意力。
大军快速地向临汾赶去，路上却碰上了北国第一场雪，零星的小雪花乱纷纷落下，天气寒冷起来。军队静悄悄地行过，千山鸟飞绝，万径人踪灭，唯有马蹄踏踏车轮粼粼之声。
萧谏跟在高淮身边，高淮在马上侧头看看他，晓得萧谏盔甲中只着薄薄的夹衣，便问道：“小谏，冷不冷？”
萧谏道：“这会儿不太冷，化雪的时候才会冷。”
高淮打马凑近了他一些，不经意地问道：“昨晚的洗澡水冷热怎么样？满意吗？”
萧谏随口道：“还好吧。”话出口突然间悔悟过来，一阵子尴尬羞涩，眼光溜向一边不敢看他。高淮看着红晕在他秀妍的脸上一点点洇开，倍觉有趣，掩住了眼中的笑意，一本正经、温文尔雅地低声道：“我答应了你大哥要照顾你，当然要伺候得你周到一点。不过昨晚你的声音好像大了些，我也没顾上替你遮掩。虽然我营帐四周无人，以后还是小心些好。唔，对了，我是说你洗澡时的水声。”
身边的人急匆匆地赶路，没有人在意两人之间悄悄流转来去的旖旎暧昧之意。萧谏脸上却实在挂不住了，拿乌溜溜的大眼瞪他一眼，勒紧了几下马缰绳，有意落到他马后去，和后面不远处的林再淳并骑而行。
大军行到临汾城外不远，高淮极目望去，临汾城竟然静悄悄地无一丝人气，城楼上疏疏几个守卫的兵士。他心中一顿，眼光扫过，看到临汾城楼上飘扬招展的旌旗时，突然之间变了脸色，驻马不前。
韩凛已经和大军汇合，远远地迎过来见他，满脸欣喜之色。刚到他的身前，高淮却忽然一鞭子抽去，顿时打得他胸前衣襟开花，身边的人均都大惊。韩凛慌乱不堪，连忙跪下道：“三殿下，三殿下息怒。却不知末将犯了什么错？”
高淮不语，片刻后冷冷地道：“按理你该斩，我就先打你一鞭子。”
雪花纷纷落下，天地间一片肃杀之气，冷风掠过远处的山峰，发出悠长诡异的响声。高淮的脸色一寸寸沉下，凝重端然，周边的人见他发怒，跟着沉静肃穆起来。与此同时，聂世焕从后面打马抢到前面来，一向沉稳的他脸色也微微变了，道：“殿下，事情不太对。到这种地步，临汾城竟然一点动静皆无，这不正常。”
高淮道：“城墙上有一面黑色的大旗，旗脚上绣有两条金龙，那在赵国代表的是君王，只有赵元采才能用这面旗子。”
他顿了顿，缓缓地道：“我们中计了。”
围困
高淮眼光再一次转到韩凛身上，直截了当地问道：“韩凛，你是不是细作？”
韩凛脸色惨淡，一言不发，拔刀出鞘就向自己颈中抹去，高淮手中鞭子甩出，噼啪一声抽落了他手中的刀，却见韩凛已经泪如雨下：“殿下，末将不是细作！末将在这临汾城中几天，四处查探消息，见百姓天天在和官府吵闹，街上乱成一团，难道……难道……是掩人耳目？”高淮摆手道：“别说了。”
他已经听到了一种声音，在东齐大军的来路上，那个方向的大地慢慢颤动起来，似乎有千军万马汇聚在那里，形成了一波波的震荡，慢慢逼近过来。听这声势兵马众多，那是东齐大军的后路，如今竟被截断了。
高淮道：“聂将军，传令兵士，迎敌！”
与此同时，听临汾的城楼上有人哈哈一声长笑，离得这么远，那笑声竟然清晰无比地传了过来，可见是运足了内力。
接着临汾城的吊桥被拉了起来，本来大开的城门瞬间掩住了，城楼上突然冒出了一排排甲胄鲜明的兵士，手中执弓箭，箭头上的精钢闪着蓝汪汪的光芒。居中的赵元采被数个将领拥簇着，身披黑色大氂，上面两条刺绣的金龙张牙舞爪，招摇张狂无比，果然是衣如其人。他唇角微翘，看着东齐兵马迅速一层层地把高淮围在中间，骑兵分八路，纵横穿插来去，摆出了迎敌的架势，于是运足内力，对着高淮笑道：“三殿下，你远道而来，辛苦了。你妹夫我已经在这里等了好几天。顺便也搜刮了不少的美女，你这就进城来，让姑娘们陪咱喝酒上床，乐一乐可好？”
高淮道：“陛下抬举了。我朝安雅公主已经命丧她夫君之手，这样一个残忍暴虐的妹夫，本王要不起！”
赵元采笑道：“哎呦，三殿下可是嫌弃你这可怜的妹夫吗？实则朕和皇后恩爱无比，都是中了小人的奸计，才失手杀了她。事情过后，朕可是整整后悔了三个月，天天痛心疾首，以泪洗面，思念我那温柔贤惠的皇后啊！朕没有想到，朕这般雄才大略，竟然有朝一日重蹈我老泰山的覆辙！三殿下，你还这般谴责于我，你让朕情何以堪？”
在他哀哀切切胡言乱语的当口，城南大道两侧的山上，接着出现一批批赵国的兵士，长矛一片片如密集的森林，弓箭一排排蓄势待发。竟把东齐的大军合围在中间。东齐的兵士临危不乱，在聂世焕的指挥下严阵以待，镇定迎敌。
高淮听赵元采提起自己父皇母后的陈年老账来羞辱他，不由变了脸色，低声骂道：“这个不要脸的东西！小谏过来。韩凛归队去。”
萧谏打马到他身边，从腰间的衣袋中取出了平阳郡的地形图，他喜欢走到哪里都要自己手绘一份地图揣着，已经养成了习惯。
高淮接过来细看，接着在千军万马中放眼四顾，四周是重重的山峦，一层层绵延到天边。他道：“事到如今，如果不能快速突围，我们就必须尽快找到一个可以依仗的地方坚守。你觉得哪里合适？”
萧谏未及答话，身下的坐骑突然惊嘶起来，原来赵国潜伏在山上的兵士用抛石机投下了大石来，砸得东齐兵士一阵大乱，伤亡无数。接着赵国的兵马发出了震天的喊杀声，从四面八方杀了上来。
聂世焕勒紧了惊跳的战马，高声喝道：“弟兄们，我们被围困，如果不能杀敌突围，就要埋骨他乡！想一想家中等待着我们回去的亲人，上吧！杀！”东齐兵士齐齐发一声喊，迅速迎了上去，空中羽箭如蝗虫般乱飞，喊杀声，惨烈的嘶呼声瞬间就席卷了这块土地。
混乱中萧谏道：“三哥，如果往南面突围不能成功，我看往东北方向那块高地去最好，那里地形特殊，可守可攻。况且是从临汾城侧抢过去，赵元采肯定料不到咱会往那边去，就算他从城墙上往下射箭阻止，损伤也有限。你觉得如何？”
高淮道：“好！待会儿我和聂将军商量一下。”
萧谏看着双方交战的人马，忽然间热血沸腾激情高涨起来，杀气从骨子里蜂拥而出：“三哥，你等着！让我先去杀他一批敌人再说！”带着自己部下骑兵，如猛虎下山般冲着敌军就杀了过去。不远处的林再淳见他跑了，带着五大天王靠过去守护在了高淮的身边。
萧谏年少英勇，一身是胆，闯进敌军之中，手中长刀挟起劲风，所到处如入无人之境，鲜血激溅处惨呼连连，搅得赵国兵马一阵大乱。
赵国带队的将军恐慌起来，招呼大批人马往他这里涌了过来，萧谏且战且走，他身下的战马也争气的很，纵横来去自如。不出片刻已经杀敌无数，敌人的鲜血染红了他的盔甲，看起来威风八面却也触目惊心。
赵元采在城墙上遥遥地看着萧谏在城下左冲右突，所到处兵士如潮水般退下，接着又蜂拥而上，如此一轮轮来送死，前赴后继，不死不休。萧谏的精气神却仿佛是取之不尽用之不竭，竟无一丝疲惫之态。
风流皇帝张大了色迷迷的眼，怔怔地看着他道：“小美人吃了什么好东西，竟这般精力充沛能征善战！要是弄到床上去，一定很有趣儿。呵呵，回头得抓过来取取经。”勾手指把身边的临汾守将叫到身前，指着萧谏道：“那个孩子，朕看上他了。传令下去，不准伤他，活捉！”
传令官传令下去，声音过大，连萧谏也听见了，回头间见赵元采在城墙上远远地看着自己，虽瞧不清他的表情，也可以猜出他此刻无耻下流猥琐龌龊的模样。萧谏愤怒起来，一阵风般杀奔临汾城楼下，喝道：“赵元采，有种你下来和我单挑！”
赵元采趴在墙垛子上，以手支颌，笑吟吟地道：“小美人儿，我可舍不得伤你！若是你愿意在床上单挑，爷就答应你！”
萧谏毕竟还是年少不更事，不知道一个人无耻起来究竟能到哪种地步，这下子自取其辱，气得魂飞天外。赵元采看着他羞愤的表情，哈哈大笑，其乐无穷。赵国的将士儿郎一看这种局面，不约而同拼了命往萧谏身边杀，只想生擒了他讨皇帝的欢心。
萧谏杀退一批再来一批，毕竟人不是铁打的，渐渐疲惫起来，身后一路相随的人马也被冲散，越来越少。他一看不对，打马就走，往高淮所在的东齐兵马处靠去。赵元采连忙喝道：“用绊马索，谁捉住这小美人给朕，就重重有赏。一万两白银，不，黄金！”赵国的兵士一听，立时纷纷甩出了绳索，萧谏的战马在冲突中被绊倒，他伏地一个翻滚，从地下一跃飞身而起，姿态优雅迅捷如鹰鹘，半空中飞腿将一个赵国将领踢飞，抢上了那人的战马，带着身后的东齐兵士以迅雷不及掩耳之势杀出重围跑了。
只把赵元采看得目驰神摇。
却见前面也是一阵混乱，原来高淮见他不回来，便带着林再淳和五大天王亲自过来接应，却恰恰听到了赵元采在悬赏一万两黄金捉拿萧谏。他顿时沉下了脸，一看到萧谏，习惯性地就想训斥他一番。却见他盔甲上满是鲜血，形容狼狈，忍着怒气改口问道：“你伤着没有？”
萧谏喘息，摇头，道：“三哥，那边怎么样？”高淮道：“聂将军正在组织兵马往南面绛县方向突围，南边的兵马竟是从沁水跟过来的成秋枫。原来赵元采果然是在诱敌深入。如果无法突围，我们只能就暂时抢占东北高地，再伺机而动。”
萧谏长刀一振，在风中嗡嗡作响，道：“不行我这会儿再去南边看看。”
高淮断喝道：“好了你！有完没完！跟在我身边，一块儿过去。”
南面敌军兵马重重，成秋枫是有备而来，死死把守住了狭隘的关口，任聂世焕组织人马冲击了几次，也未能撕开口子突围，双方僵持不下，均是伤亡无数。眼见得天色渐暗，高淮赶到聂世焕身边，两人商量一番，带兵边走边战，缓缓往东北方向退去。
赵元采在城中看出蹊跷来，突然打开城门带兵冲了出来，想截断东齐兵马往有利地形退却。高淮早有防备，见赵元采亲自跑出来，便迎了上去。萧谏一看赵元采便是怒从心头起，跟着就打马冲了上去。
高淮手中拎了一杆长枪，横枪把蠢蠢欲动的萧谏拦到身后去，转头向着赵元采道：“陛下可敢与我交手？”
赵元采笑道：“素闻东齐三皇子武功高强，可不知是不是绣花枕头浪得虚名，来吧，就让寡人来请教一番！”大刀一横，扑上前来，高淮长枪疾刺�